THEOSISAugustinus von Hippo
Lobe den Herrn, o meine Seele! Und alles, was in mir ist, preise seinen heiligen Namen. Ich bin überzeugt, dass hier nicht nur der physische Körper gemeint ist; es geht nicht darum, dass unsere Lungen, Leber und dergleichen mit Lobpreis überflutet werden sollten. Es ist wahr, dass uns Lungen die Möglichkeit geben, Atemzüge zu nehmen und durch die ausgeatmete Luft unsere Stimme zu erheben; jedoch bezieht sich diese Aufforderung darauf, Gott zu preisen und die Ohren der Menschen zu erfassen. Auch Gott hat Ohren; das Herz hat eine eigene Stimme. Der Mensch richtet seine innere Stimme an sich selbst, um Gott zu preisen, und verkündet: "Alles, was in mir ist, preise seinen heiligen Namen!" Wenn Du nach der Bedeutung dessen fragst, was in dir ist, dann ist es deine Seele. So wiederholt er: "Lobe den Herrn, o meine Seele" – das Wort "loben" hat hier eine klare Bedeutung. Sprich mit deiner Stimme, wenn jemand dich hören möchte; schweige, wenn niemand zuhört, aber dein Innerstes soll nie schweigen. Das Lob ist bereits von unseren Lippen ergangen, als wir diese Worte wiederholten. Wir haben gesungen, so lange wir konnten, und dann schwiegen wir. Soll unser Herz in der Stille verharren, während es den Herrn lobt? Der Klang unserer Stimmen sollte abwechselnd sein und das Herz soll für immer in ihm loben. Wenn du in die Gemeinde kommst und ein Lied vorträgst, wird in deiner Stimme ein Lobpreis für Gott erklingen: Du hast gesungen, so gut du konntest. Wenn du die Kirche verlässt, soll deine Seele Gott preisen. Wenn du mit deiner alltäglichen Arbeit beschäftigt bist, soll deine Seele Gott loben. Wenn du deine Mahlzeiten einnimmst, bedenke die Worte des Apostels: "Ob ihr esst oder trinkt, tut alles zur Ehre Gottes." Wenn du schläfst, lobe deine Seele den Herrn. Lass dich nicht von schlechten Gedanken oder niederträchtigen Machenschaften aufregen, lass dich nicht von scheinheiligen Plänen für korruptes Verhalten beeinflussen. Auch im Schlaf bleibt die Unschuld die Stimme deiner Seele.
Lobe den Herrn, o meine Seele, und vergiss nicht seine Wohltaten. Doch die Wohltaten des Herrn können dir nicht sichtbar sein, solange deine Sünden dir nicht vor Augen sind. Nicht die Freude über vergangene Sünden soll präsent sein, sondern die Verurteilung der Sünden: Verurteilung deinerseits, Vergebung Gottes. Denn so wird dir Gott vergelten, dass du sagen kannst: "Wie kann ich dem Herrn all sein Wohl vergelten?" Dies ist, was die Märtyrer und all jene Heiligen, die das irdische Leben verachteten, beachtet haben. Wie du in der Epistel des heiligen Johannes gehört hast, gaben sie sogar ihr Leben für ihre Brüder hin, dass die Vollkommenheit der Liebe offenbar wird; wie auch unser Herr sagt: "Es gibt keine größere Liebe als die, wenn jemand sein Leben für seine Freunde hingibt." Diese heiligen Märtyrer haben daher ihre Zeit hier verachtet, um sie in der Ewigkeit zu finden, indem sie dem Beispiel unseres Herrn folgten, als er sagte: "Wer sein Leben liebt, der wird es verlieren; wer aber sein Leben um meinetwillen verliert, der wird es retten zum ewigen Leben." Vergesst nicht, sagt er, all seine Wohltaten – es sind nicht bloß Belohnungen, sondern Gaben aus seiner Fülle. Denn was schuldig gewesen wäre, wurde nicht gefordert, und was nicht fällig war, wurde bezahlt. Zudem spricht er: "Was soll ich dem Herrn vergelten für all seine Wohltaten, die er mir erwiesen hat?" Du hast Gutes mit Bösem vergolten; er vergelten das Böse mit Gutem. Wie hast du, Mensch, deinem Gott das Böse mit Gutem vergolten? Du, der du einst ein Lästermäuler, ein Verfolger und ein Unzüchtiger warst: Wofür? Vor allem, weil du bist – denn du hast die Möglichkeit des Neuen empfunden. Doch das Gute, was du ihm geben kannst, ist das, was durch dein Handeln geschieht, was er will. Suche nicht mehr, um ihm zu vergelten, sondern erwidere mit seinem Bild; er verlangt lediglich um deinesgleichen.
Denke, o Seele, an all seine Wohltaten, während du über all deine Sünden nachdenkst; denn so zahlreich wie deine Sünden sind, so zahlreich sind auch seine Wohltaten. Welche Gabe, welches Geschenk kannst du ihm darbringen...? Womit möchtest du den Herrn belohnen? Du hast nachgedacht und konntest nichts finden. Vielleicht möchtest du den Kelch des Heils annehmen. Was? Hat der Herr selbst dir nicht den Kelch des Heils gegeben? Belohne Ihn mit deinem eigenen, wenn du kannst – ich würde sagen: Nein, tu das nicht; belohne Ihn nicht aus deinen eigenen Mitteln; Gott möchte nicht aus deiner Belohnung geehrt werden. Wenn du Ihn aus deinem eigenen Gut belohnst, belohnst du die Sünde. Denn alles, was du besitzt, hast du von ihm; nur deine Sünden sind dein eigen. Er möchte nicht, dass du ihm von deinem Belohnungen gibst, sondern dass du deinem Willen von seinem Willen geformt bist. Wie du die Früchte des Feldes dem Landwirt zurückbringst, das er bestellt hat, so belohnst du ihn. Belohne die Wahrheit, preise den Herrn in der Wahrheit; wenn du Ihn mit dem belohnen willst, was du selbst hervorgebracht hast, lügst du. Der, der lügt, spricht seine eigenen Worte; der, der die Wahrheit spricht, spricht die Worte des Herrn. Was bedeutet es, den Kelch des Heils annehmen, wenn man nicht das Leiden des Herrn nachahmt...? Ich will den Kelch Christi annehmen, ich will die Passion des Herrn trinken. Hüte dich, dass du nicht versagst. Aber ich werde den Namen des Herrn anrufen. Diejenigen, die scheiterten, riefen nicht den Herrn an, sondern verließen sich auf ihre eigene Kraft. Kehrt um und denkt darüber nach, was ihr zurückgebt, was ihr empfangen habt. Möge eure Seele den Herrn loben, damit ihr nicht all seine Wohltaten vergesst.
Höre, weshalb es um seine Wohltaten geht. Er vergibt dir all deine Sünden und heilt all deine Gebrechen. Schau dir seine Wohltaten an: Was stand dem Sünder zu, was außer der Strafe? Was gebührt dem Lästermäuler, wenn nicht eine ewige Verdammnis? Gott hat keine solchen Strafen vorgesehen, damit du in Angst versinkst und ohne Liebe vor ihm erbebst. Du bist ein Sünder – kehre um und empfange seine Wohltaten, denn er vergibt dir all deine Sünden. Aber selbst nachdem dir die Sünden erlassen sind, kann deine Seele manchmal von Begierden erschüttert sein; sie befindet sich noch immer in der Gefahr der Versuchung, einige Verlockungen sprechen sie an; manchmal will sie sich diesen hingeben – und sie wird gefangen genommen. Doch es ist eine Schwachheit, und er heilt all deine Gebrechen. Alle deine Gebrechen können geheilt werden; fürchte dich nicht. Du wirst sagen, dass sie groß sind, aber der Arzt ist größer. Kein Gebrechen erscheint dem allmächtigen Arzt als unheilbar; sei also bereit, Heilung entgegenzunehmen und wehre seine Hände nicht ab. Er weiß, wie Er mit dir umzugehen hat. Du sollst dich nicht nur freuen, wenn Er dich hegt, sondern auch das Schmerzmittel ertragen, wenn er es anwendet. Du sollst den Schmerz des Heilmittels annehmen, während du nach Heilung strebst. Du sollst nicht in Unsicherheit bleiben: Der, der dir Gesundheit verheißen hat, kann nicht getäuscht werden. Oft wird der Arzt getäuscht: Er verspricht Heilung für den menschlichen Körper. Warum wird er getäuscht? Weil er ohne Kenntnis seiner selbst handelt. Gott hat deinen Körper geschaffen, Er kennt ihn; Gott hat deine Seele geschaffen; er weiß, wie er das Heil wiederherstellt. Halte aus unter den Händen des Arztes; denn er verachtet den, der seine Hände zurückweist. Durch die Hände eines menschlichen Arztes geschieht dies nicht.
Wer wird dein Leben vom Verderben erlösen? Siehe, ein verderbter Leib drückt die Seele nieder. Für die Seele, die in einem solchen Körper lebt, ist dieses Leben oft eine Bürde. Wie groß ist die Schwierigkeit, sich an Gott zu erinnern, wenn der Mensch an Gott denkt und sein Geist von der Vergänglichkeit abgelenkt wird! Es gibt viele Einflüsse, viele Ablenkungen, die den Geist stören, während er zu Gott gerichtet ist. Welche Illusionen und Einflüsse twittern ständig um das menschliche Herz, das voller Verderbnis steckt! Nun, wo die Krankheit zutage tritt, lass uns auch den Arzt rühmen; würde Er, der euch in Gesundheit erschaffen hat, euch nicht heilen, wenn ihr entschlossen wärt, dem Gesetz der Gesundheit zu folgen? Denkt vor allem an eure eigene Gesundheit. Manchmal wird jemand in seinem eigenen Haus von einer schweren Schwäche heimgesucht; obwohl diese Schwäche oft unangenehm ist, kann sie dennoch jeden treffen, selbst die, die mit Gesundheit gesegnet sind. Wenn jedoch diese Menschen innehmen und sich um ihre täglichen Belange kümmern, auch um ihr Haus oder ihre Besitztümer, wird das Wohlwollen ihrer Freunde sie immer wieder daran erinnern, dass sie sich zuerst um ihre Gesundheit kümmern sollten. So auch bei euch: Wenn ihr nicht leidet, denkt auch an andere. Wenn eure Schwäche beweist, dass ihr krank seid, kümmert euch zuerst um eure Gesundheit. Christus ist deine Gesundheit; darum denke an Christus. Nimm den Kelch seiner rettenden Gesundheit, die all deine Gebrechen heilt; wenn du willst, sollst du diese Gesundheit haben. Denn dein Leben ist vom Verderben erlöst: Sei nun beruhigt; der Vertrag des guten Willens ist geschlossen; niemand kann deinen Erlöser betrügen oder ihm schaden. Hier hat er den Tausch vollzogen, er hat den Preis bezahlt, sein Blut vergossen. Der eingeborene Sohn Gottes, sagen wir, hat sein Blut für uns vergossen: Seele, erhebe dich, denn dein Preis ist groß.
Er krönt dich mit Barmherzigkeit und Güte. Vielleicht erblühst du in deinem Stolz, als du die Worte "Er krönt dich" hörst. Ja, ich habe es gut gemacht, ich habe geforscht und mich abgemüht. Durch wessen Kraft? Durch deine, aber durch seine. Denn Er krönt dich mit seinen eigenen Gaben, nicht mit deinen Verdiensten. "Ich habe mehr gearbeitet als sie alle", sagt der Apostel, doch er fügt hinzu: "Aber nicht ich, sondern die Gnade Gottes, die mit mir war." Und durch seine Gnade wirst du gekrönt; sei daher in nichts stolz; preise den Herrn jederzeit; vergiss nicht all seine Wohltaten. Es ist eine Belohnung, dass ein sündiger Mensch zur Rechtfertigung berufen wird. Es ist ein Lohn, wenn dir die Kraft gegeben wird, bis zum Ende durchzuhalten und du dich vor dem Fallen bewahrst. Es ist ein Lohn, dass dein verworfenes Fleisch auferstehen wird, und dass kein Haar auf deinem Haupt verloren geht. Es ist ein Lohn, dass du nach deiner Auferstehung gekrönt wirst; es ist ein Lohn, dass du Gott selbst ewig und unablässig loben kannst.
Nach dem Kampf werde ich gekrönt werden; was soll ich mit der Krone tun? Er, der deine Sehnsüchte nach Gütern stillt – suche das Gute für dich, o Seele. Denn für das eine Geschöpf ist das eine gut, für das andere das andere; alle Geschöpfe haben das eigene Gute, das ihrer Natur entspricht. Es gibt Unterschiede bei den notwendigen Gütern für jedes unvollkommene Wesen, das vervollkommnet werden kann; suche das Gute für dich selbst. Es gibt kein anderes Gut als Gott. Das höchste Gut ist dein Gut. Was fehlt dem, für den das höchste Gut gut ist? Es gibt minderwertige Güter, die für verschiedene Geschöpfe gut sind. Was, meine Brüder, entspricht dem Vieh, wenn nicht Nahrung zu finden, keine Hunger zu leiden, zu schlafen oder sich zu ergötzen? Das ist gut für sie, und entsprechend steht jeder im Maß des Guten, welches Gott, der Schöpfer aller Dinge, gegeben hat. Suchst du solche Güter? Gott gibt sie auch, doch suche sie nicht allein. Kannst du, Miterbe Christi, dich am Gut des Viehs erfreuen? Erhebe deine Hoffnung auf die Güte aller guten Dinge. Er wird dir gut sein, durch den du in deiner Art gut gemacht worden bist, und durch den alle in ihrer Art gut gemacht wurden, denn Gott hat alle Dinge sehr gut gemacht.