Psalm 119 (118),76Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Prophet bittet folglich um Barmherzigkeit für das Menschengeschlecht, so wie Gott es durch die Patriarchen, das Gesetz und die Propheten zugesagt hat; dies wird in den weiteren Worten des Propheten deutlich: "nach deinem Wort an deinen Knecht. Denn denen, die sich in Reue zu Dir wenden, hast Du Deine Gunst verheißen." Der Herr bekräftigt dies auch durch den Propheten Jesaja: "Wenn du an Ort und Stelle bliebest, würdest du gerettet werden" (Jesaja 30,15), und durch den Propheten Jeremia erklärt Er: "Willst du umkehren, Israel, spricht der Herr, so wende dich zu mir" (Jeremia 4,1).

Hört, was er weiter hinzufügt: „Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117,2). Die Bedeutung dieser Worte verweist nicht auf eine andere Gruppe von Seligkeiten als die bereits genannte. Die Zeugnisse des Herrn zu bewahren und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, auf dem Weg untadelig zu wandeln; es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu leben. Anschließend sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118,3). Wir wissen jedoch, dass die, die Böses tun, oftmals die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit vorziehen; ebenso wissen wir, dass es auch andere gibt, die die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollten. Solche Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind deshalb nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben: „Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen“ (Psalm 118,3). Dennoch müssen wir uns bemühen, mit der Unterstützung Gottes, unter dessen Obhut sowohl wir als auch unsere Worte stehen (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass das, was richtig gesagt ist, nicht falsch verstanden wird und somit den Leser oder Hörer verwirrt. Wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1,8-9), nicht meinen können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen leben; oder dass, da sie ohne Zweifel auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen könnten, sie hätten keine Sünde, was eindeutig falsch ist. Dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit zu vermeiden; sonst würde man nicht hinzufügen: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern hätte gesagt: „Die Demut ist nicht in uns“. Denn die nachfolgenden Worte verdeutlichen den Sinn und nehmen alle Zweifel. Der selige Johannes sagt zudem: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1,9).

Was bedeutet es, wenn du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du eine zu hohe Forderung aufgestellt? Oder verlangst du zu viel? Egal, wie wir es verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil dessen auszudrücken, was die Weisen der Griechen loben und was die Römer anerkennen. „Tu nichts zu viel…“ Doch die lateinische Sprache nutzt das Wort „nimis“ gelegentlich in einem Kontext, der es in den Schriften und im Gespräch als sehr bedeutungsvoll erscheinen lässt. In dieser Passage, in der du uns vorwirfst, deine Gebote übermäßig zu halten, ist unser Verständnis nur dann vollständig, wenn wir es korrekt interpretieren; und wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: „Ich liebe dich sehr“, implizieren wir damit nicht mehr als das, was angemessen ist, sondern es ist eine tiefe Zuneigung.

Oh, wenn meine Wege doch so gerade wären, dass ich deine Anordnungen einhalten könnte (Psalm 118:5). Du hast tatsächlich die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wie sehr wünschte ich, ich könnte erkennen, was du trägst! Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens. Wirf den Stolz der Überheblichkeit ab und erkenne, dass, wer das Gute wünscht, sich nicht anmaßt, es allein zu erreichen. Wer also wünscht, was Gott gebietet, sollte zu Gott beten, um seine Hilfe zu empfangen.

„Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich alle deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder im Gedächtnis behalten, als könnten wir sie in einem Spiegel sehen, so wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Jemand, der sich so betrachten möchte, sieht die Gebote Gottes im Spiegel und wird nicht verwirrt, denn er möchte nicht nur Hörer, sondern auch Täter sein. Daher sehnt er sich danach, dass seine Wege gerade sind, um die Gebote Gottes zu wahren. Doch wie kann man gerade werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude finden, sondern der Verwirrung, wenn er in die Gebote schaut und erkennt, dass er nicht danach lebt.

„Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117,7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern eine Lobpreisung, wie er sagt: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11,25), und wie es im Buch der Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn es ist dein Werk, und dir gebührt das Lob und nicht mir.

„Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Doch was folgt dann? Lass mich nicht einmal zu viel! oder, wie einige Manuskripte überliefern, nicht einmal übermäßig. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie vollkommen aufgegeben, wäre sie nicht durch das mächtige Heilmittel, die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden; nach diesem Gebet des Leibes Christi hat er sie jedoch nicht einmal übermäßig verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5,19).

Timotheus bemerkt, dass der tapfere Kämpfer, der alles Widrige ertragen gelernt hat, nicht darum bittet, dass alle Schwierigkeiten von ihm abgezogen werden, sondern dass ihm in Zeiten der Prüfung eine kraftvolle Gabe des Trostes zuteilwird, die ihn befähigt, die Herausforderungen mit voller Freude und Trost zu meistern. Aus diesem Grund sagt er: Erbarme dich meiner, damit ich Trost und Hilfe erfahre.

Zusätzlich bemerkt Athanasius: Viele, die Trost empfangen, glauben irrtümlich, sie hätten ihn durch ihre eigene Klugheit gewonnen. Damit ich nicht in denselben Irrtum verfalle, möge deine Gnade, oh Herr, mein Trost sein.

Diese Botschaft hat Gott auch durch den Propheten Jesaja geäußert: "Wenn du umkehrst, dann wirst du gerettet werden" (Jesaja 30,15) und durch Maleachi: "Ich will mich zu mir bekehren, und ich will mich zu dir bekehren" (Maleachi 3,7). Was sollte also erbeten werden? - Die Gnade des Trostes, wie es im Wort des Herrn heißt. Man kann auch verstehen, dass die schmerzhaften Umstände, die mich erniedrigt haben, in Trost gewandelt werden sollen. Das Heilmittel hat seine Wirkung gezeigt; nimmt es ab. Auch wenn der Arzt der Seelen und Leiber besser weiß als wir, ist es nicht unangemessen, darum zu beten – jedoch nicht bedingungslos, sondern mit der Einschränkung: wenn es Dir gefällt, Herr, und wenn es mir zuträglich ist. Beten bedeutet, innerhalb der Grenzen der Hingabe an den Willen Gottes zu bleiben, was die Seele eines gottgefälligen Lebens ausmacht. Wir haben aus Erfahrungen gesehen, dass der Herr manchmal den Traurigen zu einem Tröster erhebt, wie im Fall von Hiob, und manchmal hält er sie demütig bis zum Ende ihres Lebens, wie bei Lazarus, der von der Erkrankung in Abrahams Schoß aufgenommen wurde. Der heilige Ambrosius hebt hervor, dass der Prophet lediglich um die Gnade des Trostes bittet, ohne auf die erniedrigenden Umstände einzugehen, und sich dem Willen Gottes überlässt, sie zum Guten zu verändern oder sie so zu belassen. "Ein anderer", sagt er, "der durch Unglück betroffen ist, betet darum, dass die Versuchungen aufhören und der Herr den Sturm der Schwierigkeiten besänftigen möge. Der Prophet hingegen, als mutiger Kämpfer, hat erkannt, wie Trübsal und Drangsal die Seele zur Vollkommenheit führen können; er wünscht sich nicht die Beseitigung von Leid oder Widerständen, sondern er bittet darum, während seines Kampfes gegen den Sturm der Versuchungen Trost zu erhalten, dass er mit mutigem Geist erträgt, was ihm zustoßt, und dass er nicht durch Kummer und Entmutigung geschwächt wird. So erbitet er von der Güte Gottes, dass er den guten Kampf, den er begonnen hat, nicht ohne den benötigten Trost vollenden muss. Im Himmel ist mit Sicherheit Trost für alle bereit, die um der Tugend willen leiden; je größer die Trübsal, desto größer der Trost. Auch hier sollten wir, aus Angst, unter dem Gewicht des Unglücks zu versagen, den Herrn um Trost bitten, wie Er es dem heiligen Paulus getan hat, der sagt: "Gepriesen sei der Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus, der Vater der Gnade und der Gott allen Trostes, der uns in all unserer Bedrängnis getröstet hat, damit wir die, die in irgendeiner Bedrängnis sind, mit dem Trost trösten können, mit dem wir selbst von Gott getröstet sind" (2 Kor. 1:3-4). Dennoch können wir nicht übersehen, dass der Prophet neben dem geistlichen Trost auch um äußeren Trost bittet, was der Verlauf seiner Worte deutlich macht. (V. 78-79.) Er äußert den Wunsch, dass auch die Feinde es sehen und in Scham verfallen sowie die Gottesfürchtigen sich ihm zuwenden. (V. 78-79.) Beides ist nur möglich, wenn der Trost nicht nur ins Herz, sondern auch nach außen strömt.

Lass mein Herz rein sein in Übereinstimmung mit deinen Geboten, damit ich nicht beschämt werde. Oh Herr, der mir das Leben schenkt, gewähre mir Einsicht in dein Gesetz und erlaube mir, über das weltliche Dasein hinauszuwachsen. Wenn die Gerechten mich gerettet sehen, werden sie sich darüber freuen, denn dann wird meine Hoffnung belohnt sein. Es ist vollkommen gerecht, dass du mich züchtigst, denn dein Handeln geschieht in Treue zu deinen Zusagen, damit ich, nach der Läuterung durch diese Züchtigung, die Verheißung erfüllt sehe. Doch lass deine Barmherzigkeit wieder über mich leuchten, beschäme meine Feinde und wandle diejenigen, die mir Unrecht getan haben, zurück zu meinen Freunden. Ach, könnte ich doch ein untadeliges Leben führen, damit mein Gebet erhört wird!