Psalm 32 (31),1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Daher preist David jene als frei von ihren Sünden, ohne dass sie sich anstrengen müssen, und beginnt den Psalm mit den Worten: "Selig sind, die die Missetat verlassen, und ihre Sünden sind bedeckt." "Selig ist der Mensch, dem der Herr keine Sünde zurechnet, darunter ist Schmeichelei in seinem Mund." Nachdem ich mich in Klagen und unaufhörlichen Tränen über meine Sünde erschöpft habe und durch sie in viele Bedrängnisse geraten bin, erachte ich die, die durch die Barmherzigkeit des Herrn den Erlass ihrer Sünden mühelos empfangen haben, als bewundernswert und selig. Denn Gott ist ihnen gegenüber so großzügig, dass er ihre Sünden nicht nur vergibt, sondern sie auch bedeckt, sodass keine Spur von ihnen bleibt.

Gregor der Theologe erklärt es so: Selig sind die, denen die Missetaten vergeben sind – dies gilt für die, die eine vollkommene Reinigung erfahren; die, deren Sünden verborgen sind – bezieht sich auf die, deren Inneres noch der Reinigung bedarf. Selig ist der Mensch, dem der Herr die Sünde nicht anrechnet – dies stellt eine dritte Gruppe von Sündern dar, deren Taten nicht lobenswert sind, deren Absichten jedoch untadelig sind. Ein anderer erläutert: Der erste Vers bezieht sich auf die, die die Gnade in der heiligen Taufe empfangen haben, denn ihnen sind die Sünden vergeben; der zweite Vers betrifft die, die zur Buße bereit sind, da ihre Sünden durch die Buße von einem liebenden Gott bedeckt werden, der sie völlig vergisst und sie vielmehr der Erde überlässt, sodass er sie nicht mehr sieht. Denen, die nach der Vergebung durch die Taufe sündigen, wird nicht erneut Vergebung zuteil, sondern ihre Sünden werden lediglich bedeckt, und sie erhalten die Möglichkeit, ihre früheren Verfehlungen durch gute Taten zu verdecken. Der dritte Vers spricht von denen, die absichtlich und mit böser Absicht sündigen.

Ähnliches äußert Origenes in der Auslegung der Psalmen. Man beachte, dass dieser Psalm gerade bei der Taufe eines Gläubigen vorgelesen wird, weil er die Vergebung der Sünden erwähnt, die in der heiligen Taufe erteilt wird. Theodoret sagt hierzu: Er sorgt sich so sehr um uns, dass er nicht nur die Sünden vergibt, sondern sie auch bedeckt und keine Spur von ihnen zurücklässt. Didymus erklärt: Selbst wenn wir gesündigt haben, deckt er die Tugend zu, nicht indem er sie verbirgt, sondern indem er die Sünden vollständig auslöscht, so wie die Liebe eine Vielzahl von Übertretungen verdeckt; denn wie Wissen die Unwissenheit verhüllt, so verdeckt die göttliche Liebe, die der Tugend entspricht, die Sünden. Justinus von Rom fügt hinzu: Wenn alle Buße tun und sich wünschen, von Gott Barmherzigkeit zu empfangen, können sie dies tun. Das Wort nennt sie im Voraus selig, wenn es sagt: Selig ist der, dem der Herr keine Sünde anrechnet. Dies bedeutet, dass die, die ihre Sünden bereuen, die Vergebung von Gott erhalten, und nicht, wie es einige irrtümlich annehmen, dass, wenn sie Sünder sind und dennoch Gott kennen, der Herr ihnen die Sünde nicht zuschreibt.

Zwar gibt es heilige Menschen in dieser Welt, doch auch sie haben etwas, das sie vor Gott verbergen müssen; denn es ist unmöglich, dass sie nie sündigen, weder in ihren Taten, noch in ihren Worten, noch in ihren Gedanken. Deshalb äußerte der fromme Hiob, der seine Unschuld vor den Menschen zur Schau stellte, als er die Stimme Gottes hörte und sich wegen seiner eigenen Vollkommenheit Vorwürfe machte: "Ich will meine Hand auf meinen Mund legen" (Hiob 39,34). Denn in der Hand liegt das Handeln, im Mund aber das Wort. Die Hand auf den Mund zu legen bedeutet demnach, die Sünden des gesprochenen Wortes mit aktiver Tugend zu bedecken.

Zusammenfassend: Selig sind jene, die von der Ungerechtigkeit ablassen und die sich nicht mit ihren Sünden belasten. Selig ist der Mensch, dem der Herr keine Sünde anrechnet; schmeichelhafte Worte sind in seinem Mund. Niemand weiß besser um die Kostbarkeit der Gesundheit, als derjenige, der um ihren Verlust weint. Der Prophet David erkannte zum ersten Mal, wie wertvoll ein Leben ohne Sünde ist, als er die Qual der Sünde erlebte. Aus diesem Grund beginnt das Bußlied mit dem Lob der Barmherzigkeit Gottes und der anschließenden Rechtfertigung. Diese Aspekte schenken der menschlichen Seele Heilung und stehen im Gegensatz zu der Schwäche, die durch sündhaftes Handeln entsteht. Selig sind sie, sagt er, denn ihre Ungerechtigkeit ist aufgehoben. Er möchte damit deutlich machen: "Selig sind die, die, obwohl sie gesündigt haben, von Gott nicht verstoßen werden, sondern durch seine Gnade wachgerüttelt, zur Umkehr bewegt und mit Vergebung gesegnet werden." Er bringt denselben Gedanken erneut zum Ausdruck, wenn er sagt, dass ihre Sünden verborgen sind; denn sie gelten als vergeben, als wären sie nie begangen worden. Selig ist der Mensch, dem der Herr die Sünde nicht zurechnet, denn in seiner Seele gibt es Schmeichelei.

Von der Barmherzigkeit Gottes, die vielen zuteilwird, wendet er sich zur Unschuld der Menschen, die nur wenigen eigen ist, und spricht: O wahrlich, selig und glücklich ist der Mensch, der nichts getan hat, was ihm als Sünde angerechnet werden könnte, und der weder durch Taten noch durch Gedanken gesündigt hat. Denn es ist Schmeichelei in seiner Seele. Hierbei bezieht sich die Seele auf den reinen Geist, der sowohl das Denken als auch das Herz umfasst, als auch auf das gesprochene Wort, das in der Schrift als Mund bezeichnet wird. Über das Denken spricht der Apostel in seinem ersten Brief an die Korinther (1 Kor 2,11): "Wer kann vom Menschen wissen, was im Menschen ist, wenn nicht der Geist des Menschen, der in ihm wohnt?" Häufig erwähnt er auch den Mund in demselben Brief (1 Kor 14,15): "Ich will mit dem Geist beten, ich will auch mit dem Verstand beten; ich will mit dem Geist singen, ich will auch mit dem Verstand singen." Hierbei bezieht sich die Unschuld nicht auf eine natürliche Reinheit oder eine durch eigene Taten erzielte Unschuld, die bei niemandem existiert, sondern auf die Unschuld, die Gott einigen wenigen durch seine besondere Gnade geschenkt hat. Er hat ihnen die Sünde des fremden Willens, das heißt die Erbsünde, so genommen, dass sie nicht die Todsünde ihres eigenen Willens begehen, wie es bei heiligen Persönlichkeiten der Fall war: Hiob, der sagte: "Ich will meine Bosheit nicht ändern, sondern auf die Wahrheit achten und sie nicht verlassen; denn ich will mir nichts Böses antun" (Hiob 27:5-6). Ähnliches gilt für Abel, Henoch, Noah, Abraham, Isaak, Jakob, Johannes den Täufer und die selige Jungfrau Maria. Selbst Unschuld benötigt in unserem Fall einen gewissen Sündenerlass, sodass es insgesamt wahr ist: "Alle haben gesündigt und verfehlen die Herrlichkeit Gottes" (Röm 3,23). Der Apostel Paulus zitiert dies in seinem Brief an die Römer, um zu zeigen, dass niemand aufgrund von Taten gerechtfertigt wird, sofern nicht zuvor Gnade gewährt wird, und sagt: "Wer nicht tut, sondern an den glaubt, der die Ungerechten rechtfertigt, dessen Glaube wird ihm zur Gerechtigkeit angerechnet." Selig ist der Mensch, dem der Herr keine Sünde anrechnet (Röm 4,5ff.). Mit diesen Worten deutet der Apostel den Propheten und erklärt, dass David nicht die seligen Menschen lobt, die durch ihre Taten die Rechtfertigung erlangt haben, sondern jene, denen Gott in seiner Barmherzigkeit ihre Sünden vergeben und sie somit gerechtfertigt hat.

Nachdem er seinen inneren Frieden wiedergewonnen hat, lobt der Psalmist zunächst die Seligkeit eines jeden Menschen, dem Vergebung zuteilwurde. Sein zentrales Anliegen ist die Vergebung und nicht das Verstecken der Sünden in dem Sinne, wie es von den Reformatoren ausgelegt wird. „Schmeichelei“ bezieht sich hier nicht auf die Täuschung anderer, sondern auf die Selbsttäuschung—eine vollkommene Verleugnung oder Entschuldigung der Sünde; das Gegenteil dazu ist das aufrichtige Empfinden von Schuld und das darauf folgende reuevolle Bekenntnis der Sünde (2. Samuel 12,12). „Schmeichelei“ im Kontext der Sünden.

Die Erbsünde wird in der Pluralform angesprochen, weil diese Schuld alle Menschen betrifft; niemand bleibt von ihr unberührt. Doch diese Schuld Adams wird durch die Gnade der heiligen Taufe hinweggenommen. Daher kommt dem Menschen die erste Seligkeit zu (Ambrosius, Athanasius). Nach der Taufe werden die begangenen Sünden durch die Barmherzigkeit Gottes und die Tränen der Reue gereinigt. Die Sünden werden durch die Gnadenwirkung der heiligen Taufe abgewaschen und durch Gottes Barmherzigkeit sowie das Gefühl der Reue zugedeckt. Die Liebe zu Gott und zum Nächsten bewahrt ebenfalls vor der Offenbarung der Sünden: Die Liebe kleidet den Nackten und nimmt den Fremden auf. Wer seine Sünden verheimlicht, der deckt die Schwächen seines Bruders, ohne ihn bloßzustellen oder zu verurteilen, wie es der Zöllner tat, während der Pharisäer unbedeckt bleibt (Jakobus 5,20).

Unter dem Begriff „Bedeckung“ ist die Vernichtung der Sünden zu verstehen, sodass sie am Jüngsten Tag nicht mehr erscheinen werden (Gregor, Hieronymus, Athanasius).