Psalm 119 (118),105Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn ich in der Dunkelheit gehe, erhellt mir dein Gesetz den Weg. Das Gesetz wird als Lampe bezeichnet, während unser Herr und Erlöser als die Sonne der Gerechtigkeit gilt (Mal 4,2). Während die erste Lampe nur einen Teil der Welt erleuchtet, bringt die Sonne Licht in das gesamte Universum. Auch der Heilige Johannes wurde vom Herrn als Lampe bezeichnet (Joh 5,35), da er den Juden in der Dunkelheit erschien. Als "das wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt" (Joh 1,9) offenbar wurde, wurden die heiligen Apostel ebenfalls zu Lichtträgern, da sie Teil des Lichts waren, das alle Menschen erleuchtet. Angesichts dessen, dass "die ganze Welt in Bosheit liegt" (1. Joh. 5,19) und Finsternis und Sünde umfasst, die als Dunkelheit betrachtet werden kann (wie David in den Königen sagte: "Es war Nacht um mich, den Elenden, und ich war in Unwissenheit"), benötigen wir eine Lampe. Gott gibt uns das Gesetz, um uns zu führen, und es fungiert als Licht für unsere Wege, denn es steht geschrieben: "Mit meinem Geist will ich Dich suchen in meinem Innersten vom frühen Morgen an" (Jesaja 26,9). Diese Worte tragen jedoch eine tiefere Bedeutung. Der Leuchter steht für den alten Bund, der dem jüdischen Volk übergeben wurde, wobei nur dieses Volk sein Licht benutze. Als die Sonne der Gerechtigkeit - Christus, unser Gott - aufging, erleuchtete er selbst die Enden der Erde und sagte zu seinen Jüngern: "Ihr seid das Licht der Welt" (Mt 5,14). Durch dieses Licht sind alle Menschen erleuchtet worden.

Hört nun, was er hinzufügt: "Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117:2). In diesen Worten scheint es so, als würde keine andere Gruppe von Seligkeiten erwähnt als die vorher Genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu bewahren und ihn mit vollem Herzen zu suchen bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Er sagt: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Doch wir wissen, dass diejenigen, die Böses tun, auch die Zeugnisse des Herrn prüfen, vielleicht weil sie die Gerechtigkeit nicht erlernen wollen; und es gibt auch andere, die die Zeugnisse des Herrn studieren, nicht weil sie schon gut leben, sondern um herauszufinden, wie sie leben sollen. Diese Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn, und daher sind sie noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben, und es ist wahr: "Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen" (Psalm 118:3). Dennoch müssen wir uns mit der Hilfe Gottes, der sowohl uns als auch unsere Worte in seiner Hand hält (Weisheit 7:16), bemühen, dass das, was richtig gesagt wird, den Leser oder Hörer nicht verwirrt, selbst wenn es missverstanden wird. Wir müssen uns davor hüten zu denken, dass alle Heiligen, von denen gesagt wird: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1:8-9), entweder nicht darauf vertrauen können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; oder dass sie, obwohl kein Zweifel daran besteht, dass sie auf diesen Wegen wandeln, meinen könnten, dass sie keine Sünde haben, was offenkundig falsch ist. Das wird nicht nur gesagt, um Hochmut und Stolz zu vermeiden. Andernfalls wäre nicht hinzugefügt worden: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern man hätte gesagt: "Die Demut ist nicht in uns", insbesondere da die folgenden Worte den Sinn deutlicher machen und alle Missverständnisse beseitigen. Nachdem er dies gesagt hat, erklärt der heilige Johannes: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du eine zu hohe Forderung gestellt? Oder ist zu viel übrig geblieben? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint dem Gegenteil jener bemerkenswerten und edlen Gesinnung entgegenzustehen, die von den Weisen der griechischen Philosophie gelobt und von den Lateiner unisono gepriesen wird: Tu nichts im Übermaß. Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ mitunter in einem Sinn, der es uns ermöglicht, es in den Schriften und in unseren Konversationen mit großer Bedeutung zu verwenden. In dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu halten, erachten wir dies nur dann als bedeutungsvoll, wenn wir es richtig verstehen; und wenn wir zu einem sehr geschätzten Freund sagen: "Ich liebe dich über alles", meinen wir damit nicht, dass es übermäßig Gemeintes gibt, sondern etwas sehr Wertvolles.

Ach, wenn meine Wege doch so gerade wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast! Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Wunsches; und wenn du das Verlangen erkannt hast, wirf den Stolz der Überheblichkeit ab. Denn wer behauptet, das, was in seiner Macht steht, so innig zu begehren, dass er es ohne Hilfe erreichen kann? Wenn man also wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, damit er gewährt, was er verlangt.

Und ich werde nicht enttäuscht werden, solange ich deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns daran erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er möchte nicht nur ein Hörer, sondern auch ein Täter von ihnen sein. Deshalb wünscht er sich, dass seine Wege gerade sind und er die Gebote Gottes befolgt. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er versuchen will, in ihm zu schauen, was er nicht tut.

"Ich will dir bekennen, Herr, nach der Führung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen" (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis der Sünde, sondern ein Lobpreis, wie es gesagt wird: "In dem, der ohne Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Prediger heißt: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). "Ich bekenne dir", sagt er, "nach der Ausrichtung meines Herzens." Und wenn meine Wege recht sind, werde ich dir danken, denn du hast es bewirkt, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt weiterhin hinzu: "Ich will deine Ratschlüsse halten" (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? O lass mich nicht zu viel! oder, wie einige Texte schreiben, nicht einmal übermäßig. Da Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; jetzt aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr vernachlässigt; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Der Prophet bezeichnet wahrscheinlich mit "Füßen" den gesamten Lebensweg in Richtung Gott oder die Bewegungen der guten Gedanken in der Seele, deren Pfad wie eine Lampe durch das Licht, das im Buchstaben des Gesetzes flackert, erhellt wird. "Wege" beschreibt er als die Pfade zur Verwirklichung der Tugenden gemäß dem Naturgesetz und der Verhaltensweisen nach dem geistlichen Gesetz, die durch das Erscheinen des Wortes Gottes offenbar werden und die menschliche Natur durch Tugend und Verhalten zu sich selbst und der Quelle aller Dinge erheben.

Es wird gesagt, dass man sich ständig an den Worten Gottes erfreuen und die Heilige Schrift als eine Lampe nutzen soll. Athanasius erklärt, dass derjenige, der im Licht des göttlichen Gesetzes lebt, auf dieser Erde, die voller Dunkelheit ist, auf geradem und ungebrochenem Wege wandelt. Paulus hingegen schildert die Herrscher dieser dunklen Welt und beschreibt die Luft über der Erde als Finsternis. Der große Basilius zieht einen schönen Vergleich: Wie die Seefahrer in der Nacht von einem Sternbild oder einem konstant leuchtenden Stern geleitet werden und so den richtigen Kurs erahnen, so sollte auch derjenige, der sich von den Geboten des Herrn lenken lässt, wachsam bleiben, um in diesen Geboten eine dauerhafte Wegweisung zu erhalten. Da Tugend nicht für alle gleich erreichbar ist und die Eigenschaften der Gerechtigkeit nicht für alle ersichtlich sind, woher erhalten wir dann Weisheit und Erkenntnis über das Gute, wenn nicht durch Christus und seine Lehren?

Nach Theodoret wird das Gesetz als Lampe bezeichnet, da es nur wenigen Völkern Licht spendete; der Erlöser hingegen, als die Sonne der Gerechtigkeit, erleuchtet die gesamte Schöpfung. Didymus beschreibt das Wort Gottes als diese Lampe, die jeder Mensch empfängt, um an Gott zu glauben. Diese Lampe muss brennen und darf niemals erlöschen; das Licht der Gerechten leuchtet immer, während das Licht der Ungerechten verlischt (Sprüche 13,9). In der Stiftshütte wurde der Leuchter entzündet, damit die Diener Gottes, die ihn sahen, in seinem Licht dienen konnten. Ähnlich wird auch in der Kirche der Leuchter entzündet. Theodora erklärt, dass derjenige, der das Wort Gottes besitzt und es in allen seinen Taten anwendet, wie jemand handelt, der eine Lampe hat und sie nutzt; wer jedoch nur an die Lampe glaubt und sie nicht in jedem Schritt beachtet, wird straucheln und begeht eine doppelte Sünde, indem er die Lampe nicht überall einsetzt und gleichzeitig das Wort (den Verstand) besitzt.

Durch das Kommen des Wortes aus dem Himmel entzündet jeder Gläubige sein eigenes Licht aus dieser Lampe, ohne dass das Licht darin vermindert wird, sodass aus einem Licht viele Lampen entstehen. Daher sollten wir zu jeder Zeit, in jedem Wort, jeder Tat und jedem Gedanken diesen Leuchter vor uns haben; denn niemand zündet eine Lampe an und stellt sie unter ein Gefäß (Matthäus 5,15). Timotheus erklärt, dass die Lampe gewöhnlich in der Dunkelheit verwendet wird. Da unser gegenwärtiges Leben der Verwirrung und der Dunkelheit der Sünde ähnelt, hat Gott uns das Gesetz als Licht gegeben, damit diejenigen, die in ihm wandeln, nicht straucheln. Es wird zum Licht für unsere Wege, das heißt für unsere Taten und Handlungen.

Der heilige Apostel Petrus erklärt: „Ihr habt die Gaben der Gnade empfangen; darum fügen wir in unserem Glauben die Tugend hinzu, in der Tugend die Einsicht, in der Einsicht die Mäßigung, in der Mäßigung die Geduld, in der Geduld die Gottesfurcht, in der Gottesfurcht die Bruderliebe, in der Bruderliebe die Liebe“ (2 Petr 1,5-7). Das ist ein Abbild des Stammes der Tugenden. Auch der heilige Paulus beschreibt denselben Stamm, indem er von den Früchten des Geistes spricht: „Die Frucht des Geistes aber ist: Liebe, Freude, Friede, Geduld, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut, Selbstbeherrschung“ (Galater 5,22-23). In den Seligpreisungen des Heilands wird dasselbe offenbar. Welche Tugenden führen zum Himmel? – Demut, ein zerbrochenes Herz und das Bekennen der Sünden, Sanftmut, Gerechtigkeit, Barmherzigkeit, Reinheit, Frieden stiften, Geduld, ein losgelöstes Wesen (von allem). Das ist der himmlische Stamm! Ebenso zeigt der Prophet in den vorliegenden acht Versen der Tugenden auf seine Weise, wobei er in jedem Vers eine oder zwei Tugenden hervorhebt, die für das geistliche Leben von Bedeutung sind. Wir listen sie nicht vorab auf, denn die Betrachtung jedes Verses wird jeden dazu führen, die darin praisierte Tugend sowie ihre Beziehung zu den benachbarten Tugenden oder allgemein zum geistlichen Leben zu erkennen. Psalm 118:105: „Dein Gesetz ist eine Leuchte für meine Füße und ein Licht für meine Wege.“ Wer kann so sprechen, wenn nicht der Glaube, der wahrhaftig und unerschütterlich ist und in seinen Gedanken keinen Widerspruch duldet? Wenn der Glaube das Gesetz Gottes oder seinen Willen, wie er in der Offenbarung offenbar wird, ohne Zögern annimmt, ist er fest und schreitet den dort gewiesenen Weg entlang, so wie ein Reisender sicher und zuversichtlich auf einer Straße vorangeht, von der er weiß, dass sie direkt zu seinem Ziel führt. So geleitet uns der Glaube zu unserem himmlischen Vaterland. Für ihn ist alles klar; keine Wolke verdunkelt den Pfad, und er muss nicht überlegen, wo er treten oder wohin er seine Füße setzen soll. Man stelle sich vor, eine Person bewegt sich auf einer schwankenden Planke über eine tiefe Schlucht – welche Angst, welch heftiges Herzklopfen und die ständige Gefahr des Absturzes! Ein oder zwei Schritte, und die Person könnte fallen oder zurückweichen, da es ihr unmöglich erscheint, auf so einem unsicheren Untergrund zu gehen. Vergleicht dies mit dem Bild eines Menschen, der über eine feste Brücke geht und sieht, dass alles um ihn herum in der gewohnten Anordnung bleibt. Für ihn gibt es nichts dergleichen. So ist es auch mit dem Gläubigen. Wie das Auge die materiellen Dinge sieht, so erblickt der Glaube die geistlichen Dinge, jede an ihrem Platz, in Ordnung und in Beziehung zu den anderen; daher wird der Weg im Licht eines solchen Glaubens, der die Seele mit Zuversicht erfüllt und den Marschierenden Mut verleiht, niemals von Zweifeln, Ängsten oder Gedankenspiralen begleitet, sodass er erfolgreich beschritten werden kann. Im Gegensatz dazu erlebt derjenige, der ohne Glauben wandelt, oft Angst; er bewegt sich manchmal, doch stets auf einer schmalen Kante. Der Glaube ist ein Geschenk der Gnade, doch sein Keim ist in unserer Natur verwurzelt. Unser Verstand sollte die geistlichen Wahrheiten klar erfassen und diese an die Seele weitergeben, um sie zu leiten. Der Verstand stellt das natürliche Fenster zur geistlichen Welt dar. Doch da es durch die Sünde verhüllt wurde und wir ohne Erkenntnis der geistlichen Dinge nicht leben können, hat es der barmherzige Herr für gut befunden, ein äußeres Wort zu geben, um die verborgenen geistlichen und göttlichen Wahrheiten zu offenbaren. Wenn dieses Wort durch einen lebendigen Glauben aufgenommen wird, ist es so, als ob der Verstand diese Dinge selbst gesehen hätte. Der Glaube reinigt das trübe Fenster zum geistlichen Bereich. Gehen im Glauben klärt den Verstand und gibt ihm durch die Gnade die Fähigkeit zurück, geistliche und göttliche Dinge zu erkennen, die er verloren hatte. Daraufhin wird der Verstand, nachdem er sich im Glauben aufgelöst hat, durch die Kraft des Geistes Gottes wieder zum Fenster zur göttlichen Welt. Es gibt keinen anderen Weg dorthin. So sehr die oberflächliche Philosophie auch versucht hat, diesen Bereich zu ergründen, brachte sie stets nur trügerische Ideen hervor, die manchmal sehr ansprechend, aber stets falsch waren.

Durch deine Gebote habe ich Licht gewonnen, denn sie sind mir ein Leitstrahl in den dunklen Momenten meines Lebens. Deshalb bin ich entschlossen, sie zu befolgen. Damit die Last meiner gegenwärtigen Schwierigkeiten leichter wird, heiliger Herr, erhöre mein Gebet und lass mich durch deine Weisheit und Kraft dein Gesetz richtig erkennen. Mein Leben steht jederzeit auf der Kippe, in tödlichem Gefahrenrätsel, doch ich halte fest an deinem Gesetz; ich betrachte es als wertvollstes Erbe, der Grund meiner herzlichen Freude. In der Gewissheit, dass du mir Lohn gewähren wirst, habe ich mir vorgenommen, deine Gebote zu befolgen. Meine Seele ist in meinen Händen, verfügbar und verletzlich, und jede Minute ist bedroht; sie liegt im Angesicht gefährlicher Mächte.