Psalm 119 (118),151Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: „Selig sind, die seine Gebote bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Es scheint mir, dass in diesen Worten keine andere Gruppe der Seligpreisung angesprochen wird als die bereits genannte. Denn die Gebote des Herrn zu prüfen und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, auf dem Pfad vorbildlich zu sein, das heißt, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Daraufhin sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Dennoch wissen wir, dass diejenigen, die Böses tun, die Gebote des Herrn prüfen, weil sie das Streben nach Gerechtigkeit bevorzugen; wir wissen, dass auch andere die Gebote des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollen. Solche leben noch nicht vorbildlich im Gesetz des Herrn, und darum sind sie noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und gelesen, und es ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch wir müssen uns bemühen, mit der Hilfe Gottes, in dessen Händen sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass das, was richtig gesagt wurde, auch richtig verstanden wird, um Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Wir müssen darauf achten, dass nicht alle Heiligen, über die gesagt wird: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Joh 1,8-9), meinen, sie könnten auf dem Weg des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht in seinen Wegen wandeln; oder dass sie, obwohl sie gewiss auf den Wegen des Herrn wandeln, glauben könnten, keine Sünde zu haben, was ganz offensichtlich falsch wäre. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Arroganz und Stolz zu vermeiden. Hätte man nicht hinzugefügt: „Und die Wahrheit ist nicht in uns,“ sondern nur gesagt: „Die Demut ist nicht in uns“, da die folgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel beseitigen. Nach dieser Aussage fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es, dass du uns vorgeworfen hast, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du eine zu große Menge aufgenommen? Oder zu viel übrig gelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, scheint der Sinn das Gegenteil dessen zu sein, was die Weisen der Griechen loben und was auch die Römer preisen. Nichts übermäßig tun... Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ manchmal in einer Weise, dass wir es in der Schrift finden und auch in unseren Gesprächen als sehr bedeutungsvoll nutzen. In dieser Stelle, wo du uns beschuldigst, deine Gebote zu sehr zu halten, verstehen wir nur dann viel, wenn wir es richtig begreifen; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir damit nicht mehr als das, was angemessen ist, sondern sehr viel.

Ach, wenn, sagt er, meine Wege nur so geradlinig wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast tatsächlich die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich erkennen könnte, was du getragen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens erkannt hast, so lege den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer behauptet, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es ohne Hilfe erreichen könne? Wenn man also wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er anordnet.

Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Diese Person will also selbst so sein, dass sie die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn sie will nicht nur ein Hörer, sondern auch ein Täter von ihnen sein. Daher wünscht sie, dass ihre Wege geradlinig seien, um die Gebote Gottes zu halten. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird sie im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn sie in die Gebote schaut, was sie nicht tut.

„Ich will dir bekennen,“ spricht er, „Herr, in der Ausrichtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis der Sünden, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt weiter hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? O lass mich nicht einmal zu viel! oder, wie einige Abschriften schreiben, sogar zu viel, nicht einmal übermäßig. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wäre sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Doch wenn wir uns nicht auch bemühen, ihm durch unser eigenes Handeln und unsere Vollkommenheit entgegenzukommen, werden wir von seiner Nähe nicht profitieren. Daher sind die Sünder weit von Gott entfernt. Und alle Deine Wege sind wahrhaftig. Alle Deine Gebote, Herr, sind wahrhaftig und treu. Oder die Ratschläge, durch die Du die Welt regierst, sind wahr. Oder alle Deine Urteile und Beschlüsse sind wahr, unfehlbar und gerecht.

Diese Gebote, die durch ständige Gehorsamkeit und Tugenden zur Moral werden, schaffen in der Seele die Merkmale der Gottesebenbildlichkeit und damit die Verbindung zu Gott, mit dem sie durch Tugendhaftigkeit übereinstimmen – nicht nur äußerlich, durch die Allmacht, sondern auch innerlich, wie das Durchdringen von Eisen durch Feuer. Wer so geworden ist, trägt Gott in sich und kann nicht anders, als zu bekennen, dass der Herr nahe ist. Weil er erkennt, dass ihm dies wegen seiner Treue zu den Gesetzen zuteilwurde, kann er nicht anders, als zu bezeugen, dass dieses Gesetz die Wahrheit ist. So wird der Herr durch das Handeln und die lebendige Nähe zu uns gebracht. Doch diesem unmittelbaren Erlebnis geht der innere Wunsch nach Näherung voraus – durch Denken, Betrachten und Suchen. Wer sich mit aller Kraft bemüht, Gott nahe zu sein, zieht die lebendige Nähe des Herrn in sein Leben. Dieser Drang umfasst alle Aspekte der menschlichen Natur. Wer mit seinem Verstand nach der Nähe des Herrn strebt, bewahrt die Erinnerung an ihn und lebt in seiner Gegenwart, indem er den Propheten nachahmt, der sagt: "Ich habe den Herrn vor mir gesehen, zu meiner Rechten ist er" (Psalm 15,8). Wer mit seinem Herzen nach der Nähe des Herrn sucht, befreit sich von allen Leidenschaften, sodass sein Herz allein auf den Herrn ausgerichtet ist. Er betrachtet den Herrn mit seinem Geist und wendet sein Herz ihm zu, indem er strebt, ihm in allen Aspekten gleich zu werden und ihn zu erfreuen. Die Züge des Herrn offenbaren sich in seinem Gesetz; daher geht die Betrachtung der Gesetze ganz natürlich in die Betrachtung der Gebote über, und da er erkennt, dass beide identisch sind, bekennt er: "Hier in deinem Gesetz ist dasselbe wie in deinem Antlitz, das ich im Geiste betrachte. Dein Gesetz ist das wahre Abbild Deiner selbst und spiegelt die Wahrheit wider, so wie Du die Wahrheit bist. Ob ich Dich nachahme oder Dein Gesetz befolge, ich werde Dir in beidem nahe sein und werde mich geehrt fühlen, dass Du mir ebenfalls nahe sein wirst. Das ist der einzig wahre Weg.

Mit aller Kraft und beharrlich rufe ich zu Dir, dass Du mich in meiner inneren Einsicht oder durch eine Veränderung meiner äußeren Umstände – oder beides – befähigen mögest, Deine Gebote zu halten; erhöre mich. Meine Widersacher haben sich gegen mich verschworen; jedoch bist Du, Herr, nahe und bietest mir Deine Hilfe an, und die Gottlosen können Dein ewiges Gesetz nicht durch ihre Versprechungen erschüttern.