Römer 8,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auch Jesaja ruft: "Erhebt eure Augen zum Himmel und blickt auf die Erde unten. Denn der Himmel wird wie Rauch vergehen, die Erde wird wie ein Gewand altern, und ihre Bewohner werden ebenso sterben" (Jes 51,6).

Hast du verstanden, wie die Schöpfung der Nichtigkeit diente und wie sie von der Verweslichkeit befreit wird?

Der eine sagt: "Wie ein Kleid wirst Du sie zusammenrollen, und sie werden verwandelt werden." Jesaja aber sagt: "Ihre Bewohner werden ebenso sterben."

Er weist nicht auf eine völlige Vernichtung hin. Denn die Bewohner der Erde, also die Menschen, werden nicht einem endgültigen, sondern einem zeitlichen Untergang unterworfen, von dem sie zur Unsterblichkeit übergehen.

Ebenso verhält es sich mit der Schöpfung. All dies drückte der Prophet mit den Worten aus: "Sie werden ebenso sterben."

Dasselbe sagt später auch Paulus. Einstweilen aber spricht er von der Knechtschaft, zeigt, woher sie kommt, und nennt uns selbst als ihre Ursache.

Was nun? Ist die Schöpfung beleidigt, weil sie dies um eines anderen willen erleidet? Keineswegs. Denn sie besteht für mich.

Wenn sie aber für mich besteht, wie kann ihr Unrecht geschehen, sobald sie dies zu meiner Zurechtbringung erträgt?

Überhaupt darf man auf das Unbeseelte und Gefühllose nicht den Begriff von Gerechtigkeit und Ungerechtigkeit anwenden.

Nachdem Paulus aber die Schöpfung personifiziert hat, geht er nicht in weitere Erörterungen über das Gesagte ein. Vielmehr eilt er, den Hörer möglichst durch einen anderen Gedanken zu trösten.

Durch welchen? Was sagst du, fragt er gleichsam: Hat die Schöpfung durch dich Schaden erlitten und ist verweslich geworden? Ihr ist dadurch kein Unrecht geschehen, weil sie auch durch dich wieder unverweslich werden wird.

Dies ist durch das Wort "auf Hoffnung hin" angezeigt. Wenn er sagt: "Sie wurde nicht freiwillig unterworfen", zeigt er damit keineswegs, dass die Schöpfung Vernunft besitzt.

Er belehrt dich vielmehr, dass alles Werk der Fürsorge Christi war und nicht ihr eigener Verdienst.

Also wird auch die Schöpfung selbst befreit werden. Nicht du allein, sondern auch das, was viel niedriger ist als du und weder Seele noch Gefühl besitzt, wird mit dir an den Gütern teilhaben.

Auch dies, sage ich, wird nicht mehr verweslich sein, sondern dir entsprechend gemacht werden. Als dein Leib verweslich wurde, wurde auch die Schöpfung verweslich.

Ebenso wird, wenn dein Leib unverweslich wird, auch die Schöpfung unverweslich werden.

Wenn also die Schöpfung um deinetwillen dem Leiden unterworfen wurde, musst auch du um Gottes willen Leiden ertragen. Wenn sie hofft, verherrlicht zu werden, sollst du umso mehr hoffen, verherrlicht zu werden.

Auch ein Vater kleidet die Diener zu Ehren der Söhne in schöne Gewänder. So hat auch Gott die Schöpfung zu unserer Ehre bewahrt.

Nichtigkeit nennt er hier die in Nichtigkeit Lebenden, also die in fleischlichen Gedanken Lebenden. Von ihnen kann man, und zwar ganz zu Recht, sagen: "Der Mensch ist der Nichtigkeit gleich" (Ps 144,4).

Ja, er wurde den vernunftlosen Tieren gleich und ihnen ähnlich (Ps 49,13). Denn das Leben solcher Menschen ist wahrhaft Nichtigkeit.

Ihnen ist die Schöpfung unterworfen, und selbstverständlich keineswegs freiwillig. Woher sollte das kommen? Sollen wir wirklich so etwas sagen?

Denn die sinnlich wahrnehmbare und sichtbare Schöpfung weiß überhaupt nichts von dem, was uns betrifft, da sie nicht vernünftig ist.

Wenn man aber dennoch den Gedanken zulässt, dass sie etwas vermag, hätte sie eine so beschämende Knechtschaft nicht ertragen. Sie hätte sich nicht denen unterwerfen und dienen wollen, die beschlossen haben, ihr Leben ohne irgendein notwendiges oder gutes Ziel zu führen.

Doch in der Hoffnung, dass die Heiligen und Erwählten zu ihrer Zeit gerettet werden, sagt der Apostel, ist sie bis jetzt unterworfen.

Denn Gott bindet sie und bewahrt sie gleichsam für die Freiheit, damit sie künftig nur noch Seinen Kindern diene und den Bedürfnissen der Erwählten zur Verfügung stehe.

Sie befindet sich beinahe in Verwirrung, gequält und betrübt. Hätte sie die Fähigkeit, etwas von unseren Umständen zu erkennen, würde sie wohl sogar laut weinen.

Doch indem sie den göttlichen Winken nachgibt, erwartet sie in gewisser Weise, wie ich sagte, die Offenbarung der Söhne Gottes (Röm 8,19).

Darum sagt der Apostel, dass die sichtbare Schöpfung diese Wandlung erwartet. Denn sie wurde veränderlich gemacht, nicht freiwillig, sondern aus Liebe zur Entscheidung des Schöpfers.

Da sie die Fürsorge für uns sieht, hofft sie auf diese Wandlung: "Auch die Schöpfung selbst wird von der Knechtschaft der Verweslichkeit befreit werden."

Von der Veränderlichkeit der Schöpfung legt auch der göttliche David Zeugnis ab. Denn nachdem er Himmel und Erde erwähnt hat, fügte er hinzu: "Sie werden vergehen, Du aber bleibst" (Ps 102,27).

Sie werden ganz, das heißt mit Seele und Leib, lichtstrahlend und überaus verherrlicht werden, wie geschrieben steht: "Dann werden die Gerechten", das heißt die Söhne des gerechten Gottes, "leuchten wie die Sonne" (Mt 13,43).

Damit aber niemand meine, das vom Apostel Gesagte beziehe sich auf irgendeine andere Schöpfung, fügte er hinzu: "Denn der Nichtigkeit wurde die Schöpfung unterworfen, nicht freiwillig, sondern um dessen willen, der sie unterworfen hat, auf Hoffnung hin" (Röm 8,20).

Siehst du, dass die Schöpfung Adam nicht gehorchen und dienen wollte, nachdem er Gottes Gebot übertreten hatte? Denn sie sah, dass er aus der göttlichen Herrlichkeit gefallen war.

Darum hat Gott vor Erschaffung der Welt vorherbestimmt, dass das Heil des Menschen durch die Wiedergeburt geschehe. Diese sollte er kraft der fleischgewordenen göttlichen Heilsökonomie Christi empfangen.

Auf dieser Grundlage unterwarf Er ihm die Schöpfung und unterwarf sie der Verweslichkeit, weil der Mensch, für den sie geschaffen war, verweslich geworden war.

So sollte sie ihm jedes Jahr vergängliche Nahrung darbieten. Zugleich bestimmte Gott: Wenn Er den Menschen erneuern und unverweslich, unsterblich und geistlich machen wird, wird Er mit ihm auch die ganze Schöpfung erneuern und sie ewig und unverweslich machen.

Dies hat der Apostel mit den angeführten Worten offenbart: "Der Nichtigkeit wurde die Schöpfung unterworfen, nicht freiwillig, sondern um dessen willen, der sie unterworfen hat, auf Hoffnung hin."

Das heißt: Die Schöpfung unterwarf sich den Menschen nicht von selbst. Auch wurde sie nicht aus eigenem Willen verweslich, bringt vergängliche Früchte hervor und lässt Dornen und Disteln wachsen.

Sie unterwarf sich vielmehr dem Befehl Gottes, der dies für sie auf Hoffnung hin bestimmte, dass Er sie wiederum erneuern werde.

Um dies noch voller zu bekräftigen, sagt der Apostel schließlich: "Auch die Schöpfung selbst wird befreit werden von der Knechtschaft der Verweslichkeit zur Freiheit der Herrlichkeit der Kinder Gottes" (Röm 8,21).

Siehst du, dass diese ganze Schöpfung am Anfang unverweslich war und von Gott in der Ordnung des Paradieses geschaffen wurde? Danach aber wurde sie von Gott der Verweslichkeit unterworfen und der Nichtigkeit der Menschen dienstbar gemacht.

Sie wurde nicht so geschaffen, wie sie jetzt erscheint. Sie wurde herabgesetzt und mit diesem Trauergewand bekleidet, damit ihr Zustand dem Zustand des Gefallenen entspreche. Und wie diesem Gefallenen die Hoffnung auf Wiederherstellung gegeben wurde, so liegt in dieser Gabe der Hoffnung an den Gefallenen auch die Festsetzung beschlossen: Wenn jene Wiederherstellung vollendet ist, wird auch der Schöpfung ihr trauriges Gewand abgenommen. Auch sie wird von der Knechtschaft der Nichtigkeit und der Vergänglichkeit befreit.

Mit der Unterwerfung unter die Nichtigkeit und der Knechtschaft der Vergänglichkeit wird der gegenwärtige unlichte Zustand der sichtbaren Schöpfung bezeichnet. Die Unterwerfung unter die Nichtigkeit kann auch bedeuten, dass sie vielen hinzugekommenen Bedürfnissen des Menschen dienen musste. Unter ihnen sind viele unnütze, leere, nichtige, leidenschaftliche und sündhafte Bedürfnisse.

Unmittelbarer aber ist Nichtigkeit die Unbeständigkeit dessen, was geschieht. Sie ist dasselbe wie die Knechtschaft der Vergänglichkeit. Ambrosiaster schreibt: „Was bedeutet: der Nichtigkeit unterworfen, wenn nicht dies, dass alles, was von ihr geboren wird, unbeständig und unbeständig wechselnd ist? Sie arbeitet, um vergängliche Früchte hervorzubringen. Vergänglichkeit ist Nichtigkeit. Denn alles in der Welt Erzeugte ist unbefestigt, veränderlich und dadurch nichtig. Nichtig ist es, weil es seinen Zustand nicht bewahren kann: In ihr fließt alles, verändert seine Gestalt und ist in Bewegung.“

Dies meinte auch Salomo, als er sagte, alles sei Nichtigkeit (vgl. Koh 1,2). Alles in ihr fügt sich zusammen und löst sich wieder auf. Nichts bleibt bestehen. Doch offenbar verbirgt sich unter diesem Fließen etwas Beständiges, Unveränderliches, Besseres.

Indem der Apostel auf jenes verborgene Bessere hinblickt, hält er dieses Bessere für das Wesentliche. Die unschöne Erscheinung der Schöpfung aber hält er für etwas Zufälliges. Darum sagt er: Sie wurde unterworfen, nicht freiwillig.

Nicht freiwillig. Doch sie hat ja keinen Willen. Alles in ihr ist und geschieht nach dem Willen des Schöpfers. Dies bedeutet: Nach Gottes Plänen sollte die Schöpfung nicht in einem solchen Zustand sein. Der Allherrscher wurde durch den Fall ihres Hauptes, des Menschen, genötigt, sie in diesen Zustand zu versetzen.

Da dieses Letzte hinzugetreten war, fand Er es notwendig, auch die für den Menschen geschaffene Schöpfung demselben zu unterwerfen, dem der Mensch durch seinen Willen verfallen war. Aber wie? So, dass Er, den Fall des Menschen voraussehend, die Schöpfung von Anfang an so schuf, wie es ihr bei einem gefallenen Haupt geziemt? Dann wäre sie, sobald der Gefallene wiederhergestellt würde, zum Maß seines wiederhergestellten Zustands erhoben worden.

Oder wurde sie in einem besseren Zustand geschaffen, in dem auch der Erstgeschaffene war, und dann in einen schlechteren hinabgeführt, als der Mensch fiel? Dann würde auch sie wieder in besserer Gestalt hergestellt, wenn ihr Haupt wiederhergestellt wird. Der heilige Apostel entscheidet dies nicht. Er sieht auf das, was ist, und sagt voraus, was sein wird. Den Schleier, der uns den Uranfang der Schöpfung verbirgt, hebt er nicht.

So verfahren auch unsere Ausleger. Nur beiläufig drücken sie sich so aus, dass ihr Gedanke bald der ersten, bald der zweiten Ansicht nahekommt. Der selige Theodoret schreibt: „Hier lehrt der Apostel, dass die ganze sichtbare Schöpfung eine sterbliche Natur zum Los erhielt, weil der Schöpfer aller Dinge die Übertretung Adams und jenes Todesurteil voraussah, das über ihn gesprochen werden sollte. Es wäre auch unziemlich und ungerecht gewesen, wenn das, was für ihn geschaffen wurde, Unvergänglichkeit zum Los erhalten hätte, er selbst aber, um dessentwillen all dies geschaffen wurde, vergänglich und sterblich wäre. Wenn er aber durch die Auferstehung Unsterblichkeit empfängt, dann wird auch das für ihn Geschaffene Unvergänglichkeit zum Los erhalten. Darum sagt der Apostel, dass die sichtbare Schöpfung diese Umwandlung erwartet. Denn sie wurde veränderlich nicht freiwillig, sondern aus Liebe zur Bestimmung des Schöpfers. Da sie aber die Fürsorge für uns sieht, hofft sie auf diese Umwandlung.“

„Auf Hoffnung“ bedeutet, außerhalb der Personifikation, dass dies von Anfang an Gottes Plan war: Die Schöpfung sollte nur bis zu einer Zeit in diesem beklagenswerten Zustand bleiben, solange auch die Menschen darin bleiben. Wenn sie aber in die ihnen vorherbestimmte Herrlichkeit eintreten, wird auch sie das lichte Gewand der Unvergänglichkeit anziehen.

Der Apostel hält streng an der Entsprechung zwischen den Zuständen des Menschen und der sichtbaren Schöpfung fest. Der heilige Chrysostomus sagt: „Was bedeutet: Die Schöpfung wurde der Nichtigkeit unterworfen? Sie wurde vergänglich. Weshalb und wodurch? Durch dich, o Mensch. Weil du einen sterblichen und Leiden unterworfenen Leib empfangen hast, wurde auch die Erde dem Fluch unterworfen und brachte Dornen und Disteln hervor.

Dass auch der Himmel, nachdem er alt geworden ist, schließlich ein besseres Los haben wird, höre, wie der Prophet darüber spricht: Im Anfang hast Du, Herr, die Erde gegründet, und die Himmel sind Werke Deiner Hände. Sie werden vergehen, Du aber bleibst. Sie alle werden wie ein Gewand veralten, und wie ein Kleid wirst Du sie zusammenrollen, und sie werden verwandelt werden (vgl. Ps 101,26-27).

Siehst du, wie die Schöpfung, die der Nichtigkeit diente, von der Vergänglichkeit befreit werden wird? Er sagt: Wie ein Kleid wirst Du sie zusammenrollen, und sie werden verwandelt werden. Dasselbe sagt später auch Paulus. Jetzt aber spricht er von der Knechtschaft der Schöpfung unter die Vergänglichkeit und zeigt, woher sie stammt. Als Ursache betrachtet er uns selbst.

Was also? Erleidet die Schöpfung, indem sie dies für einen anderen erträgt, Unrecht? Keineswegs. Sie besteht ja für mich. Wenn sie aber für mich besteht, welches Unrecht geschieht ihr, wenn sie dies zu meiner Besserung erträgt? Außerdem lässt sich auf das Unbeseelte und Empfindungslose der Begriff des Gerechten und Ungerechten gar nicht anwenden, außer wenn man die Schöpfung in ein dienendes Verhältnis zum Menschen setzt.

Doch der Apostel tritt in solche Erörterungen nicht ein, sondern eilt, einen anderen Gedanken vorzustellen. Was sagst du, fragt er gleichsam, die Schöpfung habe durch dich Schaden erlitten und sei vergänglich geworden? Ihr ist dadurch kein Unrecht geschehen, denn durch dich wird sie auch wieder unvergänglich werden. Das bedeutet: auf Hoffnung.“

Gott aber, der sie der Nichtigkeit unterwarf, legte in sie die Hoffnung auf einen besseren Zustand. Er legte in sie das Streben, sich vor Tod und Zerstörung zu bewahren.

Er gab ihr auch die Fähigkeit, dem Menschen für ein höheres, geistliches und heiliges Leben zu dienen, gemäß der ursprünglichen Bestimmung der Schöpfung.