Philipper 1,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gut ist gesagt: „Fürchtet euch nicht“, das heißt: lasst euch nicht erschrecken. Denn die Handlungen der Feinde sind so beschaffen, dass sie nur schrecken. Er sagt: „in nichts“, was auch immer geschehen möge, seien es Gefahren oder Anschläge.

Dies ist die Eigenschaft mutiger Menschen. Die Feinde können ihnen nichts antun, außer sie zu erschrecken. Da wahrscheinlich die zahllosen Leiden des Paulus die Philipper in Unruhe brachten, sagt er nicht: Seid nicht beunruhigt, sondern: Fürchtet euch nicht. Ja, verachtet die Feinde völlig.

Wenn ihr in einer solchen Gesinnung seid, wird dies ein offenkundiges Zeichen ihres Verderbens und eures Heiles sein. Wenn sie sehen, dass ihre zahllosen Anschläge euch nicht einmal erschrecken können, werden sie von ihrem eigenen Verderben überzeugt werden.

„Und lasst euch in nichts von den Widersachern erschrecken.“ Ich sage nicht einfach, schreibt er: Wankt nicht. Vielmehr sage ich: Erschreckt nicht, das heißt, lasst euch durch nichts verwirren. Auch wenn sie euch mit Gefahr drohen oder euch mit dem Tod schrecken, können sie nichts tun, sondern nur drohen. So schwach sind sie. Dies ist für sie ein Vorzeichen des Verderbens, für euch aber des Heils. Wenn sie sehen, dass all ihre zahllosen Kunstgriffe euch nicht erschrecken können, werden sie dies nicht für einen klaren Beweis halten? Ihre Werke werden zugrunde gehen, eure aber fest, unerschütterlich und zugleich heilsam bleiben.

Darum erschreckt in nichts vor den Widersachern. Dies, nämlich ihr Ende, führt ihnen zum Verderben, euch aber zum Leben und zum ewigen Heil.

Darum bitte ich euch, ein Leben zu lieben, das dem Evangelium gemäß ist. Dann werde ich, ob ich zu euch komme oder irgendwo anders lebe, an den euch zugeschriebenen Lobpreisungen Freude haben.

Diese Freude verschaffen mir eure Übereinstimmung, eure Einmütigkeit im Göttlichen, euer gemeinsames asketisches Ringen in der Sache der Wahrheit. Ebenso verschafft sie mir, dass die Widersacher euch nicht im Geringsten in Verwirrung bringen. Denn dies bereitet ihnen Verderben, euch aber Heil.

Doch man muss wissen, dass der Apostel dies nicht einfach so schrieb. Er hatte erfahren, dass die Höhe der Tugend bei einigen eine hohe Meinung von sich selbst hervorgerufen hatte. Deshalb fügte er den Rat zur Einmütigkeit und Übereinstimmung hinzu.

„Und lasst euch in nichts von den Widersachern erschrecken.“ Auch dies gehört zur Erklärung dessen, was es bedeutet, würdig des Evangeliums Christi zu leben. Lasst euch in nichts von den Widersachern und von nichts anderem erschrecken. „Und dies ist von Gott“, das heißt: Es ist Gottes Gabe. Wir dürfen nicht meinen, dies seien unsere eigenen Mühen. Denn ich habe schon mehrfach gesagt, dass alles nach Gottes Wohlgefallen, Erbarmen und Barmherzigkeit geschieht.

Steht unerschütterlich, ohne euch zu fürchten, ohne durch Furcht zu wanken, also mutig. Dies ist dasselbe, was auch der Erlöser sagte: Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten (Mt 10,28).

Haltet an der Überzeugung fest, dass eure Feinde euch niemals wesentlich Böses tun können. Lasst auf keinen Fall den Gedanken zu, sie befänden sich euch gegenüber in einer günstigeren Lage. Im Gegenteil: Gerade daraus, dass sie sich gegen euch bewaffnen, zieht den sicheren Schluss, dass sie auf dem Weg des Verderbens gehen, ihr aber auf dem des Heiles.

Gott hat es so eingerichtet, dass Wahrheit und Gut in der Welt Bedrängnis leiden. Darum hat der Herr allen, die an Ihm festhalten, nicht ein Paradies auf Erden verheißen. Was denn? „In der Welt werdet ihr Bedrängnis haben“ (Joh 16,33).

„Lasst euch in nichts von den Widersachern erschüttern.“ Eingeschärft wird der Mut, mit dem Christen alle Leiden und Gefahren um des Glaubens willen aufnehmen sollen. Schon dieser Mut wird ihnen die Gewissheit des Sieges geben. Für die Feinde des Heils aber wird er ein Vorzeichen der Niederlage sein. „Und dies ist von Gott.“ Nicht nur der Glaube an Christus, sondern auch die Leiden für Ihn sind Gaben Gottes, die nicht jedem gegeben werden.

„Und lasst euch in nichts von den Widersachern erschrecken. Das ist ihnen ein Zeichen des Verderbens, euch aber des Heiles“ (Phil 1,28).

Aus der Geschichte der ersten christlichen Kirche ist zu sehen, dass die Scharen der Märtyrer, die furchtlos ihr Blut für den Namen Christi vergossen, die nachdenklichen Feinde des Christentums tatsächlich mit Schrecken erfüllten. Sie flößten ihnen Sorge um das Schicksal ihrer angestammten Religion ein.

Die Christen aber, durch das gegenseitige Beispiel des Leidens für Christus beseelt, mehrten sich immer weiter, bis sie die ganze Welt überwanden.

„Und dies von Gott“, das heißt: Der Herr Gott selbst, nicht Zufall oder Zusammentreffen von Umständen, stellt euch in eine Lage, in der ihr eure Festigkeit im Glauben bezeugen müsst.

Der Apostel ermutigt die Philipper zur Festigkeit im Glauben durch die Heilsamkeit der Leiden, durch den Vorzug des Glaubens mit Leiden vor dem bloßen Glauben und durch sein eigenes Beispiel.

Nach dem Wort des heiligen Johannes Chrysostomus ist „gut gesagt: ‚nicht wankend‘, das heißt: sich nicht fürchtend. Denn die Handlungen der Feinde sind so beschaffen, dass sie nur schrecken. Er sagt: ‚in nichts‘, was auch immer geschehen möge, seien es Gefahren oder Anschläge.

Denn dies ist die Gemeinschaft mutiger Menschen. Die Feinde können ihnen nichts antun.“ Über die Leiden aber legt er ihnen gleichsam nahe: „Schämt euch dieser Gabe nicht. Sie ist viel wunderbarer als die Gabe, Tote aufzuerwecken und Wunder zu wirken.

Da der Apostel keine Möglichkeit hat, der christlichen Entwicklung der Philipper persönlich zu helfen, tut er dies nun schriftlich. Er überzeugt seine Leser, so zu leben, wie es die Würde des von ihnen angenommenen Evangeliums verlangt.

Der Apostel soll entweder bei persönlicher Begegnung oder in den Fesseln von den Philippern hören können, dass sie trotz der ihnen drohenden Gefahren weiterhin von Einmütigkeit durchdrungen sind (εν ένι πνεύματι).

Er soll hören, dass sie zusammen mit Paulus für den Glauben an das Evangelium kämpfen (συναϋλοΰντες, vgl. V. 30), mit gleichen Gesinnungen (μια ψοχ·ή).