Psalm 84 (83),11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn ich auf die geringe Anzahl von euch blicke und erkenne, dass unsere Gemeinschaft bei jedem Treffen kleiner wird, empfinde ich sowohl Traurigkeit als auch Freude: Freude über euch, die ihr hier seid; Trauer um die Abwesenden. Ihr verdient Lob, weil ihr euch nicht nachlässig verhaltet und nur wenige seid; die anderen verdienen Tadel, weil sie nicht von eurer Hingabe und eurem Eifer angeregt werden. Daher nenne ich euch glücklich und gesegnet, denn ihr habt durch die Nachlässigkeit der anderen keinen Nachteil erfahren; jene jedoch betrachte ich als bedauernswert und bin traurig über sie, weil sie von eurem Eifer nicht profitieren konnten.

Dieser Psalm ist überschrieben mit: „Für die Geschliffenen“. Wie ihr, meine Geliebten, bemerkt habt – ich habe gesehen, dass ihr aufmerksam seid – enthält der Text keinerlei Hinweise auf irgendwelche Werkzeuge, Presse oder Weinkorb; nichts von dem, was wir in der Lesung gehört haben. Daher ist es keine einfache Angelegenheit, den Sinn dieses Titels zu verstehen, der auf Drehbänke hinweist. Hätte es nach dem Titel etwas über solche Dinge gesagt, könnten fleischliche Menschen es als ein Lied über sichtbare Drehbänke interpretieren. Doch da dieser Titel existiert, ohne dass weiterführende Details zu solchen Drehbänken präsentiert werden, kann ich nicht ignorieren, dass es andere, tiefere Bedeutungen gibt, die der Heilige Geist hier vermitteln wollte. Lassen wir uns also in das, was in diesen sichtbaren Mühlen geschieht, hineinziehen und betrachten wir, wie diese Prozesse geistlich in der Kirche widergespiegelt werden. Die Trauben hängen an ihren Reben, und der Ölbaum steht an seinen Bäumen. Diese beiden Früchte sind es, für die gewöhnlich die Pressen gebaut werden; und während sie an ihren Zweigen hängen, genießen sie eine gewisse Freiheit. Weder Traubenwein noch Olivenöl wird aus ihnen gewonnen. So ergeht es auch jenen Menschen, die Gott zuvor bestimmt hat, dem Bild seines eingeborenen Sohnes gleichgestaltet zu werden (vgl. Römer 8,29), dessen Leiden der erste und zentrale Druck war. Menschen dieser Art genießen, bevor sie in den Dienst Gottes eintreten, eine Art angenehmer Freiheit in der Welt, ähnlich den hängenden Trauben oder Oliven. Doch – wie es heißt: „Mein Sohn, wenn du in den Dienst Gottes trittst“ (Sirach 2,1) – erkennt jeder, der sich dem Dienst Gottes nähert, dass er in eine Art Schärfer hineinkommt; er wird gedrängt, zerbrochen und unterdrückt, nicht um in dieser Welt zugrunde zu gehen, sondern um in die Schatzkammern Gottes zu gelangen. Die Schleier der fleischlichen Begierden werden ihm abgenommen, wie die Haut von Weintrauben; da dasselbe ihm in den fleischlichen Wünschen widerfährt, von denen der Apostel sagt: „Lasset den alten Menschen und ziehet den neuen Menschen an“ (vgl. Epheser 4,22-24). All dies geschieht nicht anders als durch Druck; daher werden die Kirchen Gottes in dieser Zeit Schärfer genannt. Wer sind wir, die wir in die Schärfer gesetzt werden? Dies sind die Söhne Korahs, wie es folgt: „tochilam“, die Söhne Korahs. Erklärt es den Söhnen Korahs, den Söhnen der Kahlköpfe: soweit sie es uns, die wir diese Sprache verstehen, gemäß ihrem Dienst an Gott erklären können ... Da wir aber unter Druck stehen, werden wir zerbrochen, damit wir, nachdem wir in diesem Leben Qualen und Sorgen, Druck und viele Versuchungen erlitten haben, darum ringen, die Ruhe zu finden, die weder in diesem Leben noch auf dieser Erde ist. Der Herr wird, wie es geschrieben steht, „die Zuflucht des Armen“ sein. Wer ist ein armer Mensch? Jemand, der als mittellos, ohne Hilfe, ohne Unterstützung und ohne etwas, worauf er sich auf der Erde stützen kann, gilt. Denn für einen solchen Menschen ist Gott gegenwärtig. Auch wenn viele auf Erden im Überfluss an Geld sind, sind sie meist mehr von Furcht als von Freude erfüllt. Was ist unzuverlässiger als eine vergängliche Sache? Es ist nicht schlimm, wenn das Geld selbst vergeht; denn es bleibt nicht bestehen. Deshalb sind solche Menschen, obwohl sie etwas haben, in Wahrheit arm. Diejenigen, die jedoch nichts von diesem Reichtum besitzen, sondern nur danach gieren, werden ebenfalls zu den Reichen gezählt, die verworfen werden; denn Gott beachtet nicht die äußere Kraft, sondern den Willen. Die Armen sind von all dieser Welt beraubt, auch wenn sie um sie herum im Überfluss vorhanden ist, denn sie wissen, wie vergänglich sie ist; und sie rufen zu Gott, da sie in dieser Welt nichts haben, womit sie getröstet werden könnten, und da sie unter dem Druck und den Versuchungen leiden, wie in einer Drehbank, fließen sie davon und werden zu Öl oder Wein. Was sind diese letzten Wünsche anderes als gute Wünsche? Denn Gott bleibt ihr einziger Wunsch; nun lieben sie nicht die Erde, sondern den, der Himmel und Erde erschaffen hat. Sie lieben ihn, doch noch nicht im vollen Sinn; ihr Verlangen wird hinausgezögert, damit es zunimmt; es wird vermehrt, damit es erfüllt wird. Denn es ist nicht gering, was Gott dem, der begehrt, geben wird; und es erfordert auch keine geringe Übung, um sich fähig zu machen, ein so großes Gut zu empfangen. Er wird nicht alles, was er erschaffen hat, geben, sondern er selbst, der alles geschaffen hat. Übe dich darin, Gott zu empfangen: Was du für immer haben wirst, wirst du lange begehren ... Darum, Geliebte, jeder, wie er kann, lege ein Gelübde ab und tue Gott, dem Herrn, was er kann. Niemand soll zurückblicken, niemand soll sich durch frühere Interessen trösten lassen; niemand soll sich von dem, was vorher war, abwenden zu dem, was hinterher ist, sondern er soll vorwärts streben, bis er ankommt; denn wir laufen nicht mit den Füßen, sondern mit dem Verlangen. Aber niemand soll in diesem Leben sagen, er sei schon angekommen. Denn wer kann so vollkommen sein wie Paulus? (vgl. Philipper 3,13) Er sagt: „Brüder, ich halte mich nicht dafür, dass ich es erreicht habe.“ Wenn du also die Begierden dieser Welt spürst, auch wenn du glücklich bist, dann erkenne, dass du in den Mühlen der Welt bist ... Wenn also die Welt dich mit Glück anlächelt, dann denke daran, dass du im Schleifstein steckst, und sage: „Ich habe Mühsal und Schwere gefunden, und ich habe den Namen des Herrn um Hilfe gerufen.“ Er hat nicht gesagt: „Ich habe eine Not gefunden, die nicht von Bedeutung ist, die verborgen ist; denn manche Not ist verborgen für die, die in dieser Welt leben und meinen, sie seien glücklich, solange sie von Gott abwesend sind.“ Denn, sagt er, solange wir im Leib sind, sind wir fern vom Herrn (vgl. 2 Korinther 5,6). Wärt ihr nicht bei eurem Vater, wärt ihr unglücklich; seid ihr ohne den Herrn und glücklich? Es gibt einige, die meinen, es ergehe ihnen gut. Doch diejenigen, die erkennen, dass es ihnen, auch bei allem Überfluss an Reichtum und Vergnügen, schlecht geht, solange sie vom Herrn abwesend sind, die haben mit scharfem Blick Not und Bedrängnis gefunden und den Namen des Herrn um Hilfe gerufen. Ein solcher ist es, der in diesem Psalm singt. Wer ist er? Der Leib Christi. Wer ist er? Du, wenn du willst, und wir alle, wenn du willst; denn der Leib Christi ist eins ... Wie schön sind deine Sträucher, Herr der Heerscharen (vgl. Psalm 82,1). Er war im einen Busch, das heißt im starren Busch; aber er sehnte sich nach anderen Sträuchern, wo kein Druck ist; in der Freiheit seufzte er nach ihnen, und von ihnen floss er gleichsam durch den Kanal der Sehnsucht hinein. Und was dann? „Meine Seele dürstet und sehnt sich nach den Höfen des Herrn“ (vgl. Psalm 83,2). Es reicht nicht, dass sie sich bemüht und scheitert; warum scheitert sie? Auf der Suche nach den Höfen des Herrn. Die Trauben, wenn sie gepresst werden, versagen: aber wozu? Sie werden zu Wein und fließen in den Bottich und in die übrigen Vorratskammern, um dort in großer Stille gelagert zu werden. Hier wird er begehrt, dort wird er empfangen: hier Seufzer, dort Freude; hier Gebete, dort Lobpreis; hier Seufzer, dort Jubel. Niemand, der hier ist, sollte sich schämen, was ich erwähnt habe, und niemand sollte unwillig sein, zu leiden. Es besteht die Gefahr, dass die Trauben, die das Schärfen fürchten, nicht von Vögeln oder wilden Tieren gefressen werden ... Ihr habt das Seufzen in der Kelter gehört: „Meine Seele schmachtet und sehnt sich nach den Höfen des Herrn“; hört, wie sie festhält und sich freut in der Hoffnung: „Mein Herz und mein Fleisch freuen sich über den lebendigen Gott“. Hier haben sie sich bei dieser Gelegenheit gefreut. Woher kommt die Freude, wenn nicht aus der Hoffnung? Worüber haben sie sich gefreut? Über den lebendigen Gott. Worüber habt ihr euch gefreut? Über mein Herz und mein Fleisch. Warum haben sie sich gefreut? Weil der Sperling ein Heim gefunden hat und die Turteltaube ein Nest, um ihre Küken abzulegen (vgl. Psalm 83,3). Was sind das für Dinge? Er nennt zwei Dinge und fügt zwei Bilder von Vögeln hinzu, die ihnen entsprechen: Er sagt, sein Herz und sein Fleisch freuen sich, und mit diesen beiden vergleicht er den Sperling und die Turteltaube: das Herz wie der Sperling, das Fleisch wie die Taube. Der Sperling hat ein Heim gefunden: mein Herz hat ein Heim gefunden. Es erprobt seine Flügel in den Tugenden dieses Lebens – in Glauben, Hoffnung und Liebe – mit denen es zu seiner Heimat fliegen kann; und wenn es dort angekommen ist, wird es bleiben; und nun wird die klägliche Stimme des Spatzen, der hier ist, nicht mehr sein. Denn es ist derselbe klagende Sperling, von dem ein weiterer Psalm sagt: „Wie ein Sperling allein auf dem Dache“ (vgl. Psalm 102,7). Vom Dach des Hauses fliegt er nach Hause. Nun soll er auf dem Dach sein und sein fleischliches Heim zertreten; er wird ein himmlisches Heim haben, ein ewiges Heim: dieser Sperling wird seinem Klagen ein Ende setzen. Und der Taube gab er ein Kalb, das ist Fleisch: die Taube hat ein Nest gefunden, wo sie ihre Küken ablegen kann. Der Sperling hat ein Heim, die Taube hat ein Nest, wo sie ihre Küken ablegen kann. Das Haus ist für immer gewählt, das Nest ist für eine Zeit erbaut: Mit dem Herzen denken wir an Gott, als würde ein Sperling in sein Heim fliegen; mit dem Fleisch tun wir gute Werke. Denn siehe, wie viele gute Werke das Fleisch der Heiligen tut; dadurch tun wir, was uns aufgetragen wurde, und das hilft uns in diesem Leben. Breche dem Hungrigen dein Brot und führe den Armen und Obdachlosen in dein Haus; und wenn du einen Nackten siehst, so kleide ihn (vgl. Jesaja 58,7) und tu andere Dinge, die uns aufgetragen sind, nur durch das Fleisch ... Wir sagen, Brüder, was ihr wisst: Wie viele scheinen ohne die Kirche gute Werke zu tun? Wie viele auch unter den Heiden speisen die Hungrigen, kleiden die Nackten, nehmen die Fremden auf, besuchen die Kranken, trösten die Gefangenen? Wie viele tun diese Dinge? Eine Taube bringt gleichsam Junge zur Welt, findet aber kein Nest. Wie viele Werke können Ketzer in der Kirche nicht tun; sie legen ihre Jungen nicht in ein Nest. Sie werden zertreten und zermalmt, sie werden nicht bewahrt, sie werden nicht behütet ... In diesem Glauben liegt dein Küken; in diesem Nest tue deine Arbeit. Denn was diese Nester sind, was dieses Nest ist, ist sofort klar, nachdem gesagt wurde: „Und die Taube hat ein Nest für sich gefunden, wo sie ihre Küken ablegen kann“. Wenn du fragen würdest: „Was ist das Nest?“, so wäre die Antwort: „Deine Altäre, o Herr der Heerscharen, sind mein König und mein Gott“. Was bedeutet es, mein König und mein Gott zu sein? Du, der du über mich herrschst, der du mich erschaffen hast. Gesegnet sind die, die in deinem Haus wohnen (vgl. Psalm 83,4). Wenn du dein eigenes Haus hast, bist du arm; wenn du Gottes Haus hast, bist du reich. In deinem eigenen Haus wirst du dich vor Räubern fürchten; in Gottes Haus ist er selbst eine Mauer. Deshalb sind die Gesegneten, die in deinem Haus wohnen. Sie besitzen das himmlische Jerusalem ohne Zwang, ohne Druck, ohne Unterteilung oder Trennung der Grenzen; jeder hat es, und jeder hat alles. Groß ist dieser Reichtum. Ein Bruder drängt, ein Bruder nicht: Es gibt dort keinen Mangel. Was werden sie dort tun? Denn unter den Menschen ist die Not die Mutter aller Beschäftigungen. Ich habe schon kurz gesagt, Brüder, geht in eurem Geist alle Beschäftigungen durch, und seht, ob die Notwendigkeit allein sie hervorbringt. Die vornehmsten Künste, die so mächtig scheinen, um anderen zu helfen, die Kunst der Rede zu ihrer Verteidigung oder die Kunst der Medizin zur Heilung, denn das sind die vorzüglichsten Beschäftigungen im Leben; nimm die Streitenden weg, wem kann ein Anwalt helfen? Nimm Wunden und Krankheiten weg? Und all unsere Beschäftigungen, die für unser tägliches Leben notwendig sind, entstehen aus der Notwendigkeit. Pflügen, säen, Dampf ablassen, schwimmen – was bringt all diese Werke hervor, wenn nicht das Bedürfnis? Beseitige Hunger, Durst, Nacktheit; wer braucht all diese Dinge...? Beispielsweise die Aufforderung: Breche Brot für den Hungrigen.

Obwohl er dort unter den Geringsten hätte stehen müssen, ist es doch erhabener und wertvoller, in dieser Stellung zu verweilen, als im diesseitigen Leben an der Spitze der sündigen Gemeinschaften zu stehen. Er ertrug die Wartezeit, da er mit seinem Aufenthalt dort zufrieden war und die vorübergehende Teilnahme an den himmlischen Segnungen den vielen Jahren auf Erden vorzog. Denn, wie er sagt, ist es besser, einen Tag in deinen Vorhöfen zu verbringen als tausend Jahre anderswo. So war er nicht durch die Notwendigkeit der gegenwärtigen Umstände beunruhigt und hielt es für ausreichend, den Menschen Freude zu bereiten und sie in der Hoffnung auf göttliche Vorzüge zu bestärken.

Wie viel wertvoller ist ein Tag in Deinen Tempeln als zehntausend. Mit dem einen Tag "in den Tempeln" Gottes, also in den Gemeinden, ist der Tag der Auferstehung des Heilands gemeint. Und mit zehntausend oder tausend (so steht es im hebräischen Text) wird das untergeordnete Priestertum angesprochen, das über einen Zeitraum von tausend Jahren wirkte, beginnend mit der Ära Salomos, der den göttlichen Tempel errichtete, bis zur Ankunft des Heilands. Dies verdeutlicht die überragende Bedeutung des evangelischen Amtes im Vergleich zu dem irdischen Dienst. Er bringt es zum Ausdruck, indem er sagt: "Ich ziehe es vor, klein und unbedeutend in der Gemeinde zu sein, als groß in einem sündhaften Volk." Dies trifft auf die Juden zu, die nach Babylon verschleppt wurden, gilt aber auch für uns.

Sehen Sie, was hier geschrieben steht: „eines Tages“. Einige vertreten die Ansicht, dass es zu bevorzugen ist, im Reich Gottes auch nur wenig zu besitzen, als in dieser Welt alles zu haben. Diese Interpretation ist durchaus nachvollziehbar. Aber nehmen wir an: „Wenn es tatsächlich möglich wäre, dass jemand einen Tag im Himmelreich verbringt und dann verworfen wird, könnte der Verfasser des Psalms mit Recht feststellen: Es ist besser, einen Tag in deinen Vorhöfen zu verweilen.“ Wenn er von „einem Tag“ spricht, bezieht er sich darauf, dass das Reich der Himmel einem Tag gleicht. In dieser Region gibt es keinen Nacht oder Dunkelheit, sondern stets strahlendes Licht.

Wie viel wertvoller ist es, in Deinen Höfen zu sein als in Tausenden von anderen Orten. Dein Volk, das von Deiner Fürsorge lebt, strömt immer zu Deinem Heiligtum und wird dadurch reich beschenkt. Denn was der Mensch hier an einem einzigen Tag erntet, kann er an einem anderen Ort nicht in vielen Tausenden von Tagen ansammeln.

Wie viel kostbarer ist ein Tag in Deinen Wegen als tausend. Die heiligen Höhlen, von denen wir zuvor sprachen, symbolisieren die Gemeinschaften Christi. David drückt somit aus, dass es ihm lieber ist, auch nur einen Tag in der Gemeinschaft Christi zu verweilen, als viele Tage an irdischen oder unheiligen Orten zu verbringen. Hier ist die Verbindung: denn das bedeutet, sich zu bekennen. Eusebius erklärt, dass der Tag in den Wegen Gottes metaphorisch für den Tag der Auferstehung des Erlösers steht, während die tausend (wie es in den hebräischen Schriften steht) den Dienst unter dem Gesetz symbolisieren. So viele Jahre existierten Jerusalem und das Gesetz dessen von Salomos Zeit bis zur Ankunft Christi.

Die Höhlen Gottes benennt der Prophet als Bethlehem, das Kreuz und die Auferstehung. Ein einziger Tag in diesen Stätten ist wertvoller als tausend andere. Was die Epochen seit der Schöpfung der Welt nicht erreicht haben, ist für die gesamte Menschheit an dem Tag verwirklicht worden, an dem Christus geboren wurde, gekreuzigt und auferstanden ist sowie an dem er in den Himmel aufgefahren ist.

Die Menschen streben danach, in einem Ort der Schönheit und des Überflusses zu leben. Sie sehnen sich danach, "im Haus Gottes zu wohnen, das die Gemeinschaft des lebendigen Gottes ist, ... und Teil des heiligen Volkes Gottes und seiner Angehörigen zu sein" (1. Tim. 3:15, Eph. 2:19). Das ist das christliche Bestreben! Es ist ein wohlgepflegtes und vorbildliches Zuhause! "Herr, wer darf in Deiner Wohnung verweilen? Wer wird auf Deinem heiligen Berg wohnen?

Ich ziehe es vor, an der Schwelle des Hauses Gottes zu verweilen, als in den Behausungen der Sünder mit Genuss und Freude zu leben. Dieser Gedanke ist äußerst verständlich. Hatte derjenige nicht eine tiefe Zuneigung für das Gotteshaus und hielt sich demütig daran fest, sodass die Freude der Sünder ihm fremd war? Ist es nicht so, dass einige von uns, vielleicht sogar viele, dem Haus Gottes gegenüber gleichgültig sind und die Vergnügungen und Eitelkeiten der Welt übermäßig schätzen? Gedenke, unsterbliche Seele, dass die Städte der Sünder bald vergehen, verfallen oder im Feuer der Verdammnis enden werden; jedoch das Haus Gottes und seine Bewohner, die es lieben, werden ewig im Himmel sein.

Da viele Menschen in der Welt ohne einen tieferen Grund im Licht leben und nichts mehr sehnen als ein langes Leben, äußert David hier, dass er daran interessiert ist, nur zu leben, um Gott zu dienen. Er erachtet es daher als besser, einen Tag an der Schwelle seines Heiligtums zu verbringen, als lange Zeit unter gottlosen Menschen zu verweilen, die kein Verständnis für den Dienst an Gott haben. Da es nur den Priestern gestattet war, den Tempel zu betreten, macht er klar, dass es ihm schon genügen würde, wenn er nur in der Vorhalle des Tempels verweilen könnte.

Dieser Psalm, verfasst von David, wurde dem Chorleiter, dem Haupt der Sänger, zur Aufführung übergeben. Darin äußert der Prophet, der sich im Exil und in der Bedrängnis befindet, seinen innigen Wunsch, nach Jerusalem zurückzukehren, um das göttliche Heiligtum zu besuchen. Er bezeichnet die Tempelstätten als "Kirchen", da in ihnen die geistlichen Früchte hervorgebracht werden. Der Psalm thematisiert die Sorgen, Anstrengungen und Leiden der Gläubigen, die um des Christus willen standhaft bleiben und sich ernsthaft danach sehnen, von diesem elenden Ort zur himmlischen Wohnung zu gelangen, die der Herr selbst errichtet hat und nicht der Mensch (Hebr 8,2). Jedes Wort dieses Psalms entzündet das Herz mit göttlicher Liebe.

Es ist bemerkenswert, wie der Psalmist seine Zuneigung zur Gemeinde zum Ausdruck bringt: "Wie viel besser ist ein Tag in Deinen Höfen als Tausende; es ist mir eine größere Ehre, im Hause meines Gottes zu wohnen als in sündigen Dörfern." Die erste Aussage wird häufig von heidnischen Schriftstellern zitiert, während die zweite aufgrund ihrer eindrucksvollen Ausdrucksweise besticht. Sie verdeutlicht, dass er es vorzieht, als Ausgestoßener der Welt betrachtet zu werden und von der gottlosen Welt als wertlos abgelehnt zu werden, anstatt mit der heiligen Gemeinde verbunden zu sein.