Psalm 119 (118),77Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

2. Hört nun, was er hinzufügt: Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen (Psalm 117:2). Mir scheint, dass in diesen Worten nicht eine andere Gruppe von Seligen angesprochen wird als die erwähnte. Denn die Zeugnissen des Herrn zu bewahren und ihn weitherzig zu suchen, bedeutet, auf dem Pfad untadelig zu leben, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Daraufhin sagt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Und doch wissen wir, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit bevorzugen; wir wissen, dass andere auch die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits recht leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Solche leben noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn, und deshalb sind sie noch nicht selig.

3. Es steht in diesem Psalm verzeichnet und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch wir müssen uns mit Gottes Hilfe anstrengen, denn sowohl wir als auch unsere Worte sind in seiner Hand (Weisheit 7:16), dass das, was korrekt gesagt wird, den Leser oder Zuhörer nicht verwirrt, wenn es missverstanden wird. Denn wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1:8-9), nicht meinen können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; oder dass sie, da unbestreitbar ist, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, behaupten könnten, sie hätten keine Sünde, was jedoch zweifellos falsch ist. Dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit und Stolz zu meiden. Sonst hätte man nicht hinzugefügt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern man hätte gesagt: "Die Demut ist nicht in uns", insbesondere da die folgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel beseitigen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1:9).

4. Was bedeutet es: Du hast uns zur Last gelegt, dass wir deine Gebote zu streng befolgen? (Psalm 118:4). Hast du eine zu große Forderung gestellt? Oder hast du zu viel erwartet? Egal, wie wir es verstehen, der Sinn scheint dem gegenteiligen, anerkennenswerten Empfinden zu widersprechen, das die Griechen bei ihren Philosophen loben und das die Römer einhellig preisen. Tu nichts übermäßig... Aber die lateinische Sprache verwendet das Wort 'nimis' manchmal in einem solchen Sinn, dass wir es in der Heiligen Schrift finden und in unseren Gesprächen mit Bedeutung gebrauchen. An dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu halten, können wir nur viel verstehen, wenn wir es richtig deuten; und wenn wir zu einem lieben Freund sagen: "Ich liebe dich zu sehr", meinen wir damit nicht, dass wir über das angemessene Maß hinausgehen, sondern viel.

5. Oh, wenn meine Wege nur so recht wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Verantwortung übernommen: Oh, wenn ich nur verstehen könnte, welche Last du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne den Willen in den Worten; und wenn du den Wunsch in den Ausdruck erkannt hast, dann wirf den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr wünscht, dass er es ohne Hilfe erreichen kann? Wenn man also das Verlangen hat, das, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten und ihn bitten, das zu gewähren, was er gebietet.

6. Und ich werde nicht in Beschämung geraten, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wenn wir die Gebote Gottes lesen oder uns an sie erinnern, sollten wir sie wie in einem Spiegel betrachten, wie der Apostel Jakobus es beschreibt (Jakobus 1:23-25). Diese Person möchte, dass sie selbst sich so verhält, dass sie die Gebote Gottes als Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn sie möchte nicht nur ein Hörer, sondern ein Täter dieser Gebote sein. Darum wünscht sie sich, dass ihre Wege gerade sind und sie die Gebote Gottes hält. Wie kann man gerade Wege finden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird das Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Ratlosigkeit sein, wenn man die Gebote betrachtet und nicht danach lebt.

7. Ich will dir bekennen, Herr, in der Ausrichtung meines Herzens; darin werde ich die Urteile deiner Gerechtigkeit erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern Lobpreis, wie in den Worten: "In dem, in dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Weisheit steht: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Ausrichtung meines Herzens. Und wenn meine Wege aufrichtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es bewirkt, und es ist dein Lob und nicht meins.

8. Er fügt hinzu: Ich will deine Ratschläge halten (Psalm 118:8). Doch was folgt danach? Oh lass mich nicht im Übermaß! Oder, wie einige Überlieferungen besagen, nicht einmal übermäßig sein. Da aber Gott die Welt in der Wüste der Sünden gelassen hat, hätte er sie wirklich aufgeben müssen, wenn nicht durch das starke Heilswerk seiner Gnade durch unseren Herrn Jesus Christus; nun aber hat er sie nicht einmal übermäßig verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

„Und ich werde leben“ steht für die Wiederbelebung des Lebens. Dies lässt sich mit den Worten von jemandem vergleichen, der von Kummer geplagt ist und dann Freude erfährt, oder von jemandem, der nach einer Zeit der Armut wieder zu Reichtum gelangt. Der Prophet bittet um diese Gnadengaben, um in den Affekten seines Herzens neu belebt zu werden. Diese Erweckung, ähnlich wie die zuvor erflehte Gnade des Trostes, steht im Widerspruch zu den demütigenden Umständen, die Gott gerecht über ihn verhängt hat, wie er zuvor offenbart hat. Somit beziehen sich seine Bitten auf eine Korrektur des äußeren Lebens des Reumütigen und des Bekannten. Die Angemessenheit des Gebets zeigt sich im Vaterunser, wo neben hohen geistlichen Gaben auch das tägliche Brot erwähnt wird (Matthäus 6,11). Gleichzeitig sollten wir jedoch im Hinterkopf behalten: Wenn es der Wille des Herrn ist. Wenn Du, Herr, erkennst, dass dieses oder jenes für mein Heil dienlich ist, dann gewähre es mir. Es ist vollkommen richtig, ausschließlich um geistliche Gnaden der Reue, Entschlossenheit, ein gottgefälliges Leben, das Verstehen deines Willens, das Gebet, Geduld und Ähnliches zu bitten. Bei den äußeren Gütern sollte das Gebet immer unter Vorbehalt der göttlichen Vorsehung stehen. „Und ich werde leben“ kann so verstanden werden, wie der heilige Ambrosius im vorangegangenen Vers „er möge mich trösten“ als Wiederbelebung eines geduldigen Geistes interpretiert hat. Harte Lebensverhältnisse bewirken oftmals zweierlei: Sie erzeugen Kummer und mindern die Kraft. Im vorhergehenden Vers bat der Prophet um die Gnade des Trostes, die den Kummer lindert, hier jedoch fleht er um eine Wiederbelebung seiner Stärke. Es sei ihm, als würde er sagen: Alles bleibt, wie es ist – ich leide unter der Last der Bedrängnis, aber meine Kräfte schwinden, mein Mut lässt nach: Hauche mir unerschütterliche Standhaftigkeit und unerschütterliche Kraft des Herzens ein, sodass ich selbst erkenne und andere sehen, dass ich, so schwer die Situation auch sein mag, keineswegs in meiner sittlichen Stärke geschwächt bin, sondern weiterhin stark im Kampf gegen Not und Bedrängnis stehe. „Dein Gesetz ist meine Lehre.“ Darauf gründet der Prophet seine Hoffnung auf das Erhörtwerden seines Gebets. Seine Gedanken, erklärt er, sind ausschließlich deinem Gesetz gewidmet; ich widme mich lediglich der Frage, wie ich es am besten erfüllen kann; und nach deinem Maßstab sind die Gesegneten, deren Wille in deinem Gesetz ist und die es Tag und Nacht studieren. Hast Du nicht gesagt: „Ich liebe den, der mich liebt, und wer mich sucht, wird Gnade finden“ (Sprüche 8,17)? Darum fügt der heilige Athanasius hinzu: „Wie Du Trost versprochen hast, so tue es auch und mache Deine Diener wohlgefällig.“ Der Prophet bittet um die Gnaden des Trostes für sich als Diener und um die Gnaden der Erweckung als Eifer für dein Gesetz. Beides lehrt, dass nur die, die fleißig nach Gottes Wohlgefallen streben und im Gebet tätig sind, mit ihren Bitten vertrauensvoll zu Gott kommen können. Oftmals beklagen wir uns, dass unsere Gebete nicht erhört werden: Wenn wir nicht für Gott tätig werden, wird unser Gebet ungehört bleiben.

O Herr, der mir das Leben gegeben hat, erleuchte mich, damit ich dein Gesetz erkenne, und gib mir neben diesem irdischen Leben das ewige. Wenn die Frommen meine Rettung sehen, werden sie sich freuen, denn meine Hoffnung wird erfüllt werden. Es ist vollkommen gerecht, dass du mich bestraft hast, denn du handelst treu gemäß deinen Verheißungen, damit ich, durch Züchtigung geläutert, die Verheißung empfange; doch lass deine Barmherzigkeit wieder über mich kommen, beschäme meine Widersacher und suche die, die mir Unrecht taten, wieder zur Freundschaft. Oh, könnte ich doch in Unbescholtenheit leben, damit mein Gebet Erhörung fände!