Psalm 119 (118),121Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nun höre, was er hinzufügt: Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen (Psalm 117:2). Es scheint mir, als spreche er hier von derselben Gruppe der Glückseligen. Denn die Prüfung der Zeugnisse des Herrn und das Suchen nach ihm von ganzem Herzen bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein und im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann erklärt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Es ist bekannt, dass die, die Böses tun, dennoch die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit vorziehen. Es gibt auch andere, die die Zeugnisse des Herrn erforschen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollen. Solche leben noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

Es steht geschrieben in diesem Psalm, dass die, die Böses tun, nicht in seinen Wegen wandeln (Psalm 118:3). Aber wir müssen uns bemühen, mit göttlicher Hilfe, die uns und unsere Worte leitet (Weisheit 7:16), dass das, was richtig ausgesprochen wird, klar und verständlich bleibt, ohne Verwirrung für den Leser oder Hörer. Wir sollten darauf achten, dass die Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1:8-9), sowohl nicht meinen können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, denn Sünde ist böse und die, die Böses tun, wandeln nicht auf seinen Wegen; als auch nicht annehmen können, dass sie, die ohne Zweifel auf den Wegen des Herrn wandeln, tatsächlich ohne Sünde sind, was erkennbar falsch ist. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Hochmut und Stolz zu vermeiden; andernfalls hätte man nicht hinzugefügt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern vielmehr "Die Demut ist nicht in uns", da die nachfolgenden Worte den Sinn deutlicher machen und alle Unklarheiten beseitigen. Der heilige Johannes fügt hinzu: Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es, dass du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du mehr gefordert oder etwas zu viel zurückgelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, scheint der Sinn das Gegenteil von jenem bewunderten und edlen Gefühl zu sein, das von den Griechen bei ihren Weisen gelobt und von den Römern einheitlich gepriesen wird: Tu nichts übermäßig. Doch das Wort "nimis" wird in der lateinischen Sprache manchmal in einem derart bedeutungsvollen Sinn verwendet, dass wir es auch in der Schrift finden und im täglichen Leben benutzen. In dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu halten, verstehen wir nur den wahren Kern, wenn wir richtig begreifen; und wenn wir einem geliebten Freund sagen: "Ich liebe dich zu sehr", meinen wir damit mehr, als es der Normalität entspricht.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so geradlinig wären, dass ich deine Anordnungen befolgen könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur das erkennen könnte, was du getragen hast. Wenn du dies hörst, erkenne den Willen; und wenn du das Verlangen erkannt hast, dann wirf den Stolz der Hochmut ab. Denn wer behauptet, dass er etwas, das in seiner Macht steht, so stark begehret, dass er es ohne jegliche Hilfe erreichen kann? Wenn man also das wünscht, was Gott befiehlt, sollte man zu Gott beten, dass er das ermöglicht, was er gebietet.

Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich all deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder sie in Erinnerung rufen, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch will so leben, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und dabei nicht in Verwirrung gerät; denn er möchte nicht nur Hörer, sondern auch Täter sein. Deshalb wünscht er, dass seine Wege geradlinig sind, um die Gebote Gottes halten zu können. Wie kann man jedoch geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut und erkennt, dass er sie nicht hält.

Ich will dir bekennen, Herr, mit der Ausrichtung meines Herzens; ich will deine Gerechtigkeit und deine Gerichte erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis über Sünden, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25), und wie es im Buch der Prediger heißt: "So erkenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege gerecht sind, will ich dir bekennen, denn du hast es vollbracht, und dies ist dein Lob, nicht meins.

Er fügt hinzu: Ich will deine Ratschlüsse bewahren (Psalm 118:8). Doch was folgt darauf? Ach, lass mich nicht sogar zu viel! Oder, wie einige Manuskripte schreiben, nicht einmal übermäßig. Denn Gott hat die Welt in der Wüste der Sünden verlassen, aber er hätte sie noch mehr verlassen, wenn nicht ein starkes Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, da gewesen wäre. Doch nach diesem Gebet des Leibes Christi hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Glaube, sagt er, an das Versprechen deines Dieners; du bist selbst der Beschützer und Bürge dieses Versprechens, dass ich bestrebt sein will, deine Gebote zu befolgen. Auch wenn die Verleumdung schmerzlich ist, so ist es doch eine große Belohnung, sie zu ertragen, weshalb er darum bittet, von ihr befreit zu werden, besonders von der Verleumdung der Stolzen und Mächtigen, die als die furchtbarsten zu betrachten ist. Die Lügen, die aus der Macht hervorgehen, fügen größeren Schaden zu. Daher bittet er, wie Eusebius bemerkt, Gott, sein Beschützer und zugleich sein Bürge zu sein, und seinen Wächter, der seine Bürgschaft wahrt, damit er den Verleumdern, die ihn angreifen, keinen Anlass gibt.

Wie verleumden die bösen Mächte? Sie haben sich selbst überzeugt, dass ich ein Sünder bin, und sie sind meine Ankläger, indem sie mir die gesamte Schuld der Sünden auferlegen. Wer das Gute und die Gerechtigkeit praktiziert, wird nicht den Übeltätern überlassen; denn Gott selbst akzeptiert ihn als seinen Diener zu seinem Wohl und lässt nicht zu, dass die Stolzen ihn verleumden.

Wer dieser inneren Führung folgt, wird empfangen und erkennt die unsichtbare Welt zunehmend deutlicher. Dieses Erkennen ist ein Zustand der Kontemplation, zu dem alle Gläubigen berufen sind, und wahre Nachfolger Christi erreichen ihn wirklich. Die Erkenntnisse des kontemplativen Geistes sind dieselben, die uns durch das Wort Gottes offengelegt werden, jedoch auf eine substanzielle Weise, nicht nur geistig. Es ist dabei weniger wichtig, viel darüber zu sprechen; vielmehr ist es relevanter, die Struktur des kontemplativen Geistes zu verstehen. Der Glaube umfasst seinen gesamten Inhalt, die Liebe bindet alle seine Bewegungen ein, und die Hoffnung bildet das Fundament seines Standes. Zusammen definieren sie das Leben in Gott, dessen konzentrierte Ausdrucksform die Hingabe an den Schöpfer ist. Wer sich Gott hingibt, lebt in ihm, verweilt mit seines Geistes Aufmerksamkeit in seinem Wesen. Wenn jemand ein Fenster öffnet und auf anziehende Dinge stößt, die gesamte Aufmerksamkeit darauf lenkt, nimmt er diese über seine Augen auf und vergisst alles andere um sich herum, als würde es nicht existieren. Genauso ergeht es dem Gottgeweihten, der mit seinem geistigen Auge auf Gott blickt und alles andere vergisst, als würde es nicht existieren. In dieser Hingabe findet er seine Freude und sein Paradies; dorthin lenken sich all seine Wünsche, und von dort schöpft er seine Kraft und verfolgt seine Ziele. Das Streben des Geistes nach Gott wird oft durch den heiligen Propheten so formuliert: "Meine Augen sind zum Herrn gerichtet" (Ps 24,15); "Zu Dir, Herr, meine Augen" (Psalm 140,8); "Ich habe meine Augen zu den Bergen erhoben" (Psalm 120,1); "Ich habe meine Augen zu Dir erhoben" (Psalm 122,1). Diese Aussagen spiegeln das innigste Streben des Geistes wider. Zudem spricht der Prophet häufig vom "vertrauensvollen" Blick auf Gott, der im Gehorsam gegenüber seinem Willen verwurzelt ist: "Meine Augen fahren hin, um auf meinen Gott zu vertrauen" (Psalm 68,4); "Alle Augen gewendeten sich zu Dir, Herr" (Psalm 144,15); "Wie die Augen eines Knechtes in der Hand seines Herrn, ebenso sind unsere Augen auf den Herrn, unseren Gott, gerichtet, bis er uns Gnade erweist" (Psalm 123,2). Auf diesen letzten Punkt verweist der heilige Prophet in diesen acht Versen. Der Kerninhalt des achten Verses lässt sich als folgender Vers 123 zusammenfassen: "Meine Augen verschwinden in deinem Heil". Hierhin verweist der Prophet auf spezielle Umstände, die unseren Glauben besonders stärken und die nur durch die Treue zu den Geboten Gottes überwunden werden können. Im Wesentlichen ist es so: Wenn das Gewissen unrein ist, fehlt es an dem Raum für Vertrauen. Zwar kann Vertrauen auch im Zustand der Sünde aufblühen, jedoch erst nachdem der Sünder sich entschieden hat, nicht mehr zu sündigen und Gott gefallen möchte. Wer vertraut, richtet seinen Blick auf die Hand Gottes in der Hoffnung, die Barmherzigkeit des Herrn zu empfangen, und gleichzeitig auf die Gebote, damit die Gerechtigkeit Gottes nicht gezwungen wird, die bereit ist, zu strafen. Diese Wahrheit bestätigte auch der heilige David: "Darum habe ich Deine Gebote geliebt" (Vers 127). Der Gottesfürchtige ist umgeben von Schwierigkeiten, teils sichtbar, teils unsichtbar. Gott ist der Beschützer seiner Gläubigen, und jene, die in seinem Dienst stehen, erkennen dies und bekennen, dass sie nur durch die rechte Hand des Herrn am Leben sind. Wenn der Herr seine schützende Hand abzieht, werden die Feinde sie überwältigen. In Anbetracht dieser ständigen Bedrohung rufen sie: "Verrate mich nicht." Gleichzeitig kann das Gewissen jedoch einen anderen Gedanken hervorbringen: Wenn du rufst "Verrate mich nicht", spricht es dich an, dass du dich gleichzeitig dem entgegenstellst, was Gott verabscheut – der Sünde und aller Ungerechtigkeit. Der Prophet versichert, dass dies bei ihm nicht der Fall sei, und kann daher mit Zuversicht behaupten: "Ich will Recht und Gerechtigkeit tun"; oder auch: "Du, Herr, hast keinen Grund, mich meinen Feinden auszuliefern, hast keinen Grund, Deine schützende Hand von mir zu ziehen." Doch wer kann schon rein sein vor dem Herrn? – "Kein Mensch, der nur einen Tag auf der Erde lebt" (Hiob 14,5). Wie kann man dann sagen: "Ich will Recht und Gerechtigkeit üben"? – Es ist möglich, aber in dem Sinne, dass ich alles tue, was in meiner Kraft steht, um der Wahrheit treu zu sein; ich sündige nicht absichtlich gegen Deine Gebote und Deinen Willen, wenn mein Gewissen nicht anklagt. Ich strebe und bemühe mich, der Wahrheit treu zu sein. Es gibt Sünden der Schwäche, der Unwissenheit oder der Unachtsamkeit; jedoch ist es mir unmöglich, vorsätzlich eine Sünde zu planen und umzusetzen. Nur wenige können so sprechen. Der selige Theodoret fragt: "Wer besitzt so viel geistliche Reinheit, dass er mit Unerschrockenheit die Worte des Propheten wiederholen kann? – Nur der, der wie der Apostel sagen kann: "Dies ist unser Lob - das Zeugnis unseres Gewissens" (2 Korinther 1,12). Es ist dieses Zeugnis, von dem der Prophet spricht. Zwar beging auch er schwere Sünden, jedoch hat er diese durch echte Reue bereinigt. Wahre Reue reinigt das Gewissen von der Sünde und verleiht ihm den Mut zu sagen: "Ich habe Recht und Gerechtigkeit getan", insbesondere wenn die Vergebung direkt von Gott selbst ausgesprochen wurde. Wenn du also möchtest, dass das Vertrauen deine Seele erfüllt und du mit Zuversicht zu Gott sagen kannst: "Verrate mich nicht", dann sei treu der Wahrheit und den Geboten Gottes. Vertrauen ist die zarteste Blume im geistlichen Garten, aber auch die stärkste. Sobald der Druck der Sünde sie erreicht, verwelkt sie; bleibt sie jedoch unberührt, so kann keine Kraft sie überwältigen; im Gegenteil, sie verleiht allem Stärke mit ihrem Duft. Pflege diese Blume, indem du dich von der Sünde fernhältst. Wenn du sündigst, eile zur aufrichtigen Reue, damit du die Vergebung Gottes für dein Gewissen empfangen kannst. Der Prophet Nathan hat zu David gesprochen, und dein geistlicher Vater, der die Autorität hat, zu binden und zu lösen, wird ähnlich zu dir sprechen. Und die Blume der Hoffnung wird in dir erneut erblühen und, durch ihren Duft deinem Wesen durchdringend, dir unzerstörbare Kraft verleihen. So wirkt das Salz auf Substanzen, die von Natur aus zäh und leicht zu kultivieren sind.

Lange habe ich auf die Erfüllung deiner Verheißung gewartet, die auf der Wahrheit beruht; lass deine Barmherzigkeit mich nicht im Stich und gewähre mir Einsicht in dein Gesetz. Jetzt ist die Zeit, dass du, Herr, deinen Feinden und meinen Einhalt gebietest, denn sie treten dein Gesetz mit Füßen. Doch ich liebe deine Gebote über alles; ich bemühe mich, mein Leben nach ihnen auszurichten, und ich verabscheue jede Übertretung. An deinen Geboten orientiere ich mich und richte mein Leben nach dem Maßstab deiner Weisungen aus.