Philipper 1,29Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Indem er hier alles Gott zuschreibt und das Leiden für Christus Gnade, Gnadengabe und Geschenk nennt, lehrt er sie, nicht hoch von sich zu denken.

Schämt euch also der Gabe nicht. Sie ist viel wunderbarer als die Gabe, Tote aufzuerwecken und Wunder zu wirken. Denn im letzten Fall bin ich der Schuldner, im ersten aber habe ich Christus zum Schuldner.

Darum sollt ihr, da ihr die Gabe besitzt, euch nicht nur nicht schämen, sondern euch im Gegenteil freuen. Der Apostel nennt die Tugenden Gnadengaben, jedoch nicht in demselben Sinn wie die anderen Gaben.

Jene sind ganz von Gott, diese aber auch von uns. Weil aber auch hier Gott mehr wirkt, sagt der Apostel, alles sei Sein. Damit verwirft er nicht den freien Willen, sondern stimmt zur Demut und Dankbarkeit.

Indem Paulus das Leiden für Christus eine Gabe nennt, gibt er den Philippern zwei Lehren. Erstens sollen sie sich während der Leiden nicht schämen und nicht mutlos werden. Zweitens sollen sie sich nicht rühmen, denn all dies, sagt er, ist von Gott. Auch die Tugend nennt er Gabe. Er sagt dies nicht, weil er den freien Willen leugnete, sondern um sie zu lehren, bescheiden von sich zu denken. Denn ohne Gott können wir nichts tun. Vielleicht ist diese Gabe größer als die Gabe, Tote aufzuerwecken. Dort bin ich Schuldner, hier aber habe ich Christus zum Schuldner. O Wunder! Er schenkt mir und bleibt mir gerade dadurch Schuldner.

Denn nicht wegen eurer Sünden vermehren sich eure Bedrängnisse. Vielmehr ist euch dies als Gabe gewährt worden: nicht nur an Jesus Christus zu glauben, sondern auch für Ihn zu leiden,

Obwohl Paulus in vielen Fällen die Barmherzigkeit Gottes groß macht, spricht er hier von einem besonderen Lob für sie: Gott gab ihnen, für Christus zu leiden. Solches gibt Gott nur denen, die Christus lieben. Er sagt, ihnen sei gegeben, für Christus zu leiden. Das bedeutet: Gott der Vater gibt diese Gabe denen, die Christus lieben, damit die Leiden für Christus ihnen zum Verdienst werden. Darin können sie dem Beispiel ihres Lehrers folgen.

Der Apostel nannte beides Gaben Gottes: zu glauben und ruhmvoll zu ringen. Damit verwirft er nicht die Freiheit des Willens, sondern lehrt, dass der Wille ohne Gnade von sich aus im Guten nicht voranschreiten kann. Beides ist nötig: unser Eifer und Gottes Hilfe. Denen, die keinen Eifer haben, genügt die Gnade des Geistes nicht. Ebenso kann Eifer ohne Gnade den Reichtum der Tugend nicht sammeln.

Groß ist diese Gabe, wenn wir schon allein durch den Glauben an Ihn solche Barmherzigkeit erlangt haben. Doch wir müssen so glauben, dass wir auch für Ihn leiden.

Große Fortschritte werden gewöhnlich mit großen Mühen vollbracht, die größten aber mit den allergrößten. Darum meine nicht, du könntest durch etwas Unbedeutendes und Unnützes die größten Belohnungen erlangen.

Hoffe auch nicht, dich in den ersten Reihen der Schar auszuzeichnen, wenn du ein sicheres und verweichlichtes Leben gewählt hast. Als Sieger wird ausgerufen, wer in Gefahren stand und Siegeszeichen errichtete.

Wenn jemand auch sein Leben im Kampf beschließt, bleibt sein Gedächtnis unvergänglich, und er wird mehr als menschliche Belohnungen empfangen. Der mutige Feldherr des Heeres Christi aber erkennt auch die Leiden für Christus als Kränze an.

Der Apostel erklärt, dass uns nicht nur der Anfang unserer Bekehrung, sondern auch das Ausharren in unserem Glauben und in unseren Leiden vom Herrn geschenkt wird.

Die zweite Quelle der Ermutigung, mutig gegen die Feinde zu stehen, zeigt der Apostel darin, dass die Leiden von ihnen um des Glaubens willen eine besondere Gabe Gottes sind. Auch der Glaube ist eine Gabe. Doch der Glaube mit Leiden um seinetwillen ist eine höhere Gabe.

Unser Heil ist durch den Kreuzestod unseres Herrn Jesus Christus vollbracht. Jedem Einzelnen wird dieses Heil durch das Mitleiden mit Christus zugeeignet. Dieses Mitleiden wird bei allen wahren Christen auch freiwillig vollzogen, wenn sie ihr Fleisch mit seinen Leidenschaften und Begierden kreuzigen.

„Denn euch wurde in Bezug auf Christus geschenkt, nicht nur an Ihn zu glauben, sondern auch für Ihn zu leiden. Ihr habt denselben Kampf, wie ihr ihn an mir gesehen habt und jetzt von mir hört“ (Phil 1,29-30).

Das bedeutet: Die Berufung zum Christentum besteht für die Philipper ebenso wie für die Christen aller Zeiten und Orte nicht nur darin, den Glauben und die christliche Lehre festzuhalten. Vielmehr sollen sie, dem Apostel Paulus ähnlich, durch Geduld und Leiden für Ihn, wenn es Gott wohlgefällig ist, der Ausbreitung und Festigung des Christentums in der Welt dienen.

Dazu besitzt jeder Christ die zureichende Gnade Gottes.

Der Apostel ermutigt die Philipper zur Festigkeit im Glauben durch die Heilsamkeit der Leiden, durch den Vorzug des Glaubens mit Leiden vor dem bloßen Glauben und durch sein eigenes Beispiel.

Nach dem Wort des heiligen Johannes Chrysostomus ist „gut gesagt: ‚nicht wankend‘, das heißt: sich nicht fürchtend. Denn die Handlungen der Feinde sind so beschaffen, dass sie nur schrecken. Er sagt: ‚in nichts‘, was auch immer geschehen möge, seien es Gefahren oder Anschläge.

Denn dies ist die Gemeinschaft mutiger Menschen. Die Feinde können ihnen nichts antun.“ Über die Leiden aber legt er ihnen gleichsam nahe: „Schämt euch dieser Gabe nicht. Sie ist viel wunderbarer als die Gabe, Tote aufzuerwecken und Wunder zu wirken.

Indem der Apostel erklärt, warum von den Philippern völlige Einmütigkeit verlangt wird, sagt er: Durch die Gnade Gottes ist ihnen, wie dem Apostel, bestimmt, den Namen Christi zu verherrlichen. Dies geschieht nicht nur durch die gläubige Annahme des Evangeliums, sondern auch durch ihre Leiden. Sie müssen ebenso wie Paulus Verfolgungen und Bedrängnisse ertragen. Solche hatten sie selbst gesehen (vgl. Apg 16,19 ff.), und von ihnen hören sie jetzt, wenn ihnen dieser Brief des Apostels vorgelesen wird.