Psalm 38 (37),2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Lassen Sie uns zum Psalm kommen, der uns lehrt, wie wir aufrichtig umkehren können. Er beginnt mit den Worten: „Herr, schelte mich nicht in deinem Zorn und züchtige mich nicht in deinem Grimm“ (Psalm 37:2). Der Bußfertige sollte bereit sein, Scham und Ermahnung zu ertragen und nicht verärgert reagieren, wenn ihm seine Sünde vorgehalten wird. Wenn er über seine eigenen Verfehlungen klagt, wird er dann nicht auch die Worte eines anderen ertragen können? Hat er keine Furcht vor dem Urteil der Menschen, sollte er erst recht nicht vor dem Herrn, seinem Gott, zurückschrecken – denn wir alle sündigen heimlich vor ihm. Die Verurteilung und Strafe für die Sünde sind in dieser Welt gerechtfertigt, und diejenigen, die hier nicht verurteilt werden, erfahren auch nicht das Urteil der Menschen (Psalm 72,5). Wehe mir, wenn man von mir sagt: „Er hat seinen Lohn empfangen!“ Wenn das Gute, das ich getan habe, so beurteilt wird wie die Sünde, umso mehr! Wenn die Barmherzigkeit durch leeres Prahlen um ihren ewigen Lohn beraubt wird, wie viel schärfer wird dann die Strafe der Ungerechtigkeit sein, wenn noch bittere Nachwirkungen hinzukommen! Der Büßende muss sich also bereitwillig der Strafe unterziehen, damit er hier von Gott diszipliniert wird und nicht auf ewige Qualen warten muss, sondern dem göttlichen Zorn in Demut begegnet.

Betrachten wir, wie die Taten Davids mit seinen Gebeten in Einklang stehen: Als er eine Volkszählung anordnete, beleidigte er Gott. Doch durch das Bekenntnis seiner Sünde ging er den Worten Gottes voraus und erkannte, dass er sehr schwer gesündigt und unklug gehandelt hatte. So konnte David seine innere Unruhe nicht länger ignorieren, da ihm die Schande, die er verursacht hatte, bewusst wurde. Er sagte: „Ich habe schwer gesündigt, dass ich dies getan habe. Und nun zerstöre die Übertretung deines Knechtes“ (1. Chronik 21,8). Auf welche Weise Sünden vergeben werden, wird in den Schriften veranschaulicht: Seine Sünde ist ihm vergeben, denn er erhielt von der Hand des Herrn das Doppelte für seine Verfehlungen (Jesaja 40,2). Er bittet nicht um völlige Erlassung der Schuld, sondern um deren Minderung, sodass das Gedächtnis dieser Sünde in Zukunft ausgelöscht wird. David flehte den Herrn an, und ohne die Strafe für seine Sünde hinauszuzögern, sandte der Herr den Propheten Nathan zu ihm. Dieser trat vor den König und sagte: „Wähle, was du willst: drei Jahre Hungersnot im Land oder drei Monate, in denen du vor deinen Feinden, die dich verfolgen, fliehst, oder drei Tage Pest im Land. … Überlege jetzt und erwäge, was ich dem antworten soll, der mich gesandt hat“ (1. Chronik 21,11-12). Sieh, wie Gott lehrt, dass sein Zorn gemildert wird, wenn wir uns nicht vor der Züchtung drücken und nur um eine Milderung der Strafe bitten, nicht um die vollkommene Befreiung von der Pein. Gott bot David drei Strafen an, von denen er diejenige wählte, die ihm als erträglicher erschien. Beachte, wie Gott zur Umkehr aufruft und uns die Wahl überlässt, damit das Recht der Wahl respektiert wird und der Schuldige die Zärtlichkeit dieser Worte verspürt: „David sagte zu Nathan: Diese drei Strafen sind mir sehr unangenehm; aber ich will lieber in die Hände des Herrn fallen, denn seine Barmherzigkeit ist sehr groß, als in die Hände von Menschen“ (1. Chronik 21,13).

Fragst du dich, ob David um Vergebung für seine Sünde bat? Hätte er dies getan, wäre er für seine Schamlosigkeit undankbar gegenüber der göttlichen Barmherzigkeit beschuldigt worden. Ein demütiges Bekenntnis und die Bereitschaft zur Strafe, die man nicht durch Ausreden vermeiden, sondern durch Scham lindern kann, sind dem Schuldigen lieber. David wählte nicht eine Strafe ohne Disziplin, sondern eine, die er als milder betrachtete, da er mehr auf die Sanftmut Gottes vertraute, der zu vergeben weiß, als auf die oft übermäßige Macht der Menschen. Der Sündlose erfährt Barmherzigkeit, nicht der Mensch, der mit der Sünde verwickelt ist.

Der Glaube hat den heiligen David nicht enttäuscht, denn sogar in seiner Sünde erwarb er die Gnade der göttlichen Barmherzigkeit. Gott, der den Tod für drei Tage verheißen hatte, litt nicht einmal einen Tag, sondern bewies Mitgefühl in der Stunde des Abendmahls und, nach der Schrift, er zeigte Reue über das Böse (1. Chronik 21,15). Seht, wie die Heilige Schrift euch dazu ermahnt, Reue zu vermeiden, indem ihr Gott nachahmt. „Von diesem Übel, denn jede Strafe ist schwer.“ Deshalb wird der Tag des Gerichts „schrecklich“ genannt: Der Gesegnete wird Gott danken und befreit werden, wie geschrieben steht: „In der Zeit der Not wird der Herr ihn retten“ (Psalm 40,2). Und der Herr sprach zu dem Engel, er solle seine Hand zurückhalten (1. Chronik 21,15). Wenn der Herr bereit ist zu vergeben, gewährt er Vergebung und lässt Raum für die Bitte um Vergebung. David sah den Engel, der ihn schlug, und sprach: „Hier bin ich. Ich habe gesündigt; ich habe die Ungerechtigkeit bewahrt; und was haben diese Schafe getan? Lass deine Hand über mich und über das Haus meines Vaters kommen“ (2. Samuel 24,17). Wenn der Herr dem Engel befahl, seine Hand zurückzuhalten, warum zerstreute der Engel dann weiterhin das Volk? Wahrscheinlich, weil der Herr, auch wenn er vergeben möchte, um Fürbitte gebeten werden will und sein Handeln auf diese Bitte abstimmt. Der Mensch hätte den schlagenden Engel nicht gesehen, wenn Gott ihm nicht die Augen geöffnet hätte. Darum sagt Elisa: „Herr, öffne die Augen dieses jungen Mannes, damit er sehen kann.“ Und die Augen seines Knechtes öffneten sich, und er sah den Berg voller Pferde und Wagen um den Propheten herum (4. Könige 6,17). Lass dich nicht irreführen, dass hier die Rede von einem Knecht ist, der geringer ist als ein Prophet oder ein König, denn er sah Pferde und Wagen, was im Vergleich zur Heiligkeit der Engel unbedeutend ist.

Einigen oberflächlichen Lesern mag es seltsam erscheinen, dass der demütige und sanftmütige David, der seine Feinde verschonte, den Tod des Volkes der Hungersnot oder der Flucht vor seinen Verfolgern vorzog. Er wollte keine Hungersnot, denn eine Hungersnot ist schlimmer als der Tod und jede andere Strafe. Nach der Hungersnot folgt die Pest, die die Luft vergiftet und zahllose Todesopfer fordert. David bat nicht um seine Rettung, denn als Prophet konnte er für sein Volk beten, wie er es tat. Doch das Volk konnte kein Fürsprecher für den Propheten sein, denn es steht geschrieben: „Wenn das Volk gesündigt hat, soll der Priester für sie beten. Wenn aber der Priester gesündigt hat, wer wird für ihn beten?“ (1. Könige 2,25). Als er jedoch sah, dass das Volk starb, bot er sich dem Verantwortlichen an, sodass der Engel ihn statt des Volkes heimsuchen mochte. Ohne Furcht vor den Toten bot David sich dem Schwert des Peinigenden an und war nicht bereit, die ihm angebotene Bedingung abzulehnen. In seiner Entscheidung folgte er der Vernunft, in seiner Trauer der Frömmigkeit.

Sieh die Güte des Herrn! Er wies die angebotene Strafe zurück. Ist es falsch, dass er sich erbarmt hat, obwohl er eine schwerere Strafe angedroht hatte? Er hatte Erbarmen und forderte weniger. Der Herr hält seine Versprechen, wenn er Belohnungen vergibt, aber wenn er Strafen verhängt, zeigt er Reue. Ist er zornig, stößt er die Schuldigen von sich; empfindet er Mitleid, eilt er ihnen zur Vergebung zu Hilfe. Er erschrickt, um den Sünder zu ermahnen, und ermahnt, um zu heilen, und strebt an, ihm zu begegnen, um zu vergeben. Daher sagt der Prophet an anderer Stelle über den Herrn: „In der Hand des Herrn ist ein Becher mit unverdünntem Wein, gefüllt mit einer geschmacksgebenden Mischung, aber sein Bodensatz wurde nicht ausgeschöpft“ (Psalm 74,9). Der Kelch ist bis zum Rand gefüllt für das Entsetzen, und für die Strafe wird er nicht geleert. Voll war der Kelch, als der Tod für drei Tage drohte, aber die Barmherzigkeit Gottes hielt die Hand des Engels zurück, bevor der Kelch geleert werden konnte. Wisse, dass der Kelch eine Pein oder ein Schwert ist, und höre auf den Propheten: „Nimm aus meiner Hand diesen Kelch mit unverdünntem Wein und trinke allen Völkern, zu denen ich dich sende. Sie werden spucken und wahnsinnig werden, angesichts des Schwertes“ (Jeremia 25,15-16). Und Jerusalem wird gesagt: „Du hast den Becher des Zorns aus der Hand des Herrn getrunken. Du hast den Kelch der Zerstörung getrunken und bist leer geworden. Es gibt niemanden, der dich tröstet“ (Jesaja 51,17-18). Jerusalem hat sein Maß übervoll getrunken, denn es hat über die Maßen gesündigt. Die Kirche der Christen kann den Kelch des Zorns nicht leeren, aber sie hat den Weihrauch genossen; um ihretwillen hat sich Christus überall zum Wohlgeruch verausgabt. Aus den Händen des Herrn hat die Kirche diese Gabe empfangen und kennt den Kelch des Todes nicht. Ich lese von zwei Kelchen, dem des Todes und dem des Lebens. Mit seinem Blut hat Christus den Kelch des Todes geleert und einen neuen Kelch bereitgestellt, sodass wir sagen können: „Ich will den Kelch des Heils empfangen“ (Psalm 115,4), den Kelch des Neuen Bundes, der zur Vergebung der Sünden ausgegossen wird (Matthäus 26:27-29). Dieser Kelch wird ausgegossen, aber es ist kein Bodensatz darin, denn der Herr reinigt alle Sünden.

Wir haben bereits gesagt, wie der Herr in der Vergeltung seinen Zorn mildert. Nun wollen wir zeigen, wie er in der Belohnung unserer Bitte vorangeht, und wir wollen es anhand eines Beispiels verdeutlichen. Einer der beiden Verbrecher sprach zu dem Herrn: „Gedenke meiner, Herr, wenn du in dein Reich kommst.“ Der Herr antwortete: „Wahrlich, ich sage dir, heute wirst du mit mir im Paradies sein“ (Lukas 23,42-43). Er bat den Herrn, seiner zu gedenken, wenn er in sein Reich eintrete, und der Herr gewährte ihm bereits das himmlische Reich. Welch schnelle Barmherzigkeit! Langsamer ist das Gebet dessen, der bittet, als die Belohnung desjenigen, der beschenkt wird.