Psalm 119 (118),46Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: „Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Es scheint mir, dass hier keine andere Gruppe von Seligkeiten gemeint ist als die bereits genannten. Die Zeugnisse des Herrn zu bewahren und ihn mit ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein und im Gesetz des Herrn zu leben. Dann sagt er: „Denn der Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Wir wissen jedoch, dass diejenigen, die Böses tun, auch die Zeugnisse des Herrn prüfen, da sie die Gerechtigkeit erlernen möchten. Es gibt auch jene, die die Zeugnisse des Herrn untersuchen, nicht weil sie gut leben, sondern um zu erfahren, wie sie es tun sollen. Solche Menschen leben noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind deshalb noch nicht gesegnet.

Der Psalm sagt wahrhaftig: Die Bösen wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch wir sollten uns bemühen, mit der Hilfe Gottes, der sowohl uns als auch unsere Worte in seiner Hand hält (Weisheit 7:16), dass das, was recht gesagt ist, auch in der richtigen Weise verstanden wird, um den Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Wir müssen darauf achten, dass bei den Heiligen, von denen es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1:8-9), kein Missverständnis entstehen kann. Sie könnten nicht denken, dass sie auf den Wegen des Herrn leben, weil die Sünde böse ist und die Bösen nicht auf seinen Pfaden wandeln. Oder sie könnten, da unbestreitbar ist, dass sie auf den Wegen des Herrn leben, eventuell annehmen, dass sie keine Sünde haben, was eindeutig falsch ist. Denn dies wird nicht gesagt, um Überheblichkeit zu vermeiden; sonst wäre nicht hinzugefügt worden: „Die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern man hätte gesagt: „Die Demut ist nicht in uns“. Die folgenden Worte verdeutlichen diesen Sinn und beseitigen alle Zweifel. Denn after dieser Aussage fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es, wenn wir beschuldigt werden, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du etwa zu viel verlangt? Oder hast du zu viel übrig gelassen? Der Sinn scheint im Gegenteil zu dem zu liegen, was die Weisen der Griechen loben und was die Römer einhellig preisen: „Tu nichts Überflüssiges“. Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ manchmal so, dass wir es in der Schrift und in unseren Gesprächen bedeutend einsetzen. In dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote übermäßig zu befolgen, verstehen wir viel mehr, als wenn wir es richtig deuten. Wenn wir einem geliebten Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir damit nicht mehr, als es angebracht ist, sondern viel mehr.

Ach, wie wünscht er, dass seine Wege so gerade sein mögen, dass er deine Gebote halten kann (Psalm 118:5). Du hast in der Tat Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur wüsste, was du auf dich genommen hast! Wenn du das hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstanden hast, so lege den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr wünscht, dass er es ohne Hilfe tun kann? Wenn man also das wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, ihm zu geben, was er befiehlt.

„Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns erinnern, wie in einem Spiegel, wie es der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt ist; denn er will nicht nur Hörer, sondern ein Tuner dieser Gebote sein. Daher wünscht er, dass seine Wege gerade sind und er die Gebote Gottes hält. Aber wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote sieht und merkt, dass er sie nicht lebt.

„Ich will dir bekennen, Herr, im Aufblick meines Herzens; daran werde ich die Entscheidungen deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis von Sünden, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie im Buch der Prediger steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). „Ich bekenne dir“, sagt er, „nach der Richtung meines Herzens“. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meines.

Er fügt weiter hinzu: „Ich will deine Beschlüsse halten“ (Psalm 118:8)... Aber was folgt dann? O lass mich nicht einmal zu viel! Oder, wie einige Manuskripte schreiben, nicht einmal übermäßig. Da aber Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, bewahrt worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen, denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

So sagte der göttliche Daniel zu Nebukadnezar: „Und nun, o König, lass dir meinen Rat gefallen, und deine Sünden sollen mit Almosen und deine Vergehen mit dem Almosen der Armen gesühnt werden“ (Dan 4,24). In ähnlicher Weise sprach der heilige Paulus zu Agrippa, Festus und Felix. So haben die triumphierenden Märtyrer den niederträchtigen Königen Einhalt geboten.

Theodoret ergänzt, dass auch David als Beispiel dient für den Mut, den das Leben im Einklang mit dem Gesetz schenkt; denn bevor er sündigte, sprach er mutig zu Saul, doch nach dem Fall zog er sich zurück und ging mit gesenktem Haupt davon. Didyma erklärt, dass derjenige, der die Worte Gottes verkündet, den Geist eines Märtyrers besitzen und bereit sein muss zu leiden; denn genau aus diesem Grund bezeichnen die Propheten die Worte Gottes als Zeugnisse. Bezimenius fügt hinzu, dass wir mutig von Gottes Zeugnis vor Königen reden müssen, da derjenige, der in uns spricht, größer ist als alle Herrscher, ja der König der Könige, wenn wir seine Worte verkünden! Denn es geschieht uns nichts, wofür wir uns schämen müssten, wenn wir wirklich dem entsprechen, der in uns spricht. Dadurch wird er nicht nur durch Worte, sondern auch durch Taten erkannt, die für uns sprechen.

Schämt euch nicht, wenn durch das Kreuz Christi ihr als Teil eines "ehebrecherischen und sündigen Geschlechts" verunglimpft werdet, damit ihr nicht beschämt werdet "vor den heiligen Engeln, vor dem Menschensohn in seiner Herrlichkeit und vor seinem Vater im Himmel", sondern damit ihr in die Herrlichkeit einkehrt, die ihm von Ewigkeit zu Ewigkeit zusteht. Amen.

In Momenten, in denen sie nicht in Frage gestellt wird, bleibt sie ruhend. Der Prophet hebt jedoch den besonderen Mut hervor, der aus dem Zeugnis der Wahrheit erwächst, wenn er nicht abwartend agiert, sondern mutig unter den Menschen wirkt. Diese Courage wird durch die Liebe zu Gott und seiner Herrlichkeit sowie durch eine direkte Eingebung von ihm entfacht, wie es bei Propheten, Aposteln, Märtyrern und Bekennenden zu beobachten ist. Was motiviert einen treuen Gott und seinen Geboten folgenden Menschen dazu, die Wahrheit zu verkünden? Es ist die Gewissheit, dass er an Gottes Werk mitwirkt, den ewigen Helfer an seiner Seite weiß und darauf vertrauen kann, dass Gott ihn nicht denen überlässt, die ihm feindlich gesinnt sind. Widrigkeiten, Verluste, Leiden und selbst der Tod stellen für ihn keinen Misserfolg dar; der Märtyrer, der gefoltert wird, wird als Sieger angesehen, da er trotz aller Versuche, ihn von der Wahrheit abzubringen, standhaft bleibt. Wie ist die innere Haltung solcher Zeugen im Moment ihres Zeugentums? Sie sind in diesem Augenblick nicht auf Erden, sondern im Himmel und schauen auf die versprochenen Segnungen. Besonders sichtbar wird dies bei den Märtyrern, die durch den Gedanken gestärkt werden, bald von dieser Erde in die lichten Wohnungen Gottes überzugehen, und oft ihre Peiniger bitten, ihre Qualen nicht zu verzögern, sondern sie als Brücke zu Christus zu nutzen, um an seiner Herrlichkeit teilzuhaben.

Die Ausleger stehen in diesem Zusammenhang auf der Hut, was die Märtyrer betrifft. Der heilige Athanasius bemerkt: "So war Paulus, so war Petrus, so war das Antlitz der Apostel und Märtyrer." Der heilige Ambrosius hebt hervor: "Ein solches Wort gehört einem Märtyrer, der vor das Gericht gerufen nicht darunter leidet, wenn er von Fürsten und Richtern wegen seines Glaubens an den gekreuzigten Christus verspottet wird, sondern stattdessen die Herrlichkeit des Kreuzes Christi bezeugt." Auch der selige Theodoret nennt alttestamentliche Zeugen der Wahrheit: "Mit großem Trost, sagt der Prophet, machte ich mich auf den Weg und fürchtete nicht die Macht der Könige, sondern redete mit großer Kühnheit zu ihnen." David, bevor er sündigte, trat mit tapferem Mute vor Saul, und nach seiner Sünde zeigte er in Demut seine Zerknirschung. Elia tadelte die Bosheit Ahabs (1. Könige 18,18), und Daniel forderte Nebukadnezar heraus: "Und nun, o König, lass dir meinen Rat gefallen und lass deine Sünden durch Almosen und deine Missetaten durch die Gaben der Armen sühnen" (Dan. 4,24). Paulus bat Agrippa, Festus und Felix auf ähnliche Weise; die Märtyrer konnten drohende Gefahren durch ihr tapferes Zeugnis neutralisieren (siehe Apostelgeschichte 24,26). Einige Ausleger interpretieren auch, dass hier die Prediger des Wortes Gottes zu allen Zeiten angesprochen sind. Oft mag die Verkündigung in der Kirche leise sein, und selbst die Christen reagieren nicht immer positiv darauf. Der Prophet zeigt uns in diesem Vers, dass die Verkündung der Wahrheit ohne Verzerrungen und Abweichungen erfolgen sollte, um den irdischen Mächten zu gefallen, sondern kühn und direkt geschehen muss. Der Glaube an die Wahrheit verbunden mit einem frommen Leben erzeugt Mut. Der heilige Athanasius erklärt: "Diese Worte stehen einem Märtyrer zu, der für Christus 'vor Fürsten und Königen' spricht" (Mt 10,18), und ebenso denen, die den Mut besitzen, das Wort Gottes vor den königlichen heiligen Seelen auszusprechen. Wer das Wort des Herrn empfangen hat und es nicht mit Überzeugung verkündet, trägt Schande. Der heilige Hilary erinnert uns daran, dass es die Pflicht eines offenen Herzens ist, die Lehren Gottes reichhaltig zu verbreiten. Die Verkündiger der Wahrheit sollten sich nicht nur vom Beispiel des Propheten leiten lassen, sondern auch vom Gebot Christi, der seine Jünger beauftragte, sein Wort überall zu verkünden und sie ermutigte: 'Fürchtet euch nicht'. Didymus gibt in Zigabenus den Rat, den Geist der Märtyrer anzunehmen: "Jene, die das Wort Gottes verkünden, müssen den Geist der Märtyrer besitzen und bereit sein, für die Wahrheit zu leiden. Deshalb wird das Zeugnis Gottes als ein Wort betrachtet, das in sich schon Märtyrertum bedeutet. Jeder findet in seinen Lebensumständen immer wieder Anlässe, für die Wahrheit einzutreten und kann auch dafür leiden. Was kann ihn zu diesem Zeugnis ermutigen, wenn nicht das Vertrauen auf Gott, der die Gerechten nicht verlässt?

Gib mir die verheißene rettende Gnade, damit ich meinen Verspottenden eine kraftvolle Antwort geben kann und auf deine Hilfe verweisen kann, als Beweis für die Richtigkeit meines Anliegens, das verspottet wird. Auf deine klare Unterstützung hinzuweisen ist ein Beweis, eine Wahrheit, die ich gegenwärtig bedauere, nicht tun zu können, da ich leidensvoll bin. Wenn deine Hilfe zu mir kommt, werde ich mit Dankbarkeit dein Gesetz erfüllen, ich werde in Freude leben, ich werde dein Gesetz rühmen, auch vor den Mächtigen, die mich jetzt verspotten, ohne Scham, mit Stolz, und werde mit Freude darüber nachdenken und es verwirklichen.

Gnade bedeutet innere Erleuchtung und Stärkung oder äußere Hilfe (Befreiung aus der Not). Das Wort der Wahrheit wird zu einer Antwort, die als wahr erwiesen ist. Die Weite ist ein Bild des Glücks, im Gegensatz zur gegenwärtigen Bedrängnis. Hände zu erheben, drückt das eifrige Verlangen nach den Geboten Gottes aus, um sie mit Hingabe zu erfüllen. Der Vergangenheit kann, ähnlich wie im Hebräischen, für die Zukunft Geltung verschafft werden.