Psalm 119 (118),31Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: "Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117:2). Es scheint mir, dass hier keine andere Gruppe von Seligkeiten erwähnt wird als die zuvor Genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu berücksichtigen und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, auf dem richtigen Weg zu sein und im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann sagt er: "Denn wer Böses tut, der geht nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Wir wissen jedoch, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie die Gerechtigkeit erlernen wollen; es gibt auch andere, die die Zeugnisse des Herrn untersuchen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um herauszufinden, wie sie leben sollen. Diese gehen noch nicht rechtmäßig im Gesetz des Herrn und sind folglich noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und belegt: Diejenigen, die Böses tun, gehen nicht auf seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch wir müssen uns bemühen, mit Gottes Hilfe, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), dass das, was wahrhaftig gesagt wird, nicht missverstanden wird und den Leser oder Hörer verwirrt. Wir sollten uns hüten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Joh 1:8-9), nicht meinen können, sie würden auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und diejenigen, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln. Oder sie könnten, da kein Zweifel besteht, dass sie auf den Wegen des Herren wandeln, glauben, dass sie keine Sünde haben, was zweifelsohne falsch ist. Dies wird nicht nur gesagt, um Hochmut und Stolz zu vermeiden; wäre es anders, hätte man nicht hinzugefügt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern man hätte gesagt: "Die Demut ist nicht in uns", da die folgenden Worte den Sinn deutlicher machen und alle Zweifel beseitigen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet: Du hast uns beschuldigt, dass wir deine Gebote zu genau einhalten? (Psalm 118:4). Hast du einen zu hohen Anspruch erhoben? Oder zu viel erwartet? Welches auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint dem Gegenteil dessen zu entsprechen, was die alten Weisen loben. Tu nichts übermäßig... Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort "nimis" manchmal in einem solchen Sinne, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen als sehr bedeutungsvoll verwenden. In dieser Stelle, in der du uns vorwirfst, deine Gebote zu genau zu halten, verstehen wir nur sehr viel, wenn wir es richtig begreifen; und wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: "Ich liebe dich sehr", meinen wir damit nicht mehr, als es angemessen ist, sondern viel mehr.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so geradlinig wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast wirklich die Verantwortung auf dich genommen; oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstanden hast, werfe den Stolz der Arroganz ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es ohne Hilfe tun kann? Wenn man also wünscht, was Gott verlangt, sollte man zu Gott beten, ihm zu ermöglichen, was er gebietet.

Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus beschreibt (Jakobus 1:23-25). Diese Person will sich so verhalten, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht in Verwirrung gerät, denn er will nicht nur ein Hörer, sondern auch ein Täter sein. Daher wünscht er, dass seine Wege geradlinig sind, und dass er die Gebote Gottes hält. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut und sieht, dass er nicht handelt.

Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, von der Ausrichtung meines Herzens; daran werde ich die Urteile deiner Gerechtigkeit erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25), und wie es im Buch der Prediger heißt: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege gerecht sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt weiter hinzu: Ich will deine Ratschlüsse halten (Psalm 118:8)... Was folgt dann? O lass mich nicht einmal zu viel! Oder, wie einige Texte schreiben, nicht einmal übermäßig. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch das starke Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes mit unserem Herrn Jesus Christus, bewahrt worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Schließlich überflutet Zorn den gesamten Bereich der Leidenschaften. Dies ist ein Zeichen dafür, dass die Bindungen des Herzens an die Sünde durchtrennt wurden. Diese Trennung vom Bösen geschieht jedoch nicht isoliert, sondern geht stets einher mit einer Hinwendung zum gegenteiligen Guten. Beide gehören untrennbar zusammen, und wie stark das eine ist, so stark ist auch das andere. Das Herz kann nicht ohne Anhaftung existieren: Das ist seine Natur. Wenn es sich von einer Sache löst, bindet es sich an eine andere, und oft ist unklar, ob die Anhaftung die Entsagung bewirkt oder umgekehrt. Wenn also alle sympathischen Regungen für die Sünde aus dem Herzen verbannt sind, wobei dies durch den Zorn gegen alle sündhaften Dinge zum Ausdruck kommt, dann findet gleichzeitig eine vollständige Hinwendung zu allen guten Dingen statt. Ein Ältester wurde gefragt: Was zeigt, dass jemandem seine Sünden vergeben sind? Der Älteste antwortete: "Durch die Tatsache, dass er sie hasst." Ähnliche Einsichten bietet auch Basilius der Große an. Wenn dieser Hass mit der Anklammerung an das Gute einhergeht und jemand von sich sagen kann, dass er an allem Guten festhält, kann er sicher sein, dass seine Sünden vergeben sind. Der Prozess der Buße ist wirksam geworden. In alten Geschichten lesen wir, dass ein sündiger Mensch Reue zeigte und die Ältesten um Heilung bat. Nachdem er ihnen seine Sünden gebeichtet hatte, wurde er in eine abgelegene Zelle gebracht und dort nach einer Erklärung der Regeln eingesperrt. Nach einiger Zeit hatte die Buße ihre Wirkung entfaltet, und der Subepitimiye hörte eine Stimme: "Der Herr hat deine Reue angenommen, deine Sünden sind vergeben." Dies geschieht innerlich bei jedem, der die Sünde verabscheut und sich an die Visionen Gottes klammert. Diese Gewissheit muss nicht äußerlich, sondern innerlich erfahren werden, dass deine Sünden vergeben sind, und eine solche Person wird sich nicht schämen. Ambrosius schreibt: "Wer, trotz vieler Verfehlungen, Christus, den Herrn, um Vergebung bittet, wird sich nicht schämen, denn es wird zu ihm gesagt: 'Deine Sünden sind dir vergeben ... gehe hin in Frieden.'" Es ist keine Schande, wenn die Vergebung der Sünden in Taten sichtbar wird und nicht nur die Sünde, sondern auch die Begierde der Sünde von ihm genommen wird. Wenn die Wahrheit jegliche Ungerechtigkeit, den Mut - die Furcht, sowie die Enthaltsamkeit - die Unreinheiten vertreibt, geschieht die Vergebung der Sünden nicht nur für einen Augenblick, sondern bleibt für immer bestehen. Christus wird deine Seele erfüllen, Jesus wird in deinem Geist verweilen, und im Tabernakel deines Herzens wird kein Raum mehr für die Sünde sein. Die Worte des heiligen Ambrosius lenken unseren Blick auf das zukünftige Reich und auf den Thron des Gottesgerichts. Der selige Anfim von Jerusalem drückt es noch klarer aus: "Wer so an der Gegenwart Gottes festhält, wird am Tag des Gerichts vom Herrn nicht beschämt werden." Diese Worte "Schande mich nicht" drücken das unerschütterliche Vertrauen des Gläubigen aus, der sich ernsthaft bemüht hat: "Du wirst mich nicht in Schande bringen, o Herr." Solches Vertrauen ist eine essentielle Zutat im Geist des Erlösten. Ohne es kann das Werk der Erlösung nicht beginnen, geschweige denn fortgeführt werden. So war es anfangs noch unreif, doch jetzt ist es gereift. Wenn es wahr ist, dass die Seele mit Spuren von Sünden und leidenschaftlichen Neigungen geprägt ist, so wird sie vor denen, die sie sehen können, nackt erscheinen und alles wird ohne besondere Erklärung offenbar werden. Welche Schande erwartet dann die ungeforderten Seelen, wenn sie inmitten der Engel und Heiligen erscheinen und ihre eigene Schande wahrnehmen und erkennen, dass alle, die sie umgeben, diese sehen? Wir können es uns jetzt nicht vorstellen; und der Heiland hat dies nicht detailliert beschrieben, sondern nur angedeutet, dass es für sie so schwer sein wird, dass sie lieber von den Bergen zermalmt werden, als in solcher Schande vor den Augen aller zu stehen. Daher bezeugt der Prophet, nachdem er die Gewissheit erhalten hat, dass alle Unreinheiten aus seinem Wesen vertrieben sind, und weil er weiß, dass überall eine Liebe zum vollkommenen Guten herrscht, in geistiger Freude sein ungeschmälertes Vertrauen: "Ich werde nicht zuschanden werden!" – und ich bin überzeugt, dass ich nicht zuschanden werden kann. Die reinen Heiligen werden nichts Schändliches an mir erkennen, und ich werde mich nicht schämen, unter ihren Scharen zu stehen. Der heilige Hilary schreibt: "Wer sich an die Visionen Gottes klammert, erhält Vergebung seiner früheren Sünden." So sagt es das Wort des Herrn: "Siehe, ich habe deine Missetaten wie eine Wolke hinweggenommen und deine Sünden wie einen Schatten." (Jes. 44,22) Gott kann alles von uns nehmen, was uns Schande und Verachtung bringt, wenn wir im Glauben sagen können: "Ich halte fest an deinem Anblick." Aber wer so spricht, lebt noch in dieser Welt, noch auf dem Weg, noch auf dem Schiff, nicht am Ufer. Ein Schiffbruch geschieht am Strand; Räuber können dich an der Ecke deines Hauses überfallen. Solange der Mensch lebt, ist er gezwungen, sich vor feindlichen Übergriffen zu fürchten und spürt, dass er Hilfe benötigt. Es ist üblich, dass die Frechheit des Feindes sich in die schon gereinigte Seele zurückschleicht. In diesem Sinne bedeutet "Schämt euch nicht": Nun, danke dir, Herr, ist alles nach Deinem Willen repariert und in Ordnung gebracht worden; aber ich habe die Angst, dass der Feind sich wieder einschleicht und mein ganzes Gefüge umstürzt. Er weiß, wie er mit mir umgehen soll; schäme mich nicht, o Herr, und verrate nicht die Seele, die sich zu Dir bekennt, an meine Feinde. – "Schande mich nicht", führt der selige Augustinus fort, "lass mich fließen, wohin ich fließe, lass mich erreichen, wonach ich strebe, denn dies ist weder das Werk des Wünschens noch des Fließens, sondern des gnädigen Gottes. Ich halte mich an deine Gebote und bin bereit, mit Liebe jedes gute Werk zu tun, das mir begegnet. Doch das Verlangen und das Streben sind mein, die Kraft aber ist dein. Ich vertraue ganz auf deine Unterstützung, die immer bereit ist für jene, die dich suchen – schäme mich nicht; lass mich auch nach der Fülle meiner Anhänglichkeit an deine Gebote handeln; erfülle mich mit deiner Kraft, damit mir nicht das widerfährt, was dem geschieht, der mit dem Bau eines Hauses begonnen hat und es nicht beenden kann, oder dem, der in den Krieg zieht und sich nicht zur Gefechtsführung in der Lage sieht." Die Hoffnung, dass der, der das Werk des Heils in uns begonnen hat, es ebenfalls vollenden wird und uns durch alle Schwierigkeiten des Lebens bis zu den Pforten des Todes und darüber hinaus zu den erhabenen Heerscharen führen wird, keimt in der frühen Phase unserer Umkehr zu Gott. Diese Hoffnung wächst parallel zur Begegnung mit Gott und basiert insbesondere auf dem Wissen, dass alles, was in unserer Macht steht, bereits geleistet wurde. Und Gott zeigt keine besondere Unterstützung, solange der Mensch noch eigene Kräfte hat, die jedoch ungenutzt bleiben, denn auch sie stammen von Gott. Der Prophet spricht, als wollte er sagen: Ich habe bereits alles getan, was ich kann; ich habe deine Kräfte, die mir in meiner Natur gegeben wurden, ausgeschöpft; ich kann nicht weiter vorwärts gehen, aber es gibt noch viel zu tun. Komm nun mit besonderer Hilfe zu mir und unterstütze mich, damit das Werk, das ich begonnen habe, ganz nach deinem Plan vollendet wird. Ich wäre selbst vor mir selbst besorgt, dass ich, nachdem ich einen so weitreichenden Plan begonnen habe, auf halbem Weg stehenbleiben würde. Dies ist der Moment, an dem die wahre Handlung beginnt – an dem Du handelst und nicht ich.

Meine Seele leidet sehr, erhebe sie durch deine Gnade! Hatte ich zuvor über mein hartes Schicksal geklagt, so hast du mich immer gehört; höre mich jetzt und lehre mich, dein Gesetz in meinem Inneren zu erfüllen, damit ich die Wunder deiner Weisheit im Gesetz erkennen kann. Meine Seele ist durch Sorgen sehr geschwächt; gib mir neue Kraft, das Böse zu meiden, und gewähre mir Gnade in Bezug auf dein Gesetz, damit ich es richtig verstehen und einhalten kann. Ich strebe nur nach dem Gerechten und tue deinen Willen gerne, weil ich weiß, dass du mich unterstützen und glücklich machen wirst.

Das Bild des bedrängten Gemüts und der äußeren Not zeigt, wie die Seele von der Verzweiflung emporgehoben wird – die Hände des Psalmisten sind durch die Bedrängnis niedergeschlagen. Dein Gesetz sei mir gnädig; lass es tief in meiner Seele verwurzelt sein. Das Herz weiten – sei es durch Befreiung von äußerem Druck oder durch innere Erleuchtung und Stärkung zum Erfüllen deines Gesetzes. In beiden Fällen wird das Herz sich mit Freude weiten. Um dieser Gnade würdig zu sein, halte ich dein Gesetz, so gut ich kann.