THEOSISAugustinus von Hippo
Segne den Herrn, meine Seele. Möge die Seele von uns allen, die in Christus vereint sind, dies aussprechen. Herr, mein Gott, Du bist über alle Maßen erhaben! Wo bist Du erhaben? In Deinem Bekenntnis und der Pracht, die Du trägst. Bekenne, dass Du geschmückt bist und dass er Dich kleidet. Bekleidet mit Licht wie mit einem Gewand. Bekleidet mit seiner Kirche, die in Ihm zum Licht geworden ist, das zuvor in Dunkelheit war, wie der Apostel es sagt: Ihr wart einst Finsternis, jetzt aber seid ihr Licht im Herrn. Ihr spannet den Himmel aus wie ein Zelt, oder so wie ein Zelt, das so leicht ist, dass man es mit Worten nehmen könnte; es steht für die Autorität der Heiligen Schrift, die sich über die ganze Welt erstreckt, im Sinne des Zeltes; denn die Sterblichkeit wird durch das Zelt symbolisiert, und die gesamte Autorität der göttlichen Schriften ist uns durch vergängliche Menschen überliefert, deren Ruhm selbst über den Tod hinaus reicht.
Er bedeckt die oberen Bereiche mit Wasser. Was sind die oberen Bereiche? Im Himmel. Was ist der Himmel? Wir haben metaphorisch von den göttlichen Schriften gesprochen. Was sind die oberen Bereiche der göttlichen Schriften? Das Gebot der Liebe, über das kein anderes Gebot besteht. Warum wird die Liebe mit Wasser verglichen? Weil die Liebe Gottes durch den Heiligen Geist, der uns gegeben wurde, in unsere Herzen ausgegossen wurde. Woher kommt dieser Geist selbst – aus dem Wasser? Weil Jesus aufstand und rief: „Wer an mich glaubt, aus dessen Innerem werden Ströme lebendigen Wassers fließen.“ Woher wissen wir, dass dies vom Geist gesprochen wurde? Der Evangelist erklärt es selbst, indem er sagt: „Dies aber sprach er von dem Geist, den die empfangen sollten, die an ihn glauben.“ Er schwebt über den Flügeln der Winde, das heißt über den Tugenden der Seele. Was ist die Tugend der Seele? Die Liebe zur Selbstliebe. Aber wie wird Er diese überwinden? Weil die Liebe Gottes zu uns größer ist als unsere Liebe zu Ihm.
Er macht die Geister zu seinen Engeln und das lodernde Feuer zu seinen Dienern. Das sind diejenigen, die bereits Geister sind, geistlich und nicht fleischlich, die er als Engel sendet, um sein Evangelium zu verkünden. Und das lodernde Feuer dient Ihm. Denn wenn der Diener, der predigt, nicht brennt, wird derjenige, dem er predigt, nicht entflammt.
Er hat die Erde auf ihre Festigkeit gegründet. Er hat die Kirche auf die Festigkeit ihres Fundaments gegründet. Was ist die Festigkeit der Kirche, wenn nicht das Fundament? Und das Fundament ist das, von dem der Apostel sagt: „Einen anderen Grund kann niemand legen als den, der gelegt ist, welcher ist Christus Jesus.“ Was nützt es, auf einem solchen Fundament zu ruhen? Es wird niemals wanken. Er hat die Erde auf ihre Festigkeit gegründet, also hat er die Kirche auf dem Fundament Christi gegründet. Die Kirche wird wanken, wenn das Fundament wankt; aber wann wird Christus, vor dessen Kommen in unsere Mitte und vor seiner Fleischwerdung alles durch ihn geschaffen wurde, ins Wanken geraten? Weil Christus nicht versagt, wird sie für immer standhaft bleiben. Wo sind die, die behaupten, die Kirche sei aus der Welt verschwunden, wenn sie nicht einmal angebetet werden kann?
Der Abgrund ist ihr Gewand wie ein Gewand. Wem gehört es? Könnte es Gottes Gewand sein? Aber er hat bereits gesagt: „Mit Licht bekleidet wie mit einem Gewand.“ Ich höre von Gott, der mit Licht bekleidet ist, und dieses Licht, wenn wir es wollen, sind wir. Was geschieht, wenn wir es wollen? Wenn wir nicht länger in Finsternis bleiben. Wenn Gott mit Licht bekleidet ist, wessen Gewand ist dann der Abgrund? Denn die große Wassermasse wird der Abgrund genannt. Alles Wasser, alle feuchte Natur und Substanz, die überall durch Meere, Flüsse und verborgene Höhlen fließt, wird unter einem Namen zusammengefasst: der Abgrund. Wir können auch die Erde so verstehen, von der er sagt: „Er hat die Erde gegründet.“ Ich glaube, dass er von folgender Bedeutung ist: „Der Abgrund ist wie ein Gewand sein Gewand.“ Denn das Wasser ist ähnlich das Gewand der Erde, das sie umgibt und bedeckt.
Die Wasser werden über den Bergen stehen, das bedeutet, das Gewand der Erde, das der Abgrund ist, hat sich so vergrößert, dass die Wasser sogar bis über die Berge steigen. Wir lesen, dass dies zur Zeit der Sintflut geschah. Der Prophet, der in die Zukunft blickt und nicht von der Vergangenheit sprechen wollte, äußerte dies, um zu verdeutlichen, dass die Kirche in der Flut der Verfolgungen sein muss. Denn es gab eine Zeit, da die Ströme von Verfolgern die Erde Gottes und die Kirche Gottes überdeckten, sodass nicht einmal die Großen, die Berge sind, erschienen. Denn während sie überall verstreut waren, konnte man sie nicht mehr sehen. Möglicherweise sind es gerade diese Wasser, die rufen: „Rette mich, Gott, denn die Wasser erreichen bis zu meiner Seele.“ Besonders die Wasser, die das Meer rau und unfruchtbar machen. Denn welches Land auch immer das Meerwasser bedeckt, wird nicht fruchtbar, sondern unfruchtbar werden. Denn es gab auch Berge unter Wasser, denn über diesen Bergen war Wasser. Warum flohen die Apostel? Weil es Wasser über den Bergen gab. Die Kraft des Wassers war groß, aber wie lange? Hört, was als Nächstes geschieht.
Vor Deiner Zurechtweisung werden sie sich zerstreuen. Und es geschah, Brüder, durch Gottes Zurechtweisung wichen die Wasser, das heißt, sie zogen sich vom Vormarsch auf die Berge zurück. Die Berge selbst, Petrus und Paulus: wie hoch sind sie jetzt! Diejenigen, die zuvor von Verfolgern unterdrückt wurden, werden jetzt als Kaiser geehrt. Denn die Wasser flohen vor dem Tadel Gottes; da das Herz der Könige in der Hand Gottes ist, neigt Er es, wohin Er will; er ordnete an, den Christen Frieden zu geben; die Autorität der Apostel ist gewachsen und gestiegen. Die Wasser flohen vor dem Zorn Gottes. Bei der Stimme Deines Donners werden sie erschrecken. Wer wird nicht die Stimme Gottes durch die Apostel fürchten, die Stimme Gottes durch die Schrift, durch seine Wolken? Das Meer beruhigte sich, die Wasser erschraken, die Berge wurden sichtbar, der Kaiser gab den Befehl. Aber wer hätte den Befehl geben können, wenn Gott nicht gedonnert hätte? Weil Gott es wollte, befohlen sie, und es geschah. Darum soll sich niemand etwas anmaßen.
Die Berge gehen hinauf und die Ebenen hinunter an den Ort, den Du für sie gegründet hast. Er spricht weiterhin von den Wassern. Hier sind die Berge nicht als Erde zu verstehen, und die Ebenen sind nicht wie auf der Erde, sondern als Wellen, die so hoch sind, dass man sie mit Bergen vergleichen kann. Einst erhob sich das Meer, und seine Wellen waren wie Berge, die die Berge der Apostel hätten bedecken können. Aber wie lange erheben sich Berge und sinken Ebenen? Sie wüteten, und jetzt sind sie besänftigt. Als sie wüteten, waren sie Berge; jetzt, da sie beruhigt sind, sind sie zu Ebenen geworden, denn Er hat ihnen einen Platz gegeben. Es gibt einen bestimmten Kanal, einen tiefen Ort, wohin all diese verwirrten Herzen der Sterblichen sich zurückgezogen haben. Früher waren sie Berge, jetzt sind sie Ebenen; aber, meine Brüder, selbst die Totenstille ist das Meer. Warum sind sie jetzt nicht grausam? Warum zeigen sie keinen Zorn? Warum bemühen sie sich nicht, unser Land, das sie nicht umstürzen können, wenigstens zu überdecken? Warum tun sie es nicht?
Du hast eine Grenze gesetzt, die sie nicht überschreiten und nicht umkehren sollen, um die Erde zu bedecken. Was liegt also darin, dass die bittersten Wogen ein Maß erhalten haben, dass wir solche Dinge sogar mit Freiheit predigen dürfen; denn sie haben ihre Grenze festgelegt, die sie nicht überschreiten können und nicht zurückkehren werden, um die Erde zu bedecken; was geschieht auf der Erde selbst? Welches Werk geschieht dort, nachdem das Meer sie kahl gelassen hat? Obwohl die leichten Wellen an ihren Ufern murmeln, obwohl die Heiden ringsumher noch murmeln; das Rauschen der Ufer höre ich, und die Flut fürchte ich nicht.
Was ist, was geht auf der Erde vor sich? Wer sendet Quellen in die Täler? Du sendest, sagt er, Quellen in die Täler. Du weißt, was kleine Täler sind, die niedrigen Orte im Land. Denn Hügel und Berge, Täler und kleine Täler stehen sich gegenüber. Hügel und Berge sind die Erhöhungen auf der Erde, und Täler und kleine Täler sind deren Niederungen. Verachte die niedrigen Orte nicht; dort fließen Quellen. Du sendest Quellen in die kleinen Täler. Höre den Berg. Der Apostel sagt: „Ich habe mich mehr als alle anderen abgemüht. Eine gewisse Größe erscheint vor uns, aber sogleich, damit die Wasser fließen können, hat er sich ein Tal geschaffen: Aber nicht ich, sondern die Gnade Gottes mit mir.“ Es besteht kein Widerspruch darin, dass Berge auch Täler sind; denn wo sie durch ihre geistliche Größe Berge genannt werden, so sind sie durch die Demut ihres Geistes Täler. Nicht ich, sagt er, sondern die Gnade Gottes mit mir.
Was bedeutet es: „Mitten unter den Bergen werden die Wasser hindurchgehen“? Wir haben gehört, wer die Berge sind, große Prediger des Wortes, erhabene Engel Gottes, auch wenn sie derzeit noch im sterblichen Fleisch sind; sie sind erhaben, nicht durch ihre eigene Kraft, sondern durch seine Gnade; aber was sie selbst betrifft, so sind sie Täler, die in ihrer Demut Quellen ausströmen. In der Mitte, sagt er, zwischen den Bergen werden die Wasser fließen. Nehmen wir an, es wird gesagt: „In der Mitte der Apostel wird die Verkündigung des Wortes der Wahrheit verlaufen.“ Was ist in der Mitte zwischen den Aposteln? Das, was in der Mitte genannt wird, ist das Gemeingut. Das Gemeingut, von dem alle gleichermaßen leben, ist in der Mitte und gehört weder mir noch dir oder mir. Denn wenn sie nicht in der Mitte sind, so sind sie gleichsam privat, sie fließen nicht zum öffentlichen Gebrauch, und ich habe das Meine und er hat das Seine, und es ist kein Platz für mich und ihn, es zu haben; das jedoch ist nicht die Predigt des Friedens.
Darum, Brüder, soll das, was wir zu eurer Liebe gesagt haben, durch die Quellen dazu dienen, dass sie aus euch fließen, die ihr Täler seid, und sich mit allem verbinden, was ihr von Gott habt. Lasst das Wasser in der Mitte fließen, beneidet niemanden, trinkt, werdet satt, fließt aus, wenn ihr satt seid. Das gemeinsame Wasser Gottes soll überall verherrlicht werden, nicht die privaten Lügen der Menschen. Daher sollen alle Tiere des Waldes trinken. Wir sehen dies auch in der sichtbaren Schöpfung, dass die Tiere des Waldes von den Quellen und Bächen trinken, die zwischen den Bergen fließen; jedoch, da es Gott gefallen hat, seine eigene Weisheit in Bildern solcher Dinge zu verschleiern, ihnen nicht den eifrigen Suchern zu entziehen, sondern sie jenen zu verschließen, die sich nicht darum kümmern, und sie jenen zu öffnen, die anklopfen; es hat Gott, der Herr, selbst gefallen, euch durch uns zu ermahnen, damit wir in all diesen Dingen, die sowohl von der leiblichen als auch von der sichtbaren Schöpfung sprechen, etwas geistig Verborgenes suchen, über das wir uns, wenn wir es gefunden haben, freuen können. Unter den Tieren des Waldes verstehen wir die Heiden, wovon die Heilige Schrift an vielen Stellen Zeugnis ablegt.