THEOSISAugustinus von Hippo
Ein bedürftiger Mann hält ein lautes Gebet, und wir können ihn hören und erkennen, dass er der ist, über den der Apostel sagt: "Er war zwar reich, aber um euretwillen wurde er arm, damit ihr durch seine Armut reich werdet." (2 Korinther 8:9) Doch woher kommt seine Armut? Denn wie kann derjenige arm sein, der den Reichtum geschaffen hat? Durch Ihn besitzen wir auch diejenigen Reichtümer wie Erinnerungen, Charakter, Gesundheit und die Struktur unserer Körperglieder; wenn sie gebildet sind, werden auch die Armen reich. Außerdem gibt es auch den großen Reichtum des Glaubens, der Frömmigkeit, der Gerechtigkeit, der Nächstenliebe und der Keuschheit; denn niemand hat diese Werte außer durch Ihn, der die Unrechtmäßigen rechtfertigt. Seht nur, welch große Reichtümer sind damit verbunden! Wie können wir verstehen, dass dieser reiche Mann arm ist? Ich esse Asche wie Brot und mische meinen Trank mit Tränen. Ist solcher Reichtum tatsächlich zugänglich? Der erste Reichtum ist hoch, dieser jedoch gering. Doch prüfe genau, ob dieser arme Mann Er ist; denn dann ist das Wort Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt. (Johannes 1:14) Beachte auch diese Worte: "Ich bin dein Knecht und der Sohn deines Knechtes." Denn dort hat er unsere Schwachheit angenommen, als er sich in die Gestalt eines Knechtes kleidete; er hat sich entäußert, damit ihr euch nicht vor seinem Reichtum fürchtet und euren armseligen Zustand nicht scheut, ihm zu nähern. Dort kleidete Er sich in Knechtsgestalt und machte sich arm, damit wir reich werden. Jetzt nähern wir uns dem Verständnis dieser Dinge über ihn; wir können jedoch noch nicht voreilig darüber sprechen.
Er fügt nun Armut zu Armut hinzu: Er macht unseren niedrigen Leib zu seinem eigenen; er ist unser Haupt, wir seine Glieder, damit die beiden eins sind. (Philipper 3:21) Denn er wollte, dass wir seine Glieder sind. Auch die Bußfertigen gehören zu seinen Gliedern. Sie sind nicht isoliert von seiner Kirche, und Er hätte die Kirche nicht zu seiner Braut gemacht, wenn es nicht diese Worte gegeben hätte: "Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe." (Matthäus 3:2) Lasst uns hören, was das Haupt und der Leib, der Bräutigam und die Braut, Christus und die Kirche, beide eine Person, beten; das Wort und das Fleisch sind nicht dasselbe; der Vater und das Wort sind eins; Christus und die Kirche sind eine Person, ein vollkommener Mensch in der Fülle seiner Herrlichkeit. Hören wir also auf Christus, der in uns und mit uns und für uns arm ist. Denn schon der Titel deutet auf die Armen hin. Erinnert euch, dass ich erraten habe, wer dieser arme Mann war: Lasst uns sein Gebet hören und seine Identität erkennen; täuscht euch nicht, wenn ihr etwas hört, das nicht auf seinen Haupt Bezug nehmen kann. Ich habe vorab gesagt, dass ihr alles, was ihr von dieser Beschreibung hört, als eine Melodie verstehen solltet, die aus der Schwäche des Körpers kommt, und die Stimme der Glieder im Haupt erkennen sollt. Der Titel lautet: "Das Gebet des leidenden Mannes", als er gequält wurde und sein Gebet vor dem Herrn ausschüttete. Es ist derselbe arme Mann, der an anderer Stelle sagt: "Von den Enden der Erde will ich zu dir rufen, wenn mein Herz in Wehen liegt." Er leidet, weil er auch Christus ist, der sich nach den Worten des Propheten sowohl Bräutigam als auch Braut nennt: "Er hat mir ein Diadem umgehängt wie dem Bräutigam, und mich geschmückt wie die Braut." (Jesaja 61:10) Er hat sich Bräutigam genannt, er hat sich Braut genannt; denn was ist das, wenn nicht, dass der Bräutigam sich auf das Haupt und die Braut auf den Leib bezieht? Sie sind eine Stimme, denn sie sind ein Fleisch. Lasst uns zuhören und uns in diesen Worten erkennen; und wenn wir sehen, dass wir außen sind, lasst uns uns bemühen, dort zu sein.
Erhöre mein Gebet, Herr, und lass mein Schreien zu dir kommen. (Psalm 100:1) Erhöre mein Gebet, Herr; dies ist dasselbe wie: "Lass mein Flehen zu dir kommen": In der Wiederholung zeigt sich das Gefühl des Bittenden. Wende dein Angesicht nicht von mir ab. Wann hat Gott sein Gesicht von seinem Sohn abgewandt? Wann hat sich der Vater von Christus abgewandt? Aber um der Not meiner Glieder willen wende dein Angesicht nicht von mir ab; am Tag, an dem ich klage, neige dein Ohr zu mir. (Psalm 101:2) Wenn du jetzt in Not bist, bin ich in Not; auch wenn morgen jemand anders in Not ist, bin ich in Not; wenn nach dieser Generation andere Nachkommen, die auf deine Nachkommen folgen werden, in Not sind, so bin ich in Not; bis zum Ende der Welt, wenn jemand in meinem Leib in Not ist, bin ich in Not. Petrus hat gebetet, Paulus hat gebetet; die übrigen Apostel haben gebetet, die Gläubigen haben in jenen Zeiten gebetet, die Gläubigen haben in den kommenden Zeiten gebetet, die Gläubigen haben in den Zeiten der Märtyrer gebetet, die Gläubigen beten in unseren Zeiten und werden beten in den Zeiten unserer Nachkommen. Bald, bald, denn ich bitte um das, was Du bereit bist zu geben. Ich bitte nicht um irdische Dinge wie ein irdischer Mensch, sondern, erlöst von meiner früheren Gefangenschaft, sehne ich mich nach dem Himmelreich; erhöre mich bald, denn nur mit solcher Sehnsucht hast Du gesprochen: "Noch während Du sprichst, will ich sagen: Hier bin ich." (Jesaja 58:9) Worauf rufst du? In welchem Kummer? Aus welcher Not rufst du um Erleichterung?
Denn meine Tage haben sich aufgelöst wie Rauch. (Psalm 100:3) O Tage! O Tage! Denn wo man den Tag hört, dort versteht man das Licht. Meine Tage, meine Zeiten, sind also wie Rauch. Ist es nicht das Ergebnis von Stolz? Seht, wie der Rauch, wie der Stolz, aufsteigt, anschwillt und verschwindet; so ist er vergänglich, nicht beständig. Meine Gebeine sind verbrannt wie in einem Ofen. Und meine Gebeine und meine Kraft sind nicht ohne Kummer, nicht ohne Verbrennung. Gibt es etwas Größeres als die Gebeine und die Kraft des Leibes Christi? Und dennoch sind die Gebeine verbrannt. Wer hat sich beleidigt und ich bin nicht verbrannt? (2 Korinther 11:29) Sie sind tapfere, treue, fähige Ausleger und Prediger des Wortes, die leben, wie sie reden, und reden, wie sie hören; sie sind offensichtlich tapfer, aber alle, die Anstoß nehmen, sind ihnen ein Ofen. Denn dort ist Liebe, und noch mehr in den Knochen. Die Gebeine tragen alles Fleisch. Wenn jedoch jemand ein Vergehen erleidet und seine Seele gefährdet, so brennt das Gebein in dem Maße, wie es notwendig ist.
Siehe Adam, aus dem das Menschengeschlecht hervorgegangen ist. Denn woher, wenn nicht von ihm, kam das Elend? Woher, wenn nicht von ihm, stammt diese vererbte Armut? Derjenige, der einst an seinem Leib litt, soll nun, da er im Leib Christi eingegliedert ist, mit Hoffnung sagen: "Mein Herz ist betrübt und verdorrt wie Gras." (Psalm 101:4) Und das zu Recht, denn alles Fleisch ist Gras. (Jesaja 40:6) Aber wie geschah dir das? Weil ich vergessen habe, mein Brot zu essen. Denn Gott hat sein Gebot über das Brot gegeben. Was ist das Brot für die Seele? Die Schlange, die verführte, und die Frau, die sündigte, als sie die verbotene Frucht anrührte, (Genesis 3:6) vergaß das Gebot; ihr Herz wurde geschlagen, wie es sich gehört, und verdorrte wie Gras, weil sie vergaß, ihr Brot zu essen. Weil sie vergaß, ihr Brot zu essen, trinkt sie Gift; ihr Herz ist zerbrochen und verdorrt wie Gras. Nun iss das Brot, das du vergessen hast. Aber eben dieses Brot ist gekommen, in dessen Leib ihr euch an die Stimme eures Vergessens erinnern und in eurer Armut nach Reichtum schreien könnt. Esst nun, denn ihr seid in seinem Leib und sprecht: "Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist." (Johannes 6:41) Ihr habt vergessen, euer Brot zu essen; aber nach seiner Kreuzigung werden sich alle Enden der Erde erinnern und sich dem Herrn zuwenden. Nach dem Vergessen soll das Gedächtnis zurückkehren; lasst uns Brot vom Himmel essen, damit wir leben; nicht Manna, denn sie aßen und starben. (Johannes 6:49) Das Brot, von dem es heißt: "Selig sind, die da hungert und dürstet nach der Gerechtigkeit." (Matthäus 5:6)
Von der Stimme meines Seufzens sind meine Gebeine an mein Fleisch geklebt. (Psalm 101:5) Denn viele seufzen, und auch ich seufze; sogar darüber seufze ich, denn sie seufzen über eine falsche Tat. Wer eine Münze verloren hat, der seufzt; wer den Glauben verloren hat, der seufzt nicht: Ich vergleiche Geld und Glauben und finde mehr Grund zum Seufzen für den, der nicht seufzt, wie er sollte, oder gar nicht seufzt. Er begeht einen Betrug und freut sich darüber. Mit welchem Gewinn, mit welchem Verlust? Er hat Geld gewonnen, er hat die Gerechtigkeit verloren. Aus dieser Sicht seufzt derjenige, der das Seufzen versteht; wer dem Haupt nahe ist, wer sich rechtschaffen an den Leib Christi klammert, der seufzt ebenfalls. Die Weltlichen aber seufzen nicht aus diesem Grund, und sie lassen sich selbst leiden, weil sie nicht so seufzen; und wir können sie nicht verachten, auch wenn sie gar nicht oder aus einem falschen Grund seufzen. Denn wir wollen sie korrigieren; und wenn wir es nicht können, seufzen wir; und wenn wir seufzen, sind wir nicht von ihnen getrennt.
Ich bin geworden wie ein Pelikan in der Wüste und wie eine Eule inmitten der zerbrochenen Mauern. (Psalm 100:6) Hier sind drei Vögel und drei Orte: der Pelikan, die Eule und der Sperling; und diese drei Orte sind getrennt: die Wüste, die zerstörten Mauern und das Dach des Hauses. Der Pelikan in der Wüste, die Eule in den zerstörten Mauern und der Sperling auf dem Dach des Hauses. Zunächst müssen wir erklären, was der Pelikan bedeutet: Er wird an einem Ort geboren, der uns unbekannt bleibt. Er wird an abgelegenen Orten geboren, besonders an den Ufern des Nils in Ägypten. Um welchen Vogel es sich auch immer handelt, betrachten wir, was der Psalm über ihn sagt. Er wohnt, wie er sagt, in der Wüste. Warum fragen wir nach seiner Gestalt, seinen Gliedmaßen, seiner Stimme, seinen Gewohnheiten? Soweit der Psalm es beschreibt, ist es ein Vogel, der allein lebt. Die Eule ist ein Vogel, der die Nacht liebt. Ruinen, die wir nennen, sind Mauern ohne Dach und ohne Bewohner, das ist die Wohnung der Eule. Was die Dächer und Spatzen betrifft, so kennt ihr sie. So finde ich jemanden aus dem Leib Christi, einen Prediger des Wortes, barmherzig gegenüber den Schwachen, der die Eroberungen Christi sucht, eingedenk seines zukünftigen Herrn. (Matthäus 25:26) Betrachten wir diese drei Dinge unter dem Gesichtspunkt seiner Dienstes. Ist ein solcher Mann zu den Nicht-Christen gekommen? Er ist ein Pelikan in der Wüste. Ist er zu den Christen gekommen und hat sich zurückgezogen? Er ist eine Eule in den zerbrochenen Mauern, denn er verlässt nicht einmal die Dunkelheit derer, die in der Nacht wohnen; er wird sie auch finden. Ist er nicht zu den Christen gekommen, die im Hause wohnen, als ob sie nicht glaubten, oder als ob sie das, was sie glaubten, aufgegeben hätten, aber warm in dem wandelten, was sie glauben? Der Sperling schreit sie nicht in der Wüste an, weil sie Christen sind; auch nicht in den zerbrochenen Mauern, weil sie nicht eingestürzt sind; sondern weil sie unter dem Dach sind; vielmehr unter dem Dach, weil sie unter dem Fleisch sind. Der Sperling über dem Fleisch schreit und scheut sich nicht vor den Geboten Gottes, noch wird er fleischlich, um sich dem Dach zu unterwerfen. Was ihr mit dem Ohr hört, das predigt auf den Dächern. (Matthäus 10:27) Es gibt drei Vögel und drei Orte, und ein Mensch kann drei Vögel darstellen, während drei Menschen die drei Vögel einzeln darstellen können; und drei Arten von Orten sind drei Klassen von Menschen; aber die Wüste, die zerstörten Mauern und das Dach des Hauses sind nur drei Klassen von Menschen.