Psalm 119 (118),32Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es ist unerlässlich, dass sowohl unsere Bereitschaft als auch die Unterstützung Gottes vorhanden sind, denn denjenigen, die nicht den guten Willen haben, bleibt die göttliche Gnade versperrt, und die menschliche Natur kann ohne himmlische Hilfe keine Tugenden verwirklichen. Dies lehrt uns der Prophet, wenn er sagt: "Ich bin ohne Einschränkung auf dem Pfad deiner Gebote gewandelt, denn Du hast mir den Weg erleichtert." Mit der Erleichterung des Pfades meint er, dass Du mir Raum gegeben hast, auch in der Not, und dass Du meine Schritte ausgedehnt hast, sodass ich nicht straucheln musste. Du hast den Weg für mich angenehm gemacht und mich vor allen Listigkeiten des Feindes bewahrt. Dies wird deutlich in den Worten: "Ich wandelte auf dem Weg Deiner Gebote, als Du mein Herz weit gemacht hast." So erging es auch Paulus, der erklärte: "Darum laufe ich nicht wie einer, der ins Ungewisse läuft; ich kämpfe nicht wie einer, der in der Luft schlägt, sondern ich begegne und zähme meinen Körper." Diese Erfahrung teilen alle Heiligen.

Beachtet nun, was er hinzufügt: „Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Mir erscheint es, als beziehe sich diese Aussage auf die bereits genannte Gruppe der Seligen. Die Prüfungen der Zeugnisse des Herrn und das herzliche Suchen nach ihm bedeuten, untadelig auf dem Weg zu sein; es impliziert, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Er sagt weiter: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Dabei wissen wir, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie die Gerechtigkeit nicht zu lernen suchen. Auch andere prüfen die Zeugnisse, nicht weil sie recht leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Diese Menschen wandeln jedoch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind deshalb noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und gelesen, dass die Bösen nicht in seinen Wegen wandeln (Psalm 118:3). Doch müssen wir uns anstrengen, mit der Hilfe Gottes, der sowohl über uns als auch über unser Wort wacht (Weisheit 7:16), dass die Richtigkeit dessen, was gesagt wurde, nicht missverstanden wird. Wir müssen darauf achten, dass all jene Heiligen, von denen gesagt wird: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1:8-9), nicht fälschlicherweise annehmen, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln könnten, sei es aufgrund der Sünde oder weil sie nicht wahrhaftig leben. Es ist offensichtlich, dass niemand, der sich in Überheblichkeit und Stolz ergeht, diese Wahrheit in Anspruch nehmen kann. Zudem fügt der Apostel Johannes hinzu, dass, wenn wir unsere Sünden bekennen, Gott, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergibt und uns von aller Ungerechtigkeit reinigt (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es, wenn du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du von uns zu viel verlangt oder zu wenig gegeben? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint dem entgegengesetzt zu sein, was weise Denker in anderen Kulturen loben. „Tu nichts Überflüssiges“... Doch das Wort „zu viel“ kann in der lateinischen Sprache unterschiedlich verwendet werden, sodass es auch in der Heiligen Schrift einen wichtigen Kontext hat. Wenn wir sagen, dass wir einen Freund „zu sehr“ lieben, meinen wir daher nicht, dass dies unangemessen ist, sondern drücken viel Zuneigung aus.

„Ach, wenn meine Wege doch so geradlinig wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte“ (Psalm 118:5). Du hast tatsächlich die Verantwortung übernommen: Wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du diese Worte hörst, erkenne den Willen dahinter; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstehst, lass den Stolz der Anmaßung hinter dir. Wer wünscht sich, das, was Gott befiehlt, ohne Hilfe zu erreichen? Wenn man also nach dem strebt, was Gott befiehlt, sollte man ihn im Gebet darum bitten.

„Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich alle deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, so wie im Spiegel, wie es der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte, dass er die Gebote Gottes wie im Spiegel betrachtet, ohne verwirrt zu werden, denn er will nicht nur Hörer, sondern auch Täter sein. Daher strebt er danach, dass seine Wege geebnet sind und er die Gebote Gottes hält. Wie kann man geradlinig sein, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird das Gesetz Gottes nicht zur Quelle der Freude, sondern der Verwirrung, wenn er in die Gebote schaut, die er nicht befolgt.

„Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis von Sünden, sondern ein Lobpreis, wie es heißt: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und ebenso im Buch Sirach: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir danken, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8)... Was folgt jedoch darauf? Lass mich nicht einmal zu viel haben! Auch wenn Gott die Welt in der Wüste der Sünden gelassen hat, so hat er sie durch ein starkes Mittel, die Gnade Gottes in unserem Herrn Jesus Christus, erhalten; und siehe, nach diesem Gebet des Leibes Christi hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen, denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Der Prophet spricht dies aus, indem er sagt: "Ich habe auf dem Weg der Gebote ungehindert gestrebt und von Dir Unterstützung in diesem Streben empfangen." Denn ich bezeichne Erleichterung mit Weite, wie er an anderer Stelle erklärt: "In der Bedrängnis hast Du mich ausgebreitet"; ebenso: "Du hast meine Füße unter mir ausgelegt, und meine Stärke ist nicht ermüdet." Origenes sagt: Der Pfad, der eng und voller Mühsal ist, führt zum Leben; jedoch ist ein Herz, das weit und geräumig ist, durch das Wort erweitet, heilig. Es richtet seinen Blick auf Gott und schreitet auf dem guten Weg der Gebote voran. Ein enges Herz, das keinen Raum für den Vater und den Sohn schafft, trennt sich von Gott durch die Enge, die durch die Bosheit entstanden ist. Unbenannt: Wie geschieht die Erweiterung unseres Herzens? Durch Versuchungen und Bedrängnisse, die in uns die Dornen der Gedanken säen und das Herz weiten, sodass wir die göttlichen Gesetze annehmen können.

Wir benötigen die Gnade Gottes jede Stunde und jeden Augenblick. Ohne sie werden wir fallen und uns hinknien wie kleine Kinder, die noch nicht gehen können. "Deine Barmherzigkeit wird mir folgen mein Leben lang" (Psalm 22,6). Herr, leite uns durch Deine allmächtige Hand auf den Pfad Deiner Gebote, stärke und führe uns.

Alle Bemühungen und Strategien sind vergeblich, wenn man von der geistlichen Ausrichtung abweicht, die das Evangelium vorgibt; Herz und Verstand werden niemals harmonieren. Die Erfüllung der Gebote, die der Vereinigung von Verstand und Herz vorausgeht, unterscheidet sich grundlegend von der Erfüllung, die nach dieser Vereinigung folgt. Vor der Verbindung erfüllt der Asket die Gebote mit großem Mühe und kämpft gegen seine gefallene Natur; nach der Vereinigung hingegen bewirkt die geistliche Kraft, die Verstand und Herz zusammenbringt, dass die Erfüllung der Gebote mühelos, leicht und erfreulich wird. „Der Weg deiner Gebote fließt, wenn du mein Herz vergrößert hast“ (Ps. 118, 32), bemerkte der Psalmist. Der Mönch Pimen der Große wurde einmal gefragt, was die Worte der Heiligen Schrift bedeuten: „Kommunion habe ich mit allen, die Dich fürchten und Deine Gebote halten“ – er antwortete: „Ich bin Kommunikant bei allen, die Dich fürchten und Deine Gebote halten“ (Ps. 118, 63). Der Mönch erklärte: „Es ist der Heilige Geist, der von sich selbst spricht.“

Ein Beispiel dafür ist die Geschichte von Jakob, der sieben Jahre lang für Laban arbeitete, um Rahel, die er liebte, zur Frau zu bekommen. „Und es waren vor ihm“, wie es im Deuteronomium heißt, „wie kleine Tage, weil er sie liebte“ (Genesis 29,20). Rahel, schön anzusehen, steht symbolisch für die Anziehung der geistlichen Betrachtung. Wenn die Liebe zum Göttlichen im Herzen des Menschen entfacht wird, erscheinen selbst die Jahre der Mühen, die in der Frömmigkeit investiert werden müssen, als kurze Tage, weil er das liebt, wofür er sich einsetzt. Dies erklärt, wie die Apostel, trotz Verfolgung, die ganze Welt durchzogen und das Evangelium verkündeten, ohne müde zu werden; wie die Märtyrer Freude in ihren Leiden fanden; und wie die Ehrwürdigen im harten Leben in der Wüste Glückseligkeit erlebten, die sie nicht gegen ein anderes Leben eintauschen wollten.

So wird jedes gute Vorhaben, das im Herzen entsteht, rasch von negativen Gefühlen beeinträchtigt, was dazu führt, dass es entweder vollständig aufgegeben oder für eine Zeit eingestellt wird. Diese Widerstände gegen das Gute entspringen der Zuneigung des Herzens zur Sünde und der Spaltung des Willens. Sind diese blockiert, verschwinden die inneren Widerstände, und falls sie sporadisch wieder aufflackern, haben sie keine beherrschende Kraft mehr. Jedes Gute, das im Geiste gedacht wird, wird auch ausgeführt – freudig, rasch und mit Freude. Die Schnelligkeit auf dem Weg der Gebote beruht auf der weitreichenden Offenheit des Herzens. Gottes Gnade gehört dem Herzen ab dem ersten Moment der Umkehr des Sünders. In der Taufe oder durch echte Reue tritt sie in den Menschen ein und bleibt in ihm, entfaltet jedoch ihre volle Wirkung nicht, bis das Herz gereinigt ist, was hauptsächlich durch ihre eigene Kraft, aber auch durch die Bemühungen des Menschen erfolgt. Diese Phase kennzeichnet die Reinigung oder den subepistemischen Zustand. Ob jemand einer konkreten Buße unterzogen wird oder nicht, niemand kann sich der inneren Umkehr entziehen, und niemand kann die Dauer dieser Umkehr vorab festlegen. Hier geschieht alles von selbst, das Wohlwollen wird durch das Zusammenspiel von Freiheit und Gnade hergestellt. Wenn diese Zeitspanne endet, erstrahlt die Gnade im Herzen, und das Herz wird weit geöffnet.

Dies geschieht parallel zur Beendigung der Spaltung des Willens und der Herzensempathie zur Sünde, denn erst dann wird das Herz rein, ein würdiges Gefäß für den Geist. Wenn das Herz rein ist, wird der heilige Geist im Innern des Erlösten erneuert. Die heiligen Väter schildern ausführlich diese beiden gleichzeitig eintretenden Phänomene im geistlichen Leben. Der heilige Hilarius beschreibt: "Der Prophet spricht der Reihe nach. Zuerst sagt er: 'der Weg der Ungerechtigkeit sei verlassen'; dann: 'der Weg der Wahrheit sei beschritten'; als nächstes: 'haltet fest an deinem Blick'; schließlich schließt er ab: 'den Weg Deiner Gebote, wenn Du mein Herz erweitert hast'." Dies geschieht schrittweise. Alles, was zuvor war, deutet darauf hin, dass man nun frei auf dem Weg der Gebote Gottes wandeln kann. Doch der Weg, der zum Leben führt, ist sowohl eng als auch beschwerlich – eng, weil er mit voller Achtsamkeit und Hingabe beschritten werden muss; beschwerlich, weil er voller Herausforderungen ist. Aber wie rühmt sich der Prophet, dass er diesen Weg gegangen ist? – Nicht aus eigener Kraft, sagt er: "sondern als du mein Herz vergrößert hast." Er ging frei auf dem Weg des Herrn, nachdem sein Herz weit geworden war; nicht bevor er in der Lage war, so viel zu ertragen, sondern bevor er selbst eine weite und würdige Wohnung Gottes geworden ist. Der selige Augustinus stellt sich vor, dass der Prophet eine Frage von oben vernimmt: „Wie bist du auf dem Weg der Gebote des Herrn gewandelt - hast du das alleine geschafft?“ – „Nein, Herr“, erklärt er: „Ich bin geflossen, als Du mein Herz erweitert hast“ – nicht aus eigener Kraft, als ob ich Deine Hilfe nicht gebraucht hätte, sondern weil Du mein Herz vergrößert hast. Die Vergrößerung des Herzens zeugt von der Liebe zu den Geboten. Diese ist die Gabe Gottes, wenn wir in seinen Geboten verweilen, nicht motiviert aus Angst vor Strafe, sondern inspiriert durch die Liebe und Freude an ihnen. Gott selbst verspricht uns diese Weite: "Ich will in ihnen wohnen", sagt er, "und ich will ihr Gott sein" (2 Kor 6,16). Wie geräumig ist der Ort, an dem Gott wohnt und wandelt! In dieser Weite "wird die Liebe in unsere Herzen ausgegossen durch den Heiligen Geist, der uns gegeben ist" (Röm 5,5). Der heilige Ambrosius weist auf weitere Aspekte hin: "Er hätte nicht so reisen können, wenn sein Herz zusammengedrückt und beengt gewesen wäre. Der Apostel, der zuvor sagte: 'Mein Herz ist aufgebrochen', spricht von der Weite" (2 Kor 6,11.13). Es gibt einen entscheidenden Unterschied: Der Weg soll enger werden, aber das Herz muss sich erweitern, um dem Vater, dem Sohn und dem Heiligen Geist als Wohnstatt zu dienen, damit Gott, das Wort, das an die Tür des Herzens klopft, es nicht als beengt findet und sich weigert, dort zu wohnen. Es ist notwendig, die Weite des inneren Menschen zu kultivieren und nicht die Enge des äußeren Wirkens, um das Gewollte zu erreichen (1 Kor 9,24). Nur wer auf diese Weise fließt, wird ankommen, und nur wer sagen kann: "Der Lauf ist vollendet" (2 Tim 4,7), hat erfolgreich geflossen, denn er ist wie ein gutes Ross, das den Lauf vollendet. Das reine Herz wird von der Gnade des Geistes erfüllt; mit ihr wird auch die Liebe in das Herz gegossen, was durch die volle, willentliche, freudige und lebendige Erfüllung aller Gebote bezeugt wird. Über dem, der dies erreicht hat, erfüllt sich die tröstliche Verheißung: "Zu ihm werden wir kommen und bei ihm Wohnung nehmen" (Joh 14,23). Ist dies das Ende des Flusses? – Nein, dies ist lediglich der Anfang der gegenwärtigen Strömung, wie es dem Willen Gottes in Christus Jesus entspricht. Bis jetzt hat die Reue in einem Zustand subepistemischer Umkehr gedauert und bestand im Ergreifen aller Mittel, die uns im Herrn anvertraut sind, und im Empfang der Freiheit, mit ihnen ungehindert zu handeln. Nun gilt es, mit dem reinem Handeln zu beginnen und nicht von der Fürsorge der göttlichen Vorsehung abzuweichen, die das Schicksal aller bestimmt sowie die Art der Teilnahme und des Wirkens jeder Einzelperson daran. Wer dies erreicht hat, erkennt an, dass Gott bereits in ihm wirkt, sowohl im Wollen als auch im Tun, und wenn er wirkt, spricht er: "Nicht ich, sondern die Gnade, die mit mir ist" (1 Kor 15,10).

Wenn ich zuvor über meine schweren Umstände klagte, hast du mich stets erhört; höre mich jetzt und lehre mich innerlich, dein Gesetz zu erfüllen, damit ich die Wunder deiner Weisheit im Gesetz verstehen kann. Meine Seele ist erschöpft von meinen Sorgen; gib mir neue Kraft, damit ich das Böse meidende, und schenke mir Gnade hinsichtlich deines Gesetzes, damit ich es richtig verstehen und befolgen kann. Ich strebe nach dem Gerechten und erfülle deinen Willen aus der Gewissheit, dass du mir helfen und mich mit Freude erfüllen wirst. Das Bild des bedrängten Gemütszustandes und der äußeren Nöte zeigt, wie die Seele von der Verzweiflung emporgehoben wird. Dein Gesetz möge mir gnädig sein, verwurzele es tief in meiner Seele. Mein Herz wird geweitet – sei es durch Befreiung von äußerer Not oder durch innere Erleuchtung und Kraft zur Erfüllung deines Gesetzes; in beiden Fällen wird mein Herz mit Freude erfüllt werden. Um dieser Gnade würdig zu sein, halte ich dein Gesetz so gut ich kann.