Psalm 119 (118),75Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Im Propheten steht geschrieben: "In der Hitze des Zorns habe ich mein Angesicht eine Zeitlang vor euch verborgen, aber in ewiger Barmherzigkeit will ich mich eurer erbarmen" (Jes 54,8); und: der Herr "schlägt Wunden, und er selbst verbindet sie" (Hiob 5,18); und außerdem: "aber das Volk wendet sich nicht zu dem, der es geißelt, und nimmt nicht Zuflucht zum Herrn der Heerscharen" (Jes 9,13). Der Herr fügt gemäß der Wahrheit Leiden und Prüfungen hinzu, und durch diese demütigt er den Menschen.

Hört, was er weiter hinzufügt: Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen (Psalm 117:2). Offenbar wird hier keine andere Klasse von Seligkeit erwähnt als die zuvor Genannte. Denn die Zeugnisse des Herrn zu erforschen und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein und im Gesetz des Herrn zu wandeln. Zudem sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Wir wissen jedoch, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, da sie die Gerechtigkeit dagegen bevorzugen; und ebenso gibt es andere, die die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollen. Diese Personen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch sollten wir uns bemühen, mit der Gnade Gottes, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte liegen (Weisheit 7:16), dass das, was richtig gesagt ist, auch klar verstanden wird, um den Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen gesagt wird: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Joh 1:8-9), entweder nicht annehmen können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und diejenigen, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen gehen; oder dass sie, da sie unbestreitbar auf den Wegen des Herrn wandeln, glauben, dass sie keine Sünde haben, was offensichtlich falsch ist. Dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden. Andernfalls würde man nicht hinzufügen: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern "Die Demut ist nicht in uns", wie die folgenden Worte den Sinn deutlicher machen und alle Zweifel beseitigen. Denn nach dieser Feststellung fügt der selige Johannes hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es, wenn du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du eine zu hohe Forderung gestellt? Oder vielleicht zu viel verweigert? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint genau das Gegenteil jenes edlen Gefühls zu verkörpern, das von den Weisen der Griechen gepriesen und von den Römern hochgeschätzt wird: Tu nichts in Übermaß. Doch in der lateinischen Sprache wird das Wort "nimis" manchmal so gebraucht, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen von großer Bedeutung ist. An dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote übertrieben zu befolgen, verstehen wir nur sehr viel, wenn wir es korrekt deuten. Und wenn wir zu einem lieben Freund sagen: "Ich liebe dich zu sehr", meinen wir damit nicht mehr, als dem Anlass angemessen.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so gerade wären, dass ich deine Ordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast wahrlich die Verantwortung angenommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne den Willen in den Worten; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstehst, wirf den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer kann sagen, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr ersehnt, dass er es ohne Unterstützung erreichen kann? Wenn man also das Wünschenswerte, was Gott gebietet, anstrebt, dann sollte man zu Gott beten, ihm umzusetzen, was er befiehlt.

„Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich alle deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder daran denken, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus erklärt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte selbst so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur Hörer, sondern auch Täter sein. Darum ersehnt er gerade Wege, um Gottes Gebote zu halten. Wie kann man jedoch gerade werden, wenn nicht durch Gottes Gnade? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote sieht, was er nicht tut.

„Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis von Sünden, sondern Lobpreis, wie er bekennt: „In dem, in dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Weisheit steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, geleitet von meinem Herzen. Und wenn meine Wege gerecht sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob, nicht mein.

Er fügt außerdem hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? Lass mich nicht einmal übertreiben! Oder, wie in einigen Versionen vermerkt, nicht einmal im Übermaß. Da aber Gott die Welt angesichts der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen müssen, wenn nicht durch ein so kräftiges Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes, unserem Herrn Jesus Christus, es möglich geworden wäre; nach diesem Gebet des Leibes Christi hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Seine Ungewissheit wurde erleuchtet und seine Verwirrung gelöst, indem er nicht versuchte, die Geheimnisse göttlicher Gerichte zu ergründen, sondern seine Bitte um Erkenntnis und Verständnis äußerte, um dem Willen Gottes zu folgen. Durch sein einfaches und demütiges Gebet zog er nicht nur Licht an, welches ihn mit der Erkenntnis von Gottes Geboten erfüllte, sondern auch mit der Offenbarung verborgener Wahrheiten und der göttlichen Urteile: "Ich verstehe, o Herr, wie wahr Dein Schicksal ist." Die geistliche Erfahrung des frommen Mannes lehrt uns wertvolle Lektionen: Lass dich nicht beunruhigen, wenn du auf traurige Ereignisse stößt und nicht verstehst, wie sie von Gottes Vorsehung erlaubt sind, oder wie sie mit seiner Wahrheit und Güte in Einklang stehen. Glaube nicht, dass dort keine göttliche Wahrheit zu finden ist, wo dein feines Auge sie nicht wahrnimmt. Versuche nicht, die Geheimnisse der göttlichen Urteile zu ergründen. Erkenne, was vor allem anderen verstanden werden muss: Dein eigener Verstand reicht nicht aus, um die Tiefe der Gebote Gottes in all ihren Dimensionen und Anwendungen zu begreifen. Es ist notwendig, um das Verständnis durch intensives Gebet zu bitten: "Lass mich verstehen, und ich will deine Gebote lernen." Erkenne diese ermutigende Wahrheit: Ein aufrichtiges Verlangen, die Gebote Gottes zu erlernen und seinen Willen zu tun, kann die Seele zu ihm erheben und ihr das Licht des geistlichen Wissens schenken, das nicht blendet, sondern erleuchtet – sowohl durch die Führung eines rechten Lebens als auch durch die Offenbarung göttlicher Wahrheiten.

Die hier dargestellten Überlegungen sind in jeder Zeit und an jedem Ort relevant. Es ist der natürliche Lauf der Dinge, dass Nachkommen ihren Vorfahren, und Kinder ihren Eltern, Denkmäler erbauen. Dieser Tempel und die damit verbundene Wohltätigkeit sind ein Denkmal, das Eltern für ihre Kinder schaffen. Die beiden Söhne, die in göttlicher Frömmigkeit erzogen wurden und das Alter erreicht hatten, in dem sie Enkelkinder erwarten durften, traten in das unsichtbare Reich des himmlischen Vaters ein. Die Tochter, die bereits in die Fußstapfen ihrer Brüder trat, indem sie Ehefrau und Mutter wurde, schritt schnell hinaus aus der sichtbaren Welt und führte ihre Nachkommen mit sich. Es gibt noch Hoffnung für den Familienvater, doch viele Hoffnungen sind bereits unwiederbringlich verloren. Die Wolke des Schicksals wirft einen Schatten über diese Ereignisse. Gesegnet sei der Herr der Schicksale, der Vater aller Gnade und Gott des Trostes, der der trauernden Liebe zu den Kindern Trost in der Nächstenliebe und in den Taten der Menschlichkeit schenkt. Trost wurde ohne Zweifel gefunden. Ist es möglich, in der Dunkelheit unerfreulicher Ereignisse Licht zu finden, um die Wahrheit und das Gute in Gottes Gerichten zu erkennen? Es scheint, als wäre es möglich, denn die Seele des jungen Mannes öffnete sich mir zutiefst. Er suchte nach Klarheit für seine innere Zerrissenheit. Auf der einen Seite stand der Wunsch seiner Eltern, ihn in die Ehe zu führen, während er sich dazu entschlossen hatte, sein Leben in Jungfräulichkeit zu Gott zu widmen. In ihm kämpften zwei tugendhafte Bestrebungen: die Ehrfurcht gegenüber seinen Eltern und die Liebe zur Jungfräulichkeit. Er wollte den Wünschen seiner Eltern nicht widersprechen, doch auch seine Hingabe an die Jungfräulichkeit nicht preisgeben. Ich riet ihm, um Bedenkzeit zu bitten und gleichzeitig fleißig zu beten: "Sage mir, Herr, den Weg, den ich gehen soll, denn zu Dir habe ich meine Seele gebracht" (Psalm 142,8). Der Herr erhörte sein Gebet, klärte die Angelegenheit, bewahrte seine Tugend, und bald darauf rief er den jungen Mann zu sich, der sowohl seine Jungfräulichkeit als auch die Ehrfurcht vor seinen Eltern bewahrt hatte. Ist das nicht ein unsterblicher Strahl des Lichtes aus dem Grab? Siehst du nicht die Wahrheit und Güte der göttlichen Urteile? Das Schicksal der ehrbaren Dienerin Gottes, Boularyna Barbara, die von ihren Eltern betrauert wurde, sollte nicht auch durch das Lob der Christen gesegnet werden und weiterhin gesegnet sein? Der junge Baum ist verdorrt, und die unreife Frucht ist in die Erde gefallen; doch es ist eine Kunst erscheint, die einen Garten entstehen lässt, der neue Früchte hervorbringt, die sich ständig erneuern. Diejenige, die keine natürlichen Nachkommen hinterlassen hat, empfängt nun einen geistlichen Nachwuchs, der nicht aus Fleisch und Blut, sondern aus dem Geist christlicher Liebe hervorgeht. Ist es ein Segen, eigene "Söhne ... wie neue Ölpflanzen um den Tisch zu sehen" (Psalm 127,4-5)? Ist es dann nicht ein noch höherer Segen, eine Schar fremder Söhne oder Töchter, die Schwachen und Hilflosen, zusammenzuführen, ein Zuhause für sie zu schaffen, ihnen Speise, Kleidung, Ruhe und nützliche Unterweisung zu geben und sie vor allem zu Gott zu führen durch den Glauben, das Gebet und die Heiligkeit des Tempels? Diejenigen, die sich um ihre Kinder kümmern, handeln nach den natürlichen Trieben. Im Manuskript des Autors und dem Glaubensbekenntnis des Schöpfers sind die Worte verankert: "und kaum mehr als einmal bedienen sie sich selbst, indem sie durch sie ihre Bequemlichkeit und ihren Unterhalt sichern, obgleich sie die höheren Ziele der Erziehung nicht aus den Augen verlieren". Der Christ, der sich um hilfsbedürftige Kinder kümmert und sie erzieht, erweist sowohl seinem irdischen als auch dem himmlischen Vater einen selbstlosen Dienst. Der himmlische "Vater der Starken" (Psalm 67,6) und der Hilflosen zeigt ihnen seine Güte und weckt im Herzen des Menschen den liebevollen Wunsch, seinen Reichtum mit ihnen zu teilen: Der Gott der Gerechtigkeit sammelt diese vergänglichen Schätze und verwandelt sie in einen unvergänglichen Schatz im Himmel für die Wohltäter. "Vergeuden wir, geben wir den Armen; seine Gerechtigkeit währt ewig" (Psalm 111,9). Daher wollen wir die oft unbegreiflichen, jedoch stets rechten und guten Wege Gottes loben, die manchmal durch Finsternisse zum Licht führen, durch den Verlust irdischen Trostes zum Trost der Gnade. Auch wenn wir nicht immer in der Lage sind zu sagen: "Ich verstehe, o Herr, die Wahrheit Deiner Bestimmung", so lernen wir doch, zu sagen: "Ich glaube, o Herr, die Wahrheit Deiner Bestimmung"; und in Vertrauen unterwerfe ich mich ihnen. Lasst uns in unserem Nächsten Lob finden – und als Lehre für uns selbst – in der Kunst, Kummer zu heilen, indem wir Gutes tun. Lassen wir uns von der Freude leiten, Gutes zu tun und Wohlwollen zu empfangen, und wünschen wir, dass das, was der Mensch gepflanzt hat, von Gott gefördert wird: "Lasst die Kinder zu mir kommen" (Mk. 10,14)! Vor dir stehen viele Kinder. Niemand hindert sie daran, zu dir zu kommen; vielmehr bemühen wir uns, sie zu dir zu bringen und sie unter Deine schützende Hand zu stellen. Segne und beschütze sie, damit sie in Frömmigkeit und Güte wachsen, würdig für die christliche Gemeinschaft und Kinder Deines ewigen Reiches werden. Amen.

Wann geschieht das? Es geschieht, nachdem er Buße getan, rechtschaffen zu leben begonnen hat und um Führung gebeten hat, während er die Gebote Gottes erlernte. Und was war zuvor? Zu diesem Zeitpunkt war ihm nie in den Sinn gekommen, sein Leben unter diesem Aspekt zu betrachten, also im Hinblick darauf, wie und warum die Hand des Herrn sein Schicksal lenkt. Wenn er überhaupt darüber nachdachte, dann nicht aufgrund seiner eigenen Sündhaftigkeit und Schuld. Der Sünder bleibt, solange er in der Sünde verweilt, blind und erkennt den Finger Gottes nicht in seinem Leben. Obwohl er von Sünden umgeben ist, ist ihm nicht bewusst, dass die Veränderungen seines Schicksals die Konsequenz seiner eigenen Verfehlungen sind. Vielmehr neigt er dazu, zu glauben, dass er ungerecht leidet, und ist geneigt, gegen die göttliche Vorsehung zu murren. So ist sein Geist verdreht! Doch wenn die Gnade das Herz des Sünders erreicht und er aus seinem sündigen Schlummer aufwacht, beginnt sich die Finsternis, die seinen Geist umhüllt, zu verflüchtigen. Wenn die Reue von der Entschlossenheit begleitet wird, ein gottgefälliges Leben zu führen, erhellt sich seine Umgebung. Ein Leben nach den Geboten verstärkt dieses Licht. Ist die tugendhafte Gesinnung fest etabliert, wird die Geisteshaltung gereinigt, und der Geist sieht klar, weshalb sich die Dinge in seinem Leben so verhielten, wie sie es taten. Dann spricht er mit dem Propheten: „Verstehe“ – was bedeutet, nun klar zu erkennen – „wie die Wahrheit Deiner Bestimmung, und in der Tat, Du hast mich gedemütigt.“

Der heilige Ambrosius schreibt, dass derjenige, der die Wege der göttlichen Vorsehung erkennt, dieselben Worte benutzen kann, die hier der heilige David äußert. Nichts geschieht ohne das Wissen Gottes; alles, was geschieht, geschieht nach Seinem Plan. Diese Erkenntnis führt zu dem, worum der Prophet oben gebetet hat, nämlich dass Gott ihn lehren möge, wie er die Gebote begreifen kann. Als er diese Lehre erhielt, verstand er auch die Gerechtigkeit von Gottes Urteilen. Dieses Verständnis ist das Merkmal eines vollkommenen Menschen. Zu glauben ist das eine, es zu verstehen das andere. Der Glaube ist in dem verankert, der die Furcht Gottes erfasst hat; das Verständnis ist in dem, der bereits die Erlösung erlangt hat. Ich war demütig, um dies zu verstehen, denn die Hochmütigen sind blind gegenüber dieser Wahrheit. Wenn wir uns aber demütigen, erkennen wir unsere Sünden, und durch die Demut läutern wir unseren Fall. „Ich habe mich gedemütigt“, sagt er, „und er hat mich gerettet“ (Ps. 114,5). Wahrhaft demütig ist der, der um des Heils willen demütig ist; nicht vergebens hat er Prüfungen durchlebt, die ihn zur Umkehr führen. Doch zwischen dem Erkennen dieser Wahrheit und der Furcht, die zur Umkehr auffordert, besteht eine gewisse Distanz. Der Herr sagt zu den gläubigen Juden: „Wenn ihr in meinem Wort bleibt..., werdet ihr die Wahrheit erkennen“ (Johannes 8,31-32). Sie erkennen nicht sofort, sondern erst wenn sie sein Wort hören unter dem Licht der Furcht Gottes wird das Verständnis gewährt.

O Herr, dem ich mein Dasein verdanke, gewähre mir Erkenntnis deines Gesetzes und erlaube mir, neben dem irdischen Leben auch das himmlische zu erfahren. Wenn die Frommen meine Rettung sehen, werden sie erfreut sein, denn meine Hoffnung wird belohnt werden. Es ist gerecht und richtig, dass du mich gestraft hast, da du nach der Treue deiner Verheißungen handelst, damit ich, nachdem ich durch Züchtigung geläutert bin, die Verheißung erfüllen kann; lass jedoch deine Barmherzigkeit wiederauftauchen, beschäme meine Widersacher und mache die, die den Frommen Unrecht getan haben, wieder zu meinen Freunden. Ach, könnte ich nur untadelig leben, damit mein Gebet erfüllt wird!