THEOSISAugustinus von Hippo
Gott hat den Menschen kein größeres Geschenk gemacht als sein Wort, durch das er alles als das Haupt geschaffen und es mit sich selbst verbunden hat, damit der Sohn Gottes wahrhaft Sohn des Menschen wird – ein Gott zusammen mit dem Vater, ein Mensch unter den Menschen. Wenn wir zu Gott um Gnade bitten, dürfen wir den Sohn nicht von ihm trennen. Auch das Gebet des Leibes des Sohnes darf nicht von seinem Haupt getrennt werden; denn unser Herr Jesus Christus, der Sohn Gottes, ist unser Retter. Er betet für uns als unser Priester und in uns als unser Haupt; wir beten zu Ihm als unserem Gott. Lasst uns daher seine Worte in uns erkennen und unsere Worte in ihm.
Wenn über unseren Herrn Jesus Christus, insbesondere in prophetischen Aussagen, von einer Demut gesprochen wird, die seine Göttlichkeit mindert, sollten wir nicht zögern, ihn zu erkennen, der uns seinen Dienst anbot. Zu ihm beten wir, der in der Gestalt eines Dieners zum Gebet kommt; er, der der Schöpfer ist, nimmt das Geschöpf an, damit es verwandelt wird, und vereint uns mit sich zu einem Menschen, Haupt und Leib. Deshalb beten wir durch ihn, in ihm und zu ihm; wir sprechen zu ihm, und er spricht zu uns. Wir sprechen in ihm und er in uns, so wie wir das Gebet des Psalms vernehmen, das „Das Gebet Davids“ genannt wird. Und unser Herr war dem irdischen Fleisch nach ein Sohn Davids; aber in seiner göttlichen Natur ist er der Herr Davids und dessen Schöpfer.
Darum sollte niemand, der diese Worte hört, sagen: „Christus spricht nicht“ oder „Ich spreche nicht“; vielmehr soll er, wenn er sich im Leibe Christi erkennt, beides bekennen: Christus spricht und ich spreche. Nichts soll ohne ihn gesagt werden, und auch er soll nichts ohne dich sagen.
Neige dein Ohr, o Herr, und höre mich, Psalm 85,1. Er spricht in der Gestalt eines Knechtes; sprich, o Knecht, in der Gestalt deines Herrn; neige dein Ohr, o Herr. Er neigt sein Ohr, wenn du dein Joch nicht aufnimmst; zu den Demütigen naht er sich, den Hochmütigen jedoch widersteht er, außer denen, die er selbst aus Demut erhöht hat. Dann neigt Gott sein Ohr zu uns. Denn er ist oben, wir sind unten; er ist in der Höhe, wir sind in der Tiefe, aber nicht verlassen. Christus ist für uns gestorben, als wir noch Sünder waren. Für einen Gerechten würde kaum jemand sterben; für einen Tugendhaften vielleicht einige: Römer 5,8. Unser Herr aber starb für die Gottlosen. Es war kein Verdienst unsererseits, um dessentwillen der Sohn Gottes sterben sollte; vielmehr war es die Größe seiner Barmherzigkeit, da es kein Verdienst gab. Wie wahr und fest ist die Verheißung, die er für die Gerechten gibt, wenn er für die Gottlosen sein Leben hingegeben hat!
Ich bin arm und bedürftig. Doch zu den Reichen neigt er sein Ohr nicht, sondern zu den Armen und Bedrängten, den Demütigen, denjenigen, die seine Barmherzigkeit brauchen, und nicht zu den eingebildeten, die sagen: „Ich danke Dir, dass ich nicht bin wie dieser Zöllner.“ Denn der reiche Pharisäer rühmte sich seiner Verdienste, der arme Zöllner dagegen bekannte seine Sünden. Lukas 18,11-13.
Aber meine Brüder, zieht nicht den Schluss, dass Gott die Gebete derjenigen, die in Reichtum geboren oder eine hohe Stellung inne haben, nicht hört; sondern lasst sie die Worte des Apostels bedenken: „Den Reichen in dieser Welt gebt die Weisung, dass sie nicht hochmütig werden.“ 1 Timotheus 6:17. Denn die Gottlosen gelten bei Gott als arm, und zu den Mittellosen, Bedürftigen und Schwachen neigt er sein Ohr. Sie vertrauen nicht auf Gold und Silber oder auf das, was nur zeitweilig Reichtum zu sein scheint. Es genügt, dass der Reichtum ihnen nicht schadet; echtes Wohlergehen ist das Werk der Nächstenliebe, das sowohl Reiche als auch Arme ausüben können – der Reiche mit Willen und Tat, der Arme mit his Willen allein.
Wenn jemand, der alles, was von Menschen erlangt werden kann, verachtet, arm und bedürftig ist, gehört er zu den Armen Gottes. Zu ihm neigt er sein Ohr; denn der Herr sieht, dass sein Herz zerbrochen ist. War es die Verdienste seiner Armut, dass der Arme von Engeln getragen wurde, Lukas 16,19-24, oder war es die Sünde seines Reichtums, die den Reichen in die Qual führte? In diesem armen Mann wird die Ehre der Demut dargestellt, während der reiche Mann den Zorn des Stolzes trägt. Ich will beweisen, dass nicht der Reichtum, sondern der Stolz den Reichen quälte. Der arme Mann wurde in den Schoß Abrahams getragen; von Abraham sagt die Schrift, dass er viele Schafe und Gold und Silber hatte und reich im Land war. Mose 13:2. Wenn nun jeder Reiche leidet, wie konnte Abraham diesem Armen vorangehen und ihn empfangen, als dieser an seiner Brust gebettet wurde? Abraham war in seinem Reichtum arm, demütig und hielt die Gebote Gottes, die er auch erfüllte. So wahr, dass er all diesen Reichtum als nichtig ansah, war er bereit, seinen Sohn, auf Gottes Befehl hin, zu opfern (Gen 22,10), um dessentwillen er seinen Reichtum bewahrte. Lerne also, arm und mittellos zu sein, ob du etwas in dieser Welt hast oder nicht.
Bewahre meine Seele, denn ich bin heilig, Psalm 84,2. Ich weiß nicht, ob jemand sagen kann: „Ich bin heilig“, außer dem, der ohne Sünde lebte und durch den alle Sünden erlassen wurden. Wir erkennen, dass es seine Stimme war, die sprach: „Rette meine Seele, denn ich bin heilig“, und zwar in der Gestalt eines Knechtes, die er annahm. Denn in dieser Form war sowohl Fleisch als auch Seele. Er war nicht nur Fleisch und Wort, sondern auch Fleisch, Seele und Wort – der eine Sohn Gottes, der eine Christus, der eine Heiland; in der Gestalt Gottes, dem Vater gleich, und in der Gestalt eines Dieners, das Haupt der Kirche. Wenn ich also höre: „Denn ich bin heilig“, erkenne ich seine Stimme – schließe ich jedoch meine eigene aus? Wenn er so spricht, spricht er untrennbar von seinem Leib. Wenn ich heilig im Sinne von heiligend wäre und nicht der Heiligung bedürfte, wäre ich stolz und falsch; wenn ich aber im Sinne von geheiligt, wie geschrieben steht „Seid heilig, denn ich bin heilig“ (Levitikus 19,2), dann kann der Leib Christi wagen, und dieser einer Mensch, der von den Enden der Erde ruft, kann sein Haupt wortwörtlich erheben und unter seinem Haupt sagen: „Denn ich bin heilig.“ Denn er hat die Gnade der Heiligkeit, der Taufe und der Vergebung der Sünden empfangen. 1 Korinther 6:11.
Sag zu deinem Gott: „Ich bin heilig, denn du hast mich geheiligt; denn ich habe empfangen, und es ist nicht von mir, sondern du hast gegeben und nicht, weil ich es verdiente“ Das ist das Gewicht, das du unserem Herrn Jesus Christus antust. Denn wenn alle Christen, die gläubig sind und sich auf ihn taufen ließen, ihn angezogen haben, wie der Apostel sagt: „Alle, die auf Christus getauft sind, haben Christus angezogen“ (Gal 3,27), wenn sie Glieder seines Leibes sind und sagen, sie seien nicht heilig, schaden sie ihrem Haupt, dessen Glieder sie sind, und sind dennoch nicht heilig. Seht, wo ihr euch befindet, und erkennt die Würde von eurem Haupt. Denn ihr wart einst in der Finsternis, jetzt aber seid ihr Licht im Herrn. Epheser 5,8. Ihr wart einst Finsternis, sagt er; aber seid ihr Finsternis geblieben? Ist der Erleuchter gekommen, damit ihr weiterhin Finsternis bleibt oder dass ihr in ihm Licht werdet?
Deshalb kann jeder Christ in sich, und folglich der gesamte Leib Christi, sprechen; er kann während er Bedrängnis, Versuchungen und Anfeindungen erträgt, sagen: „Rette meine Seele, denn ich bin heilig: O mein Gott, rette deinen Knecht, der auf dich setzt“. Seht, dieser heilige Mensch ist nicht stolz, denn er vertraut auf Gott.
Sei mir gnädig, Herr, denn den ganzen Tag habe ich zu dir geschrien. Psalm 84,3. Nicht nur einen Tag, sondern den ganzen Tag: Von der Zeit seines Seufzens bis zum Ende der Welt wird der Mensch zu Gott zu weinen, so hat jeder von uns nach seinem Maß seinen Anteil an diesem Schrei des Leibes. Ihr habt in euren Tagen geweint, und eure Tage sind vergangen; ein anderer kam nach euch und weinte in seinen Tagen; und ihr hier, er dort, ein anderer woanders: der Leib Christi weint den ganzen Tag, seine Glieder ziehen sich zurück und folgen einander. Ein Mensch geht bis ans Ende der Erde: dieselben Glieder Christi weinen, und einige Glieder ruhen bereits in ihm, einige weinen immer noch, einige werden, wenn wir zur Ruhe kommen, schreien, und nach ihnen werden andere schreien. Das ist der ganze Leib Christi, dessen Stimme er hört, wenn er sagt: „Zu Dir habe ich den ganzen Tag geweint.“ Unser Haupt zur Rechten des Vaters tritt für uns ein: einige Glieder heilt er, andere erzieht er, andere reinigt er, andere tröstet er, andere ruft er, andere erinnert er, andere korrigiert er, andere stellt er wieder her.
Erfreue die Seele Deines Knechtes, denn zu Dir, o Herr, habe ich meine Seele erhoben. Psalm 85,4. Freue dich über sie, denn ich habe sie zu dir erhoben. Denn sie war auf der Erde und erfuhr von ihr Bitterkeit; damit sie nicht in der Bitterkeit verdorrt und nicht die Süße deiner Gnade verliert, habe ich sie zu dir erhoben: Freue dich mit ihr an dir. Allein bei dir liegt Freude; die ganze Welt ist voll Bitterkeit. Gewiss hat es seinen Grund, dass er seine Glieder mahnt, ihre Herzen zu erheben. Sie sollen es hören und tun: Sie sollen zu ihm erheben, was auf Erden dünn und vergänglich ist. Dort wird das Herz nicht verderben, wenn es zu Gott emporgehoben wird.
Wenn ihr unten in euren Räumen Getreide hättet, würdet ihr es höher heben, damit es nicht verfault. Würdet ihr euer Getreide nur wählen und euer Herz auf dem Boden verrotten lassen? Ihr würdet euer Korn höher heben: Euer Herz erhebt sich zum Himmel. Und wie kann ich das tun, fragt ihr? Welche Seile sind nötig? Welche Maschinen? Welche Leitern? Eure Zuneigung ist die Treppe, euer Wille der Weg. Wer liebt, steigt hinauf; wer vernachlässigt, sinkt hinab. Steht ihr auf der Erde, dann seid ihr im Himmel, wenn ihr Gott liebt. Denn das Herz ist nicht so erhaben wie der Körper: Ein erhabener Körper wechselt seinen Platz, während ein erhabenes Herz seinen Willen ändert.
Denn du, Herr, bist gut und barmherzig. Psalm 85,5. Gebete werden oft durch eitle Gedanken behindert, sodass das Herz kaum auf Gott gerichtet bleibt; und es wird festgehalten und findet keinen Rahmen, in dem es sich einsperren kann und keine Grenzen, die es in seinen Flügen und Wanderungen halten können, um sich an seinem Gott zu erfreuen. Kaum ein solches Gebet findet sich unter vielen. Jeder mag sagen, dass es ihm passiert ist, aber anderen ist es nicht passiert, es sei denn, wir finden in der Heiligen Schrift David, der an einem bestimmten Ort betet und sagt: „Denn ich habe mein Herz gefunden, Herr, dass ich zu dir bete.“ 2 Samuel 7:27. Er sagte, dass er sein Herz gefunden habe, als ob es sich stets von ihm entfernen würde und er es wie ein Flüchtling verfolgt, ohne es einholen zu können; und schrie zu Gott: „Denn mein Herz hat mich verlassen.“ Deshalb denke ich, meine Brüder, wenn ich über das nachdenke, was er hier sagt, dass ich verstehe, was er mit Gnade meint. Mir erscheint es, als nenne er Gott barmherzig, weil er unsere Mängel erträgt und doch erwartet, dass unser Gebet uns vollkommen macht. Und wenn wir es ihm übergeben, nimmt er es mit Dank an und hört es, und denkt nicht an die vielen Gebete, die wir gedankenlos ausschütten, nimmt das eine an, das wir kaum finden können.
Denn welcher Mensch, meine Brüder, der, wenn ein Freund ihn anspricht, ihm antworten will, sieht, dass sein Freund sich von ihm abwendet und mit jemand anderem spricht, wird das ertragen? Oder wenn du dich an einen Richter wendest und ihn ersuchst, dir zuzuhören, und plötzlich, während du mit ihm redest, gehst du von ihm weg und beginnst, mit einem Freund zu sprechen, wer wird das ertragen? Doch Gott erträgt die Herzen so vieler Menschen, die beten und über verschiedene Dinge nachdenken.