Psalm 78 (77),38Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch sie können Ihn nicht durch ihre Falschheit täuschen, weil Er uns lediglich die Wahrheit offenbart. So dürfen die Worte Gottes, mit denen das unheilige Geschlecht Trost sucht, nicht krumm sein wie ihr eigenes Herz: Auch wenn ihr Herz von Verwerflichkeit gekennzeichnet ist, bleibt die Wahrheit bestehen. Zunächst sind diese Worte im Einklang mit dem, was im Evangelium niedergelegt ist: "Ihr sollt sein wie euer Vater im Himmel, der seiner Sonne befiehlt, über Gute und Böse aufzugehen und über Gerechte und Ungerechte zu regnen." (Matthäus 5,45) Wer könnte die Größe seiner Langmut übersehen, mit der Er selbst die Bösen schont? Aber vor dem Gericht hat Er oft das Volk so verschont, dass Er nicht seinen gesamten Zorn entfesselte, um sie gänzlich auszulöschen, was auch durch seine eigenen Worte und durch das Fürbittegebet seines Knechtes Mose deutlich wird. Dort sagt Gott: "Ich will sie ausrotten und aus dir ein großes Volk hervorbringen" (2. Mose 32,10) - und Mose tritt für sie ein, wissend, dass er dies vor dem Barmherzigen tut, der bestimmt nicht gewillt wäre, sie auszurotten und sie um seiner selbst willen verschonen würde. In Anbetracht der großen Barmherzigkeit, die Er ihnen zeigt, erkennen wir, wie tief sein Mitgefühl ist.

Zweitens sollten wir vermeiden, den Eindruck zu erwecken, dass wir die göttlichen Worte verzerren, wenn wir an der Stelle, wo gesagt wird: "Er wird sie nicht vertilgen", hinzufügen: "Aber danach wird er sie vertilgen", bezogen auf die gegenwärtige Zeit. Wenden wir uns daher einer gängigen Schriftstelle zu, die diese Problematik präziser behandelt. Später, als Er erwähnt, was die Ägypter aufgrund ihrer Taten erlitten haben, spricht Er über dasselbe Volk und sagt: "Er führte sie hinauf auf den Berg seiner Heiligkeit, den Berg, den seine rechte Hand gewonnen hatte. Er vertrieb die Völker von ihrem Angesicht und teilte das Land durch das Los an sie aus." Wenn uns jemand fragt: "Wie ist es möglich, dass sie all diese Gaben erhielten, wenn sie nicht dasselbe Volk waren, das in das verheißene Land gebracht wurde?", können wir nur antworten, dass sie als Nachkommen der Söhne weiterhin zum gleichen Volk gehörten.

Die Rede ist an dieser Stelle elliptisch, ähnlich wie in Psalm 64,10: Du hast dich vermehrt, du hast dich bereichert. Doch hat Gott nicht seinen gesamten Zorn entfesselt, denn sie wären alle umgekommen, wenn er seinen Zorn entfesselt hätte. Er zeigte die größte Barmherzigkeit, als er nur ein wenig zornig war; denn er sprach zu Mose: "Lass mich, dass mein Zorn über sie entbrenne, und ich will sie vertilgen." Also war er zum Teil zornig und zum Teil diszipliniert.

Er ließ nicht seinen gesamten Zorn walten, sondern nur einen Teil davon, den er über den Tempel und die alte Stadt brachte. Wäre sein Zorn vollständig entfacht worden, wäre das Volk mitsamt dem Tempel untergegangen und das Land mit der Stadt hätte wie Sodom verwüstet werden müssen.

Um zu verhindern, dass aus diesen Beispielen des Gerichts der Eindruck entsteigt, Gott gehe hart mit ihnen um, betont der Prophet, dass die Strafen im Verhältnis zur Schwere der Verfehlungen eher mild waren; denn Gott hielt seine Hand zurück, nicht allein in Anbetracht dessen, was sie verdient hatten, sondern um seiner Barmherzigkeit Raum zu geben. Dennoch sollten wir uns nicht der Illusion hingeben, dass Gott willkürlich handelt, indem er uns gelegentlich streng ermahnt und dann wieder in Freundlichkeit zu uns ruft; in seiner unendlichen Weisheit prüft er stets, ob noch Hoffnung auf Besserung in uns besteht. Von diesem Zeitpunkt an wird jedoch die Verantwortung größer, wenn wir weder durch seine Strenge noch durch seine Gnade erweicht werden.

Die Lehre dieses Psalms richtet sich manchmal an die Juden, jetzt jedoch an die christlichen Glaubenden: Das alte Gesetz ist das Abbild des neuen Bundes. Der Heiland wünscht von seinem Volk ein aufmerksames Ohr, damit es nicht das gleiche Schicksal erleidet wie das frühere jüdische Volk, das Gott nicht folgte. Der Erlöser fordert dazu auf, das Gesetz des Evangeliums sorgfältig zu durchdenken und auf die Weissagung von Herzen zu hören.

Obwohl das Volk Israel stark war, fiel es am Tag des Kampfes um das Leiden Christi aufgrund seines Unglaubens. Besonders treulos zeigte sich der Stamm Ephraim, der dem Götzendienst des goldenen Kalbes verfallen war und die anderen Stämme mit sich zog. Wegen dieses Verrats nahm Gott ihren Mut: Sie waren geschickt im Bogenschießen, doch sie wurden feige, fürchteten sich und wendeten sich am Tag der Schlacht zurück. Sie wurden in die Gefangenschaft geführt und unter den Heiden zerstreut. Gott hatte Mitleid mit den Juden, obwohl er sah, dass sie sich ganz der weltlichen Weisheit hingegeben hatten und sich nicht zur Umkehr bekehren wollten. Nur durch seine große Güte vernichtete er nicht alle Juden in der Wüste, sondern schonte sie und zeigte Erbarmen mit ihnen. Der Geist, der den Menschen verlassen hat, kehrt erst mit der Wiederkunft zurück.