Psalm 78 (77),11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ein solcher Gesetzesbrecher wird meiner Gunst beraubt und ausgeschaltet." So klagt auch Gott, der Herr des Himmels, über die Menschen, seine Untertanen, die zwar seinen Namen führen, ihn jedoch nicht ehren. Er beschenkt sie mit vielfältigen Gunstbeweisen, doch sie vergessen all dies, übertreten sein heiliges und gerechtes Gesetz und beleidigen ihn. Dies wird in den Schriften der Propheten und in den Psalmen über die undankbaren Israeliten festgehalten: "Sie haben seine Wohltaten vergessen und die Wunder, die er ihnen erwiesen hat" (Psalm 77,11).

Was hat der barmherzige Herr nicht alles für sie getan? Er wählte sie zu seinem Volk und offenbarte ihnen seinen Namen. Er hörte das Seufzen derer, die in Ägypten litten, trat für sie ein und befreite sie. Er schlug Ägyptens Erstgeborene und führte Israel mit mächtiger Hand aus dem Land. Das Rote Meer teilte sich und Israel ging trockenen Fußes hindurch. Er ließ den Pharao und seine Streitkräfte im Schilfmeer versinken. In der Wüste führte er sein Volk und beschenkte es mit allem Guten. Vor ihnen schlug er die großen Könige und brachte die starken Monarchen um. Er gewährte seinem Knecht Israel das Land als Erbe. So "führte er sie auf den Berg seines Heiligtums, auf diesen Berg, den seine rechte Hand gemacht hat. Er vertrieb die Völker von ihrem Angesicht und teilte ihr Land durch das Los, ... und die Stämme Israels wohnten in ihren Wohnungen" (Psalm 77,54-55). Doch "wie oft haben sie ihn in der Wüste bedrängt und ihn im Land der Wasserlosen erzürnt" (Psalm 77,40), wie es in den Büchern Mose niedergeschrieben steht. Bei ihrem Einzug ins verheißene Land "versuchten sie den Höchsten und bedrängten ihn und hielten seine Satzungen nicht. Sie wandten sich ab und wurden untreu, wie ihre Väter, und errichteten Abgötter. Sie erzürnten ihn mit ihren Höhen und kränkten ihn mit ihren Standbildern. Gott hörte es und sah mit Zorn auf die Lage Israels" (Psalm 77,56-59). Ihre Undankbarkeit wird vor Himmel und Erde als zeugen: "Höre, o Himmel, und achte, o Erde, denn der Herr spricht: Ich habe Söhne gezeugt und erhöht, aber sie haben mich verworfen. Der Ochse kennt seinen Herrn, und der Esel die Krippe seines Herrn; aber Israel kennt mich nicht, und mein Volk versteht mich nicht" (Jesaja 1,2-3). Er sandte seine Diener – die Propheten – zu ihnen, um sie zur Umkehr zu bewegen und zu sich zu führen. Doch Israel nahm sie nicht nur nicht an, es verletzte sie auch. Schließlich kam er selbst in Menschengestalt zu ihnen. Doch der heilige Evangelist bezeugt der Welt aus vollstem Mitleid: "Er kam zu den Seinen, und die Seinen nahmen ihn nicht auf" (Joh 1,11). Nicht nur wiesen sie ihn zurück, sondern sie verleumdeten, beschimpften und töteten ihn, der ihnen Heil bringen wollte. Trotz all der Bemühungen Christi blieben die Menschen unheilschland und verstockt. "O Jerusalem, Jerusalem, du schlagst die Propheten und steinigst die, die zu dir gesandt sind! Wie oft habe ich deine Kinder versammeln wollen, wie eine Henne ihre Küken unter ihre Flügel versammelt, und du wolltest nicht!" Schließlich hörten sie die ernsten Worte Gottes: "Siehe, euer Haus wird euch wüst gelassen" (Matthäus 23,37-38). "Der Zorn kommt über sie bis ans Ende" (1. Thess. 2:16).

Die ganze Welt erkennt die gerechten Urteile Gottes und sieht, dass sich die Menschen von ihm abwenden. Das Wort Christi erfüllt sich an ihnen: "Das Reich Gottes wird von euch weggenommen und einem Volk gegeben werden, das seine Früchte bringt" (Mt 21,43). Die Heiden, die zuvor verachtet wurden, erfahren die Bekehrung durch Gott und werden zu seinem Volk. Die, die an ihre Stelle treten, sowie die, die von den Götzen zum lebendigen Gott zurückkehren, gehören nun zu den auserwählten Kindern Gottes. Doch diejenigen, die heuchlerisch Gottes Ehre mit ihren Lippen bekennen und ihn durch ihr Verhalten verleugnen – die bei der Taufe versprochen haben, Gott zu dienen, aber den Mächten des Bösen dienen – sind nicht anders als die heuchlerischen Juden. Die Zurechtweisung der Juden durch die Propheten und den Herrn selbst wegen ihres ungerechten und undankbaren Herzens trifft auch auf falsche Christen zu. Diese haben den Platz der Juden eingenommen. Sie halten die Bücher des Wortes Gottes in der Hand, doch sie leben nicht nach seinen Geboten. Sie haben Christus angenommen, doch sie widersetzen sich ihm mit ihrem Handeln. Sie hören auf die Prediger, die als von Gott gesandt gelten, lehnen jedoch deren Lehren ab und verleumden sie sogar. Wie die Juden in den heiligen Schriften gerügt werden, so werden auch undankbare, falsche Christen am Jüngsten Tag vor den heiligen Engeln und den Auserwählten Gottes angeklagt werden. Ihnen wird das Reich Gottes entzogen, und die Heiligen werden das gerechte Gericht Gottes sehen und anerkennen. Denn alles, was der Mensch in dieser Welt gesagt, getan, geplant und gesucht hat, wird ihm im kommenden Zeitalter folgen und bei der Rückkehr Christi offenbar werden. Das Gute, das Böse sowie die geheimen Taten, Worte und Gedanken des Menschen werden dann allen Engel und Menschen bekannt werden, wie der heilige Basilius der Große in seinem "Brief an die gefallene Jungfrau" beschreibt. Fürchtet euch, Christen, und bringt würdige Früchte der Buße hervor. Mögen unsere Sünden beim Gericht Christi nicht als unsere Ankläger erscheinen; lasst uns sie durch echte Reue und Tränen tilgen. Es soll dann nicht zu uns gesagt werden: "Siehe einen Menschen und seine Werke!" Wehe dem Menschen, dessen Sünden ihm zur Schande gereichen! Denn nach seinen Taten wird er belohnt werden.

Darin wird der Zorn Gottes umso deutlicher, da er den Ephraimiten nicht nur seine Hilfe entzog, sondern auch ihr Herz mit Angst erfüllte. Es ist jedoch ungewiss, von welcher Schlacht hier die Rede ist, vielleicht ist es die, die im ersten Buch der Chronik in 1 Chronik 7,20 erwähnt wird. Der Prophet führt dann den Grund an, warum die Söhne Ephraims solch eine Strafe erlitten: „Sie hielten sich nicht an den Bund Gottes und wollten nicht in seinem Gesetz wandeln.“ Obwohl diese Sünde, wie zuvor erwähnt, auch bei anderen weit verbreitet war, wählte der Prophet absichtlich das Beispiel des Stamm Ephraim, um die Rache Gottes zu veranschaulichen. Da dieser Stamm in Zahl, Stärke und Wohlstand überlegen war und nahezu das gesamte Volk durch seine Verderbtheit angesteckt hatte, wollte der Prophet die Allgemeinheit warnen, damit sie sich nicht von der Pracht und dem Ruhm der Söhne Ephraims blenden ließ. Daher kritisiert er sie nicht wegen einer geringfügigen Sünde, sondern wirft ihnen vor, das ganze Gesetz zu verachten und den Bund zu brechen. Obwohl er beide Begriffe in einem Zusammenhang verwendet, stellt er doch den Bund an erste Stelle, um zu verdeutlichen, dass er nicht nur von der Regel des guten Lebens spricht, sondern auch vom gesamten Gottesdienst, vom Glauben, von der Anrufung Gottes und von der Frömmigkeit, deren Fundament die Annahme des Bundes war. Er bezeichnet die Söhne Ephraims als Bundesbrecher, weil sie die Bedingungen, unter denen sie den Bund angenommen hatten, nicht beachteten. Anschließend ergänzt er passenderweise das Gesetz, in dem dieser Bund offenbar wird. Die Schwere der Sünde wird zudem durch das Verb „nicht wollen“ verstärkt, was bedeutet, dass sie nicht aus Unwissenheit oder Irrtum gesündigt haben, sondern absichtlich und böswillig den heiligen Bund Gottes gebrochen haben. Eine solche Verworfenheit war in der Tat ungeheuerlich. Sie war nur den Israeliten eigen; denn es wäre nicht möglich gewesen, dass der Satan sie so verführt hat, dass sie sich von dem Gott abwandten, dem sie so sehr verpflichtet waren, wenn sie nicht selbst all die Wunder vergessen hätten, die so stark waren, sie unter dem Joch des Gehorsams und der Gottesfurcht zu halten, wie Ketten. Um ihnen hingegen keinerlei Rechtfertigung für ihre Sünde zu lassen, beschreibt er diese Wunder mit Worten, die zeigen, dass ihre Ausführung nicht gewöhnlich war und auch nicht so, dass sie sie hätten vergessen können. Doch die Israeliten verschlossen gesetzlos ihre Augen, um die Herrlichkeit Gottes nicht zu erkennen.

Diese Lehre richtet sich manchmal an die Juden, jetzt jedoch an die Gläubigen im Christentum: Das alte Gesetz ist ein Abbild des neuen Bundes. Der Heiland erwartet von seinem Volk ein aufmerksames Ohr, um nicht das gleiche Schicksal zu erleiden wie das frühere jüdische Volk, das Gott nicht gehorchte. Der Erlöser fordert dazu auf, das Gesetz des Evangeliums sorgfältig zu prüfen und die Weissagung aus vollem Herzen zu hören (Chrysostomus, Theodoret).

Obwohl die Juden einst stark waren, erlitten sie am Tag der Prüfungen während der Passion Christi aufgrund ihres Unglaubens Niederlagen. Besonders treulos war der Stamm Ephraim, der dem Götzendienst des goldenen Kalbes erlag und andere Stämme mit hinein zog. Wegen dieses Verrats entzogen sie sich dem Mut: Zwar waren sie geübt im Bogenschießen, doch sie wurden feige, fürchteten sich und wichen am Tag der Auseinandersetzung zurück. Diese – so wurden sie unter die Heiden zerstreut und in die Gefangenschaft geführt (Theodoret). Trotz der Tatsache, dass die Juden sich ganz der fleischlichen Weisheit hingegeben hatten und nicht umkehren wollten, hatte Gott Mitleid mit ihnen. Nur seiner großen Barmherzigkeit wegen vernichtete er nicht alle Juden in der Wüste, sondern verschonte sie und zeigte Erbarmen. Der Geist, der den Menschen verlässt, kehrt erst bei der Wiederkunft zurück.