Prediger (Kohelet) 1,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Daher klagt der Prophet, wenn er solche Torheiten im Leben beobachten muss. Wie jemand, der sieht, dass ein Mensch vor dem Licht flieht und die Dunkelheit sucht, fragt er: "Warum handelst du so töricht? - Warum liebst du die Eitelkeit und strebst nach Lüge?" (Psalm 4:3)

In Anbetracht der vielen guten Dinge, die noch kommen werden, ist es unvorstellbar, dass jemand, der gegenwärtig nichts Angenehmes erlebt oder keinerlei Freude am Leben hat, im Wissen um die kommenden Segnungen nach irdischem Komfort und Wohlstand strebt. Welche Art von personell würde solche Annehmlichkeiten erstreben, während sie hofft, bald in das himmlische Reich zu gelangen? "Eitelkeit der Eitelkeiten", sagt Salomo, "alles ist eitel". Wenn er, der die Freuden des Lebens intensiver als jeder andere genossen hat, ein solches Urteil über diese Dinge fällt, sollten wir, die wir nicht zur Erde gehören und in der himmlischen Stadt eingeschrieben sind, umso aufmerksamer sein.

In Bezug auf den in Ungnade gefallen Konsul Eutropius, der Zuflucht im Tempel suchte, mag man sagen: "Eitelkeit der Eitelkeiten, sagt der Prediger, Eitelkeit der Eitelkeiten – alles ist Eitelkeit!" Wo ist jetzt der Glanz des Konsulats? Wo sind der strahlende Ruhm, der Beifall, die Festlichkeiten und die Ehrungen? Wo sind die fröhlichen Geräusche der Stadt und die jubelnden Stimmen bei den Wettkämpfen? All das ist vergangen: Plötzlich kam der Sturm und riß die Blätter von den Bäumen, entblößte sie und warf sie zu Boden. Wo sind jetzt die vermeintlichen Freunde? Wo sind die Feste und die gemeinsame Freude? All diese Dinge waren nur wie ein Traum und verschwanden mit dem Licht des neuen Tages; sie verwelkten wie Frühlingsblumen mit dem Vorüberziehen des Frühlings. Deshalb wiederholen wir diesen geistigen Satz immer wieder: "Eitelkeit der Eitelkeiten, sagt der Prediger, Eitelkeit der Eitelkeiten – alles ist Eitelkeit!" Diese Worte sollten für alle Zeit in unsere Gedanken und Herzen eingeprägt werden, da viele für die Wahrheit Betrug, Heuchelei und Täuschung halten. Es ist wichtig, dass jeder von uns diesen Satz im Austausch mit dem nächsten von sich gibt: "Eitelkeit der Eitelkeiten, sagt der Prediger, Eitelkeit der Eitelkeiten – alles ist Eitelkeit!" Habe ich euch nicht immer wieder gesagt, dass Reichtum wie ein flüchtiger Sklave ist? Und habt ihr nicht darauf gehört? Habe ich nicht gewarnt, dass er ein undankbarer Diener ist? Und ihr wolltet nicht glauben. Hier ist die Erfahrung, die beweist, dass er nicht nur flüchtig und undankbar ist, sondern auch ein Menschenmörder; denn er bringt euch jetzt in Angst und Schrecken.

Eitelkeit stammt nicht von Gott, sondern ist das Werk menschlicher Hände (Eph. 4:17).

Was ist also Eitelkeit des Geistes? Es ist die Beschäftigung mit den Eitelkeiten. Und was ist Eitelkeit anderes als die Gegenstände des Diesseits, von denen der Prediger sagt: "Eitelkeit der Eitelkeiten – alles ist Eitelkeit!" Sollte jemand einwenden: Wenn dies oder jenes eitel ist, warum gibt es das dann? Ist dies das Wirken Gottes, kann es dann eitel sein? Es gibt viele Einwände gegen dieses Thema. Doch hört gut zu! Es sind nicht die Werke Gottes, die der Prediger Eitelkeit nennt – es ist nicht der Himmel, die Erde, die Sonne, der Mond, die Sterne noch unser eigener Körper. All diese Dinge sind sehr gut (Gen 1,31). Was ist eitel? Hören wir den Prediger: Er pflanzte Weinberge, baute Wassertanks und sammelte Gold und Silber; und siehe, alles ist Eitelkeit und eine Verderbnis des Geistes (Prediger 2,4-8, 11).

Auch ist es verbreitet, das Folgende als Eitelkeit zu bezeichnen: Wenn jemand, mit einer bestimmten Absicht und mühevoll beschäftigt, auf eine unerwartete Hürde stößt und seine Bemühungen letztlich als fruchtlos erweisen. In solchen Fällen sagt man oft: „Vergeblich habe ich mich bemüht, vergeblich gehofft, vergeblich habe ich mich angestrengt.“ Um nicht alle spezifischen Beispiele für die Verwendung des Begriffs „Eitelkeit“ einzeln aufzuzählen, definieren wir diesen Begriff in wenigen Worten: Eitelkeit ist entweder ein Wort, das keinen Gedanken vermittelt, eine unnütze Sache, eine unerfüllte Idee, ein nicht verwirklichter Plan oder eine besorgte Anstrengung, die nicht zum Ziel führt – zusammengefasst also alles, was zu nichts Nützlichem dient. Wenn wir jedoch den Begriff der Eitelkeit begriffen haben, ist es notwendig zu klären, was mit „Eitelkeit der Eitelkeiten“ gemeint ist. Es wird hilfreich sein, das biblische Verständnis zu beachten, das Superlative verwendet. Die Auseinandersetzung mit allem, was notwendig und nützlich ist, wird in der Schrift als „Geschäft“ bezeichnet, wogegen alles, was zum göttlichen Dienst gehört, als „Werke der Werke“ beschrieben wird (Num 4,47). Dieser Ausdruck könnte auf eine bestimmte Präferenz hinweisen, die in Bezug auf unsere Beschäftigung besteht. Das Verhältnis von Klugheit im Geschäft zum Müßiggang spiegelt sich somit auch im Vergleich zwischen den höchsten, vorteilhaftesten Tätigkeiten und anderen alltäglichen Beschäftigungen wider. In der Schrift werden einige Dinge als „heilige Dinge“ und andere als „heilige Dinge der Heiligen“ gekennzeichnet; denn ebenso wie die heiligen Dinge an sich ihre Heiligkeit haben, so sind die heiligen Dinge der Heiligen in ihrer Heiligkeit noch besondender. Was wir über diese biblische Gewohnheit – bezogen auf das Höchste – gelernt haben, deutet darauf hin, dass das Verständnis des Begriffs „Eitelkeit der Eitelkeiten“ klar wird. In der Schrift wird darauf hingewiesen, dass das Sichtbare der Geschöpfe nicht nur eitel ist, sondern in einem übermäßigen Maß die Bedeutung der Eitelkeit trägt; als ob jemand sagen würde: „Es ist toter als tot, seelenloser als seelenlos.“ Diese übersteigerte Ausdrucksweise soll dazu dienen, die Überlegenheit des Benannten hervorzuheben. Während es also das Werk der Werke gibt und das Allerheiligste erkennbar ist, verdeutlicht der Ausdruck „Eitelkeit der Eitelkeiten“ das höchste Maß der Eitelkeit. Dabei sollte niemand annehmen, dass dies eine Verurteilung des Geschöpfes impliziert. Ein solcher Vorwurf würde Gott treffen, den Schöpfer aller Dinge, wenn alles als eitel betrachtet würde. Da der Mensch jedoch aus Körper und Seele besteht, führt dies zu unterschiedlichen Arten des Lebens für die jeweiligen Teile. Es gibt das vergängliche Leben der Seele sowie das unvergängliche und unveränderliche Leben des Leibes, wobei ersteres nur das Hier und Jetzt im Blick hat, während letzteres auf das Ewige ausgerichtet ist. Der große Unterschied zwischen dem Vergänglichen und dem Unvergänglichen, dem Zeitlichen und dem Ewigen könnte den Schluss des Predigers unterstützen, dass wir nicht nur auf das materielle Leben fokussiert sein sollten, das im Vergleich zum wahren Leben als bedeutungslos und eitel erscheint. Dennoch könnten einige anmerken, dass auch diese Argumentation den Schöpfer nicht von seiner Anklage befreit, da sowohl Seele als auch Körper von ihm stammen. Wird das Sinnliche verurteilt, muss auch Gott, der die Schöpfung vollbracht hat, diesen Vorwurf aushalten. Dies könnte aber nur jemand sagen, der noch nicht über die irdische Existenz hinausgegangen ist. Denn der in den göttlichen Geheimnissen Wissende ist sich sicher, dass die Menschen ein eigenes Leben führen, das der göttlichen Natur ähnlich ist. Das sinnliche Leben, in dem die Sinne tätig sind, wurde der Menschheit gegeben, damit die Kenntnis des Sichtbaren zu einer Erkenntnis des Unsichtbaren führt, wie die Weisheit lehrt: „aus der Majestät der Schönheit der Geschöpfe wird vergleichsweise der Schöpfer aller Dinge erkannt“ (Prem. 13,5). Der menschliche Verstand hat sich jedoch oft an den sichtbaren Dingen orientiert, ohne das Erstaunliche zu erkennen. Da das sinnliche Leben vergänglich ist, zeigt uns diese hochgestimmte Rede, dass die, die sich nur darauf konzentrieren, letztlich nichts wahrhaft Bedeutendes anstreben. Wer jedoch, geleitet von dieser Einsicht, durch das Vergängliche zum Ewigen gelangt, hat das wahre Gute erkannt und in seiner Erkenntnis besessen, denn das Sehen dieses Guten bedeutet, es zu besitzen. Der Prediger stellt fest: „Was hat der Mensch für einen Reichtum an all seiner Arbeit, mit der er sich unter der Sonne abmüht?“

Daher sagte der weise Salomo: "Eitelkeit der Eitelkeiten, alles ist Eitelkeit" (Prediger 1,2). Was hat dieses seelenschädigende und eitle Leben, dass wir all unsere Sorgen, Kämpfe und Mühen darauf verwenden und unser Geist dadurch gefangen wird? Es gibt kaum Bestrebungen und Gedanken an zukünftige Wohltaten; dafür widmen wir immense Anstrengungen und Kämpfe den vergänglichen Gütern mit Streit, Konflikten und Auseinandersetzungen. Oft wird wegen geringer Dinge Blut vergossen, und nach kurzer Zeit gibt man alles auf und verlässt dieses Leben ohne etwas erreicht zu haben und ohne ewige Vorteile zu erlangen. Welche Eitelkeit ist im Streben nach Ehrgeiz verborgen! Wie schädlich ist dieses Leben für die Seele! Wie sehr verspottet es den Menschen! Überlege, Mensch, was enthält dieses Dasein wirklich? Es ist gefüllt mit Leid, Mühsal, Qualen, endlosen Anstrengungen, Ungerechtigkeit, Begierden, Lügen, Diebstahl, Bosheit, Gefangenschaft, Schiffsunglücken, Witwenschaft, Waisenschaft, Unfruchtbarkeit, Schande, Verleumdung, Verlust, Raub, Trauer, Kriege, Hass, Neid, Mord, Alter, Krankheit, Sünde und Tod. Seht ihr nun, was das wahre Leben ausmacht? Liebt nicht dieses Leben, das uns irreführt, spielt und täuscht, das viele verspottet und viele geblendet hat. Oh, welch heimtückischer Plan des Bösen und des Fürsten dieser Welt! Er hält sich an vergängliche Dinge und lässt die ewigen Segnungen in Vergessenheit geraten, und niemand merkt es.

Im Buch Exodus erfahren wir, dass das Antlitz des Mose so herrlich war, dass die Israeliten es nicht ertragen konnten; doch diese Herrlichkeit, im Vergleich zur Herrlichkeit des Evangeliums, bezeichnet der Apostel Paulus als nichtig: "Denn das, was in diesem Teil verherrlicht ist, wird nicht verherrlicht werden zu einer Herrlichkeit, die über alle Maßen herrlich ist" (2 Kor 3,10).

In ähnlicher Weise können wir zwar den Himmel, die Erde, die Meere und alles, was darin enthalten ist, als gut erkennen, aber im Vergleich zu Gott erscheinen sie uns als nichts. Wenn ich das Licht einer Lampe betrachte, erfreue ich mich an ihrem Schein; doch wenn die Sonne aufgeht, bemerke ich nicht mehr das Licht der Lampe und erkenne, dass selbst die leuchtenden Sterne im Glanz der Sonne zurücktreten. Obwohl ich über die Größe der Geschöpfe staune, wird mir bei der Betrachtung der Vergänglichkeit dieser Dinge bewusst, dass die Welt alt wird und ihr Ende hat, während Gott allein ewig bleibt. Daher kann ich nicht anders, als wiederholt zu sagen: "Eitelkeit der Eitelkeiten, alles ist eitel."

Im Hebräischen wird anstelle von "Eitelkeit der Eitelkeiten" die Wendung "abal abalim" verwendet, die, abgesehen von den siebzig Kommentatoren, allgemein als "α'τμός α'τμίδων" oder "ατμών" übersetzt wird, was wir als "Dunst" oder "leichte Brise" verstehen, die schnell vergeht. Diese Worte verdeutlichen also die Vergänglichkeit und Bedeutungslosigkeit alles Sichtbaren. Denn alles Sichtbare ist vergänglich, während das Unsichtbare ewig ist. Da die Kreatur der Eitelkeit unterworfen ist und seufzt und in der Erwartung der Offenbarung der Herrlichkeit der Kinder Gottes leidet, und da wir nur teilweise verstehen und teilweise prophezeien, bleibt alles eitel, bis das Vollkommene kommt.

Wer also gerettet werden möchte, sollte sich über die irdischen Dinge erheben, im Gebet mit Gott kommunizieren, sich von dieser Welt abwenden und die Bindungen zur Erde lösen, denn ohne diese Abwendung ist es unmöglich, das Wahre und Wirkliche zu erfassen.

Bedrängnis erleben wir durch betrügerische Zauberer und Hochstapler, durch Verwandte und falsche Brüder, durch die gesamte Welt. "Die ganze Welt ist in Bosheit verstrickt" (1Joh 5,19). Was in dieser Welt ist denn noch beklagenswert? Reichtum geht Hand in Hand mit Armut, Ruhm mit Schande, Ehre mit Unehre, und Ruhe findet sich nicht ohne Unruhe, sowie Frieden nicht ohne Verwirrung und Aufruhr. Liebe ist oft heuchlerisch, Freundschaft ist häufig von Misstrauen geprägt, und der süße Genuss wird durch Kummer getrübt. Überall finden wir Angst, Furcht, Misstrauen, Gefahr und Kummer. Es mangelt an Wahrheit und Loyalität. Die Wahrheit hat sich in den Herzen der Menschen verloren. Wahrhaftig, "die ganze Welt liegt in Bosheit". Was Gutes können wir von dieser Welt erwarten? "Eitelkeit der Eitelkeiten, und alles ist Eitelkeit! Eitel ist, was ein jeder mit seinem Nächsten redet" (Psalm 11,3). Der Mund des Schmeichlers trägt Böses im Herzen. Weh mir! Mein Leben ist von Verlassenheit geplagt. O Jesus, die Freude des Lebens, der Trost und die Sehnsucht derer, die Dich lieben! Zu Dir, der Du im Himmel wohnst, erhebe ich meine weinenden Augen von diesem bitteren und betrüblichen Ort: Ziehe mich zu Dir! Lass uns zum Ort eilen, wo alle glücklich wohnen. "Zu Dir erhebe ich meine Augen, der Du im Himmel wohnst! Siehe, wie die Augen der Sklaven auf die Hände ihrer Herren gerichtet sind, so sind unsere Augen auf den Herrn, unseren Gott, gerichtet, solange er sich unser erbarmt. Erbarme dich über uns, Herr, erbarme dich über uns, denn wir sind sehr gesättigt mit Demütigungen und unsere Seelen sind sehr gesättigt mit den Vorwürfen der Wohlhabenden und den Erniedrigungen der Stolzen" (Psalm 122,1-4).

Die Antwort darauf ist: Ein Unwissender und ein wissender Astronom betrachten die Sonne nicht auf die gleiche Art und Weise. Sowohl die astronomische als auch die naturwissenschaftliche Betrachtungsweise sind dem Verständnis des unsichtbaren Gottes sowie der Erkenntnis, die von Gott kommt, weit unterlegen.