THEOSISAugustinus von Hippo
Ein bedürftiger Mensch erhebt sein Gebet, nicht im Verborgenen, sondern sichtbar, sodass wir ihn hören und erkennen, um wen es sich handelt. Ist er nicht derjenige, von dem der Apostel spricht: "Er war zwar reich, aber um eures Wohl willen wurde er arm, damit ihr durch seine Armut reich werdet." (2 Korinther 8:9) Warum ist er also arm, wenn er derjenige ist, der den Reichtum erschaffen hat? Welche Art von Reichtum kann man in ihm finden, der nicht sieht? Durch ihn haben wir die wahren Reichtümer: den Glauben, die Frömmigkeit, die Gerechtigkeit, die Nächstenliebe, die Reinheit und die gute Lebensführung, denn niemand kann sie erlangen, außer durch ihn, der die Ungerechten rechtfertigt. Welche Reichtümer hat er uns geschenkt! Wie können wir solch einen Reichtum bei diesem armen Mann erkennen, dessen Nahrung Asche und dessen Trank mit Weinen vermischt ist? Es ist ein gewaltiger Reichtum, während dies eher gering erscheint. Prüfe doch, ob dieser Arme er ist; denn dann ist das Wort Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt. (Johannes 1:14) Betrachte auch die Worte: "Ich bin dein Diener und der Sohn deiner Magd." Denn dort hat er unsere Armut angenommen, als er in menschlicher Gestalt erschien und sich selbst erniedrigte, damit niemand sich vor seinem Reichtum fürchten muss und in seinem Elend zögert, sich ihm zu nähern. Hier hat er sich mit unserer Schwachheit identifiziert; dort hat er sich arm gemacht, damit wir reich werden. Wir nähern uns allmählich dem Verständnis dieser Dinge über ihn; doch sollten wir uns nicht voreilig ausdrücken...
Er fügt nun weitere Armut zur Armut hinzu: Er macht unseren erniedrigten Leib zu seinem eigenen; er ist unser Haupt, und wir sind seine Glieder, sodass die beiden eins sind. (Philipper 3:21) Denn er hat gewollt, dass wir zu seinen Gliedern gehören. Auch die Bußfertigen zählen zu seinen Gliedern, denn sie sind nicht von seiner Kirche getrennt. Er hätte die Kirche nicht zu seiner Braut gemacht, wenn nicht Worte wie diese ausgesprochen worden wären: "Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe." (Matthäus 3:2) Lasst uns nun hören, was Haupt und Glieder, Bräutigam und Braut, Christus und die Kirche als Einheit beten; denn das Wort und das Fleisch sind nicht dasselbe; der Vater und das Wort sind eins; Christus und die Kirche sind eine Person, der vollkommene Mensch in seiner vollen Gestalt. Hören wir also auf Christus, der in uns und mit uns und für uns in Armut lebt. Denn der Titel weist auf die Armen hin. Denkt daran, dass ich mir vorgenommen habe, herauszufinden, wer dieser arme Mann war: Lasst uns sein Gebet hören und seine Person erkennen; lasst euch nicht täuschen, wenn ihr etwas hört, was nicht in Zusammenhang mit ihm stehen könnte; aus diesem Grund habe ich betont, dass ihr alles, was ihr von dieser Beschreibung hört, als einen Klang aus der Schwachheit des Körpers verstehen könnt, und die Stimme der Glieder im Haupt erkennen müsst. Der Titel lautet: "Das Gebet des leidenden Mannes", wenn er gequält wird und sein Gebet vor dem Herrn ausschüttet. Es ist derselbe arme Mann, der an einer anderen Stelle sagt: "Von den Enden der Erde will ich zu dir rufen, wenn mein Herz in Beschwerden liegt." Er leidet, weil er auch Christus ist, der sich, gemäß der Worte des Propheten, sowohl Bräutigam als auch Braut nennt: "Er hat mir einen Kranz gegeben wie dem Bräutigam, und wie die Braut hat er mich geschmückt." (Jesaja 61:10) Er hat sich als Bräutigam und als Braut bezeichnet; denn was ist das, wenn nicht, dass der Bräutigam auf den Haupt und die Braut auf den Leib verweist? Sie sind eine Stimme, denn sie sind eins. Lassen wir uns von diesen Worten ansprechen und erkennen wir uns darin wieder; und wenn wir merken, dass wir ausgeschlossen sind, lasst uns uns bemühen, dort zu sein.
"Erhöre mein Gebet, Herr, und lass mein Schreien zu dir kommen" (Psalm 100:1). "Erhöre mein Gebet, Herr" ist gleichbedeutend mit: "Lass mein Flehen zu dir gelangen"; in der Wiederholung zeigt sich das Gefühl des Bittenden. "Wende dein Angesicht nicht von mir ab." Wann hat Gott sein Angesicht von seinem Sohn abgewandt? Wann hat sich der Vater von Christus entfernt? Aber aufgrund der Schwäche meiner Glieder, wende dein Angesicht nicht ab; an dem Tag, da ich klage, neige dein Ohr zu mir. (Psalm 101:2) Wenn du jetzt in Not bist, bin ich in Not; wenn morgen ein anderer in Not ist, bin ich in Not; wenn nach dieser Generation andere, die deinen Nachkommen folgen, in Not sind, bin ich in Not; bis ans Ende der Welt, wenn jemand in meinem Leib leidet, bin ich in Not. Petrus hat gebetet, Paulus hat gebetet, die übrigen Apostel haben gebetet; die Gläubigen haben in diesen Zeiten gebetet, die Gläubigen werden in der Zukunft beten. Bald, bald, denn ich bitte um das, was du bereit bist zu geben. Ich bitte nicht um irdische Dinge, wie es ein irdischer Mensch tut, sondern, endlich erlöst von meiner früheren Gefangenschaft, sehne ich mich nach dem Himmelreich; erhöre mich bald, denn nur mit solcher Sehnsucht hast du gesprochen: "Noch während du sprichst, will ich sagen: Hier bin ich." (Jesaja 58:9) Wozu rufst du? In welchem Kummer? In welcher Not? Du Armutsgeplagter, der du vor den Toren Gottes stehst, mit welcher Sehnsucht bittest du? Aus welcher Not verlangst du nach Hilfe?
Denn "meine Tage haben sich wie Rauch aufgelöst" (Psalm 100:3). O Tage! O Tage! Denn wo man den Tag hört, versteht man das Licht. Meine Tage, meine Zeiten, sind also wie Rauch, ist es nicht der Stolz, der sie aufgeblasen hat? ... Seht, wie der Rauch, wie der Stolz, aufsteigt, anschwillt, verschwindet: so ist das Vergehende, nicht das Bleibende. Und "meine Gebeine sind verbrannt wie in einem Ofen." Meine Gebeine und meine Kraft sind nicht ohne Kummer, nicht ohne Verbrennung. Die Glieder des Leibes Christi, die Kraft seines Körpers – gibt es etwas Größeres als die der heiligen Apostel? Und doch siehst du, dass die Gebeine verbrannt sind. Wer sich anstößig verhält, und ich bin nicht verbrannt? (2 Korinther 11:29) Sie sind treue und fähige Ausleger und Prediger des Wortes, die leben, wie sie reden, und reden, wie sie hören; sie sind deutlich tapfer, aber alle, die Anstoß nehmen, sind ihnen ein Ofen. Denn dort ist die Liebe, und noch mehr in den Gebeinen. Die Gebeine sind im Fleisch und tragen alles Fleisch. Wenn aber jemand Verletzungen erleidet und seine Seele gefährdet, wird das Gebein in dem Maße verbrannt, wie es nötig ist.
Seht Adam an, aus dem das Menschengeschlecht hervorgeht. Denn woher außer von ihm hat sich das Elend verbreitet? Woher, wenn nicht von ihm, kommt diese ererbte Armut? Derjenige, der einst an seinem Leib verzweifelt war, soll nun, da er in den Leib Christi eingefügt ist, mit Hoffnung sagen: "Mein Herz ist betrübt und verdorrt wie Gras." (Psalm 101:4) Und das zu Recht, denn "alles Fleisch ist Gras." (Jesaja 40:6) Aber wie ist dir das passiert? Weil ich vergessen habe, mein Brot zu essen. Denn Gott hat sein Gebot über das Brot gegeben. Denn was ist das Brot für die Seele? Die Schlange, die lockte, und die Frau, die sündigte, als sie die verbotene Frucht anrührte, (1. Mose 3:6) vergaß das Gebot; ihr Herz zerbrach, wie es sich geziemt, und verdorrte wie Gras, weil sie vergaß, ihr Brot zu essen. Weil sie vergaß, ihr Brot zu essen, trinkt sie Gift; ihr Herz zerbricht und verdorrt wie Gras. Nun iss das Brot, das du vergessen hast. Aber eben dieses Brot ist gekommen, damit ihr euch an die Stimme eures Vergessens erinnern und in eurer Armut nach Reichtum schreien könnt. Esst nun, denn ihr seid in seinem Leib und sprecht: "Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist." (Johannes 6:41) Ihr habt vergessen, euer Brot zu essen; aber nach seiner Kreuzigung werden sich alle Enden der Erde erinnern und sich dem Herrn zuwenden. Nach dem Vergessen soll das Gedächtnis kommen, lasst uns Brot vom Himmel essen, damit wir leben; nicht Manna, denn sie aßen und starben; (Johannes 6:49) das Brot, von dem es heißt: "Selig sind, die da hungern und dürsten nach der Gerechtigkeit." (Matthäus 5:6)
"Von der Stimme meines Seufzens sind meine Gebeine an mein Fleisch geklebt." (Psalm 101:5) Denn viele seufzen, und auch ich seufze; sogar darüber seufze ich, denn sie seufzen über eine falsche Tat. Wer eine Münze verloren hat, der seufzt; wer den Glauben verloren hat, seufzt nicht. Ich wäge Geld und Glauben und finde mehr Grund zum Seufzen für den, der nicht seufzt, wie er sollte oder gar nicht seufzt. Er begeht einen Betrug und freut sich darüber. Mit welchem Gewinn, mit welchem Verlust? Er hat Geld gewonnen, er hat die Gerechtigkeit verloren. Um des letzteren willen seufzt, wer seufzen versteht; wer dem Haupt nahe ist, wer sich rechtschaffen an den Leib Christi klammert, der seufzt folglich. Die Fleischlichen aber seufzen nicht aus diesem Grund, und sie lassen sich selbst seufzen, weil sie nicht aus diesem Grund seufzen; und wir können sie nicht verachten, selbst wenn sie gar nicht oder aus einem falschen Grund seufzen. Denn wir wollen sie korrigieren; und wenn wir es nicht können, seufzen wir; und wenn wir seufzen, sind wir nicht von ihnen getrennt.
Ich bin geworden wie ein Pelikan in der Wüste und wie eine Eule inmitten der zerbrochenen Mauern. (Psalm 100:6) Hier sind drei Vögel und drei Orte: der Pelikan, die Eule und der Sperling; und diese drei Orte sind getrennt: die Wüste, die zerstörten Mauern und das Dach des Hauses. Der Pelikan in der Wüste, die Eule in den zerstörten Mauern und der Sperling auf dem Dach des Hauses. Zunächst müssen wir klären, was der Pelikan bedeutet: Er wird an einem Ort geboren, den er uns unbekannt macht, er wird in abgelegenen Orten geboren, hauptsächlich an den Ufern des Nils in Ägypten. Um welchen Vogel es sich auch handelt, schauen wir, was der Psalm über ihn sagt. Er wohnt, wie es heißt, in der Wüste. Warum fragen wir nach seinem Aussehen, seinen Gliedmaßen, seiner Stimme, seinen Gewohnheiten? Soweit der Psalm es sagt, ist es ein Vogel, der allein lebt. Die Eule ist ein Vogel, der die Nacht liebt. Ruinen, so wie wir sie nennen, sind Mauern ohne Dach, ohne Bewohner; das ist die Wohnung der Eule. Und was Dächer und Spatzen betrifft, so kennt ihr sie. So finde ich jemand aus dem Leib Christi, einen Prediger des Wortes, der barmherzig den Schwachen gegenüber ist und die Eroberungen Christi sucht, eingedenk seines zukünftigen Herrn. (Matthäus 25:26) Betrachten wir diese drei Dinge im Hinblick auf seinen Dienst. Ist ein solcher Mann zu den Nicht-Christen gekommen? Er ist ein Pelikan in der Wüste. Ist er zu den Christen gekommen und hat sich zurückgezogen? Er ist eine Eule in den zerbrochenen Mauern. Denn er verlässt nicht einmal die Dunkelheit derer, die in der Nacht wohnen; er möchte sie auch finden. Ist er nicht zu den Christen gekommen, die im Haus wohnen, als ob sie nicht geglaubt hätten, oder als ob sie das, was sie glaubten, aufgegeben hätten, aber warm in dem leben, was sie glauben? Der Sperling schreit sie nicht in der Wüste an, nur weil sie Christen sind; auch nicht in den zerbrochenen Mauern, weil sie nicht in den Ruinen leben; sondern weil sie unter dem Dach sind; vielmehr unter dem Dach, weil sie sich unter das Fleisch begeben haben. Der Sperling über dem Fleisch schreit und scheut sich nicht vor den Geboten Gottes, noch wird er fleischlich, um sich dem Dach zu unterwerfen. Was ihr mit dem Ohr hört, das verkündigt auf den Dächern. (Matthäus 10:27) Es gibt drei Vögel und drei Orte; und ein Mensch kann drei Vögel darstellen, und drei Menschen können drei Vögel einzeln darstellen; und drei Arten von Orten sind drei Klassen von Menschen; aber die Wüste, die zerstörten Wände und das Dach des Hauses sind nur drei Klassen von Menschen.