Psalm 119 (118),87Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Beachtet nun, was er ergänzt: „Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Diese Worte beziehen sich, ganz offensichtlich, nicht auf eine andere Gruppe von Seligen, sondern deuten vielmehr darauf hin, dass die Wahrung der Zeugnisse und das Herzensverlangen nach Gott gleichbedeutend mit einem untadeligen Lebenswandel im Gesetz des Herrn sind. Danach fügt er hinzu: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Allerdings wissen wir, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie sich mehr für das Lernen der Gerechtigkeit interessieren. Auch andere überprüfen die Zeugnisse des Herrn, nicht weil sie schon recht leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollten. Solche Menschen sind also noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und daher auch noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Wir sollten uns bemühen, mit Gottes Hilfe, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), dass das, was richtig gesagt ist, auch richtig verstanden wird, um den Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Denn wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, über die gesagt wird: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Joh 1:8-9), nicht annehmen dürfen, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, während sie in der Sünde leben, oder dass sie, obwohl sie auf seinen Wegen wandeln, auch keine Sünde haben, was eindeutig falsch ist. Diese Aussage dient nicht nur dazu, Hochmut zu vermeiden. Andernfalls hätte man nicht hinzugefügt: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern gesagt: „Die Demut ist nicht in uns“, da die folgenden Worte diese Klarheit noch stärken und jegliche Zweifel beseitigen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es, dich zu beschuldigen, dass wir deine Gebote zu streng einhalten? (Psalm 118:4) Hast du zu viel gefordert? Oder hast du uns etwas vorenthalten? Was auch immer wir hierunter verstehen, scheint es das Gegenteil von dem Gefühl auszudrücken, das die Griechen bei ihren Weisen loben und das von den Römern einhellig gepriesen wird. Handle nicht übermäßig… Dennoch wird das Wort „nimis“ in der lateinischen Sprache manchmal verwendet, sodass wir es in der Schrift und in unseren Gesprächen von großer Bedeutung finden. An dieser Stelle, an der du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu halten, verstehen wir nur dann sehr viel, wenn wir es richtig interpretieren; und wenn wir zu einem lieben Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir damit nicht mehr als das Angemessene, sondern diesen intensiven Wunsch.

„Ach, wenn doch meine Wege so gerade würden, dass ich deine Anordnungen halten könnte“ (Psalm 118:5). Du hast in der Tat eine große Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte deines Willens; und wenn du den Ausdruck deines Verlangens erkannt hast, werfe den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer erklärt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr wünscht, dass er es ohne jede Hilfe erreichen kann? Möchte man also das, was Gott verlangt, sollte man zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er befiehlt.

„Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich alle deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes, wenn wir sie lesen oder uns daran erinnern, wie einen Spiegel betrachten, wie es der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23–25). Dieser Mensch möchte sich selbst so betrachten, dass er die Gebote Gottes nicht missversteht; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern auch ein Täter von ihnen sein. Darum wünscht er, dass seine Wege gerade seien und er die Gebote Gottes halte. Doch wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes keine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut, die er nicht befolgt.

„Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis von Sünden, sondern ein Lobpreis, wie der sagt: „In dem, in dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25), und wie im Buch der Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, spricht er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege recht sind, möchte ich dir bekennen, denn du hast es getan, und das ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt weiterhin hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? Lass mich nicht einmal übermäßig! oder, wie einige Manuskripte schreiben, sogar zu viel, nicht einmal übertrieben. Da Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen müssen, wenn sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; nach diesem Gebet des Leibes Christi hat er sie jedoch nicht einmal übermäßig verlassen, denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Daher ist es vollkommen gerechtfertigt, Hilfe zu leisten und aus der Unterdrückung zu befreien. Hier werde ich bis ans Äußerste gedrängt, und dennoch stehe ich fest. Wenn Du, o Herr, mich prüfst, fühlt es sich an, als sei die Prüfung zu Ende und die Zeit gekommen, sie zu beenden; und weil Du trotz der größten Gefahr, die mir droht, mein Leben bewahrst, schließe ich daraus, dass Du bereit bist, mir Frieden zu schenken. Deshalb bitte ich: Erlöse mich.

Aus moralischer Sicht offenbart sich hier eine klare Darstellung der heftigsten Regungen der Sündhaftigkeit und des Widerstands dagegen. Hier ist die Grenze, bis zu der der menschliche Wille im Kampf gegen die Leidenschaften aktiv ist – nicht mit dem Schlimmsten einverstanden zu sein. Zustimmung und Ablehnung unterliegen stets der Freiheit; niemand kann sie erzwingen, nicht einmal Gott, der Allmächtige. Der Erfolg hängt jedoch vom Willen ab. Die Leidenschaften zu zügeln, sie von unserer Natur zu distanzieren, sie unempfindlich zu machen oder sie in die Reinheit zu erheben, ist das Werk der Gnade Gottes. Auch der Prophet sagt in Bezug auf den kämpfenden Menschen: „Oh, wie stark waren die Erregungen! Wie ein starker Wind eine schwache Pflanze niederdrückt, so erging es mir; doch ich gab nicht nach. Jetzt habe ich alles getan, was in meiner Macht steht, vollende, o Herr, das Werk mit Deiner Gnade und zähme die Leidenschaften, die mich angreifen.“ Möglicherweise drückt er auch die Furcht aus: „Ich habe Widerstand geleistet, um weiter standhaft zu bleiben, aber wer weiß, ob ich auch künftig standhalten kann? Nimm diese Leidenschaften besser von mir, o Herr!“ Der heilige Ambrosius bringt diesen letzten Gedanken klar zum Ausdruck: „Nicht umsonst bat er um göttliche Hilfe, denn er wusste, dass er es mit starken Feinden zu tun hat und viele Kämpfe auszutragen hat: Dann greifen die unreinen Geister an, das Fleisch erhebt sich mit seinen Verlockungen. Selbst wenn du ihnen widerstehst, bleibt immer die Angst, nicht zu fallen. Lasst uns daraus lernen, in erster Linie unseren inneren Feind zu fürchten, den wir stets mit uns tragen. Er ist nicht so stark, wie er schmeichelhaft und vielfältig in seinen Angriffen ist. Er wird gereizt durch den Wein, durch brennende Begierden, er wird durch den Anblick einer zufällig vorbeikommenden Frau angestiftet, er nährt sich von Hoffnung, wird aber von Hoffnungslosigkeit nicht geschwächt, er wird durch Versuchungen erregt, doch findet niemals ein Ende und keine Befriedigung. Und hier liegen seine Niederlagen: Er wird von Angst überwältigt, durch Arbeit erschöpft, und das Leid zerbricht seinen Kopf.“

Mein intensives Verlangen nach Hilfe und die Hoffnung auf die Erfüllung Deines Wortes und Deiner Verheißung erschöpfen mich beinahe; ich bin aufgrund meines Leidens schwach geworden, trotz meiner Treue zu Dir. Mein Leben ist kurz; daher bitte ich Dich um rettende Hilfe zur rechten Zeit; all das, was meine Freunde sagen, um mich zu täuschen, ist eitel und widerspricht Deinem Gesetz. Da Deine Verheißungen unveränderlich sind, strafe meine Verfolger, die mein Leben ernsthaft bedrohen; erhalte mein Leben durch Deine Gnade.