THEOSISAugustinus von Hippo
Kein größeres Geschenk konnte Gott den Menschen bereiten als die Verkündung seines Wortes, durch das er alles als Haupt und als Teil seines Leibes schuf, damit der Sohn Gottes zum Sohn des Menschen werde — einer, der mit dem Vater eins ist und unter den Menschen lebt. Wenn wir zu Gott um Gnade bitten, dürfen wir den Sohn nicht von ihm trennen. Wenn der Leib des Sohnes betet, verweist er stets auf sein Haupt. So gibt es einen Erlöser seines Leibes, unseren Herrn Jesus Christus, den Sohn Gottes, der für uns und in uns betet. Er ist unser Priester, der für uns Fürsprache einlegt; in uns wirkt er als unser Haupt; und wir wenden uns als seine Glieder an ihn. Erkennen wir also seine Worte in unserem Herzen und unsere Worte in ihm. Und wenn von unserem Herrn Jesus Christus, vor allem in prophetischen Äußerungen, ein Maß an Demut gesagt wird, das seine göttliche Würde andeutet, sollten wir nicht zögern, ihm zu gedenken, der nicht gezögert hat, sich mit uns zu verbinden. Zu ihm beten wir, der in der Gestalt eines Dieners zu uns kommt; dort ist der Schöpfer, hier das Geschöpf — beide werden eins in ihm. Darum beten wir zu ihm, durch ihn, in ihm; wir sprechen zu ihm, und er spricht in uns. In ihm sprechen wir das Gebet des Psalms, der als "Das Gebet Davids" bekannt ist. Denn unser Herr war fleischlich ein Sohn Davids, während er in seiner göttlichen Natur der Herr Davids und dessen Schöpfer ist. Daher soll niemand, der diese Worte hört, behaupten: "Christus spricht nicht"; oder sagen: "Ich spreche nicht." Vielmehr soll er, wenn er sich als Teil des Leibes Christi erkennt, beides bezeugen: Christus spricht und ich spreche. Du solltest nichts ohne ihn sprechen, und er wird nichts ohne dich sprechen.
Neige dein Ohr, o Herr, und höre mich (Psalm 85,1). Er spricht in der Gestalt eines Dieners; sprich, o Diener, mit der Stimme deines Herrn; neige dein Ohr, o Herr. Er neigt sein Ohr zu den Demütigen und wendet sich von den Hochmütigen ab, außer von denen, die er selbst aus Demut erhöht hat. Dann richtet Gott seinen Blick auf uns. Denn er ist in der Höhe, wir sind in der Tiefe; jedoch nicht verloren, denn Christus ist für uns gestorben, als wir noch in unseren Sünden waren. Denn für einen Gerechten würde kaum jemand sterben; für einen Tugendhaften allerdings sind vielleicht einige bereit zu sterben: Römer 5,8. Unser Herr aber starb für die Ungerechten. Es war kein Verdienst, das seinen Tod rechtfertigen könnte; vielmehr war seine Barmherzigkeit umso größer, da kein Verdienst vorhanden war. Wie wahr, wie fest ist die Verheißung, dass er das Leben bewahrt für die Gerechten, aber seinen Tod für die Ungerechten gab! Denn ich bin arm und in Not. Doch zu den Reichen neigt er sein Ohr nicht, sondern zu den Bedürftigen und Schmerzgeplagten, zu den Demütigen, die seine Barmherzigkeit erbitten, und nicht zu denjenigen, die sich rühmen, als mangle es ihm an nichts. Der reiche Pharisäer prahlte mit seinen Verdiensten, während der arme Zöllner seine Sünden bekannte (Lukas 18,11-13).
Darum lasst euch nicht irreführen, meine Brüder. Es ist nicht so, dass Gott die Gebete der Reichen, die im Überfluss leben, nicht erhört; vielmehr sollen sie die Worte des Apostels beherzigen: "Ermahnt die Reichen dieser Welt, dass sie nicht stolz werden" (1. Timotheus 6,17). Denn die Ungerechten haben in Gottes Augen nichts. Er neigt sein Ohr zu den Armen, Bedürftigen und Schwachen, denn sie setzen ihre Hoffnung nicht auf vergänglichen Reichtum, sondern auf Gott. Reichtum kann sie nicht verderben; es ist allein die Wohltat der Nächstenliebe, die zählt, die sowohl von Reichen als auch von Armen getan wird. Wer in der Lage ist, alles, was den Menschen erhebt, gering zu schätzen, gehört zu den Armen Gottes: Er neigt sein Ohr zu ihm, weil er sieht, dass sein Herz zerbrochen ist.
War die Ehre des armen Mannes, von den Engeln getragen zu werden (Lukas 16,19-24), die Folge seiner Armut, oder war es die Sünde des Reichen, die ihn in die Qual führte? Im armen Mann wird die Ehre der Demut verkörpert, im Reichen die Verurteilung durch seinen Stolz. Ich möchte zeigen, dass es nicht der Reichtum, sondern der Stolz war, der den reiche Mann quälte. Auch wenn der arme Mann in Abrahams Schoß getragen wurde (1. Mose 13,2), konnten Abrahams Reichtümer und die Stärke seines Glaubens nicht trennen. Denn obwohl er reich war, betrachtete Abraham all seinen Reichtum als nichtig und war bereit, auf Gottes Geheiß hin seinen Sohn zu opfern (1. Mose 22,10). So lerne also, arm im Geiste zu sein, egal, ob du in dieser Welt etwas besitzest oder nicht.
Bewahre meine Seele, denn ich bin heilig (Psalm 84,2). Ich weiß nicht, ob jemand sagen kann: "Ich bin heilig", sondern Er, der ohne Sünde in der Welt war, der die Sünden aller Menschen nicht begangen, sondern vergeben hat. Es war Seine Stimme, die sprach: "Rette meine Seele, denn ich bin heilig," und zwar in der Gestalt eines Dieners, die er annahm. Denn in dieser Gestalt war das Fleisch und auch die Seele. Er ist nicht nur Fleisch und Wort, sondern alles und einig, der einzige Sohn Gottes. Wenn ich also höre: "Denn ich bin heilig," erkenne ich seine Stimme; aber schließe ich meine eigene aus? Wenn Er so spricht, spricht er stets in Verbindung mit seinem Leib. Wenn ich also im Sinne von heiligend es mir anmaße, und nicht auf Seine Heiligung angewiesen bin, wäre ich stolz und falsch; wenn ich jedoch im Sinne von geheiligt bin, wie es die Schrift sagt: "Seid heilig, denn ich bin heilig" (3. Mose 19,2), dann kann der Leib Christi es wagen, ja, dieser Mensch, der von den Enden der Erde ruft, kann sagen: "Denn ich bin heilig." Denn er hat die Gnade der Heiligkeit empfangen, der Gnade der Taufe und der Vergebung der Sünden (1. Korinther 6,11). … Sagt zu eurem Gott: "Ich bin heilig, denn du hast mich geheiligt"; nicht, weil ich etwas geleistet habe, sondern weil du gegeben hast – nicht aus Verdienst, sondern aus Gnade.
Hüte dich, wie du unserem Herrn Jesus Christus schadest. Wenn alle gläubigen und getauften Christen ihn angezogen haben, wie der Apostel sagt: "Alle, die auf Christus getauft sind, haben Christus angezogen" (Galater 3,27), und sie als Glieder des Leibes sagen, sie seien nicht heilig, so schaden sie ihrem Haupt, dessen Glieder sie sind. Denke über deinen Status nach und erhebe seine Würde. Denn ihr wart einst in der Finsternis, jetzt aber seid ihr Licht im Herrn (Epheser 5,8). Seht, dass ihr ursprünglich Finsternis wart, aber seid ihr dort geblieben? Ist der Erleuchter gekommen, damit ihr weiterhin in der Finsternis bleibt, oder um in ihm Licht zu werden?
Deshalb kann jeder Christ in sich selbst, und folglich der ganze Leib Christi, sagen: "Rette meine Seele, denn ich bin heilig: O mein Gott, rette deinen Knecht, der auf dich vertraut." Siehe, dieser heilige Mensch ist nicht stolz, denn er vertraut auf Gott. Sei mir gnädig, Herr, denn den ganzen Tag habe ich zu dir geschrien (Psalm 84,3). Nicht nur einen Tag, sondern den ganzen Tag: Von der Zeit, als der Leib Christi in Bedrängnis seufzt, bis zum Ende der Welt, wenn das Seufzen endet, schreit jeder von uns nach Gott, und ein jeder hat, jeder nach Maß, seinen Anteil an diesem Schrei des ganzen Leibes. Ihr habt geweint in euren Tagen, und eure Tage sind verflogen. Ein anderer kam nach euch und weinte in seinen Tagen; und ihr hier, er dort, ein anderer woanders: Der Leib Christi weint den ganzen Tag, seine Glieder ziehen sich zurück und folgen einander. Ein Mensch geht bis ans Ende der Welt: dieselben Glieder Christi weinen, einige ruhen schon in ihm, andere weinen noch, einige werden, wenn wir ruhen, schreien, und auf sie werden andere folgen. Das ist der ganze Leib Christi, dessen Stimme er hört, wenn er sagt: "Zu dir habe ich den ganzen Tag geschrien." Unser Haupt zur Rechten des Vaters legt für uns Fürsprache ein: einige Glieder heilt er, andere züchtigt er, andere reinigt er, andere tröstet er, andere schafft er, andere ruft er, andere erinnert er, andere korrigiert er, andere stellt er wieder her.
Erfreue die Seele Deines Knechtes, denn zu Dir, o Herr, habe ich meine Seele erhoben (Psalm 85,4). Lass sie sich über dich freuen, denn sie war auf der Erde und litt Bitterkeit; damit sie nicht in dieser Bitterkeit vergeht und sich nicht der Süße deiner Gnade entzieht, habe ich sie zu Dir erhoben. Freue dich über sie! An dir allein ist Freude; die Welt ist voll Bitterkeit. Gewiss ist es nicht ohne Grund, dass er seine Glieder ermahnt, ihre Herzen zu erheben. Sie müssen hören und tun: Sie sollen zu ihm erheben, was auf Erden gering ist. Dort wird das Herz nicht verderben, wenn es zu Gott emporgehoben wird. Wenn ihr in euren Zimmern Getreide hättet, würdet ihr es höher heben, damit es nicht verdirbt. Würdest du also dein Korn wählen und dein Herz auf dem Boden verrotten lassen? Du würdest dein Korn höher heben: Dein Herz zum Himmel erheben. Und wie kann ich das tun, sagt ihr? Welche Mittel sind notwendig? Welche Geräte? Welche Werkzeuge? Deine Zuneigung ist die Treppe, dein Wille ist der Weg. Wer liebt, steigt empor; wer nachlässig ist, sinkt ab. Wenn du auf der Erde stehst und Gott liebst, bist du bereits im Himmel. Denn das Herz ist nicht so erhaben wie der Körper: Ein erhabener Körper wechselt seinen Platz, ein erhabenes Herz wechselt seinen Willen.
Denn du, Herr, bist gut und barmherzig (Psalm 85:5). … Oft werden Gebete durch gedankenloses Abschweifen gehemmt, sodass das Herz kaum auf Gott gerichtet bleibt, sondern sich von seinem eigentlichen Ziel entfernt und nicht den Rahmen findet, um sich auf Gott zu konzentrieren und sich an ihm zu erfreuen. Kaum ein solches Gebet wird unter vielen gefunden. Jeder mag sagen, das ist ihm passiert; außer wenn wir in der Heiligen Schrift vom König David lesen, der an einem bestimmten Ort betet und sagt: "Denn ich habe mein Herz gefunden, Herr, dass ich zu dir bete" (2. Samuel 7,27). Er spricht von seinem Herzen, als ob es die Gewohnheit hatte, vor ihm wegzulaufen; und ihm, wie einem Flüchtling, folgte er nach und konnte es nicht einfangen und schrie zu Gott: "Denn mein Herz hat mich verlassen." Wenn ich über das nachdenke, was er hier sagt, verstehe ich, was er mit Gnade meint. Es scheint mir, dass er Gott deshalb barmherzig nennt, weil er unsere Fehler erträgt und dennoch erwartet, dass unser Gebet uns heiligt; und wenn wir es ihm schenken, nimmt er es dankbar an, hört es und denkt nicht an die Vielzahl der gedankenlosen Gebete, die wir dargebracht haben, sondern nimmt das eine an, das wir kaum finden können. Denn wer von uns würde es ertragen, wenn ein Freund ihn anspricht, und er, während er antworten will, sieht, dass sein Freund sich abwendet und mit einem anderen spricht? Oder wenn du dich an einen Richter wendest und ihn bittest zuzuhören, und plötzlich, während du mit ihm sprichst, gehst du von ihm weg und beginnst mit deinem Freund zu reden – wer könnte das ertragen? Doch Gott erträgt die Herzen vieler Menschen, die beten und über verschiedene Dinge nachdenken.