Psalm 34 (33),10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So wie derjenige, dem ein wesentlicher Teil seines Körpers fehlt, nicht vollständig ist, zeigt sich auch bei dem, der ein einziges Gebot durch Unterlassung missachtet, ein Mangel an Vollkommenheit. Derjenige jedoch, der die vollkommene Furcht erlangt hat und alles aus Ehrfurcht fürchtet, wird in nichts sündigen, weil er nichts verachtet, und er wird keinerlei Not erleiden, da die Furcht stets bei ihm ist.

Was der Prophet über die vollkommene Furcht äußert, wird in der Erklärung des Ausdrucks „Die Furcht des Herrn ist rein“ in Psalm 18 näher erläutert (Psalm 18,10). Der heilige Maximus und der hl. Dorotheus betonen, dass man ohne eine vorbereitende Furcht keine vollkommene Furcht erreichen kann. Denn der Anfang der Weisheit ist die Furcht des Herrn (d. h. das bewusste Bemühen), die die Seele, insbesondere die Unsicheren, vor allem Übel bewahrt. Durch die Anerkennung Gottes meidet jeder das Böse. Zudem hebt die Göttlichkeit des heiligen Kyrill hervor: In der Tat gibt Gott denjenigen, die ihn fürchten, stets das Notwendige zum Leben, und niemand kann je in Mangel geraten. Da es ihnen an allem Guten nicht fehlt, sind sie in der Lage, anderen zu geben.

Der Apostel spricht ebenso: "Durch den Glauben weigerte sich Mose, als er heranwuchs, ein Sohn der Tochter des Pharao genannt zu werden, und er entschied sich, lieber mit dem Volk Gottes zu leiden, statt die temporären Freuden der Sünde zu genießen; denn er hielt die Schmach Christi für größeren Reichtum als die Schätze Ägyptens, da er auf den Lohn schaute" (Hebr 11,24-26). Wie können diese Tugenden also als unvollkommen gelten, wenn der heilige David angibt, die Gesetzmäßigkeiten des Herrn im Hinblick auf den Lohn befolgt zu haben, und wenn es heißt, der Gesetzgeber habe bei der Aussicht auf zukünftigen Lohn seinen Status als Kronprinz aufgegeben und die schwersten Leiden den Schätzen Ägyptens vorgezogen?

Kapitel 12. Antwort auf die Unterscheidung der Vollkommenheiten des Heremon. Die Heilige Schrift fordert unseren freien Willen auf, nach unterschiedlichen Graden der Vollkommenheit zu streben, entsprechend dem Zustand und dem Maß der geistigen Fähigkeiten eines jeden. Sie konnte nicht für alle dieselbe Krone der Vollkommenheit anbieten, da nicht alle die gleiche Fähigkeit besitzen, sie zu erlangen oder die gleiche Veranlagung und das gleiche Verlangen danach haben; deshalb hat das Wort Gottes verschiedene Grade und Maße in den Vollkommenheiten festgelegt. Dies zeigt deutlich die Unterscheidung der selig machenden Darlegungen im Evangelium. Denn während auch die Seligen, denen das Himmelreich zusteht, gesegnet sind, sind auch die, die die Erde erben werden, gesegnet; selig sind die, die Trost erfahren, und gesegnet sind die, die gesättigt werden. Wir nehmen jedoch an, dass ein erheblicher Unterschied besteht zwischen dem Wohnsitz im Himmelreich und dem Erben der Erde, sowie zwischen dem Empfang von Trost und der vollen Versorgung mit Gerechtigkeit; ein großer Unterschied besteht auch zwischen denen, die Vergebung empfangen, und denen, die das herrliche Angesicht Gottes schauen werden. Denn "eine andere Herrlichkeit hat die Sonne, eine andere die Mond, und eine andere die Sterne; und der Glanz eines Sterns unterscheidet sich von dem eines anderen" (1 Kor 15,41-42). So preist die Heilige Schrift die Gottesfürchtigen und verheißt ihnen volle Seligkeit, indem sie sagt: "Selig ist, wer den Herrn fürchtet" (Ps. 127,1), und an anderer Stelle: "In der Liebe ist keine Furcht, sondern die vollkommene Liebe vertreibt die Furcht; denn die Furcht bringt Qual. Wer sich fürchtet, ist unvollkommen in der Liebe" (1 Joh 4,18). Ebenso, wenn er den Dienst Gottes als ehrenvolle Aufgabe betrachtet und sagt: "Diene dem Herrn mit Furcht" (Ps 2,11); "Es ist nicht genug, dass du mein Diener bist" (Jes 49,6); "Selig ist der Diener, den sein Herr, wenn er kommt, so vorfindet" (Mt. 24,46). Wenn der Herr selbst zu den Aposteln sagt: "Ich nenne euch nicht mehr Sklaven, denn der Sklave weiß nicht, was sein Herr tut; sondern ich habe euch Freunde genannt, weil ich euch alles gesagt habe, was ich von meinem Vater gehört habe" (Joh 15,15), und weiter: "Ihr seid meine Freunde, wenn ihr tut, was ich euch gebiete" (Joh 15,14), zeigt dies, dass die Grade der Vollkommenheit unterschiedlich sind und dass der Herr uns anregt, von einem höheren zum anderen Grad vorzustoßen. Wenn jemand zum Beispiel, nachdem er durch die Gottesfurcht gesegnet wurde, wie es die Heilige Schrift sagt, "von Stärke zu Stärke" (Ps 83,8) und von einer Vollkommenheit zu einer neuen Vollkommenheit fortschreitet, d.h. von der Furcht zur Hoffnung, indem er mit der Kraft des Geistes emporsteigt, wird eine solche Person zu einem neuen, höchst gesegneten Zustand berufen, der die Liebe ist; sie wird zu einem Freund und Kind Gottes, wenn sie ein treuer und weiser Diener wird (Mt 24,45). In diesem Sinne sind unsere Worte zu verstehen.

Wir behaupten nicht, dass der Gedanke an die ewige Strafe oder an die seligsten Belohnungen, die den Heiligen verheißen sind, nutzlos ist; im Gegenteil, solche Gedanken sind nützlich, denn sie führen jene, die sich von ihnen leiten lassen, zu Beginn der Seligkeit. Was die Liebe betrifft, so erhebt sie, da sie voller Kühnheit und unablässiger Freude ist, diejenigen, die ihr ergeben sind, von der sklavischen Furcht und der gewinnsüchtigen Hoffnung zu einem Grad kindlicher Liebe zu Gott und macht sie in gewisser Weise aus dem Vollkommenen noch vollkommener. Denn "In meines Vaters Hause sind viele Wohnungen" (Joh 14,2). Auch wenn wir alle Lichter am Himmel sehen, gibt es dennoch einen erheblichen Unterschied zwischen dem Glanz der Sonne, des Mondes und der Sterne (1 Kor 15,41). Der Apostel zeigt auch hinsichtlich der Liebe, indem er sie nicht nur der Furcht und der Hoffnung, sondern auch allen großen und außergewöhnlichen Gaben vorzieht, dass sie alle anderen Tugenden übertrifft. So sagt er, nachdem er alle geistlichen Gaben aufgezählt und die Eigenschaften dieser Tugend beschrieben hat: "Ich will euch einen Weg zeigen, der noch vorzüglicher ist. Wenn ich in den Sprachen der Menschen und der Engel rede.... Wenn ich die Gabe der Weissagung habe und alle Geheimnisse erkenne und über alle Erkenntnis verfüge und so viel Glauben habe, dass ich Berge versetzen kann.... Und wenn ich alle meine Habe verschenke und meinen Körper verbrennen lasse, aber keine Liebe habe, so nützt mir das nichts" (1. Korinther 12,31; 13,1-3). Ihr seht also, dass es nichts Kostbareres, nichts Vollkommeneres, nichts Höheres und sozusagen nichts Dauerhafteres gibt als die Liebe. Denn "die Liebe hört niemals auf, auch wenn die Weissagungen enden und die Zungen verstummen und die Erkenntnis aufhört" (1 Kor 13,8); ohne sie sind nicht nur alle vorzüglichen Gaben, sondern auch die Herrlichkeit des Martyriums selbst nichts.

Kapitel 13. Von der Furcht, die aus großer Liebe geboren wird Wer also auf dem Fundament der vollkommenen Liebe steht, wird gewiss zum höchsten Grad jener besonderen Furcht aufsteigen, die nicht aus Angst vor Strafe oder aus Verlangen nach Belohnung, sondern aus großer Liebe geboren wird. Diese Art von Furcht, die ein Sohn vor seinem Vater, ein Bruder vor seinem Bruder, ein Freund oder ein Ehepartner empfindet, fürchtet nicht die Strafe oder den Tadel, sondern die kleinste Beleidigung der Liebe; man ist stets in größtem Vorbehalt, nicht nur durch Handlungen, sondern auch durch Worte die Glut der Liebe nicht abzukühlen. Einer der Propheten, Jesaja, beschreibt die Würde dieser Furcht treffend, wenn er sagt: "Der Reichtum des Heils ist Weisheit und Verstand; die Furcht des Herrn, das ist sein Schatz" (Jesaja 33,6). Deutlicher konnte er die Würde und Nützlichkeit dieser Furcht nicht zum Ausdruck bringen, als durch die Aussage, dass sie den Reichtum unseres Heils bewahrt, der in göttlicher Weisheit und Einsicht besteht. Es sind nicht die Sünder, sondern die Heiligen, die durch die prophetische Sendung zu dieser Furcht aufgerufen werden. "Fürchtet den Herrn", sagt der Psalmist, "alle seine Heiligen; denn es mangelt nicht an denen, die ihn fürchten" (Psalm 33,10), was bedeutet, dass es an der Vollkommenheit derer, die den Herrn in dieser Furcht fürchten, nicht mangelt. Die andere, quälende Furcht wird von Apostel Johannes klar beschrieben: "Wer sich fürchtet, ist unvollkommen in der Liebe; denn in der Furcht ist die Qual" (1 Joh 4,18). Somit besteht ein erheblicher Unterschied zwischen der Furcht, der nichts mangelt, die der Schatz der Weisheit und des Verstandes ist, und der unvollkommenen Furcht, die "der Anfang der Weisheit" genannt wird (Ps 110,10) und die, da sie Qual beinhaltet, von den Herzen der vollkommenen Menschen verbannt wird, nachdem sie die Fülle der Liebe erlangt haben. "In der Liebe ist keine Furcht, sondern die vollkommene Liebe vertreibt die Furcht" (1 Joh 4,18). Wenn die Furcht der Beginn der Weisheit ist, worin besteht dann ihre Vollkommenheit, wenn nicht in der Liebe zu Christus, die, indem sie Furcht mit vollkommener Liebe verknüpft, nicht mehr der Anfang, sondern der Schatz der Weisheit und des Verstandes genannt wird? Es gibt also zwei Grade der Furcht: der erste ist der der Anfänger, d.h. derjenigen, die noch unter dem Joch der sklavischen Furcht stehen, von der es im Propheten heißt: "Der Sklave ehrt seinen Herrn" (Maleachi 1,6); auch im Evangelium: "Ich nenne euch nicht mehr Sklaven, denn der Sklave weiß nicht, was sein Herr tut" (Johannes 15,15), weshalb gesagt wird: "Der Sklave bleibt nicht ewig im Haus" (Johannes 8,35). Der Heiland ermutigt uns, aus einem Zustand quälender Angst in einen Zustand völliger Liebe und Gewissheit der Freunde und Kinder Gottes überzugehen. Auch der heilige Apostel, der durch die Kraft der Liebe des Herrn die tiefste Stufe der sklavischen Furcht überwunden hat und bezeugt, dass er vom Herrn mit großen Gaben beschenkt wurde, sagt: "Denn Gott hat uns nicht gegeben den Geist der Furcht, sondern der Kraft und der Liebe und der Keuschheit" (2 Tim. 1,7); und diejenigen, die in vollkommener Liebe zum himmlischen Vater brennen und die göttliche Adoption zu Söhnen gemacht hat, mahnt er mit den folgenden Worten: "Denn ihr habt nicht den Geist der Knechtschaft empfangen, dass ihr wieder in Furcht leben müsstet, sondern ihr habt den Geist der Adoption empfangen, durch den wir rufen: Abba, Vater" (Röm 8,15). Der Prophet beschreibt die siebenfache Gnade des Heiligen Geistes, die auf den menschgewordenen Sohn Gottes herabkommen sollte, indem er sagt: "und der Geist des Herrn wird auf ihm ruhen, der Geist der Weisheit und des Verstandes, der Geist des Rates und der Stärke, der Geist der Erkenntnis und der Frömmigkeit", fügt er als etwas Besonders hinzu: "und wird erfüllt sein von der Furcht des Herrn" (Jesaja 11,2-3). Hier ist besonders zu beachten, dass der Prophet nicht sagt: "Und der Geist der Gottesfurcht wird auf ihm ruhen", wie er es von den früheren Gaben getan hat, sondern er sagt: "Und er wird von der Furcht des Herrn erfüllt sein." Denn dieser Geist ist so reichhaltig, dass er, einmal einen Menschen mit seiner Kraft ergreifend, seine ganze Seele in Besitz nimmt und nicht nur einen Teil davon. Und es muss auch so sein, denn die Furcht, die mit der niemals endenden Liebe verbunden ist, erfüllt nicht nur die Person, die sie besitzt, sondern bleibt immer und untrennbar bei ihr und wird nicht durch vorübergehende Freuden und Vergnügungen geschmälert, wie es gelegentlich bei der leidvollen Angst der Fall ist. Daher ist die Furcht, von der gesagt wird, dass der Gottmensch erfüllt war, der nicht nur kam, um das Menschengeschlecht zu erlösen, sondern auch um ein Vorbild der Vollkommenheit und ein Beispiel aller Tugenden zu zeigen, die Furcht der Vollkommenheit. Der wahre Sohn Gottes, der "keine Sünde beging und kein falsches Wort in seinem Munde hatte" (1 Petr 2,22), kannte keine sklavische Furcht vor Leiden.

Die Schrift fordert uns auf, Gott in dieser Weise, aus Liebe, zu fürchten, wenn sie sagt: "Ihr, die ihr den Herrn fürchtet, lobt ihn; alle Nachkommen Jakobs preisen ihn, damit alle Nachkommen Israels ihn fürchten" (Psalm 21,24). Wer diese Ehrfurcht vor dem Herrn hat, achtet auf seine Gebote, wie es heißt: "Wer mich liebt, wird mein Wort halten" (Johannes 14,23).

Nur unter dieser Voraussetzung wird unser Vertrauen nicht enttäuscht, und euch werden die Segnungen nicht vorenthalten.“ Gottesfurcht ist kein leeres Gefühl, sondern das Einhalten seiner Gebote sowie ein beständiges Verweilen in Wahrheit und Liebe. Wenn dies der Fall ist, dient sie als Grundlage der Glaubwürdigkeit, die es uns erlaubt, zu Gott zu kommen und die Süße seiner Gunst zu erleben. Arbeite eifrig für den Herrn, und du kannst getrost auf seine Unterstützung hoffen. Unter uns gibt es Momente, in denen wir in Zeiten der Not mutig und offen zu einem Freund gehen, ohne an eine Ablehnung zu denken. Wer aber in einer Zeit der Not Missetaten begangen hat, wird sich schwer tun, vor Gott zu treten, es sei denn, er ist von aufrichtiger Reue erfüllt und hat sich vorgenommen, allein für den Herrn zu leben. Der heilige Isaak von Nineve beschreibt in seinen Schriften, dass die Verbindung zwischen Vertrauen und einem tugendhaften Leben unerlässlich ist: „Wer sich nicht um vergängliche Dinge kümmert, sondern sich unermüdlich um die Tugenden und das göttliche Bestreben bemüht, für den ist es recht, auf Gott zu hoffen, weil er ein treuer Diener seines Werkes ist und nicht der Faulheit nachgibt. Ein solcher ist würdig, dass Gott sich in besonderen Weisen um ihn kümmert, da er das Gebot Gottes gehalten hat, das da lautet: Trachtet zuerst nach dem Reich Gottes und nach seiner Gerechtigkeit, so wird euch alles andere zuteilwerden (Matthäus 6,33). Wer jedoch in irdischen Dingen gefangen ist und sich nicht um die Wohlangemessenheit vor Gott kümmert, kann keine Hoffnung haben, wenn er von Sorgen, bedingungsloser Not oder dem Gewicht seiner Missetaten bedrängt wird. Vielleicht denkt er: „Ich werde mein Vertrauen auf Gott setzen, und er wird mir die Sorgen abnehmen.“ Doch wie kann jemand, der Gott durch seine Handlungen beleidigt hat und nicht an ihn dachte, hoffen, dass er jetzt Hilfe erhalten wird? Der Weg zu Gott führt über die Arbeit für Gott und den Schweiß, der bei guten Taten vergossen wird. Nur der Gerechte traut sich, wie ein Löwe zu sein (Sprüche 28,1). Gott selbst sagt über solche Menschen: „Ich will mit ihm sein in seiner Not, ihn befreien und verherrlichen; ich will ihm lange Tage schenken und ihm mein Heil zeigen“ (Psalm 90,15-16). Wer träge und faul in seinen Taten ist, kann solche Hoffnung nicht haben. Aber wer in allem Gott treu bleibt und sich ihm durch die Güte seiner Taten nähert, kann von sich sagen, was der göttliche David ebenfalls sagt: „Meine Augen sind verweht, dass ich meinem Gott nicht mehr vertrauen kann“ (Psalm 68,4). Warum sind die Heiligen aufgerufen, Gott zu fürchten, obwohl sie heilig sind? Damit die Furcht nicht in ihnen nachlässt. Denn die Gottesfurcht bewahrt die Tugend bis ans Ende, und sie sollten sich gerade dann damit schützen, je mehr sie als Ziel der Angriffe des Feindes, seines Neides und seiner Feindseligkeit gelten. Die Sünde, die noch in ihnen wohnt, könnte sich erheben, wenn sie merken, dass der Beschützer des Paradieses, das in ihren Herzen wohnt, gesenkt wurde. Der heilige Basilius der Große sagt: „Wenn die Gottesfurcht unser Leben nicht anführt, kann die Heiligung im Körper nicht stattfinden und erhalten bleiben. Denn es heißt: „Nägele mein Fleisch zu deiner Furcht“ (Psalm 118,120). Wie die Glieder des Körpers unbeweglich und untätig bleiben, wenn sie genagelt sind, so vermeiden diejenigen, die in der Seele von der Gottesfurcht umgeben sind, jede leidenschaftliche Beeinflussung durch die Sünde.“ Wie erklärt der heilige Prophet, dass es für die, die den Herrn fürchten, keine Härte gibt? Erstens macht die Gottesfurcht sie moralisch vollkommen; dies ist die Lehre des heiligen Basilius. Er sagt: „Wer durch die Furcht von jeder unangemessenen Handlung zurückgehalten wird, dem mangelt es nicht an der Kraft für Tugend, sondern er ist vollkommen und hat keinen Mangel an den Vollkommenheiten, die der menschlichen Natur eigen sind.“ Wer die vollkommene Furcht in sein Herz lässt und alles aus Frömmigkeit fürchtet, der sündigt nicht, weil er nichts verachtet – und ihm widerfährt kein Unrecht, denn die Furcht bleibt immer bei ihm. Daher sagt der Weise: „Fürchte Gott und halte seine Gebote, denn das ist der ganze Mensch“ (Prediger 12,13). Zweitens: Es ist nicht so, dass die Heiligen nicht oft bedrängt werden, aber das Gefühl der Bedrängnis überwältigt sie nicht, weil sie in aufrichtiger Gewissheit leben, dass alles, was geschieht, durch die Vorsehung Gottes einen guten Zweck erfüllt. Deshalb sind sie mit einem Geist der Geduld erfüllt, der die Schwierigkeiten überwindet, als wären sie nicht vorhanden; solcher Geist ist reicher als alle irdischen Reichtümer. Diese innere Fülle ist vertiefender als das Streben nach materiellem Wohlstand, denn wer Gott wirklich fürchtet, ist nicht auf Reichtum aus. Wer keinen Mangel an dem hat, was er nicht begehrt, kann nicht als beraubt gelten. Drittens nach den Worten des heiligen Irenäus, die wir nun zusammenfassen: Der Herr verlässt die, die ihn in der Not fürchten, nicht, sondern gewährt ihnen zeitliche Segnungen, wenn diese zur moralischen Vervollkommnung, zum Wohl des Nächsten und zur Verherrlichung seines Namens nötig sind. In der Heiligen Schrift und im Leben der Heiligen finden wir viele Beweise dafür, dass Gott sich besonders um seine Diener kümmert und ihnen auf übernatürliche Weise gibt, was sie zum Leben brauchen. Denen, die geistlich reif sind, fehlt nichts, da sie sich innerlich genügen, während junge Gläubige mit äußerer Fürsorge genährt werden, sodass sie im Glauben wachsen können. So wurden auch diejenigen geleitet, die Gott aus der Hoffnung auf irdische Wohltaten fürchteten; die wahren Christen hingegen erfahren die tiefste Sorge Gottes in ihrem Leben, und das Martyrium widerlegt keineswegs die Tatsache, dass es für die Gottesfurchtserfülten keine Härte gibt. Der selige Augustinus ergänzt, dass viele zögern, die Gottesfurcht anzunehmen, aus Angst vor Hunger. Sie sagen nicht, sie würden täuschen, und die Antwort auf ihre Sorge zeigt, dass Gott sie bereits versorgt hat, als sie nicht einmal an ihn dachten. Wenn sie anfangen, ihn zu fürchten, wird er sie dann verlassen? Überlege nicht, dass der eine reich ist, weil er Gott nicht fürchtet, während du arm bist, weil du es tust. Denn die Reichen selbst können verzweifeln und hungrig bleiben.

„Fürchtet den Herrn“, sagt er, „alle seine Heiligen.“ Diese Ehrfurcht entspringt der vollkommenen Liebe; denn wer innig liebt, fürchtet es, den Geliebten in irgendeiner Weise zu verletzen, und orientiert sich daher gewissenhaft an seinem Willen und hält sein Wort in allen Belangen ein. Wer auf diese Weise zu Gott eingestellt ist, in dem wird der Wille Gottes vollkommen verwirklicht, wie der heilige Johannes in seinem ersten Brief in 1 Johannes 2,5 feststellt. Dies wird auch bei Hiob thematisiert, wenn er sagt: „Die Furcht des Herrn ist Weisheit“ (Hiob 28:28). In Sirach erfahren wir in Sirach 1:20: „Die Wurzel der Weisheit ist, den Herrn zu fürchten.“ Zudem lesen wir in Sirach 25:14: „Die Furcht des Herrn ist mehr als alle Dinge.“ Schon über Christus heißt es in Jesaja 11,3: „Der Geist der Furcht des Herrn wird ihn erfüllen.“ Auch im Prediger wird bekundet: „Fürchte Gott und halte seine Gebote, denn das soll jeder Mensch tun“ (Prediger 12,13). Mit anderen Worten: Dies ist die vollkommene Aufgabe des Menschen und sein ganzes Heil im Leben, Gott zu fürchten und seine Gebote zu achten. Dies wird auch durch die Aussage bekräftigt: „Denen, die ihn fürchten, fehlt es an nichts.“ Das bedeutet, dass Menschen, die Gott fürchten, in ihrem Inneren reichlich ausgestattet sind. Was könnte einem Freund Gottes fehlen, wenn sie alles miteinander teilen? Auch wenn es dem Gerechten manchmal an weltlichen Gütern zu mangeln scheint, so fehlt es ihm dennoch nicht an Wesentlichem, solange er die Gabe der Geduld bewahrt, die unermesslich wertvoller ist als jeder Reichtum. Zudem kann man nicht sagen, dass jemand Reichtum mangelt, der ihn nicht anstrebt; vielmehr sollte der Geist reich sein und nicht bloß der materielle Besitz. Dennoch lehrt derselbe Prophet, oder vielmehr der Heilige Geist, durch die Worte, die er den Weisen vermittelt, auch die Unwissenden, indem er sie ermuntert, wenigstens Gott zu fürchten, da er ihnen materielle Güter gewährt und sie in der Not nicht verlässt. In der Heiligen Schrift und besonders im Leben der Heiligen gibt es unzählige Belege, die demonstrieren, dass Gott eine besondere Fürsorge für seine Diener hat, indem er ihnen durch seine wunderbare Vorsehung alles Notwendige für das Leben zuteilwerden lässt.