Psalm 119 (118),156Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Seht nun, was er hinzufügt: Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen (Psalm 117:2). Mir scheint, dass in diesen Worten keine andere Gruppe von Seligen erwähnt wird als die zuvor Genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu prüfen und ihn von ganzem Herzen zu suchen bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann sagt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Und dennoch wissen wir, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit vorziehen. Auch wissen wir, dass andere die Zeugnisse des Herrn in Betracht ziehen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollen. Solche wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn, und daher sind sie noch nicht selig.

Es steht im Psalm geschrieben und gelesen, und es ist wahr: Die Bösen wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch wir müssen uns bemühen, durch die Hilfe Gottes, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass das, was richtig gesagt ist, nicht missverstanden wird, um den Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Denn wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Joh 1,8-9), nicht zu dem Schluss kommen können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, während die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln. Oder dass sie, da unbestreitbar ist, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen können, dass sie keine Sünde haben, was eindeutig falsch ist. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden. Man hätte nicht hinzugefügt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern hätte gesagt: "Die Demut ist nicht in uns", da die nachfolgenden Worte den Sinn klarer machen und jeden Zweifel ausräumen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: Wenn wir unsere Sünden bekennen, ist er treu und gerecht, so dass er uns die Sünden vergibt und uns von aller Ungerechtigkeit reinigt (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng halten? (Psalm 118:4). Hast du eine übermäßige Last auferlegt? Oder zu viel zurückgelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil jenes edlen Gefühls zu sein, das die Griechen bei ihren Weisen loben und das die Lateiner anerkennen. Tu nichts zu viel... Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort nimis manchmal so, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen von großer Bedeutung ist. An dieser Stelle, an der du uns vorwirfst, deine Gebote überzubewerten, verstehen wir nur sehr viel, wenn wir es richtig deuten; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: "Ich liebe dich zu sehr", meinen wir damit nicht mehr, als dass es angemessen ist, sondern sehr viel.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so gerade würden, dass ich deine Gebote bewahren könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du getragen hast. Wenn du dies hörst, so erkenne die Worte des Herzens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstanden hast, so lass den Stolz und die Anmaßung los. Denn wer sagt, dass er so sehnlichst begehrt, was in seiner Macht steht, dass er es ohne jede Hilfe erreichen kann? Wenn man das, was Gott befiehlt, wünscht, sollte man zu Gott beten, ihm zu ermöglichen, was er verlangt...

Und ich werde nicht beschämt sein, solange ich alle deine Gebote befolge (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus es sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte selbst sein, sodass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern auch ein Täter von ihnen sein. Deshalb strebt er danach, dass seine Wege gerade sind, um die Gebote Gottes zu halten. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Ansonsten wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er seine Gebote betrachtet und erkennt, dass er sie nicht hält.

Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, im Inneren meines Herzens; daran werde ich deine Gerechtigkeit erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis über Sünden, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25) und wie es im Buch Prediger heißt: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir Anerkennung zollen, denn es ist dein Werk und dein Lob, nicht meines.

Er ergänzt weiter: Ich will deine Beschlüsse bewahren (Psalm 118:8).... Was folgt dann? O lass mich nicht über die Maßen! Oder, wie einige Exemplare schreiben, auch nicht übermäßig. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, bewahrt worden wäre; doch nun hat er sie nach diesem Gebet des Leibes Christi nicht einmal übermäßig verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Die Barmherzigkeit des Menschen gilt dem Nächsten, während die Barmherzigkeit des Herrn sich über alles Geschaffene erstreckt. Gottes Gnadenspenden sind so vielfältig wie die, die sie empfangen; selbst wer als sehr gerecht erscheint, benötigt deine Gnade, denn wenn du, Herr, die Ungerechtigkeit betrachtest, wer könnte dann bestehen? Es wird gesagt: "Aber das Gericht, denn Gott handelt nichts ohne Rechtsprechung." Der Prophet wiederholt in diesem Psalm mehrfach die Worte: nach deinem Urteil und nach deinem Wort; und ich möchte beides zusammenfassen: Er drückt sein Urteil mit einem klaren Verstand aus. Wer kann die Fülle der Gaben Gottes erfassen oder begreifen? Denn täglich bittet er für diejenigen, die sich ihm gegenüber ungehorsam zeigen, er ermahnt die, die Falsches reden, als gläubige Kinder; selbst in der Verzweiflung derjenigen, die leiden, verliert er nicht den Mut.

Wo wirst du ihn finden, wenn nicht bei dem, der unveränderlich ist und dich in seiner rechten Hand hält, in der alle Dinge enthalten sind? Gib dich in diese rechte Hand und rufe aus deinem Willen, deiner ganzen Gesinnung und deinem ganzen Wesen: „Nach deinem Plan, o Herr, lebe ich“, oder anders gesagt: „Rette mich durch deinen Willen“, denn wahrhaftig ist das Leben ein gerettetes Leben, und die Rettung jedes Einzelnen wird vom Herrn veranlasst, gemäß Seinem Plan, das heißt, wie Er es weiß und möchte. Niemand wird gerettet außer denjenigen, die sich ganz in die Hände Gottes begeben. Gottes Gnade ist „der Abgrund von vielen“ (Psalm 35,7); dieser Abgrund ist umfassend und verzehrend, doch das Heil liegt nicht darin. Es ist notwendig, Eifer zu zeigen, aber nicht nur Eifer, sondern auch bis zur letzten Kraftanstrengung zu arbeiten. Doch auch hierin liegt das Heil nicht, sondern nur wenn Gott selbst beginnt, Sein Heil in uns zu wirken. Und Gott wird es nicht wirken, wenn wir uns ihm nicht vollständig hingeben, ohne unser eigenes ausreichend wirksames Handeln gleichzeitig einzustellen. Das ist das Geheimnis des wahren Lebens! Sich mit aller Kraft für das Heil einzusetzen, sich eines Herrn bewusst zu sein, der sich unermüdlich dafür einsetzt; es zu vermeiden, sich auf irgendetwas zu stützen und der Hoffnung auf ein trügerisches Heil zu frönen, weil man sich bewusst ist, dass es in uns erschaffen wird, unabhängig von unseren Anstrengungen, jedoch nicht ohne sie, sondern inmitten dieser, selbst inmitten aller störenden inneren und äußeren Einflüsse, durch eine verborgen wirkende Kraft, die uns unbekannt, aber manchmal spürbar ist. So ertrinken viele in der Gnade Gottes, indem sie sich in die Hände Gottes Hingeben, in und mit der Hoffnung auf das Heil, das gehalten und gereift wird – eine Kraft, die inspiriert, stärkt und tröstet auf den Wegen des gottgefälligen Lebens. Die Hoffnung auf das Heil hat verschiedene Stufen. Zunächst sieht sie es in der Ferne, zieht es dann näher und empfindet schließlich, dass sie es in vollem Besitz hat. Doch letztendlich ist es nur die Hoffnung auf das Heil als Empfang dessen, was vor uns liegt. So wie derjenige, der in einem Schiff über das weite Wasser segelt, sich zwar sicher fühlt, aber letztlich nur darauf hofft, durch das Wasser getragen zu werden und festen Boden zu erreichen. Dieses Gefühl ist das tiefste und zugleich das charakteristischste unter den Empfindungen, die die Treue des Heils bedingen.

In deiner großen Barmherzigkeit erquicke mich. Trotz vieler Verfolgungen bleibe ich standhaft in deinem Gesetz, und ich bin betrübt, wenn meine Feinde es missachten; um dieser Treue willen, helfe mir. Deine Verheißungen sind wahrhaftig und unveränderlich. Der Anfang - als das Wesen, die Zusammenfassung aller Dinge oder das, was sie bestimmt, ist das Prinzip, die Substanz und die Seele aller Dinge.