Römer 1,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum suchten sie ihnen mit Tempeln, Altären und Opfern zu gefallen. Da sie sehr hochmütig waren, Paulus aber Jesus verkündigen musste, der Sohn eines Zimmermanns genannt wurde, in Judäa aufwuchs und im Haus einer Frau niedrigen Standes lebte.

Er hatte keine Waffenträger bei Sich und war nicht von Reichtum umgeben. Er starb mit Übeltätern wie ein Verbrecher und erlitt vieles andere, was als ruhmlos galt.

Darum war es für die Römer, die die unaussprechlichen und großen Mysterien noch nicht kannten, natürlich, sich all dessen zu schämen. Deshalb sagt der Apostel: "Ich schäme mich nicht."

Er lehrt auch sie, sich vorerst nicht zu schämen. Denn er wusste: Sobald sie darin vollkommener würden, würden sie bald weitergehen und sich rühmen.

Wenn du daher die Frage hörst: Verehrst du den Gekreuzigten?, so schäme dich nicht und senke nicht die Augen. Rühme dich vielmehr und erhebe dich. Bestätige dein Bekenntnis mit freiem Blick und offenem Angesicht.

Und wenn man wieder fragt: Verehrst du wirklich den Gekreuzigten?, so antworte erneut: Ja. Nicht einen Ehebrecher, nicht einen Vatermörder, nicht einen Kindermörder. Solche sind bei den Heiden alle Götter.

Ich verehre Ihn, der durch das Kreuz die Dämonen besiegt und tausende ihrer Zaubereien vernichtet hat. Das Kreuz ist für uns ein Werk unaussprechlicher Menschenliebe, ein Zeichen großer Fürsorge.

Da jene, die heidnischen Philosophen, von äußerer Weisheit erfüllt sind, sich stark darauf etwas einbilden und sich ihrer Redekunst rühmen, sagt Paulus von sich: Ich habe vernünftelnden Beweisen für immer entsagt.

Ich gehe hin, das Kreuz zu predigen, und schäme mich dessen nicht. Denn es ist Gottes Kraft zum Heil.

Da diese Kraft Gottes aber auch zur Strafe wird, denn als Gott die Ägypter strafte, sagte Er: Dies ist Meine große Kraft, und da sie auch zum Verderben wirkt, wie gesagt ist: "Fürchtet den, der Seele und Leib in der Gehenna verderben kann" (Mt 10,28), deshalb sagt der Apostel:

Ich komme zu euch nicht mit einer solchen Kraft. Ich bringe nicht Strafen und Vergeltung, sondern das, was dem Heil dient.

Wie aber so? Hat das Evangelium nicht auch von der Strafe verkündet, von der Gehenna, von der äußeren Finsternis und vom giftigen Wurm? Wir haben dies ja aus keiner anderen Quelle erfahren, sondern aus dem Evangelium.

Wie nennt der Apostel es also "Gottes Kraft zum Heil"? Höre auch das Folgende: jedem Glaubenden, dem Juden zuerst und auch dem Hellenen.

Nicht schlechthin allen, sondern denen, die es annehmen. Magst du ein Hellene sein und jede Schlechtigkeit durchlaufen haben, magst du Skythe oder Barbar sein, ja ein wirkliches wildes Tier.

Magst du von jeder Unvernunft erfüllt und von der Last unzähliger Sünden beschwert sein: Sobald du das Wort vom Kreuz angenommen und dich hast taufen lassen, hast du all dies ausgelöscht.

Warum sagt der Apostel hier aber: "dem Juden zuerst und auch dem Hellenen"? Was bedeutet dieser Unterschied? Er selbst sagte doch oft, dass weder Beschneidung noch Unbeschnittensein etwas sei.

Wie unterscheidet er nun, indem er den Juden über den Hellenen stellt? Was bedeutet das? Gewiss nicht, dass der Erste mehr Gnade empfängt, nur weil er der Erste ist. Denn dieselbe Gabe wird dem Juden und dem Heiden gegeben.

Das Wort "zuerst" wird nur zur Bezeichnung der Ordnung gebraucht. Der Jude hat keinen Vorzug, in höherem Maß die Rechtfertigung zu empfangen. Er ist nur gewürdigt, sie zuerst zu empfangen.

So treten auch die Erleuchteten, ihr in die Mysterien Eingeweihten wisst, wovon ich rede, alle zur Taufe heran, aber nicht alle zugleich. Einer ist der erste, ein anderer der zweite.

Doch der erste empfängt gewiss nicht mehr als der zweite, und der zweite nicht mehr als der nach ihm. Allen wird dasselbe gespendet. Also bezeichnet das Wort "zuerst" hier den Vorrang in der Ordnung der Rede, nicht irgendeinen Vorzug in der Gnade.

Nachdem der Apostel dann gesagt hat: "zum Heil", erhebt er die Gabe wiederum. Er zeigt, dass sie sich nicht auf die Gegenwart beschränkt, sondern auch in die Zukunft reicht. Dies brachte er mit den Worten zum Ausdruck: Röm 1,17. Denn Gottes Gerechtigkeit wird darin offenbart aus Glauben zu Glauben, wie geschrieben steht: Der Gerechte aber wird aus Glauben leben.

Es gibt auch eine Kraft zum Verderben, wie gesagt ist: „Fürchtet den, der in der Gehenna verderben kann“ (Mt 10,28). Was ich, Paulus, verkünde, enthält also nicht Strafe und nicht Verderben, sondern Heil.

Für wen? Für jeden Glaubenden. Denn das Evangelium dient nicht schlechthin allen zum Heil, sondern denen, die es annehmen.

„Zuerst für den Juden, dann auch für den Hellenen.“ Hier bezeichnet das Wort „zuerst“ den Vorrang der Ordnung, nicht einen Vorzug der Gnade.

Der Jude darf nicht deshalb vorgezogen werden, als empfange er mehr Rechtfertigung. Er wurde nur gewürdigt, sie früher zu empfangen. Darum bezeichnet „zuerst“ nur den Vorrang in der Reihenfolge der Rede.

Darum nannte der göttliche Apostel die heilbringende Predigt mit Recht Gottes Kraft. Denn ihre Kraft ist nur den Gläubigen offenbar und schenkt Heil.

Er sagte aber, dass sie allen angeboten wird, den Juden und den Hellenen. Die Juden stellte er den Hellenen voran, weil der Gebieter Christus zuerst zu ihnen die heiligen Apostel als Prediger sandte.

So spricht auch Gott durch den Mund des Propheten: „Ich gab Dich zum Bund des Geschlechtes Israel, zum Licht der Heiden“ (Jes 42,6). Geschlecht nennt Er die Juden, weil Er dem Fleisch nach aus ihnen hervorging.

Zuvor sagte er: Auch bei euch bin ich bereit, das Evangelium zu verkünden. Jetzt fügt er hinzu: Denn ich schäme mich des Evangeliums nicht. Es können zwei Gedanken darin liegen. Erstens: Ich schäme mich nicht, mit euch in persönliche Beziehung zu treten. Es gibt Menschen, mit denen ein anständiger Mensch sich schämt zu tun zu haben. Der Apostel sagt gleichsam: Wärt ihr auch nach eurer Stellung in der Gesellschaft oder unter anderen Völkern so niedrig, dass es beschämend wäre, mit euch Gemeinschaft zu haben, so würde ich mich doch nicht schämen, euch das Evangelium zu verkünden.

Meine Pflicht ist nicht, die Personen zu unterscheiden, sondern das Wort des Evangeliums zu säen, wenn nur Ohren zum Hören offen sind, wem auch immer sie gehören. Der zweite Gedanke ist: Ich schäme mich nicht, mit einem solchen Evangelium vor euch zu erscheinen. Ihr seid so hochgestellt, und das Wort des Evangeliums ist so einfach. Auf den ersten Blick erscheint es so unangemessen, als ob es für euch nicht schicklich wäre. Doch ich schäme mich nicht, es vorzulegen.

Wie hoch auch immer die Hörenden stehen, ich verkünde stets mit Freimut Christus, den Gekreuzigten, obwohl ich weiß, dass dies den Juden ein Ärgernis und den Hellenen Torheit ist (vgl. 1 Kor 1,23). Der heilige Chrysostomus sagt: „Die Römer waren allzu sehr an weltliche Beschäftigung mit Reichtum, Herrschaft, Siegen und sogar an ihre Kaiser gebunden. Sie waren sehr hochmütig. Paulus aber sollte Jesus verkünden, den vermeintlichen Sohn eines Zimmermanns.

Dieser war in Judäa erzogen worden, im Haus einer unbedeutenden Frau. Er hatte keine Waffenträger bei Sich und erwarb kein Geld. Im Gegenteil, Er starb mit Übeltätern als Verbrecher und erduldete viele verschiedene Schmähungen. All dessen mussten sich die Römer natürlicherweise schämen, da sie die unaussprechlichen und großen Mysterien nicht kannten.

Darum sagt der Apostel: Ich schäme mich nicht. Damit lehrt er unter anderem auch sie, sich nicht zu schämen. Denn er wusste: Wenn sie darin Erfolg hätten, würden sie sich bald zu Größerem ausstrecken und sich rühmen. Wenn du also die Frage hörst: Betest du etwa den Gekreuzigten an?, dann schäme dich nicht und senke die Augen nicht. Rühme dich vielmehr und erhebe dich. Bestätige dein Bekenntnis mit kühnem Blick und erhobener Stirn.

Wenn man fragt: Du betest also den Gekreuzigten an?, dann antworte wiederum: Ja, aber nicht einen Ehebrecher, nicht einen Vatermörder und nicht einen Kindermörder, wie alle heidnischen Götter es sind. Vielmehr bete ich Den an, Der durch das Kreuz die Dämonen besiegt und Tausende ihrer Zaubereien vernichtet hat. Denn das Kreuz ist für uns ein Werk unaussprechlicher Menschenliebe und ein Zeichen großer Fürsorge.

Da außerdem die, die sich der Redekunst rühmen und von weltlicher Weisheit genährt sind, sich aufblähen, sagt Paulus von sich: Ich habe solchen Grübeleien für immer entsagt und gehe hin, das Kreuz zu verkünden, und ich schäme mich dessen nicht.“

„Denn es ist Gottes Kraft zum Heil.“ Deshalb schäme ich mich nicht. Wie sollte sich einer vor Kranken schämen, der ihnen ein heilendes Arzneimittel bringt? Oder vor Gefesselten einer, der kommt, ihnen zu helfen, diese Fesseln zu zerbrechen? Das Evangelium ist nicht nur Wort, sondern auch Kraft. Darunter darf man hier nicht nur die Gesamtheit der in Christus Jesus offenbarten Mysterien oder der gottgeoffenbarten neutestamentlichen Wahrheiten verstehen. Gemeint ist die ganze Heilsökonomie des menschlichen Heils in Christus Jesus.

Mit ihr kamen die Apostel überallhin und führten die Gläubigen in sie ein. Sie sagten allen: Wir sind unentschuldbar sündig vor Gott, und es gibt für uns kein Heil. Es erwartet uns ein unbestechliches und unparteiisches Gericht, und nach dem Gericht die Strafe. Gott aber erbarmte Sich unser und sandte Seinen einziggeborenen Sohn. Er nahm Fleisch an und litt für uns. Er nahm die Schuld von uns.

Nach der Auferstehung fuhr Er in den Himmel auf und setzte Sich zur Rechten des Vaters. Vom Vater sandte Er den Heiligen Geist herab. Dieser erneuert alle, die an den Sohn glauben, und macht sie stark, jeden guten Willen Gottes zu erfüllen und Ihm wohlzugefallen. So sollen sie, nachdem sie hier gearbeitet haben, würdig werden, dorthin aufgenommen zu werden, wo auch der fleischgewordene Sohn Gottes ist.

Das ist für euch der Weg des Heils. Die Hörenden wurden von Hoffnung beseelt und gelangten zu sittlicher Anspannung und Bereitschaft zu allem. Wenn das Evangelium sich aber darauf beschränkt hätte, wäre diese sittliche Kraft bald verdunstet. Das Leben eines jeden hätte wieder seine frühere, Gott missfällige Gestalt angenommen.

Darum führte das Evangelium diejenigen, die glaubten und so beseelt wurden, zu den Mysterien. In ihnen erneuerte es sie und erfüllte sie mit gnadenhaften Kräften. Nach den Mysterien hatte der Gläubige nicht nur Begeisterung. Er wurde mit dem Gefühl der Kraft erfüllt. Nach einigen Erfahrungen ging dieses Gefühl in Freimut über, der durch nichts gebrochen werden konnte.

Dies erfuhr jeder, jedoch erst nach dem Glauben und nach dem Empfang der Gnade in den Mysterien. Alle Gläubigen waren Zeugen davon, dass das Evangelium, die Heilsökonomie des Heils und der Glaube Christi wahrhaft eine Kraft zum Heil ist.

Auf den ersten Blick: Welche Kraft soll darin liegen, an den Gekreuzigten zu glauben und gerettet zu werden? Doch dann offenbarte sie sich sogleich und wurde empfunden, sobald man nur glaubte und die Mysterien empfing. Die Erniedrigung Christi bedeckte die Kraft der Heilsökonomie mit undurchdringlicher Finsternis und trennte die Hörenden durch einen ganzen Abgrund von Christus dem Herrn. Der Glaube zerstreute die Finsternis und führte über diesen Abgrund hinüber.

Wie aber der Glaube entstand und entsteht, das ist ein Mysterium Gottes. Der Herr sagte, niemand komme zu Ihm, wenn der himmlische Vater ihn nicht ziehe. So war es damals und so ist es jetzt, unter denen, die den Namen Christi nicht tragen, und unter denen, die ihn tragen. Denn auch unter den Christen sind nicht alle Christen.

Wer also dieses erste Hindernis überwunden hatte, dem erschloss sich sogleich die Kraft des Evangeliums. Auf den ersten Blick aber erschien es erniedrigt. Ein Senfkorn ist klein und kalt. Wer es aber zerbeißt und zerkaut, spürt sogleich, wie groß seine brennende Kraft ist.

Mit einem ähnlichen Vergleich erklärt auch der selige Theodoret das Mysterium der Kraft des Evangeliums. Er schreibt: „Ich blicke, sagt der Apostel, nicht auf die scheinbare Unehre, sondern auf die daraus hervorgehende Wohltat. Denn die Gläubiggewordenen ernten in ihm das Heil. So ist auch bei vielem Sinnlichen seine eigene Kraft verborgen. Denn Pfeffer hat ein kaltes Äußeres und zeigt den Unkundigen kein kleines Zeichen seiner erhitzenden Eigenschaft.

Wer ihn aber mit den Zähnen zerkaut, der empfindet seine dem Feuer ähnliche, entzündende Kraft. Darum nennen die Ärzte das, was dem Anschein nach nicht so ist, der Möglichkeit nach erhitzend, weil es sich als solches erweisen kann. So kann auch ein Weizenkorn Wurzel, Halm und Ähre sein, erscheint aber nicht so, solange es nicht in die Furchen der Erde gesät ist.

Darum nannte der göttliche Apostel die heilbringende Verkündigung mit Recht Gottes Kraft. Denn ihre Kraft ist nur den Gläubigen offenbart und schenkt Heil.“ Auch der heilige Chrysostomus sagt: „Wie ist das Evangelium Gottes Kraft? Höre das Folgende: für jeden, der glaubt. Nicht einfach für alle, sondern für die, die es annehmen. Ob du Hellene bist, ob du in alle Laster versunken bist, ob Skythe, ob Barbar, ob ein wirkliches wildes Wesen, jeder Würde beraubt und mit Tausenden Sünden belastet. Sobald du das Wort vom Kreuz annimmst und getauft wirst, hast du alles ausgelöscht.“

Das Evangelium ist Kraft zum Heil für jeden, der glaubt. Doch der Apostel sagt: zuerst dem Juden. Er stellt die Juden den Hellenen voran, weil aus ihnen Christus ist, aus ihnen die Apostel sind, und sie die Verheißungen bewahrten, wie der selige Theodoret sagt. Im Werk des Heils haben sie aber keinen Mehrbesitz. Zu Christus dem Herrn ist allen der Zugang geöffnet, und jeder empfängt von Ihm alles, was nach der Heilsökonomie des Heils festgesetzt ist. Die fleischliche Herkunft übt darauf keinen Einfluss aus.

Wenn es ein Maß gibt, dann wird es durch den Glauben bestimmt. Der heilige Chrysostomus sagt: „Warum sagt Paulus hier: dem Juden zuerst und auch dem Hellenen? Worin besteht dieser Unterschied? Er selbst sagte oft: Beschneidung ist nichts und Unbeschnittensein ist nichts. Wie unterscheidet er nun und stellt den Juden über den Heiden?

Was bedeutet das? Der Erste empfängt nicht deshalb mehr Gnade, weil er der Erste ist. Dieselbe Gabe wird dem Juden und dem Heiden gegeben. Das Wort zuerst bezeichnet nur die Ordnung. Der Jude empfängt nicht mehr Rechtfertigung, sondern wird nur gewürdigt, sie zuerst zu empfangen. Alle Erleuchteten treten zur Taufe heran, doch nicht alle werden zur selben Zeit getauft. Obwohl der eine der erste und der andere der zweite ist, empfängt der erste nicht mehr als der zweite und der zweite nicht mehr als der nach ihm Folgende. Vielmehr wird allen ein und dasselbe gegeben.

So drückt das Wort zuerst hier den Vorrang in der Ordnung der Rede aus, nicht irgendeinen Vorzug in der Gnade.“

Der erste und wichtigste dieser Gegenstände ist die Güte oder Liebe Gottes, die unser Heil umsonst wirkt. Sie führte den eingeborenen Sohn Gottes zur Erde herab zum Heil der Menschen (Joh 3,16).

Dann ist es Jesus Christus selbst, unser Erlöser, der durch Seine Verdienste und Seinen Tod uns das Recht auf das Heil erworben hat. Denn Er „hat unsere Sünden an Seinem Leib auf das Holz hinaufgetragen, damit wir, den Sünden abgestorben, durch Seine Wunde geheilt würden“ (1 Petr 2,24).

Schließlich ist es der Glaube des Menschen, der ihm die Verdienste des Erlösers aneignet und zur Rechtfertigung führt (Mk 16,16; Joh 20,31).

„Zuerst dem Juden und auch dem Hellenen.“ Vom griechischen Standpunkt aus teilte sich das ganze Menschengeschlecht in Hellenen und Barbaren. Vom jüdischen Standpunkt aus teilte es sich in Juden und Hellenen.

Jeder Nichtjude war in den Augen des Hebräers ein Hellene, das heißt ein Heide. Der Apostel stellte die Juden zuerst, „weil der Gebieter Christus zu ihnen zuerst die heiligen Apostel als Prediger sendet“ (Theodoret).

Das Evangelium wird zuerst den Juden und dann den Hellenen oder Heiden gepredigt. Darum wird auch das Heil zuerst den Juden und dann den Hellenen angeboten.

Denn die Juden waren vielfach und auf vielerlei Weise durch die Propheten auf die Annahme des Messias vorbereitet worden. Auch der Messias selbst ging aus ihnen hervor (Hebr 1,1).

Oder wie der Apostel sagt: Den Israeliten gehörten die Sohnschaft, die Herrlichkeit, die Bündnisse, die Gesetzgebung, der Gottesdienst und die Verheißungen. Unter ihnen waren die Väter, und aus ihnen ging Christus dem Fleisch nach hervor (Röm 9,4-5).

Da die evangelische Verkündigung allen ohne Unterschied der Völker verkündet wird, Juden und Griechen, kann auch das Heil, als die in ihr beschlossene Kraft, von allen angeeignet werden.

Dies geschieht ohne vorhergehende Verdienste, die, wie der Apostel weiter sagt, niemand vorzuweisen hatte. Darum lagen alle unter dem Zorn Gottes und unter der Strafe, die durch die Gnade aufgehoben wird.

Nachdem der selige Theodoret über die Erscheinung der Rechtfertigung durch den Glauben an Jesus Christus gesprochen hat, schreibt er: „Nicht durch Macht hat Gott unser Heil in Seiner Heilsökonomie gewirkt.

Nicht durch Befehl und nicht durch Wort hat Er die Herrschaft des Todes zerschmettert, sondern Er hat Barmherzigkeit mit Gerechtigkeit vermischt. Und das eingeborene Wort Gottes selbst ... hat die gemeinsame Schuld aller Menschen bezahlt.“

Oikumenios bemerkt: „Gott nimmt unseren anfänglichen Glauben wie einen Samen und lässt ihn wachsen. Dies wird wahrhaft Gottes Gerechtigkeit sein!“

Glaube also und glaube, Christ! Wer glaubt, der wird ein heiliges und gerechtes Leben leben. Ohne Glauben aber gibt es kein wahres, gerechtes Leben und kein Heil.

Kornelius tat Werke der Barmherzigkeit, aber wahrhaft lebendig wurde er, als auf seinen Glauben hin der Heilige Geist auf ihn herabkam.