Psalm 119 (118),158Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er weiter hinzufügt: „Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Es erscheint mir, als würde in diesen Worten keine andere Gruppe von Seligkeiten erwähnt als die zuvor Genannten. Denn das Prüfen der Zeugnisse des Herrn und das Suchen nach ihm von ganzem Herzen bedeutet, auf dem Weg untadelig zu sein und im Gesetz des Herrn zu wandeln. Darauf verweist er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Dennoch wissen wir, dass jene, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit vorziehen; ebenso gibt es andere, die die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits in Güte leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Solche Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und ist gut lesbar: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch wir sollten uns bemühen, mit der Hilfe Gottes, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), dass das, was wahr gesagt wird, nicht missverstanden wird, um den Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Denn wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1:8-9), nicht meinen, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen verweilen; oder dass sie, da wahrlich evident ist, dass sie auf seinen Wegen wandeln, tatsächlich glauben, sie hätten keine Sünde, was eindeutig unrichtig ist. Dies wird nicht nur geäußert, um Arroganz und Stolz zu vermeiden. Andernfalls hätte man nicht ergänzt: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern man hätte gesagt: „Die Demut ist nicht in uns“, insbesondere da die folgenden Worte die Bedeutung deutlicher machen und alle Zweifel beseitigen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote übermäßig befolgen? (Psalm 118:4). Ist die Summe, die du gefordert hast, zu hoch? Oder hast du zu viel gelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint dem gegenteiligen edlen Gefühl zu widersprechen, das sowohl die Griechen bei ihren Weisen als auch die Römer loben. „Tu nichts über das Maß hinaus …“ Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ unter Umständen, dass wir es sowohl in der Schrift als auch in unseren Gesprächen als sehr bedeutungsvoll verwenden. In diesem Abschnitt, in dem du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu beachten, erkennen wir viel mehr, wenn wir richtig verstehen; und wenn wir zu einem besonders lieben Freund sagen: „Ich liebe dich über alles“, meinen wir damit nicht mehr, als es angemessen wäre, vielmehr sehr viel.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so gerade wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast wahrhaftig die Verantwortung übernommen: O, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstehst, so lege den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr erstrebt, dass er es ohne jegliche Hilfe erreichen kann? Wenn man also wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten und ihn um die Stärkung bitten, die er anordnet.

„Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich alle deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, während wir sie lesen oder in Erinnerung rufen, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte selbst so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern ein Täter von ihnen sein. Daher wünscht er sich, dass seine Wege gerade seien und er die Gebote Gottes halte. Doch wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut und erkennt, dass er sie nicht erfüllt.

„Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: „In dem, in dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, nach der Leitung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er führt weiter aus: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Doch was folgt dann? „O lass mich nicht einmal zu viel!“, oder wie einige Manuskripte schreiben, nicht einmal übermäßig. Da Gott jedoch die Welt in der Wüste der Sünden fast aufgegeben hätte, hätte er sie endgültig verlassen, wenn sie nicht durch ein so starkes Salvationsmittel, nämlich durch die Gnade Gottes in unserem Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre. Aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Hierin liegt, Leser, die Klärung der Worte in Psalm 102: „Er, der dich mit Gnade und Barmherzigkeit krönt“ (Psalm 102,4).

Athanasius zufolge schmolz ich vor Eifer und Frömmigkeit, als ich den Unverständigen sah. So trauerte auch der selige Paulus um die Juden, und der Herr selbst weinte um Jerusalem. Der göttliche Jeremia klagte über die Übertretungen seines Volkes. Theodora sagt: Der Gerechte muss um jeden Gesetzlosen trauern, besonders um jene, die mit Gott einen Bund in irgendeiner Form des Lebens oder Glaubens eingegangen sind, wie z.B. in der Jungfräulichkeit, der Keuschheit in der Ehe oder der Enthaltsamkeit, und dann das Gesetz übertreten und die Worte Gottes missachten.

Ich rufe dir zu, dass du mein Angesicht ansiehst, dass ich deine Gebote gehalten habe; denn ich habe sie unaufhörlich befolgt, nicht aus Notwendigkeit oder Zwang, sondern aus Liebe, aufrichtigem Streben und Zärtlichkeit. Dieses Sehen und Bewerten kann nur von dir geschehen, da du alle inneren Bewegungen kennst. Denn, wie Byzimenni sagt, halten auch andere sie mit Mühe oder Zwang ein; doch es ist dem Vollkommenen eigen, sie mit Liebe zu erfüllen. Obgleich im Gesetz des Herrn derjenige selig genannt wird, der Willen hat, ist die Liebe dennoch größer als der bloße Wille. Wenn ich, wie er sagt, deine Gebote geliebt habe, so benötige ich dennoch deine Gnade, um vor dir leben zu können; denn was der Mensch vollbringt, benötigt deine Gnade.

Ein wahrhaft guter Mensch kann nicht gleichgültig und ohne Trauer zusehen, wenn er umgeben ist von denen, die das heilige Gesetz Gottes mit Leichtigkeit missachten. Der Prophet berichtet von sich selbst, dass er bei solch einem Anblick wie eine Kerze schmolz, die vom Feuer verzehrt wird. Dies ist wahre Liebe zu Gott! Sie beschränkt sich nicht nur auf das eigene Wohl, sondern ist auch bestrebt, dass alle Brüder in den Wegen des Guten bleiben, sodass Gott, der sich an ihnen erfreut, von allen getröstet wird und seine Gunst auf alle ausgießt. Der Prophet beschreibt nicht, was er unternehmen sollte, wenn Gottes Worte nicht gewünscht sind. Er wendet sich lediglich an Gott und bezeugt ihm, wie sehr ihn der Anblick schmerzt, dass die klaren Worte Gottes nicht überall Gehör finden. Ist dies nicht der beste Ausdruck von Eifer für die Tugend? Lebe dein Leben so, wie es dir gebührt, ohne Eigenliebe, und wenn du andere siehst, die sich nicht an die Worte Gottes halten, dann sei über ihre Zustände betrübt. Rufe zu Gott, um Ausdruck zu verleihen, wie sehr dich das schmerzt, und bitte ihn, für sein Wort einzutreten und die Verirrten zu ermahnen. Lebt und belehrt durch euer Verhalten; überlasst es jedoch denjenigen, die mit dem Wort ausgestattet sind, zu ermahnen, und denjenigen, die zur Handlung berufen sind, zu handeln, während ihr in brennendem Gebet fleht, dass Gott selbst sein Werk verteidigt. Dies ist kein Mangel an Interesse, auch wenn es so erscheinen mag, sondern ein Zeichen von Besonnenheit. Ihr könnt beginnen zu agieren, aber anstatt zu helfen, könnte ihr die Situation noch verschlimmern. Bittet besser den Herrn, Arbeiter hinauszusenden. Sollte eine solche Vorgehensweise in der Gemeinschaft angebracht sein, so können die, die das Wort verwalten, und die, die Autorität haben, sich nicht entschuldigen, wenn erstere nicht ihre Stimme erheben und letztere nicht das Schwert führen, das ihnen gegeben wurde, um die Bösen abzuhalten. Hierbei liegt die Macht nicht allein in der Regierung, sondern auch in den Händen eines Vaters über seine Kinder, eines Mannes über seine Frau, eines Herren über sein gesamtes Haus, eines Ältesten über die Jüngeren und eines Lehrers über seine Schüler. Auch das Wort fällt nicht ausschließlich in den Aufgabenbereich der Hirten, sondern gehört jedem, der die Wahrheit erkennt und bewegt ist, diese demütig, sei es mündlich oder schriftlich, zu vermitteln. Wie viele Schreiber gibt es! Wenn alle, die schreiben, ehrlich wären und nur die Wahrheit verkündeten, würde dann irgendjemand wagen, in Wort oder Tat gottlos zu handeln? Wie Trompeten würden sie die Luft mit ihren Botschaften erfüllen und alle zum guten Kampf aufrufen, dadurch die Widerspenstigen mit Ehrfurcht erfüllen und sie daran hindern, zu erscheinen. Dann würde Ungerechtigkeit und Bosheit nicht mehr den Mut haben, schamlos und offen umherzuziehen, und falls sie nicht völlig ausgelöscht wären, würden sie sich in Einöden und Höhlen verkriechen, wie es die Kaninchen tun.

Hilf mir in meiner Not, aber den Sündern, meinen Widersachern, die dein Gesetz missachten, willst du nicht beistehen. Erquicke mich in deiner großen Barmherzigkeit. Trotz zahlreicher Verfolgungen halte ich fest an deinem Gesetz und bin bedrückt, wenn meine Feinde es verletzen. Um meiner Treue zu deinem Gesetz willen, sei mir eine Hilfe; deine Verheißungen sind wahrhaftig und beständig. Der Anfang – als das Wesen, als die Essenz aller anderen Dinge, oder das, was über alles herrscht, ist ihr Prinzip, ihre Substanz und ihre Seele.