THEOSISAugustinus von Hippo
Kein größeres Geschenk hat Gott den Menschen gemacht als die Schöpfung seines Wortes, durch das alle Dinge als ihr Haupt erschaffen wurden und mit ihm vereint sind, sodass der Sohn Gottes auch Sohn des Menschen wird: ein Gott mit dem Vater, ein Mensch unter den Menschen. Wenn wir zu Gott um Erbarmen bitten, trennt sich der Sohn nicht von ihm, und wenn der Leib des Sohnes betet, trennt er sein Haupt nicht von sich selbst. Unser Retter, der Herr Jesus Christus, der Sohn Gottes, betet für uns und in uns. Als unser Priester betet er für uns, als unser Haupt betet er in uns; wir beten zu ihm als unserem Gott. Lasst uns in ihm unsere Worte erkennen und seine Worte in uns. Wenn von unserem Herrn Jesus Christus, besonders in der Prophetie, etwas gesagt wird, was eine Art Demut suggeriert, lasst uns nicht zögern, es dem zuzuschreiben, der nicht gezögert hat, sich uns anzuschließen. Zu ihm beten wir, der in der Gestalt eines Dieners betet; er ist der Schöpfer, und wir sind die Geschöpfe, die er unverändert annimmt, um sie zu verändern und uns mit sich zu einem Menschen zu vereinen: Haupt und Leib. Deshalb beten wir zu ihm, durch ihn, in ihm; wir sprechen zu ihm, und er spricht zu uns. Mit ihm sprechen wir das Gebet dieses Psalms, das "Das Gebet Davids" genannt wird. Denn unser Herr war dem Fleische nach ein Sohn Davids, seiner göttlichen Natur nach jedoch der Herr Davids und ihr Schöpfer. Daher soll niemand, wenn er diese Worte hört, sagen: "Christus spricht nicht"; und er soll ebenso wenig sagen: "Ich spreche nicht"; vielmehr soll er, wenn er sich im Leib Christi erkennt, beides aussprechen: Christus spricht und ich spreche. Du sollst nichts ohne ihn sagen wollen, und er soll nichts ohne dich sagen.
Neige dein Ohr, o Herr, und höre mich (Psalm 85,1). Er spricht in der Gestalt eines Knechtes; also spreche, o Knecht, in der Gestalt deines Herrn; neige dein Ohr, o Herr. Er neigt sein Ohr, wenn du dein Joch nicht aufnimmst; denn zu den Demütigen naht er sich und bleibt von den Hochmütigen fern, es sei denn, er hat sie selbst aus Demut erhöht. Dann neigt Gott sein Ohr zu uns. Denn er ist oben, wir sind unten; er ist in der Höhe, wir sind in der Tiefe, aber nicht irrelevant. Denn Christus ist für uns gestorben, als wir noch Sünder waren. Denn für einen Gerechten würde kaum jemand sterben; vielleicht würden einige für einen Tugendhaften sterben (Römer 5,7). Unser Herr aber starb für die Gottlosen. Es war kein Verdienst unsererseits, das den Sohn Gottes dazu brachte zu sterben; vielmehr war seine Barmherzigkeit groß, weil kein Verdienst vorhanden war. Wie wahr und fest ist die Verheißung, durch die er für die Gerechten sein Leben bewahrt hat, während er für die Gottlosen seinen Tod gegeben hat! Denn ich bin arm und bedürftig. Zu dem Reichen neigt er sein Ohr nicht, sondern zu den Armen und Bedrängten — zu den Demütigen und den, die bekennen, dass sie der Barmherzigkeit bedürfen, nicht zu denen, die sich überheben und rühmen, als ob sie nichts entbehrten und sagen: "Ich danke dir, dass ich nicht bin wie dieser Zöllner." Der reiche Pharisäer rühmte sich seiner Verdienste, während der arme Zöllner seine Sünden bekannte (Lukas 18,11-13).
Doch meine Brüder, denkt nicht, dass ich gesagt habe, Gott höre die, die mit Gold, Silber und Gütern gesegnet sind, wenn sie zufällig in solche Verhältnisse born werden; vielmehr lasst sie an die Worte des Apostels denken: "Gebt den Reichen dieser Welt den Rat, nicht hochmütig zu sein" (1. Timotheus 6,17). Die Gottlosen sind bei Gott arm, und zu den Armen, Bedürftigen und Schwachen neigt er sein Ohr. Denn sie wissen, dass ihre Hoffnung nicht auf Gold und Silber beruht, auch nicht auf dem, was nur zeitlich als Reichtum erscheint. Es genügt, dass der Reichtum sie nicht ruiniert; es genügt, dass er ihnen keinen Schaden zufügt: Wohltätigkeit kommt von dem, was ein Reicher oder ein Armer tut: der Reiche mit Tat und dem Willen, der Arme nur mit dem Willen. Wer also die weltlichen Dinge mit Verachtung behandelt, gehört zu den Armen Gottes: zu ihm neigt er sein Ohr, denn er weiß, dass sein Herz gebrochen ist. War es wirklich sein Verdienst, dass die Engel den Armen wegtrugen (Lukas 16,19-24), oder war es die Sünde seines Reichtums, dass der Reiche in die Qualen kam?
In diesem armen Mann wird die Ehre der Demut dargestellt, im Reichen die Verurteilung, die auf seinen Stolz wartet. Ich beweisen, dass nicht der Reichtum, sondern der Stolz den Reichen quälte. Der arme Mann wurde in Abrahams Schoß getragen; die Schrift bezeugt, dass Abraham hier viel Gold und Silber besaß und im Land wohlhabend war (1. Mose 13,2). Wie konnte Abraham diesem Armen zuvor kommen, um ihn zu empfangen, wenn er ihn in seinen Armen trug? Abraham jedoch war in seinem Reichtum arm, demütig, ehrte alle Gebote und gehorchte ihnen. . . .
Bewahre meine Seele, denn ich bin heilig (Psalm 84,2). Ich bin mir nicht sicher, ob jemand sagen kann: "Ich bin heilig," nur er, der ohne Sünde in der Welt war: durch den alle Sünden vergeben wurden. Wir erkennen, dass es seine Stimme gewesen ist, die sagte: "Rette meine Seele, denn ich bin heilig", die er in der Gestalt eines Knechtes annahm. Denn in dieser Gestalt war sowohl das Fleisch als auch die Seele. Er war nicht, wie einige meinen, nur Fleisch und Wort, sondern auch Fleisch, Seele und Wort — der eine Sohn Gottes, der eine Christus, der eine Heiland; in der Gestalt Gottes, dem Vater gleich, in der Gestalt eines Dieners. Wenn ich also höre: "Denn ich bin heilig," erkenne ich seine Stimme; aber schließe ich meine eigene aus? Wenn er so spricht, tut er dies untrennbar von seinem Leib. Wenn ich heilig im Sinne von heiligend wäre und nicht der Heiligung bedürfte, wäre ich stolz und falsch; wenn ich jedoch heilig im Sinne von geheiligt bin, wie geschrieben steht: "Seid heilig, denn ich bin heilig" (3. Mose 19,2), dann kann der Leib Christi es wagen, und dieser Mensch, der von den Enden der Erde ruft, kann mit seinem Haupt sagen: "Denn ich bin heilig." Denn er hat die Gnade der Heiligkeit empfangen, die Gnade der Taufe und der Vergebung der Sünden (1. Korinther 6,11). . . . Sag zu deinem Gott: "Ich bin heilig, denn du hast mich geheiligt"; ich habe empfangen, nicht weil ich es habe, sondern weil du gegeben hast, nicht weil ich es verdient habe. Denn ich fange an, unserem Herrn Jesus Christus selbst zu schaden. Wenn alle gläubigen Christen an ihn glauben und ihn in sich anziehen, wie der Apostel sagt: "Alle, die auf Christus getauft sind, haben Christus angezogen" (Galater 3,27), und sie Glieder seines Leibes geworden sind und sagen, sie seien nicht heilig, schaden sie ihrem Haupt, dessen Glieder sie sind, und sind doch nicht heilig. Seht, wo ihr seid, und nehmt von eurem Haupt die Würde: Denn ihr wart in der Finsternis, jetzt aber seid ihr Licht im Herrn (Epheser 5,8). Ihr wart einst Finsternis, sagt er; aber seid ihr in der Finsternis geblieben? Ist der Erleuchter gekommen, damit ihr weiterhin in der Finsternis bleibt, oder damit ihr in ihm Licht werdet? Deshalb kann jeder Christ in sich selbst und somit der ganze Leib Christi sagen, er kann überall schreien, während er Bedrängnisse, verschiedene Versuchungen und Anfeindungen erträgt, er kann sagen: "Rette meine Seele, denn ich bin heilig: O mein Gott, rette deinen Knecht, der auf dich vertraut." Seht, dieser heilige Mensch ist nicht stolz, denn er vertraut auf Gott.
Sei mir gnädig, Herr, denn den ganzen Tag habe ich zu dir geschrien (Psalm 84,3). Nicht nur einen Tag, sondern den ganzen Tag: Von der Zeit, da der Leib Christi in Trübsal seufzt, bis zum Ende der Welt, wenn die Trübsal vergeht, seufzt und schreit der Mensch zu Gott, und jeder von uns hat nach seinem Maß seinen Anteil an diesem Schrei des ganzen Leibes. Ihr habt geweint in euren Tagen, und eure Tage sind vorüber; ein anderer kam nach euch und weinte in seinen Tagen; und ihr hier, er dort, ein anderer woanders: der Leib Christi weint den ganzen Tag, seine Glieder ziehen sich zurück und folgen einander. Ein Mensch geht bis ans Ende der Welt: dieselben Glieder Christi weinen, und einige Glieder ruhen schon in ihm, einige weinen noch, einige, wenn wir ruhen, werden schreien, und nach ihnen werden andere schreien. Das ist der gesamte Leib Christi, dessen Stimme er hört, wenn er sagt: "Zu dir habe ich den ganzen Tag geweint." Unser Haupt zur Rechten des Vaters legt für uns Fürsprache ein: einige Glieder heilt er, andere geißelt er, andere reinigt er, andere tröstet er, andere schafft er, andere ruft er, andere erinnert er, andere korrigiert er, andere stellt er wieder her.
Erfreue die Seele deines Knechtes, denn zu dir, o Herr, habe ich meine Seele erhoben (Psalm 85,4). Lass sie sich freuen, denn zu dir habe ich sie erhoben. Denn sie war auf der Erde und fühlte von der Erde Bitterkeit; damit sie in dieser Bitterkeit nicht verwelkt, und damit sie nicht die gesamte Süße deiner Gnade verliert, habe ich sie zu dir erhoben: Erfreue dich mit ihr in dir. An dir allein ist Freude; die gesamte Welt ist voller Bitterkeit. Sicherlich geschieht dies nicht ohne Grund, dass er seine Glieder ermahnt, ihre Herzen zu erhöhen. Sie sollen es hören und tun: Sie sollen das Dünne auf Erden zu ihm erhöhen. Dort wird das Herz nicht verderben, wenn es zu Gott emporgehoben wird. Wenn ihr unten in euren Räumen Getreide hättet, würdet ihr es höher heben, damit es nicht verdirbt. Würdet ihr euer Korn wählen und eure Herzen auf dem Boden verrotten lassen? Ihr würdet euer Korn höher heben: Euer Herz soll zum Himmel erhoben werden. Und wie kann ich das tun, sagt ihr? Welche Seile sind nötig? Welche Maschinen? Welche Leitern? Eure Zuneigung ist die Treppe, euer Wille der Weg. Wer liebt, steigt hinauf; wer vernachlässigt, sinkt ab. Wenn du auf der Erde stehst, bist du im Himmel, wenn du Gott liebst. Denn das Herz erhebt sich nicht wie der Körper: ein erhöhter Körper wechselt seinen Platz, ein erhobenes Herz wechselt seinen Willen.
Denn du, Herr, bist gütig und barmherzig (Psalm 85,5). . . . Oft werden Gebete von eitlen Gedanken behindert, sodass das Herz kaum auf Gott gerichtet bleibt; es wird festgehalten und entkommt irgendwie aus sich selbst und findet keinen Rahmen, in dem es sich einschließen kann, keine Schranken, durch die es in seinen Flügen und Wanderungen gehalten werden kann, um sich an seinem Gott zu erfreuen. Umso seltener findet sich solch ein Gebet unter vielen. Jeder kann sagen, dass es ihm passiert ist; aber anderen ist es nicht passiert, es sei denn, wir finden in der Heiligen Schrift David, der an einem bestimmten Ort betet und sagt: "Denn ich habe mein Herz gefunden, Herr, dass ich zu dir bete" (2. Samuel 7,27). Er sagte, dass er sein Herz gefunden habe, als ob es die Gewohnheit gehabt hätte, von ihm fortzulaufen, und er ihm wie ein Flüchtling folgte und es nicht einholen konnte, und schrie zu Gott: "Denn mein Herz hat mich verlassen." Deshalb, meine Brüder, denke ich, wenn ich über das nachdenke, was er hier sagt, dass ich verstehe, was er mit Gnade meint. Es scheint mir, dass er Gott deshalb barmherzig nennt, weil er unsere Fehler erträgt und doch erwartet, dass unser Gebet uns vollkommen macht; und wenn wir es ihm geben, nimmt er es mit Dank an und hört es, und denkt nicht an die vielen Gebete, die wir gedankenlos ausschütten, und nimmt das eine an, das wir kaum finden können. Denn welcher Mensch, meine Brüder, erträgt es, wenn ein Freund ihn anredet und er ihm antworten will und sieht, dass sein Freund sich von ihm abwendet und mit jemand anderem spricht? Oder wenn du dich an einen Richter wendest und ihn bittest, dir zuzuhören, und plötzlich, während du mit ihm sprichst, gehst du weg und fängst an, mit deinem Freund zu reden – wer wird das ertragen? Doch Gott erträgt die Herzen so vieler Menschen, die beten und über verschiedene Dinge nachdenken. . . .