Psalm 124 (123),2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Simon, siehe, der Satan wollte dich wie Weizen aussäen; ich aber habe für dich gebetet, dass dein Glaube nicht verloren gehe" (Lk 22,31.32). Dieses unersättliche Ungeheuer könnte, würde es nicht ständig bezwungen werden, alles ins Chaos stürzen. Nachdem es ein wenig Macht über den gerechten Hiob erlangt hatte, brachte es unheilvolle Umstände über ihn, vernichtete seinen Besitz, tötete seine Kinder und machte seine Freunde zu Feinden. Wäre es nicht dazu fähig, alles zu zerstören, wenn es nicht durch andere Mittel zurückgehalten würde? Deshalb spricht der Prophet: "Wenn der Herr nicht mit uns gewesen wäre." Sie waren schwach und arm, und viele griffen sie an ihrer Rückkehr an. Doch in dieser Situation offenbarte sich die Weisheit Gottes, indem er ihnen Sicherheit schrittweise und nicht auf einmal gewährte. Gott handelte so, um sie in der Frömmigkeit zu bewahren und die Lektionen, die die Gefangenschaft ihnen erteilt hatte, nicht zu verlieren. Oft macht der Übergang aus der Bedrängnis die Menschen sorglos, weshalb er es zuließ, dass sie in Zeiten des Segens häufig versucht wurden, damit diese Prüfungen eine stetige Übung ihrer Ehrfurcht fördern. Gott hält die Menschen nicht ewig in Leid, damit sie sich nicht müde werden, noch lässt er sie im Wohlstand, damit sie nicht nachlässig werden; vielmehr lenkt er ihre Rettung auf vielfältige Art und Weise. "Dass sie uns bei lebendigem Leibe verschlingen würden." Seht ihr, wie der Zorn der Angreifer gezeichnet ist? Es gibt tatsächlich Menschen, deren Grausamkeit schlimmer ist als die der Tiere. Ein Tier, das einmal angreift, zieht sich zurück, während Menschen oft nach einem Fehlschlag erneut angreifen und versuchen, den Körper ihres Nächsten zu verletzen. So ist der Zorn rücksichtslos und leidenschaftlich! Wie überwinden wir diese Krankheit? Indem wir besonnen bleiben und über den Tod des sterbenden Menschen nachdenken, indem wir unsere eigene vergängliche Natur betrachten. Betrachtet die Gräber eurer Vorfahren! Schaut, wie sie zu Staub geworden sind, und dieser Anblick wird euch zur Demut führen. Versteht meine Worte nicht als Grausamkeit. Wie die vom Fieber Befallenen die frische Luft benötigen, brauchen auch die vom Zorn Geplagten durch den Anblick der Denkmäler einen Ort der Heilung, um sich von ihren Leiden zu befreien. Tatsächlich reicht schon der bleibende Eindruck einer Urne aus, um die Eitelkeit des stolzesten Menschen zu brechen. Denkt an den künftigen, erschreckenden Tag, an die Qualen und Urteile, wo es keinen Trost gibt und keiner vor diesen Strafen schützt. Meditiert über all diese Dinge, um eure Leidenschaften zu zügeln. Betrachtet auch jene Menschen, die von Reichtum in Armut oder von Ehre in Schande gefallen sind. Wenn ihr zornig sein wollt, zürnt nicht über euren Bruder, sondern über den bösen Geist. Auf diesen dürft ihr euren Zorn richten; schließt niemals Frieden mit ihm, entfaltet euren Zorn gegen ihn, bringt ihn in Bedrängnis und führt stetig Krieg gegen ihn.

Wären wir nicht von Gott unterstützt worden, hätten sie uns lebendig verschlungen, getrieben von ihrem Neid; der Ausdruck „lebendig verschlungen“ verdeutlicht die rasche Zerstörung und Auslöschung, die den Juden drohte. Einige meinen, dass die griechische Konjunktion „οτι“ hier überflüssig sei. Die Ältesten, die nach dem Gewinn ihrer Freiheit überlebten, lehrten mit diesen Worten die in Babylon geborenen Jünglinge. Es war Brauch, dass der Priester auf der Stufe stand und zu dem Volk, das morgens in den Tempel kam, rief: „Israel soll nun sagen: Wenn der Herr nicht mit uns gewesen wäre…“ Daraufhin begann Israel, das Wort Gottes erfüllend, mit den gleichen Worten zu antworten. David, als herausragender und erster Sänger im Tempel, forderte oft zur Wiederholung auf und lehrte seine Schüler, dass sie sagen sollten: Wenn der Herr nicht mit uns gewesen wäre, dann hätten wir solche und solche Erfahrungen gemacht. Ich möchte auch erneut betonen, dass der Nutzen der Gefangenschaft erheblich ist. Diejenigen, die Götzen verehrten und Gott verachteten, erkennen nun, wie sie ihre Rettung dem Herrn zuschreiben und ihm Loblieder wie dem Sieger singen. Lasst uns auch sagen, dass, wenn der Herr nicht an unserer Seite gestanden hätte, die bösen Geister uns lebendig verschlungen hätten; denn was könnte unser Feind, der Teufel, nicht tun, der oft darum gebeten hat, die Apostel zu verderben? Er ist ein böses und unersättliches Wesen; würde man ihm nicht oft Einhalt gebieten, würde er sich umdrehen und alles vermischen. Derjenige, der durch Versuchung in Sünde gefallen ist und in die Tiefen des Bösen abgestiegen ist, wird in der Zeit der Verfolgung von den Toten verschlungen; und wer bis jetzt in Gott gelebt hat, sich aber während der Verfolgung abwendet und zum Abtrünnigen wird, kann von den Lebenden verschlungen werden—das wahre Israel, das den Herrn durch die Reinheit der Seele in sich trägt, wird dies niemals erleiden. Es wird erklärt, dass „von den Lebenden verschlungen“ bedeutet, dass wir nicht mit Ehre beerdigt werden, sondern lebendig wie Tiere verschlungen werden.

Alle wahren Gläubigen ziehen in der Notsituation diesen Schild heran, um sich vor den Angriffen der Feinde zu verteidigen. „Gott ist unsere Zuflucht und Stärke, unser Helfer in den Bedrängnissen, die uns bedrängen; darum fürchten wir uns nicht, wenn die Erde bebt und die Berge sich bewegen inmitten der Meere“ (Psalm 45,2-3). „Auf dich vertrauten unsere Väter; sie vertrauten, und du hast sie errettet; zu dir schrien sie und wurden errettet; auf dich vertrauten sie und wurden nicht in Schande gelassen“ (Psalm 21,5-6). „O Herr! Du bist unsere Zuflucht von Generation zu Generation“ (Psalm 89,2).

Mit diesem Schild, der zugleich eine mächtige Festung ist, haben schon unsere Vorväter Abraham, Isaak und Jakob sich verteidigt, wie es geschrieben steht: „Er ließ nicht zu, dass Menschen sie beleidigten, und wies Könige für sie zurecht“ (1. Chronik 16,21). Unter diesem Schild wurde auch Josef bewahrt, sowohl in seiner körperlichen als auch in seiner seelischen Unversehrtheit; die Versuchungen und Prüfungen, die auf ihn gerichtet waren, konnten ihm nichts anhaben. Durch diesen Schutz wurde das Volk Israel beim Auszug aus Ägypten bewahrt, vor dem Feind und Peiniger Pharao sowie vor all den Feinden, die ihm auf dem Weg begegneten und sich gegen ihn erhoben. Unter diesem Schutz blieb es vor vielfältigen Angriffen während seiner Zeit im verheißenen Land bewahrt. „Wäre der Herr nicht mit uns gewesen“, könnte Israel sagen, „wenn der Herr nicht mit uns gewesen wäre, hätten uns die Menschen, wenn sie sich gegen uns erhoben, lebendig verschlungen; wenn ihr Zorn gegen uns entbrannt wäre, hätten uns die Wasser ertränkt“ (Psalm 123,1-4).

Der heilige David, König Israels, hat all seinen Gegnern standgehalten, wie er selbst sagt: „Alle Heiden haben mich überwältigt, und im Namen des Herrn habe ich ihnen widerstanden; sie haben mich überwältigt wie die Bienen in den Waben, und sie haben sich entzündet wie Feuer in den Dornen, und im Namen des Herrn habe ich ihnen widerstanden“ (Psalm 117,10-12). Die Propheten, Apostel, Heiligen, Märtyrer, Seelsorger, Einsiedler und alle, die Gott zu allen Zeiten wohlgefallen haben, sind unter diesem Schutz bewahrt worden. In verschiedenen Prüfungen, Schwierigkeiten und Leiden wurden sie bewahrt. Wahre Christen wenden sich heutzutage ebenfalls diesem unerschütterlichen Schild zu, und wenn sie sich gegen die Feinde behaupten, erheben sie mutig ihr Lob: „Gott ist unsere Zuflucht und Stärke, unser Helfer in der Bedrängnis. Der Herr der Heerscharen ist mit uns, unser Beistand, der Gott Jakobs“ (Psalm 45,2.8). „Wenn Gott für uns ist, wer ist dann gegen uns? Er, der seinen eigenen Sohn nicht verschont hat, sondern ihn für uns alle dahingegeben hat, wie sollte er uns mit ihm nicht auch alles geben?“ (Röm. 8,31-32).

Kühn und triumphierend über alle Angriffe der Finsternis erweist sich der heilige Paulus als eine gottliebende Seele. Geliebter Christ! Satan und all die bösen Geister sind unbändig in ihrem Hass gegen den Menschen, insbesondere gegen den wahren Gläubigen. Wie Raubtiere im Dunkeln umgehen sie ihn heimlich und erheben sich auf verschiedene Weise gegen ihn, um ihn zu vernichten – sei es direkt oder durch falsche Gläubige und andere böse Menschen, deren Diener sie sind. Wer könnte den Anklagen und Pfeilen zuletzt entkommen, wenn der Herr ihn nicht mit dem Schild seiner Güte und dem Schutz seiner gnädigen Flügel behütet hätte? In der Tat würde er in einem Augenblick verloren sein. Was der heilige David über das alte Israel und seinen Schutz besingt: „Wenn der Herr nicht mit uns wäre, so soll Israel sagen, wenn der Herr nicht mit uns wäre, wenn die Menschen sich gegen uns erheben, würden sie uns lebendig verschlingen; wenn ihr Zorn gegen uns entbrennt, würden die Wasser uns ertränken“, ist auch für das neue Israel, die Gläubigen, zutreffend. Wahrlich, wären wir nicht durch Gott bewahrt, wären wir bereits den Angriffen unserer Feinde zum Opfer gefallen. „Gelobt sei der Herr, der uns nicht ihren Zähnen zum Opfer fallen lässt“ (Psalm 123,6). Dies zeigt uns, wie vergeblich es ist, auf etwas anderes als Gott zu vertrauen. Jeder Mensch erweist sich als hohe Belastung und ein falsches Schutzmittel. Deshalb wenden wir uns von allem anderen ab, um uns auf diesen sicheren und unwiderstehlichen Schutz zu verlassen. „Es ist besser, auf den Herrn zu vertrauen als auf Menschen zu hoffen; es ist besser, auf den Herrn zu vertrauen als auf Fürsten zu hoffen“ (Psalm 117,8-9).

Die einen verteidigen sich mit List und schlaue Worte, andere mit Reichtum und Schätzen, einige mit ihrem Ansehen und hohen Titeln, andere mit Fürsprache von Mächtigen, und wiederum andere mit verschiedenem. Doch all das, womit sie sich schützen, ist trügerisch und unzuverlässig. Ihre Hoffnung wird letztlich enttäuscht werden. Wir hingegen werden uns im Namen des Herrn verteidigen und nicht in Schande fallen. Sieh, Christ, unser Schild ist allein Gott, und der Name des Herrn wird dich vor alle Anschuldigungen des Feindes bewahren. „Ich will Dich lieben, Herr, meine Burg! Der Herr ist mein Halt und meine Zuflucht, mein Befreier, mein Gott, mein Helfer, auf den ich vertraue, mein Beschützer, das Horn meines Heils und mein Fürsprecher. Durch Lobpreis will ich den Herrn anrufen, und von meinen Feinden will ich gerettet werden“ (Psalm 17,2-4). „Und ob ich schon wandere im finsteren Tal, fürchte ich kein Unglück, denn Du bist bei mir“ (Psalm 22,4). „Du bist meine Zuflucht vor dem Unglück, das mich überfällt. Meine Freude, erlöse mich von denen, die mich umgeben“ (Psalm 31,7). „Du bist mein Beistand, zu Dir singe ich, denn Du bist mein Fürsprecher, mein Gott, meine Barmherzigkeit“ (Psalm 58,18).

Wenn ein Gläubiger in der Gnade Gottes und unter dem Schutz des Höchsten steht, wird ihm nichts schaden, auch wenn alle bösen Menschen, die gesamte Dunkelheit, die Welt, alle Teufel und die Hölle gegen ihn kämpfen und sich gegen ihn erheben. Selbst die Widrigkeiten und Sorgen, die in der Welt existieren, mögen ihn umgeben. Denn Gott ist stärker als alles, da Er ihn in seiner allmächtigen rechten Hand hält, schützt und bewahrt. Fürchte dich nicht, o fromme und gottesfürchtige Seele! „Er wird dich erretten aus dem Netz des Fängers und aus dem widerspenstigen Wort, und unter seinen Flügeln wirst du sicher sein; seine Wahrheit wird dich beschützen. Du sollst dich nicht fürchten vor dem Schrecken der Nacht, vor dem Pfeil, der am Tage fliegt, vor dem Unglück, das in der Nacht geschieht, vor der Krankheit und dem Dämon des Mittags. Tausend werden neben dir niederfallen und zehntausend zu deiner Rechten; aber sie werden nicht an dich herankommen“ (Psalm 90,3-7). So lehrt uns dieser ganze Psalm.

Wenn er hingegen von den geistlichen Israeliten, also den Christen auf ihrem Weg zum himmlischen Jerusalem, verstanden wird, spricht er von den Verfolgungen durch Heiden und andere böse Menschen, vor denen die heiligen Märtyrer und andere Auserwählte bewahrt wurden.

Die Botschaft ist klar: Wäre der Herr nicht in unserer Mitte, würden die Menschen gegen uns aufstehen; die Lebenden hätten uns verschlungen. Wäre der Zorn gegen uns entfesselt worden, dann hätte das Wasser uns ertränkt. Die anfängliche unvollständige Rede im Psalm spiegelt eine überwältigende Freude wider, die den Redner daran hindert, seine Gedanken zu ordnen. So erklärt der Prophet im Namen der vielen Heiligen, die von großem Unheil erlöst wurden, dass ihre Befreiung ohne den mächtigen Herrn unmöglich gewesen wäre. Bevor er seine Gedanken vollständig ausformuliert, ruft er das Volk Gottes dazu auf, Gott mit Freude zu loben, indem er sagt: „Israel soll sprechen“ und wiederholt: „Wenn der Herr nicht mit uns gewesen wäre.“

Er fügt hinzu, dass, als die Menschen über uns kamen, es gefährlich war, lebendig verschlungen zu werden; das bedeutet, dass in den Momenten der Verfolgung die Gefahr groß war, wie das Meer lebende Wesen verschlingt. Ferner erwähnt er: Wenn Zorn über uns kommt, wird das Wasser uns ertränken. Es ist nicht ohne Grund, dass er diese Gedanken wiederholt: In Zeiten der Bedrängnis übersteigt unsere Angst oft unser Ertragen, doch wenn wir befreit sind, vergessen wir die Schwere unseres Leids. Der Satan nutzt diese Taktik, um die Barmherzigkeit Gottes zu vernebeln und uns irreführende Gedanken einzuflößen, die die Erinnerung an Gottes Gnade trüben könnten; daher wiederholt der Prophet, um das Volk zu ermutigen, die Worte zu erkennen und die Notwendigkeit des Schutzes Gottes zu bekräftigen.

Im anschließenden Abschnitt preist er die unermessliche Macht Gottes, die in der Befreiung des Volkes von seinen Feinden sichtbar wurde, damit wir erkennen, dass ein solch mächtiges Bild der Erlösung die menschliche Kraft übersteigt. Der Begriff „Menschen“ bezieht sich offensichtlich auf eine Vielzahl von Feinden und zeigt, dass das Volk Gottes nicht nur mit einigen wenigen, sondern mit der gesamten Welt konfrontiert war. In den Worten: „Denn sie haben uns lebendig verschlungen“ wird nicht nur die grausame Wildheit der Feinde beschrieben, sondern auch die Ungleichheit der Kräfte. Denn es bedurfte keiner Waffen oder Schwerter; diese wilden Tiere konnten ohne Kampf die wehrlose Herde mit ihren Zähnen zerreißen.

Wenn der Herr nicht mit uns gewesen wäre, so lautet die genaue Übersetzung ει μη οτι κύριος ην εν ημιν. Der Ausdruck „wenn der Herr nicht mit uns wäre“ verdeutlicht dies. V. 5 des hebräischen Textes wird übersetzt mit: "wenn stürmische Wasser über unsere Seelen gekommen wären." Der letzte Ausdruck findet sich im Griechischen als ανυπόστατον, im Slawischen als unbeständig (d.h. Wasser). Aus der Perspektive des griechischen Textes ist hier eindeutig die Rede von einem extrem tiefen Wasser, aus dem es kein Entkommen gibt; einige Kirchenväter deuten dies als unermessliches Wasser, während andere, die von der Metapher zur Wirklichkeit übergehen, übersetzen mit unerträglich, also unter dem man ertrinkt. Gelobt sei der Herr, der uns aus der Gefahr befreit hat (V. 6, 7): Er, der Allmächtige (der Himmel und Erde erschaffen hat), hat uns beigestanden, und nur er ist unsere Hilfe; daher liegt unsere Hoffnung auf ihm (V. 8).

Denn wenn der Herr nicht in uns wäre, hätten die verwüstenden Dämonen uns lebendig verschlungen; was würde der Feind, der Teufel, nicht tun, der wiederholt darum gebeten hat, die Apostel zu versuchen. Dieses böse und unersättliche Ungeheuer hätte, wenn es nicht ständig gezähmt worden wäre, alles ins Chaos gestürzt. Nachdem es ein wenig Macht über den frommen Hiob erworben hatte, brachte es sein Haus zum Einsturz, entstellte seinen Körper, brachte schreckliche Tragödien über ihn, zerstörte seinen gesamten Besitz, nahm ihm die Kinder, versehrte sein Fleisch, stellte seine Frau gegen ihn auf und machte seine Freunde zu Feinden. Würde es, wenn es nicht auf unterschiedliche Weise gezähmt würde, nicht alles auslöschen? Die unaufhörliche Flut des Bösen und der dämonischen Versuchungen wird durch das Wasser der heiligen Taufe, das ständige Gebet, die Geduld in den Leiden und die Tränen der Buße überwunden. Die Zähne stehen für die Grausamkeiten der Dämonen; der Fang bezeichnet die Versuchungen des Götzendienstes, von denen der Mensch durch die Menschwerdung Christi, des Erlösers, befreit wurde.