Psalm 78 (77),57Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie sind, wie er es ausdrückt, zu einem verzogenen oder, wie in einigen Auflistungen erwähnt, zu einem abgewichenen Bogen geworden ((Psalm 76:58)). Der dahinterstehende Gedanke wird klarer, wenn es heißt: "Und sie reizten ihn mit ihren Höhen zum Zorn" ((Psalm 77,59)). Dies deutet darauf hin, dass sie dem Götzendienst verfielen. Folglich wurde der Bogen nicht im Einklang mit dem Namen des Herrn, sondern gegen ihn gewendet, obwohl er eben zu diesem Volk sagte: Ihr sollt keine anderen Götter haben neben mir (2. Mose 20,3). Durch den Bogen verdeutlicht er somit die Intention des Geistes. Dieser Gedanke wird schließlich deutlicher, und in ihren Götzen, so sagt er, erregte er seine Zorneskraft.

Sie wandten sich ab und lehnten ab, genau wie es ihre Vorfahren taten. So wie ihre Vorfahren in der Wüste den Retter verleugneten und sich ein goldenes Kalb schufen, haben sie Gott verlassen und stellen erneut Jungfrauen auf, denen sie Opfer darbringen.

Sie wandten sich ab und wiesen alles zurück, ebenso wie es ihre Vorfahren taten. Sie glichen der Verderbtheit ihrer Vorfahren und erkannten nicht einmal die Strafe, die sie erlitten. Sie wurden zu einem verdorbenen Bogen. Ein gut gespannter Bogen schießt Pfeile, die sicher ins Ziel fliegen. Doch ein schiefer Bogen kann den Pfeilen keine geradlinige Richtung geben. Daher haben auch sie, die die Rechtschaffenheit des Geistes eingebüßt haben, die göttlichen Gnadenangebote nicht so in Anspruch genommen, wie es angemessen gewesen wäre, und was zum Guten hätte dienen können, verwandelten sie in eine Gelegenheit für Ungemach.

Und sie verachteten den höchsten Gott und hielten seine Gebote nicht ein; sie wandten sich ab und lehnten sie ab, so wie es ihre Vorfahren taten. Diejenigen, die das verheißene Land erreichten, waren die Nachkommen derer, deren Leichname, wie bereits erwähnt, in der Wüste geblieben waren. Auch ihre Nachfahren versuchten und betrübten den Herrn, wie im Buch der Richter berichtet wird: "Nach ihnen kam ein anderes Geschlecht auf, das den Herrn nicht kannte und die Werke des Herrn nicht erkannte, die er an Israel tat; da fingen die Kinder Israel an, Böses zu tun vor dem Herrn, und fingen an, den Baalen zu dienen" (Richter 11,10-11). Mit "Zeugnissen" sind göttliche Verordnungen gemeint.

Der Prophet wendet sich von der Generation, die in der Wüste lebte, der folgenden Generation zu und bringt die moralischen Lehren zur Sprache, die deren Vorfahren ihnen hinterlassen haben. Was wurde von ihnen zurückgewiesen? Der Bund mit Gott, den sie durch Mose am Berg Sinai und durch Josua im verheißenen Land eingegangen waren, als sie es einnahmen. Sie hielten sich nicht an diesen Bund und wurden einem untreuen Pfeil gleich; ebenso wie dieser nicht mehr zielgerichtet einen Pfeil abschießen kann, war das versetzte jüdische Volk unfähig, ein gottgefälliges Leben zu führen. Sie reizten Gott durch ihre Hochverheißungen und erregten seine Eifersucht durch ihre Götzenbilder.

Hier wird den Israeliten erneut vorgeworfen, trotz der großen Gnade, die ihnen zuteilwurde, nicht davon abgelassen zu haben, sich gegen Gott aufzulehnen, und durch ihre Grausamkeit das Joch der Unterwerfung gänzlich abzulehnen. Die Bedeutung des Begriffs "versucht" haben wir bereits erklärt. Dennoch fügt der Prophet den allgemeinen Ausdruck hinzu, dass ihre Visionen nicht beachtet wurden. Mit diesen letzten Worten macht er den offenkundigen und schwerwiegenden Ungehorsam der Israeliten klar, die, obwohl sie über ihre Verpflichtungen bestens informiert waren und das Gesetz in Händen hielten, sich weigerten, Gott zu gehorchen.

Dieser Psalm Davids, der voller prophetischer Einsicht ist, wurde Asaph, dem Anführer der Sänger, anvertraut, damit er ihn allen zum Verständnis bringt. Er handelt von den unzähligen Wohltaten Gottes, des Allmächtigen, die er dem undankbaren Volk Israel zuteilwerden ließ. Der Psalm tadelt die Undankbarkeit und lehrt die Menschen, für die übergroße und unaussprechliche Barmherzigkeit Gottes dankbar zu sein, die besonders durch Christus, den Herrn, den Gläubigen, die an seinen Namen glauben, offenbart wurde. In diesem Psalm spricht der Prophet David gewissermaßen im Namen Christi zu den Gläubigen und fordert sie auf, das Gesetz des Evangeliums zu befolgen (Chrysostomus, Theodoret, Athanasius).