Psalm 119 (118),106Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Obwohl in der Heiligen Schrift das Schwören an vielen Stellen untersagt ist, insbesondere im Alten Testament – „Du sollst den Namen des Herrn, deines Gottes, nicht missbrauchen“ (Ex 20,7); „Du sollst bei meinem Namen nicht falsch schwören“ (Lev 19,12); „Du sollst deinen Mund nicht zur Gewohnheit des Schwörens machen“ (Sir 23,8) – bezieht sich dies offensichtlich auf weltliche Angelegenheiten. Der Prediger stellt fest: „Er sammelte Silber und Gold und Edelsteine von Königen und Ländern; er ließ Gärten und Obstgärten anlegen, und Wasserbecken wurden geschaffen; doch siehe, alles ist eitel und ein Ärgernis des Geistes“ (Prediger 2,8, 5, 11). Wer den Namen Gottes für derartige Belange in Anspruch nimmt, schwört vergeblich und unrechtmäßig. Zudem sagt der Herr: „Ich sage euch: Schwört nicht“ (Mt 5,34), und sein Jünger Jakobus fügt hinzu: „Vor allem, meine Brüder, schwört weder beim Himmel noch auf der Erde, noch bei irgendeinem anderen Eid“ (Jak 5,12). So wie es das Gebot gibt: „Du sollst nicht töten“ und „du sollst nicht verleumden“, so gilt auch: „Du sollst nicht schwören.“

Nun, hört, was er hinzufügt: Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen (Psalm 117:2). Es scheint mir, dass in diesen Worten keine andere Gruppe von Seligen erwähnt wird als die zuvor Genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu befolgen und ihn mit ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, unbescholten auf dem Weg zu sein und im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann sagt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Dennoch wissen wir, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn hinterfragen, weil sie es vorziehen, Gerechtigkeit zu lernen. Auch andere prüfen die Zeugnisse des Herrn, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollten. Diese Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind deshalb noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben, und es ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Dennoch müssen wir uns anstrengen, mit der Hilfe Gottes, der sowohl über uns als auch über unsere Worte wacht (Weisheit 7:16), dass das, was zutreffend gesagt wird, den Leser oder Zuhörer nicht verwirrt, selbst wenn es nicht richtig verstanden wird. Denn wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, über die gesagt wird: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1. Johannes 1:8-9), nicht der Illusion unterliegen, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; oder dass sie, da es unzweifelhaft ist, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, behaupten, sie hätten keine Sünde, was offensichtlich falsch ist. Denn diese Worte werden nicht nur gesagt, um Hochmut zu vermeiden. Sonst hätte man nicht hinzugefügt: "Die Wahrheit ist nicht in uns", sondern es hätte geheißen: "Die Demut ist nicht in uns", zumal die folgenden Worte den Sinn deutlicher machen und alle Zweifel beseitigen. Nachdem er dies gesagt hat, fügt der gesegnete Johannes hinzu: Wenn wir unsere Sünden bekennen, ist er treu und gerecht und wird uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen (1. Johannes 1:9).

Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng halten? (Psalm 118:4). Hast du eine übermäßige Forderung gestellt? Oder zu viel zurückgelassen? Der Sinn scheint das Gegenteil von dem zu sein, was die Weisen der Griechen loben und was die Römer einhellig preisen. Tue nichts Überflüssiges. Aber die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ manchmal in einem solchen Sinn, dass wir es in der Schrift und in unseren Gesprächen als sehr bedeutungsvoll empfinden. In dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu halten, verstehen wir, dass wir nur viel tiefgehender erkennen, wenn wir es richtig verstehen; und wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: "Ich liebe dich zu sehr", meinen wir damit nicht mehr, als es angemessen ist.

Ach, sagt er, wenn doch meine Wege so gerade werden könnten, dass ich deine Gebote halten könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Last auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Wunsches; und wenn du das Verlangen nachempfindest, so lege den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es ohne jede Hilfe erreichen kann? Wenn man also wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, ihm zu ermöglichen, was er fordert.

Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich all deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte selbst so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern auch ein Täter von ihnen sein. Deshalb wünscht er, dass seine Wege gerade seien, damit er die Gebote Gottes halten kann. Wie kann man gerade werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Ansonsten wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut, die er nicht befolgt.

Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, aus der Tiefe meines Herzens; durch diese Gesten will ich die Urteile deiner Gerechtigkeit verstehen (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25), und wie es im Buch der Prediger heißt: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Leitung meines Herzens. Und wenn meine Wege in Ordnung sind, will ich dir bekennen, denn du hast es bewirkt, und es ist dein Lob und nicht mein eigenes.

Er fügt weiter hinzu: Ich will deine Ratschlüsse halten (Psalm 118:8). Doch was folgt danach? Oh lass mich nicht sogar über das Maß hinausgehen! oder, wie einige Versionen schreiben, nicht einmal übermäßig. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden gelassen hat, hätte er sie sehr verlassen müssen, wenn sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal übermäßig verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2. Korinther 5:19).

Origenes erklärt, dass der Begriff „setzen“ hier einen festen Entschluss beschreibt, während „schwören“ die Beständigkeit eines solchen Beschlusses und dessen praktische Erfüllung bezeichnet. Der Gerechte sagt: „Ich habe Gottes Ordnungen für meine Seele festgelegt, und was ich festgelegt habe, wird sich erfüllen, was gesagt ist: Die Gedanken der Gerechten sind Gerichte“ (Sprüche 12,5).

Im Hinblick auf die Einhaltung der grundlegenden Gebote ist jedoch Entschiedenheit gefragt – sogar der Tod sollte nicht gefürchtet werden, wenn es nötig ist; für diese ist es unabdingbar zu sagen: „Ich habe geschworen und mich dazu entschlossen.“ Dies gilt insbesondere für die Einhaltung der Liebe, für die man alles andere hinter sich lassen muss, um die Integrität und Vollkommenheit der Liebe nicht zu gefährden. Es ist ebenfalls notwendig, Buße für die Reinheit der Keuschheit, den Glauben, die Nüchternheit und die Wahrheit zu tun. Diese Dinge erfordern eine unerschütterliche Beständigkeit, und es wäre unangebracht, auch nur geringfügig von ihnen abzuweichen. Was die körperlichen Übungen betrifft, von denen gesagt wird, dass sie „von geringem Nutzen“ sind (1 Tim 4,8), so sollten wir, wie bereits erwähnt, so verfahren, dass wir uns nicht durch irgendwelche Gesetze binden, wenn sich eine wichtigere Gelegenheit zur Frömmigkeit bietet, die es notwendig macht, sie zu verlassen. Nach der Abwendung von diesen Übungen sollten wir in der Lage sein, uns freier nützlicheren Tätigkeiten zuzuwenden. Denn es ist nicht riskant, diese körperlichen Übungen für eine Zeitlang zu unterbrechen, aber es wäre fatal, auch nur kurzzeitig von den grundlegenden Geboten abzuweichen.

„Der Prophet“, so schreibt Theodoret, „nennt durch Eid den festen Entschluss der Seele, da viele Taten durch Eide bekräftigt werden.“ „Bewahre die Bestimmungen deiner Gerechtigkeit“ – die Maßstäbe der Gerechtigkeit Gottes, wie sie in seinem offenbarten Wort zum Ausdruck kommen. Wer einen solchen Entschluss gefasst hat und bemüht ist, dem gegebenen Wort treu zu sein, wird eher sterben, als seinen Eid zu brechen. Daher sind die Märtyrer und auch die Asketen sowie all jene, die ein heiliges Leben führen. Dieser Eifer ist die Essenz eines gottgefälligen Lebens und vergleichbar mit der Dampfkraft in einem Zug oder einem Dampfschiff. Solange er lebendig bleibt, versiegt die geistliche Bewegung nicht und wächst stetig. Der heilige Isaak der Syrer spricht oft darüber, dass der Glaube zu Beginn Furcht hervorruft, indem er dem Geist die Überzeugung vermittelt, dass der Sünder sich vor dem gerechten Richter verantworten muss, der in seinem Urteil keine Heuchelei duldet. Diese Furcht erweckt das Gewissen und führt den Sünder zur Reue. Der Sinn der Reue ist: „Ich habe gesündigt – vergib mir; ich werde nicht wieder sündigen, auch nicht um zu sterben.“ Das ist die Entschlossenheit, Gott wohlgefällig zu leben, stark wie der Tod, mit unstillbarem Eifer. So wird die erste Frucht des Glaubens geboren. Nachdem der Glaube diesen Eifer geweckt hat, erhellt er den gesamten Weg des Eiferers. Er zeigt, was grundsätzlich zu tun ist, sowie das richtige Verhalten in besonderen Situationen, wenn sich der Weg verzweigt und viele Möglichkeiten bietet; er inspiriert auch, wie man sich verhalten soll, wenn alles uns begünstigt, und lehrt, wie man angesichts von Widerständen standhaft bleibt. Wer im Licht des Glaubens wandelt und den gesamten offenbarten Willen Gottes unbesehen erkannt hat, schreitet voran, als ob er im Licht der strahlenden Sonne lebt, und wird nicht stolpern. Der Weg eines solchen Menschen ist stark; sein Glaube, der alle Zweifel ausblendet, konzentriert seine Kraft auf ein Ziel und lässt ihn vielfältig handeln. Echter Glaube übersieht Hindernisse, überwältigt alles und wird durch nichts erschreckt. Hat das feurige Ofenfeuer den Weg von Daniel gekreuzt? Haben die schrecklichen Qualen die heiligen Märtyrer beunruhigt? Haben die Schrecken der Wüste, verursacht durch die ursprünglichen Feinde des Heils, die Asketen davon abgehalten, dem Herrn zu folgen? „In allem sind wir überwältigenden Überwindern“ (Röm 8,37), sagt der heilige Apostel. Das ist der Eifer, den der Glaube hervorbringt und inspiriert! Willst du Erfolg? – Bitte: Herr, schenke mir einen starken Glauben, der nicht wankt.

Ich bin durch deine Gebote erleuchtet worden, denn sie sind mir ein Licht auf den dunklen Pfaden meines Lebens, und daher bin ich entschlossen, sie zu befolgen. Um mir die Last zu erleichtern, erlöse mich aus meiner gegenwärtigen Bedrängnis, erhöre mein Gebet und hilf mir durch innere Erkenntnis und Stärkung, dein Gesetz zu verstehen. Mein Leben ist in ständiger Gefahr, ich bin in tödlichen Fallen gefangen, doch ich halte fest an deinem Gesetz. Ich betrachte es als ein kostbares Erbe und als die Quelle der Freude meines Herzens. In der Gewissheit, dass ich dafür belohnt werden werde, habe ich mir vorgenommen, deine Gebote zu wahren. Meine Seele ist in meinen Händen, mein Leben liegt offen da und ist ständig bedroht; jede Minute könnte mir vom Feind genommen werden.