Psalm 119 (118),85Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Ankläger der Christen, die sogenannten Bilderstürmer, haben viele in die Irre geführt, ebenso wie die Paulizianer, die die falschen Lehren der Manichäer vertreten. Diese suchen kein Fundament in der heiligen Schrift, sondern hüllen sich in Lügen und finden darin ihre Bestätigung. Wir hingegen bekennen, dass wir dem Evangelium folgen und an der orthodoxen Lehre festhalten, wie sie von der heiligen katholischen Kirche Gottes überliefert wurde.

Hört auch, was er weiter hinzufügt: „Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). In diesen Worten wird offenbar, dass es sich hierbei nicht um eine andere Gruppe von Seligen handelt, sondern um die bereits erwähnten. Die Zeugnisse des Herrn zu bewahren und ihn von ganzem Herzen zu suchen, ist gleichbedeutend damit, untadelig auf seinem Weg zu sein und im Gesetz des Herrn zu wandeln. Weiter sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Wir wissen, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, da sie mehr an einer Theologie des Lebens interessiert sind; auch andere prüfen sie, nicht weil sie bereits gerecht leben, sondern um herauszufinden, wie sie leben sollen. Diese Personen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

In diesem Psalm steht geschrieben und ist wahr: „Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Es ist von Bedeutung, dass wir uns mit Gottes Hilfe, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte liegen (Weisheit 7:16), darum bemühen, dass richtige Äußerungen nicht missverstanden werden. Wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, über die es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1:8-9), nicht folgern können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, da die Sünde böse ist und diejenigen, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; noch können sie, da zweifelsfrei klar ist, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen, dass sie keine Sünde haben, was eindeutig falsch wäre. Diese Feststellungen dienen nicht nur dazu, Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden. Hätte man das nicht ergänzt mit „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, so hätte man sagen können: „Die Demut ist nicht in uns“, da die folgenden Worte den Sinn klarstellen und alle Zweifel ausräumen. Denn daraufhin fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es also, wenn du uns vorwirfst, deine Gebote zu ernst zu nehmen? (Psalm 118:4). Hast du etwa zu viel gefordert? Oder zu viel gegeben? Was auch immer wir darunter verstehen wollen, der Sinn scheint dem gegenteiligen, lobenswerten Gefühl zu widersprechen, das die Griechen in ihren Weisen priesen und das die Lateiner allgemein anerkennen. Tu nichts im Übermaß... Doch in der lateinischen Sprache wird das Wort „nimis“ manchmal so verwendet, dass es in der Schrift und in unserem täglichen Gespräch von größter Bedeutung sein kann. In der Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu beachten, verstehen wir nur dann viel, wenn wir es richtig betrachten; und wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: „Ich liebe dich sehr“, meinen wir damit mehr, als es den Anschein hat.

Ach, wenn ich doch so gerade in deinen Wegen wandeln könnte, dass ich deine Gebote einhalten kann (Psalm 118:5). Du hast wirklich die Verantwortung übernommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du getragen hast! Wenn du dies hörst, so erkenne die Worte des Wunsches; und wenn du das Streben verstanden hast, so lege den Stolz der Überheblichkeit ab. Wer kann schon sagen, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehren kann, dass er es ganz ohne Hilfe erreicht? Wenn jemand wünscht, was Gott gebietet, dann sollte er zu Gott beten, ihm um die Einhaltung seiner Gebote zu bitten.

„Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Ein solcher Mensch will selbst so leben, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt ist; denn er möchte nicht nur Hörer, sondern auch Täter von ihnen sein. Daher wünscht er sich, dass seine Wege gerade sind und dass er die Gebote Gottes einhält. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch Gottes Gnade? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut, die er nicht hält.

„Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Entscheidungen deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie auch der Herr spricht: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Prediger heißt: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege gerecht sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8)... Doch was folgt dann? O lass mich nicht zu sehr! oder, wie einige Manuskripte ausdrücken, nicht einmal übermäßig. Da Gott jedoch die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, wäre sie sehr verlassen gewesen, wenn nicht ein so starkes Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, sie erhalten hätte; nun, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Der göttliche Cyrill hebt hervor, dass das neue Volk vor den frauenfeindlichen Fabeln der Juden gewarnt wird, vor den Lehren und Geboten der Menschen sowie dem Geschwätz der Weisen dieser Zeit, da sie kein wahres Wissen enthalten. Theodoret betont, dass es notwendig ist, nicht nur die heidnischen Mythen und den Unglauben der Juden zu meiden, sondern auch die gotteslästerlichen Lehren der Häretiker. Origenes sagt, dass viele versuchen, die göttlichen Schriften zu erklären, jedoch nicht alle sprechen mit Weisheit. Denn nur selten erhält jemand die Gabe, von Gott zu reden. Viele geben vor, weise zu sprechen, leben jedoch ungerecht; denn das, was solche verkünden, sind oft leere Worte und Geschwätz. Denn in der Seele der Gesetzlosen kann kein starkes, gesundes und erlösendes Wort gedeihen.

Als die Ungerechtigkeit ihrer bösen Taten ans Licht kam und ihr Glaube an Christus, den gekreuzigten Herrn, gedemütigt wurde, und sie ihnen Glück und Zufriedenheit anboten, antworteten die heiligen Märtyrer ihnen nicht nur mit Worten, sondern auch durch ihr Handeln: „Das ist alles Spott, all das sind eure eigenen erfundenen Lügen, mit denen ihr euch selbst und andere betrügen wollt. Dies ist nicht das Gesetz Gottes und auch nicht sein Wille zum Heil!“ Zu allen Zeiten gibt es viele Menschen, die von denen beraubt und unterdrückt werden, die die Wahrheit nicht schätzen, nur weil sie sich weigern, deren Ungerechtigkeit zu unterstützen. Diese Worte gelten für alle, die den Mut haben, sie in ihren Gebeten an Gott zu richten. Moralisch betrachtet ist es notwendig, diese Worte überall anzuwenden. Unter dem Begriff „Übeltäter“ sind hier die Sünder gemeint, die mit ihren Reden manchmal versuchen, die Eifrigen in gutem Handeln vom rechten Weg abzubringen. Sie bringen ihre Maßgaben oft nicht mit Worten, sondern verschleiern das Unrecht unter dem Deckmantel von Gesetz und Ordnung, vor allem die unreinen Geister, die überall mit ihren Vorschlägen auftauchen und dazu neigen, das Willen Gottes zu verlassen und den eigenen Neigungen zu folgen. Diese Feinde der Wahrheit stellen Sünde niemals als das dar, was sie ist, sondern kaschieren sie stets wie einen Schleier, hinter dem sie harmlos, zulässig und manchmal gar unvermeidlich erscheint. Der Liebhaber von Gottes Gesetz, der gewohnt ist, auf seinen Pfaden zu wandeln, hat ein geschultes Gespür für das Gute und Böse und enthüllt leicht die schmeichelhaften Maskeraden und entlarvt die Lügen: „All das sieht zwar aus wie das Gesetz, ist aber in Wahrheit nicht wie dein Gesetz, Herr" – und weicht davon ab. Keiner, der treu auf dem Weg Gottes wandelt, bleibt solchen Täuschungen vollends entzogen; somit kann jeder von ihnen die Worte des Propheten in sein Gebet aufnehmen. Doch nicht alle haben einen solchen Scharfsinn, und nicht alle sind in der Lage, die versteckte Täuschung zu erkennen. Daher sollten die Unerfahrenen sich an die Erfahreneren wenden, um Klarheit zu erlangen und ihr Handeln zu rechtfertigen. Der Feind beginnt oft von weit her, um jemand anderen zur Sünde zu verführen. Die Unerfahrenen erkennen häufig nur die unmittelbaren Versuchungen und können im Verlauf nicht bemerken, wie sie selbst in die Sünde stolpern. Die bösen Geister sind viel stärker in unser Leben verstrickt, als wir ahnen. Bei jedem Schritt sind sie auf irgendeine Weise involviert, ohne dass es offensichtlich wird, wodurch immer ein gewisser Schatten bleibt. Daher mahnt der Herr eindringlich: „Ich sage euch allen: Seht zu“ (Markus 13,37). Es ist wichtig, wachsam zu sein, um das Böse zu verachten, genauso wie es notwendig ist, all die Dinge, die einem in den Sinn kommen, wohlwollend und nützlich im Hinblick auf das Gute zu betrachten.

Mein intensives Verlangen nach Hilfe und meine Hoffnung auf die Erfüllung deines Wortes und Trostes erschöpfen mich beinahe; ich bin durch das Unglück geschwächt, obwohl ich dir treu geblieben bin. Mein Leben ist begrenzt, darum hilf mir rechtzeitig; alles, was meine Freunde sagen, scheint vergeblich und widerspricht deinem Gesetz, um mich ins Stolpern zu bringen. Da deine Zusagen unwandelbar sind, strafe meine Verfolger, die mein Leben in großer Gefahr sehen; erhalte mein Leben durch deine Gnade.