Psalm 119 (118),142Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Achte nun auf das, was er hinzufügt: "Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117:2). In diesen Worten scheint es keine andere Klasse von Seligen zu geben als die zuvor genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu prüfen und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann äußert er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Doch wir wissen, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie die Gerechtigkeit erlernen möchten. Andere prüfen die Zeugnisse des Herrn nicht, weil sie gut leben, sondern um zu wissen, wie sie leben sollen. Diese Personen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

In diesem Psalm steht geschrieben und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Wir müssen uns jedoch bemühen, mit Gottes Hilfe, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), zu gewährleisten, dass das, was richtig gesagt wird, nicht fälschlicherweise missverstanden wird und die Zuhörer nicht verwirrt. Denn wir müssen darauf achten, dass die Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1:8-9), entweder nicht glauben, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln können, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen gehen; oder aber, während es keinen Zweifel gibt, dass sie auf seinen Wegen wandeln, meinen sie, dass sie keine Sünde haben, was unbestreitbar falsch ist. Dies wird gesagt, um Hochmut und Stolz zu vermeiden. Es hätte nicht hinzugefügt werden müssen: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern man hätte sagen können: "Die Demut ist nicht in uns", da die folgenden Worte die Bedeutung klarer machen und alle Zweifel ausräumen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es, du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng halten? (Psalm 118:4). Hast du einen zu großen Betrag genommen? Oder zu viel übrig gelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, die Bedeutung scheint das Gegenteil jenes sinnvollen und edlen Gefühls zu sein, das die Griechen bei ihren Weisen loben und das die Römer einhellig preisen. Tue nichts übermäßig... Aber die lateinische Sprache verwendet das Wort "nimis" manchmal in einem solchen Sinn, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen als sehr aussagekräftig nutzen. In dieser Stelle, in der du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu halten, erkennen wir nur dann, wie viel wir tatsächlich meinen, wenn wir es richtig verstehen; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: "Ich liebe dich sehr", meinen wir indes nicht mehr, als was angemessen ist, sondern sehr viel.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so gerade würden, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast wahrlich die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur verstehen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du das Verlangen verspürst, so lass den Stolz der Anmaßung hinter dir. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es ohne jede Hilfe tun kann? Wenn man also wünscht, was Gott befiehlt, sollte man zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er gebietet.

"Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich alle deine Gebote halte" (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch will selbst so sein, dass er die Gebote Gottes, ähnlich wie in einem Spiegel, betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern auch ein Täter von ihnen sein. Daher wünscht er, dass seine Wege gerade seien und er die Gebote Gottes halte. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Ansonsten wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote blickt, während er sie nicht befolgt.

Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Prediger geschrieben steht: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt weiter hinzu: "Ich will deine Ratschlüsse halten" (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? O lass mich nicht einmal zu viel! oder, wie einige Exemplare schreiben, nicht einmal übermäßig. Da Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, gehalten worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Der heilige Cyrill beschreibt die Wahrheit als die neue evangelische Botschaft, zu der das Gesetz die Prädestination darstellt. Theodoret betont, dass Gehorsam gegenüber menschlichen Gesetzen oft nicht zu Ehre im aktuellen Leben führt; demgegenüber erhält derjenige, der die göttlichen Gebote befolgt, das ewige Leben als Belohnung für seine Treue. Darüber hinaus sind nicht alle menschlichen Gesetze grundsätzlich gerecht; im Gegensatz dazu leuchtet das Gesetz Gottes in seiner Wahrheit und es steht geschrieben: "Deine Gerechtigkeit ist ewig, und Dein Gesetz ist Wahrheit." Eusebius erklärt, dass bei Gott die Wahrheit regiert und er nach der Gerechtigkeit seiner Urteile vergilt; darum wird gesagt: "Deine Wahrheit ist Wahrheit in Ewigkeit." Gott ist unveränderlich und konstant, da er die Quelle und Vollendung der Wahrheit ist; er kann also nicht manchmal Wahrheit haben und manchmal nicht. Daher war das Gesetz, das von den Juden als Wahrheit angesehen wurde, nicht die eigentliche Wahrheit, sondern lediglich ein Abbild; für uns, die wir uns dem Herrn zugewandt haben, ist es hingegen zur wirklichen Wahrheit geworden.

Jenseits des irdischen Lebens erblicke ich die Krone, die für die Treue zu deinem Gesetz und deiner Wahrheit vergeben wird." Der heilige Athanasius beschreibt es so: "Die Wahrheit im Menschen wird nur für eine kurze Zeit jenen zugeschrieben, die gerecht urteilen; aber die Wahrheit Gottes gewährt ewige Rechtfertigung." Der selige Theodoret ergänzt: "Wer die Gebote Gottes lebt, empfängt das ewige Leben als Belohnung für seine Bemühungen." Die Demut, die bereits im vorangegangenen Vers erwähnt wurde, sieht in sich keine Grundlage zur Selbstrechtfertigung, und dennoch verliert der wahrhaft Demütige nicht seinen Mut – weshalb? Weil er durch die Hoffnung gestärkt wird, dass ihn der barmherzige Herr nicht verurteilen wird. Auf was gründet sich diese Hoffnung? Auf der Gewissheit, dass er ein aufrichtiger Gläubiger ist und unermüdlich danach strebt, dem treu zu bleiben, was er glaubt. Sein Gewissen klagt ihn nicht wegen Trägheit, Nachlässigkeit oder absichtlicher Missachtung des Gesetzes Gottes an. Daher verliert er, obwohl er sich im Vergleich zu dem, was er sein könnte, als unwesentlich empfindet, nicht den Glauben an seine Rettung, denn er hat alles getan und tut alles, was in seiner Macht steht. So war es auch bei dem heiligen Apostel Paulus. "Die Zeit", sagt er, "meines Abschieds ist gekommen.... Ich habe den Lauf vollendet, ich habe den Glauben bewahrt; für das Übrige ist mir die Krone der Gerechtigkeit aufbewahrt" (2. Tim. 4,6-8). Erscheint das nicht anmaßend? – Nein. "Ich weiß nichts Böses an mir," bekennt er, "aber ich will mich nicht rechtfertigen lassen" (1 Kor 4,4). Derjenige, der uns rechtfertigt, ist der Herr; und wenn der Herr jemanden rechtfertigt, wer könnte ihn dann verurteilen? Was zieht die Rechtfertigung des Herrn an? – Der Glaube, der durch die Liebe lebendig wird" (Gal 5,6). Seid also dem Herrn treu und lasst euch in Demut durch die Hoffnung stärken, dass ihr um eurer Treue willen vom Herrn nicht übersehen werdet.

Ich halte mit ganzer Seele an dem vollkommenen Wort des Herrn fest. Auch wenn mich meine Feinde wie einen törichten Knaben behandeln, so vergesse ich Dein Gesetz nicht; es bleibt unveränderlich und beständig, und in meinen tiefsten Nöten ist es mein Trost und meine Freude. Oh, dass ich doch tieferes Verständnis erlangen könnte!