Johannes 14,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als die Jünger hörten: "Ich gehe zum Vater", gerieten sie natürlicherweise in Bestürzung. Darum sagt Er, dass die Liebe nicht darin besteht, in gegenwärtiger Bestürzung zu sein, sondern im Gehorsam gegen Seine Worte.

Ich habe euch das Gebot gegeben, einander zu lieben. Ihr sollt einander lieben und miteinander so handeln, wie Ich mit euch gehandelt habe.

Darin besteht die Liebe: dies zu erfüllen und Den nachzuahmen, den wir lieben.

Denn wer das genannte Gebot bewahrt, dem ziemt es nicht zu trauern. Wie könnt ihr sagen, dass ihr Mich liebt, wenn ihr Mein Gebot nicht bewahrt, sondern den Tod fürchtet?

Darauf hätten sie sagen können: Wie sollten wir nicht trauern, da wir Deines Trostes und Deiner Führung beraubt werden sollen? Darum sagt Er: Das wird nicht geschehen; ihr werdet nicht ohne Trost bleiben.

Darum zeigt unser Herr Jesus Christus klar, an wen Seine Rede gerichtet war und ist, und wem die Gnade der Verheißung gebührt. Damit diese wahr sei, stellt Er sogleich die Liebenden vor Augen und fügt in der Rede den Hinweis auf den genauen Beobachter des Gesetzes hinzu. So zeigt Er, dass für diese und für niemand anderen die Verheißung der Barmherzigkeit und die Gabe der geistlichen Güter durch Ihn wirksam sein und sich erfüllen wird.

Dass die gebende Rechte Gottes oft aufhört zu geben und zögert, indem sie den Hoffnungen derer, die nicht recht bitten wollen, eine Grenze setzt, wirst du leicht aus dem erkennen, was der Jünger Christi im Brief so darlegt: „Ihr bittet und empfangt nicht, weil ihr übel bittet, um es in euren Lüsten zu vergeuden“ (Jak 4,3).

Darum sagt er wiederum von denen, die an Doppelherzigkeit gewöhnt sind: „Ein solcher Mensch denke nicht, dass er etwas vom Herrn empfangen werde. Denn er ist ein doppelherziger Mann, unbeständig auf allen seinen Wegen“ (Jak 1,7-8).

Denen, die die Gnade von oben nicht zur Vollbringung der Tugend erbitten, sondern zum Genuss fleischlicher Freuden und weltlicher Begierden, verschließt Gott gleichsam Sein Ohr und gibt überhaupt nichts. Denn wie könnte Er jemandem das geben, was Er wegen seiner darin liegenden Abscheulichkeit verabscheuen und verwerfen muss?

Wie könnte die Quelle aller Süßigkeit bitteres Wasser hervorströmen lassen? Dass Er aber den Liebhabern geistlicher Gaben mit freigebiger und bereiter Hand die Güter austeilt, wirst du leicht erkennen, wenn du Ihn durch den Propheten Jesaja zu ihnen sprechen hörst: „Noch während du redest, werde Ich sagen: Was ist es?“ (Jes 65,24; vgl. Jes 58,9). Und durch die Stimme des Psalmensängers heißt es: „Die Augen des Herrn sind auf die Gerechten gerichtet und Seine Ohren auf ihr Flehen“ (Ps 33,16).

Nachdem Er so bestimmt und klar gesagt hatte, dass der Genuss der himmlischen Güter, die offenbar durch Ihn vom Vater gegeben werden, bei denen sein muss und ohne Zweifel sein wird, die Ihn lieben, beschreibt Er sogleich die Kraft der Liebe. Er lehrt, wie wir uns zu unserem Nutzen aufs beste und untadelig in ihr üben müssen.

Denn wenn jemand sagt, er liebe Gott, empfängt er gewiss noch nicht die Herrlichkeit eines wahrhaft Liebenden. Die Bedeutung der Tugend liegt nicht im Wort allein. Die Schönheit der Frömmigkeit gegen Gott wird nicht bloß in Redensarten vorgestellt, sondern aus guten Werken und einem gehorsamen Herzen erkannt.

Die Beobachtung der göttlichen Gebote malt die Liebe zu Gott aufs beste aus. Sie stellt sie als ganz lebendige und wahre Tugend dar. Sie wird, wie gesagt, nicht nur in Lauten mit der Zunge schattenhaft gezeichnet, sondern leuchtet ganz und glänzt in verschiedenartigen Werken wie in hellen Farben.

Darauf weist auch unser Herr Jesus Christus klar hin, wenn Er sagt: „Nicht jeder, der zu Mir sagt: Herr, Herr, wird in das Himmelreich eingehen, sondern wer den Willen Meines Vaters tut, der in den Himmeln ist“ (Mt 7,21). Denn nicht durch müßige und schmeichelnde Worte wird der Glaube bewiesen, sondern durch die Beschaffenheit der Werke.

Darum nennt die göttliche Schrift ihn tot, wenn ihn die Werke nicht begleiten (Jak 2,20.26). Denn die Erkenntnis, dass Gott Einer ist, können wir, wie gesagt, nicht nur im menschlichen Verstand finden, sondern auch bei den unreinen Dämonen selbst. Auch sie zittern, wenngleich wider Willen, vor der Kraft des Schöpfers (Jak 2,19).

Den Glanz der guten Werke zum Begleiter des Glaubens zu machen, erweist sich hingegen als angemessen und leuchtet tatsächlich nur bei denen, die Gott wahrhaft lieben. Also ist das Halten der evangelischen Dogmen und die Erfüllung der göttlichen Gebote Beweis der Liebe und Bestimmung der Vollkommenheit des Glaubens.

Es wäre vielleicht nicht schwer, hier noch anderes hinzuzufügen, das dem Sinn verwandt ist. Doch ich meine, es gehört nicht zum gegenwärtigen Fall. Darum müssen wir wieder zu dem übergehen, was zur Erklärung der angeführten Worte nötig ist: „Wenn ihr Mich liebt, werdet ihr Meine Gebote halten.“

Verstehe wiederum und erinnere dich gut an das, was Er in Seinen Reden zu den Jüngern und zu den Juden selbst oft sagte: „Die Worte, die Ich rede, sind nicht Meine, sondern Dessen, der Mich gesandt hat“ (Joh 14,10). Und wiederum: „Ich rede nicht von Mir selbst, sondern der Vater, der Mich gesandt hat, Er hat Mir ein Gebot gegeben, was Ich sagen und was Ich reden soll“ (Joh 12,49). Und wiederum: „Was Ich also rede, ist nicht Mein, sondern Dessen, der Mich gesandt hat“ (vgl. Joh 12,50).

Jetzt aber, obwohl Er anerkannt hatte, dass die Worte, die Er zu uns sprach, ganz Gottes und des Vaters sind, behauptet Er doch, dass das, was Er uns aussprach, Seine eigenen Gebote sind. Niemand, der Verstand hat, wird gewiss meinen, Er sage die Unwahrheit. Das ziemt einem Christen nicht.

Vielmehr wird Er wiederum als wahr erscheinen, da Er selbst die Wahrheit ist. Denn nicht wie einer der Propheten, als Knecht und Diener, übermittelte Er uns das Wort vom Vater. Vielmehr tat Er es als der, der Ähnlichkeit mit Ihm hat, so dass Er sich nicht einmal im Wort von Ihm unterscheidet. Er spricht immer so, wie gegebenenfalls auch der Vater selbst reden würde. Denn die Unveränderlichkeit Ihrer Wesenheit lässt den Sohn in Selbigkeit mit Dem sprechen, der Ihn gezeugt hat.

Als Wort, das auch Weisheit und Ratschluss Gottes und des Vaters ist, hat Er, so sagt Er, das Gebot empfangen, was Er sagen und was Er aussprechen soll. So sehen auch wir selbst, dass der Geist eines jeden von uns gleichsam dem Wort gebietet, das durch die Rede hervorgebracht und nach außen ausgedrückt wird, das zu erklären, was in ihm, dem Geist, ist.

Gering ist freilich die Bedeutung dieses Beispiels im Blick auf Gott. Dennoch nehmen wir ein Bild von uns selbst, um das zu bezeugen, was über uns ist. So erkennen wir wie in einem Spiegel und Rätsel die göttlichen Mysterien.

Nehmt, Geliebte, durch uns an, was wir geben können. Bittet Ihn aber um das, was wir nicht geben können. Christus verhieß den Aposteln den Geist, den Tröster. Sehen wir, auf welche Weise Er Ihn verhieß.

„Wenn ihr Mich liebt“, spricht Er, „so haltet Meine Gebote. Und Ich werde den Vater bitten, und Er wird euch einen anderen Tröster geben, damit Er bei euch bleibe in Ewigkeit: den Geist der Wahrheit“ (Joh 14,15-16).

Dies ist gewiss der Heilige Geist in der Dreifaltigkeit. Ihn bekennt der katholische Glaube als wesensgleich und gleichewig mit dem Vater und dem Sohn. Von Ihm sagt der Apostel: „Die Liebe Gottes ist ausgegossen in unsere Herzen durch den Heiligen Geist, der uns gegeben ist“ (Röm 5,5).

Wie sagt also der Herr: „Wenn ihr Mich liebt, so haltet Meine Gebote. Und Ich werde den Vater bitten, und Er wird euch einen anderen Tröster geben“? Denn vom Heiligen Geist ist so gesprochen, dass wir ohne Ihn weder Gott lieben noch Seine Gebote halten können.

Wie können wir lieben, um Ihn zu empfangen, wenn wir ohne Ihn nicht lieben können? Oder wie werden wir Seine Gebote halten, um Ihn zu empfangen, wenn wir sie ohne Ihn nicht halten können?

Oder gibt es vielleicht zuvor in uns eine Liebe, mit der wir Christus lieben? Sollten wir durch die Liebe zu Christus und durch die Erfüllung Seiner Gebote würdig werden, den Heiligen Geist zu empfangen, damit nicht die Liebe zu Christus, die schon in uns ist, sondern die Liebe zu Gott dem Vater durch den Heiligen Geist in unsere Herzen ausgegossen werde?

Eine solche Meinung ist verkehrt. Denn wer glaubt, er liebe den Sohn und liebe den Vater nicht, der liebt gewiss auch den Sohn nicht, sondern bildet sich selbst etwas ein.

Außerdem lauten die apostolischen Worte: „Niemand spricht: Jesus ist Herr, außer im Heiligen Geist“ (vgl. 1 Kor 12,3). Wer aber nennt Jesus Herrn, wenn nicht der, der Ihn liebt, sofern er Ihn so nennt, wie der Apostel es verstanden wissen wollte?

Viele sprechen dies mit dem Mund aus, verleugnen es aber im Herzen und in den Werken. Von solchen sagte der Apostel: „Sie bekennen, Gott zu kennen, verleugnen Ihn aber durch die Werke“ (Tit 1,16). Wenn sie Ihn durch die Werke verleugnen, muss man Ihn ohne Zweifel auch durch die Werke bekennen.

Darum spricht niemand „Jesus ist Herr“ mit Seele, Wort, Tat, Herz und Mund, außer im Heiligen Geist. Niemand nennt Ihn so außer dem, der Ihn liebt.

Die Apostel sagten also schon: „Herr Jesus.“ Wenn sie Ihn so nannten, dass sie es nicht heuchlerisch aussprachen, also nicht mit dem Mund bekannten und mit Herz und Werken verleugneten, sondern wenn sie es aufrichtig sagten, dann liebten sie Ihn ohne Zweifel.

Wie aber liebten sie Ihn, wenn nicht im Heiligen Geist? Und dennoch wurde ihnen zuvor geboten, Ihn zu lieben und Seine Gebote zu halten, damit sie den Heiligen Geist empfingen. Ohne Ihn hätten sie Ihn weder lieben noch Seine Gebote halten können.

Es bleibt uns also zu erkennen: Wer liebt, hat den Heiligen Geist bereits. Und indem er Ihn hat, verdient er, Ihn noch mehr zu haben. Wenn er Ihn mehr hat, verdient er, mehr zu lieben.

Die Jünger hatten also schon den Heiligen Geist, den der Herr verhieß. Denn ohne Ihn hätten sie Ihn nicht Herr genannt. Und doch hatten sie Ihn noch nicht so, wie der Herr Ihn verhieß.

Sie hatten Ihn also und hatten Ihn nicht. Denn sie hatten Ihn noch nicht in dem Maß, in dem sie Ihn später empfangen sollten. Sie hatten Ihn in geringem Maß, doch Er sollte ihnen in größerem Maß gegeben werden.

Sie hatten Ihn verborgen, und sie sollten Ihn offenbar empfangen. Denn zu der größeren Gabe des Heiligen Geistes gehörte auch dies, dass ihnen klar werden sollte, dass sie Ihn bereits hatten.

An diese Gabe erinnernd, sagte der Apostel: „Wir aber haben nicht den Geist dieser Welt empfangen, sondern den Geist aus Gott, damit wir erkennen, was uns von Gott geschenkt ist“ (1 Kor 2,12).

Auch jene offenkundige Gabe des Heiligen Geistes vollzog der Herr nicht einmal, sondern zweimal. Denn bald nachdem Er von den Toten auferstanden war, hauchte Er sie an und sagte: „Empfangt den Heiligen Geist“ (Joh 20,22).

Hat Er etwa, weil Er Ihn damals gab, Ihn später nicht gesandt, wie Er verheißen hatte? Oder ist es nicht ein und derselbe Heilige Geist, den Er damals einhauchte und den Er später vom Himmel herabsandte (vgl. Apg 2,4)?

Warum diese Gabe des Geistes, die offenkundig geschah, zweimal vollzogen wurde, ist eine andere Frage. Vielleicht geschah diese doppelte Spendung des Geistes gemäß den zwei Geboten der Liebe, nämlich zu Gott und zum Nächsten. So sollte klar werden, dass die Liebe Gabe des Heiligen Geistes ist.

Muss aber dafür eine andere Erklärung gesucht werden, so können wir jetzt nicht zulassen, dass unsere Rede tiefer als nötig in derartige Untersuchungen eindringt.

Lasst uns für jetzt anerkennen: Ohne den Heiligen Geist können wir weder Christus lieben noch Seine Gebote halten. Wir können und erfüllen dies umso weniger, je weniger wir Ihn empfangen. Wir können und erfüllen es umso mehr, je voller wir Ihn empfangen.

Darum ist diese Verheißung nicht nur für den vergeblich, der den Heiligen Geist nicht hat, sondern auch für den, der Ihn hat, nicht vergeblich. Für den, der Ihn nicht hat, gilt sie, damit er Ihn empfange. Für den, der Ihn hat, gilt sie, damit er Ihn voller habe.

Denn wenn es nicht so wäre, dass der eine Ihn weniger und der andere Ihn mehr hat, hätte der heilige Elisäus nicht zum heiligen Elija gesagt: „Der Geist, der in dir ist, möge zweifach auf mir sein“ (4 Kön 2,9).

Als aber Johannes der Täufer sagte: „Denn Gott gibt den Geist nicht nach Maß“ (Joh 3,34), sprach er eigentlich vom Sohn Gottes. Ihm wurde der Geist nicht nach Maß gegeben, weil in Ihm die ganze Fülle der Gottheit wohnt (Kol 2,9).

Denn nicht ohne die Gnade des Heiligen Geistes ist der Mittler zwischen Gott und den Menschen, der Mensch Christus Jesus (1 Tim 2,5). Er selbst sagt ja, dass an Ihm die Weissagung erfüllt wurde: „Der Geist des Herrn ist auf Mir, denn Er hat Mich gesalbt und gesandt, den Armen frohe Botschaft zu verkünden“ (vgl. Lk 4,18).

Dass Er der eingeborene Sohn ist, dem Vater gleich, gehört nicht zur Gnade, sondern zur Natur. Dass aber ein Mensch in die Einheit der Person des eingeborenen Sohnes aufgenommen wurde, gehört nicht zur Natur, sondern zur Gnade.

So bekennt und bekräftigt es auch das Evangelium: „Das Kind aber wuchs und erstarkte, erfüllt mit Weisheit, und Gottes Gnade war auf Ihm“ (Lk 2,40).

Den anderen aber wird der Geist nach Maß gegeben. Gegeben, wird Er vermehrt, bis Er jeden nach seinem Maß erfüllt, entsprechend seiner Vollkommenheit. Darum mahnt der Apostel: „Denkt nicht höher von euch, als man denken soll, sondern denkt besonnen, nach dem Maß des Glaubens, das Gott einem jeden zugeteilt hat“ (Röm 12,3).

Dabei wird nicht der Geist selbst geteilt, sondern die Gaben durch den Geist. Denn „es gibt Verschiedenheiten der Gaben, aber es ist derselbe Geist“ (1 Kor 12,4).

Wenn Er aber sagt: „Ich werde den Vater bitten, und Er wird euch einen anderen Tröster geben“, offenbart Er, dass Er selbst ein Tröster ist. Denn Tröster, Paracletus, bedeutet im Lateinischen advocatus, Fürsprecher. Und von Christus wurde gesagt: „Wir haben einen Fürsprecher beim Vater, Jesus Christus, den Gerechten“ (1 Joh 2,1).

Es bedeutet, dass Er sie antrieb, ihre Herzen zu prüfen. Lieben sie Ihn so, wie man lieben muss? Ist diese Liebe fähig, die Prüfung zu bestehen, der sie während Seiner Kreuzesleiden ausgesetzt werden sollte?

In derselben Gesinnung prüfte Er auch nach Seiner Auferstehung dreimal Petrus: "Liebst du Mich?" (Joh 21,15).

Wie leicht täuscht uns unser Herz. Unserer Eigenliebe ist so sehr daran gelegen, uns in besserem Licht zu zeigen, dass wir uns streng prüfen müssen: Lieben wir unseren Herrn?

"Wenn ihr Mich liebt", sagt der Herr zu den trauernden Jüngern. Damit gibt Er ihnen zu verstehen, dass die Liebe zu Ihm selbst viel Tröstliches für sie enthält.

Sie ist tröstlich, denn ihr Gegenstand ist so hoch, so heilig und so groß. Wer den Herrn mit tiefer Liebe liebt, vergisst Erde und Himmel.

"Was habe ich im Himmel? Und außer Dir, was wollte ich auf Erden? Mein Herz und mein Fleisch vergehen. Gott ist der Gott meines Herzens und mein Anteil in Ewigkeit", sagt David (Ps 72,26).

"Wenn ihr Mich liebt, werdet ihr Meine Gebote bewahren."

Auch vor dem Kreuzestod spricht Er von Seinen Geboten. Er lässt in Sich Den erkennen, der auf Sinai das Gesetz gab (Ex 20,6) und die Macht hat, der ganzen Welt Satzungen zu geben.

Vor Seinem Blick ist jenes Reich offen, das alle Völker und alle Zeiten umfassen wird. Dort wird Sein Name der Name des Königs und Herrschers sein, vor dem sich alles auf Erden und im Himmel beugen wird (Phil 2,11).

"Wenn ihr Mich liebt, werdet ihr Meine Gebote bewahren", genauer: ihr werdet sie halten und erfüllen.

Mit welcher Sanftmut der Liebe, mit welcher Milde himmlischer Güte verkündet der Herr Seinen Willen hinsichtlich der Erfüllung Seiner Gebote.

Er flößt keine Furcht vor dem Gesetzgeber und dem Gesetz ein. Er will nicht, dass Seine Gebote uns wie Fesseln oder Lasten erscheinen.

Er sagt: Wie Seine Gebote ein Werk Seiner Liebe sind, so ist ihre Erfüllung die notwendige Frucht unserer Liebe zu Ihm.

Wer den Herrn Jesus aufrichtig liebt, kann nicht anders, als Seinen Willen, Seine Gebote, zu erfüllen. Das eine ist mit dem anderen untrennbar verbunden.

Der geliebte Jünger Christi lehrt über die Liebe: "Wer Sein Wort bewahrt, in dem ist wahrhaftig die Liebe Gottes vollendet" (1 Joh 2,5).

"Darin besteht die Liebe zu Gott, dass wir Seine Gebote bewahren" (1 Joh 5,3).

Die Prüfung unserer Liebe zum Herrn ist die Erfüllung Seiner Gebote. Wenn wir Seinen Willen nicht erfüllen, träumen wir vergeblich, wir liebten Ihn.