Römer 5,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sagte jedoch nicht: Ihr müsst euch rühmen, sondern: Wir rühmen uns. So legt er die Ermahnung in seinem eigenen Beispiel vor. Weil das Gesagte seltsam und außerordentlich erschien, entfaltet der Apostel es weiter. Dass nämlich ein Mensch, der mit Hunger kämpft, in Fesseln und Qualen liegt, gekränkt und erniedrigt wird, sich dessen rühmen soll. Noch wichtiger: Er behauptet, dass die gegenwärtigen Bedrängnisse nicht nur wegen der künftigen Güter rühmenswert sind, sondern sogar an sich. Denn die Bedrängnisse sind an sich ein Gut. Warum? Weil sie zur Geduld erziehen. Nachdem er gesagt hat: „Wir rühmen uns der Bedrängnisse“, fügt er darum den Grund hinzu: „Da wir wissen, dass Bedrängnis Geduld wirkt.“ Beachte wiederum die Kunst des Paulus, wie er seine Rede ganz ins Gegenteil wendet. Weil Bedrängnisse die Christen am häufigsten dazu brachten, die künftigen Güter zu verleugnen und in Verzweiflung zu fallen, sagt er: Infolge der Bedrängnisse soll man auf die Zukunft hoffen und nicht verzweifeln. Siehe Röm 5,4.

Man glaubt dabei, dass der Mensch Gott umso wohlgefälliger sein wird, je stärker er vor der Bedrängnis steht. Denn man weiß: Aus der Bedrängnis kommt Geduld. Das heißt: Bedrängnisse geben Geduld, wenn sie nicht Anlass zu Schwäche oder Zweifel werden.

Chrysostomus sagt: „Bedenke also, wie groß die künftigen Güter sind, wenn wir uns sogar dessen rühmen, was uns schmerzlich erscheint. So ist die Gabe Gottes: In ihr ist nichts Schmerzhaftes. In weltlichen Dingen sind asketische Mühen von Arbeit, Schmerzen und Ermattung begleitet, während nur Kränze und Belohnungen Freude nähren. Hier dagegen bereitet schon der Kampf selbst nicht weniger Freude als der Lohn. Weil zur apostolischen Zeit die Versuchungen zahlreich waren, das Reich aber nur erhofft wurde, die Nöte gegenwärtig waren und die Güter erwartet wurden, nahm all dies den Schwächeren den Mut. Darum sagt Paulus, man müsse sich der Bedrängnisse rühmen, und zeigt ihnen die Belohnungen, die sie schon vor den himmlischen Kränzen empfangen. Er sagte jedoch nicht: Ihr müsst euch rühmen, sondern er ermuntert durch sein eigenes Beispiel zur Nachahmung und sagt: Wir rühmen uns. Weil es aber seltsam und außerordentlich erschien, dass ein Mensch, der mit Hunger kämpft, in Fesseln liegt, Foltern, Kränkungen und Schmähungen erträgt, sich dessen rühmen soll, bringt der Apostel dafür einen Beweis. Noch wichtiger ist: Er behauptet, dass die gegenwärtigen Bedrängnisse nicht nur wegen der künftigen Güter rühmenswert sind, sondern sogar an sich. Denn die Bedrängnisse sind an sich ein Gut. Beachte, wie Paulus seiner Rede eine völlig andere, unerwartete Wendung gibt. Weil Bedrängnisse die Christen am häufigsten dazu brachten, die künftigen Güter zu verleugnen und in Verzweiflung zu fallen, sagt er, man müsse durch Bedrängnisse im Blick auf die Zukunft gewisser werden und nicht verzweifeln. Die Bedrängnisse vernichten diese Hoffnung nicht nur nicht, sondern stärken sie noch.“ Zum Beweis dieser Wahrheit hätte der Apostel geradeheraus sagen können: „Durch viele Bedrängnisse müssen wir in das Reich Gottes eingehen“ (vgl. Apg 14,22). Folglich ist Bedrängnis um des Glaubens und um eines Lebens nach dem Glauben willen ein Zeichen, dass wir unmittelbar zum Reich der Herrlichkeit gehen. Der Erlöser preist solche bereits selig: „Selig, die um der Gerechtigkeit willen verfolgt werden, denn ihrer ist das Himmelreich“ (vgl. Mt 5,10). Darum sind die in diesem Sinn Leidenden gleichsam schon im Besitz des Himmelreiches oder der Herrlichkeit Gottes. Sie können sich kühn der Bedrängnisse rühmen. Der heilige Paulus aber geht in die Tiefe der Seele dessen ein, der um des Glaubens willen leidet. Er schildert die Kette sittlich guter Gesinnungen, durch die sie unter der Bedrängnis bis zur nicht beschämenden Hoffnung aufsteigt. „Da wir wissen“, sagt er, „dass die Bedrängnis Geduld wirkt.“ Dies ist das erste Glied dieser Kette. „Schon vor dem Empfang der künftigen Güter bringt die Bedrängnis eine wichtige Frucht hervor: die Geduld“ (Chrysostomus). Die Bedrängnis gibt Anlass und Gelegenheit zur Geduld. Sie offenbart sie nicht nur, sondern gibt ihr Standhaftigkeit und Festigkeit. Sie härtet sie und macht sie zu dem, was sie sein soll.

Vielmehr sprach er in der ersten Person: „Wir rühmen uns der Bedrängnisse.“ Damit gab er zu verstehen, dass er von sich selbst und von allen spricht, die ihm in der Tugend ähnlich sind. So ist es wahrhaftig. Wir sehen, wie die Apostel sich dessen rühmen, in den Versammlungen geschlagen worden zu sein. Sie freuen sich, für würdig befunden worden zu sein, um des Namens des Herrn Jesus Christus willen Schmach zu erleiden (Apg 5,41). Wir hören, wie Paulus selbst ohne Scham seine Fesseln und Bedrängnisse verkündet (2 Tim 1,12). Wir hören, wie er sich in seinen Leiden freut (Kol 1,24). Solche Menschen rühmen sich der Bedrängnisse, weil sie gewiss sind, dass Bedrängnisse in uns Geduld hervorbringen. Durch sie wurde Ijob selig, und der Gottmensch Jesus wurde verherrlicht (Jak 5,1; Joh 13,13). Was aber bringt die Geduld hervor?

Gemeint sind Kränkungen und Qualen. Auch aus ihnen können heilsame Früchte hervorgehen. Je größer die Bedrängnisse und Leiden der Christen sind, desto größere und höhere Früchte werden empfangen. So führt jede Bedrängnis zur Geduld, die Geduld zur Bewährung und die Bewährung zur Gewissheit, die großen Verheißungen zu empfangen. Sie sind uns nach der größten Liebe Gottes geschenkt. Deren offenkundiger Einfluss zeigt sich klar in diesem ganzen, dem Heil förderlichen und überhaupt tröstlichen Zustand unseres Geistes. Es besteht kein Zweifel: Der freudige Zustand unseres von Liebe durchdrungenen Geistes wird uns nicht täuschen. Da er durch den Einfluss der göttlichen Liebe entstanden ist, die immer durch den Heiligen Geist geschenkt wird, wird er uns wirklich zu jener ewigen Seligkeit führen, deren unser Geist jetzt gewiss ist. „Wir stehen fest in der Hoffnung“, sagt Johannes Chrysostomus, „aber nicht in einer Hoffnung auf Menschen. Diese zerbricht oft und beschämt den Hoffenden, wenn der, der Schutz versprach, stirbt oder, obwohl er lebt, seine Gesinnung ändert. So ist unsere Hoffnung nicht. Sie ist fest und unerschütterlich. Der uns die Verheißungen gegeben hat, lebt immer. Und wir, die sie genießen sollen, werden, auch wenn wir sterben, auferstehen. Darum werden wir keineswegs beschämt werden, als hätten wir uns vergeblich und töricht mit schwachen Hoffnungen getröstet.“ Lebe also, Christ, mit Gottes Hilfe im Geist des Glaubens. Dann wirst du gewiss der Herrlichkeit Gottes im kommenden Äon teilhaftig werden. Was die Bedrängnisse betrifft, so können sie unsere feste Hoffnung auf das ewige Erbe nicht zerstören. Vielmehr können sie ihr zur Stärkung dienen, denn „durch viele Bedrängnisse müssen wir in das Reich Gottes eingehen“ (Apg 14,22).