Lukas 2,37Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auch wenn der Apostel Petrus eine Schwiegermutter hatte, so blieb er doch im Rennen hinter dem Evangelisten Johannes nicht zurück, als dieser zum heiligen Grab des Herrn eilte; vielmehr war er der erste, der dort eintrat, weshalb er von unserem gemeinsamen Herrn zum Führer der Jünger erhoben wurde. Solche Höhen erreicht uns die Liebe zu Gott, indem wir vom Fleischen zum Geiste emporgehoben werden! Achtet jedoch darauf, dass ihr, nachdem ihr euch von der ersten Ehe, die die niedrigste ist, abgewandt habt, nicht versucht, die zweite, das keusche Leben, als etwas Höheres zu betrachten, um nicht in die Irre zu gehen, und vergesst nicht, aus dem Fall herauszukommen, ohne mehr nach dem Gesetz zu leben oder - über dem Gesetz - doch unrechtmäßig zu handeln. Wenn wir die Verwitweten verurteilen, weil sie nicht in Keuschheit leben wollen und sich trotz ihrer erneuten Bindung in einer zweiten Ehe nicht als schuldig erweisen, dann ist das noch gravierender, wie Paulus sagt, da sie den ersten Glauben aufgegeben haben; wie wesentlich schwerer ist es, wenn jene die rechtmäßige Ehe der gesetzwidrigen Begierde vorziehen! Die Unzucht führte zur Sintflut über jene, die einst "Söhne Gottes" genannt wurden, das Feuer fiel auf die Menschen von Sodom und Unheil überkam das Volk Israel, das mit den Moabitern sündigte. Diese Unzucht war der Grund für ihren massenhaften Untergang und ist es für uns heute, wie ich annehme, die Ursache von Niederlagen gegen barbarische Völker und allen möglichen inneren wie äußeren Übel und Katastrophen. Die Heilige Schrift nennt die Nachkommen Enos, des ersten, der den Namen des Herrn anrief, "Söhne Gottes". Er war der Sohn Seths, dessen Nachkommenschaft sich von der des verfluchten Kain unterschied, und lebte in Keuschheit; aufgrund seiner Lebensweise hatte die Welt weiterhin Bestand, bis er, wie geschrieben steht, "die Töchter der Menschen", d.h. von Kains Geschlecht, sah, die er für schön hielt. Als er durch ihre Schönheit verführt wurde und die Erde mit Bosheit erfüllte, kam die Sintflut und ließ niemanden übrig. Hätte Noah, dessen Söhne keusch lebten - denn jeder Mann hatte eine Frau, mit der er in die Arche ging - nicht in Keuschheit gelebt, wäre keine Wurzel geblieben, kein Anfang für die Erneuerung der Welt. Siehst du, dass die Unzucht fast den völligen Untergang der Welt bewirkt hätte, wenn nicht die Keuschen bewahrt worden wären? Und diejenigen, die dieser Welt unwürdig sind, genauso wie diejenigen, die sie in Unordnung bringen, werden nicht auch im zukünftig kommenden Zeitalter verworfen und der Strafe der Gehenna übergeben, wie die, die den fleischlichen Begierden nicht widerstanden haben, es sei denn, sie bemühen sich mit Reue, diese zu löschen und ihre vergangenen Sünden hier mit Tränen abzuwaschen? Sie sollen sich bewusst sein, dass sie, wenn sie trotz der Anstrengungen, durch Reue Fleiß zu bezeugen, den Begierden nicht widerstehen, einer Schande unterworfen werden, die noch schlimmer ist als die, die sie zuvor erlebten - als eine Folge dieser Begierde; und das Feuer der Gehenna packt hier (auf Erden), als müsste es die Schamlosen zur ewigen Strafe umfangen. Wer kennt nicht die Sodomiten und ihre wider natureliche Unmoral, sowie den nachfolgenden Feuerregen über sie, der ihre Zerstörung brachte? Häufig hat eine ganze Stadt wegen eines einzigen Unzuchtssünders gelitten, wie bei den Sichemitern, die von Jakobs Söhnen völlig vernichtet wurden, weil Sichem Dina, Jakobs Tochter, entehrt hatte. Lassen wir jedoch das, was vor dem mosaischen Gesetz war, beiseite; das Gesetz selbst befehlt nicht, dass die Braut, wenn sie ihre Jungfräulichkeit nicht bewahrt, gesteinigt werden soll? Und dass die Tochter eines Priesters, die sündigte, mit Feuer verbrannt werden soll? Verbietet das Gesetz nicht auch, dass der Lohn der Unzucht in den Tempel des Herrn kommt? Und geschah es nicht, dass wegen der Unzucht der Israeliten mit den Moabitern an einem Tag dreitausend Männer durch das Schwert hingerichtet wurden? Darum sagt auch der Apostel Paulus zu uns: "Wir werden vertilgt werden, wie einige von ihnen vertilgt wurden, und an einem Tag fielen dreiundzwanzigtausend Männer" (1 Kor 10,8). Vor, während und nach dem Gesetz folgten die Strafen der Unzucht. Was sollen wir von uns sagen, die wir das Gebot haben, das Fleisch mit seinen Begierden und Leidenschaften zu kreuzigen, und dennoch in die gleichen Gefahren stürzen, für die der Zorn Gottes über die Kinder des Ungehorsams kommt? Wir werden angehalten, die Glieder, die auf der Erde sind, zu töten: Unzucht, Unreinheit, böse Leidenschaften und Begierden; und doch ignorieren wir diese Ermahnung? Fürchten wir nicht, wenn schon nichts anderes, wenigstens den Zorn Gottes, der uns sowohl vom Himmel als auch von dieser Erde her droht, hier und im ewigen Gericht? Sollten wir nicht ehrfurchtsvolle Furcht empfinden angesichts der leibhaftigen Erscheinung der Sonne der Wahrheit, Christus, und ebenso in Ehrfurcht auf den Tag zusteuern? Sollten wir nicht vor den apostolischen Warnungen und Ermahnungen zittern? - "Wisst ihr nicht," heißt es, "dass ihr der Tempel Gottes seid und der Geist Gottes in euch wohnt? Wer den Tempel Gottes schädigt, den wird Gott schädigen" (1. Korinther 3,16-17); und weiter: "Unzucht, Unreinheit, Lüsternheit und dergleichen werden offenbar, was ich euch vorausgesagt habe; ich auch, dass die, die solche Dinge tun, das Reich Gottes nicht erben werden" (Galater 5,19-21). Und weiter: "Das sollt ihr wissen, dass jeder Unzüchtige, Unreine, Geizige und Götzendiener das Reich Christi und Gottes nicht erben wird" (Eph 5,5). Und weiter: "Das ist der Wille Gottes: eure Heiligkeit; haltet euch fern von Unzucht .... Gott hat uns nicht zur Unreinheit berufen, sondern zur Heiligkeit. Wer also abgrenzt, grenzt nicht den Menschen ab, sondern Gott, der uns seinen heiligen Geist gegeben hat" (1 Thess 4,3-8). Und könnte jemand alle Aussagen der Apostel und Propheten dazu zählen? Und siehe, was der Apostel denen schreibt, die keusch leben und deshalb zu allen Gliedern Christi gemacht wurden? - "Ich schrieb euch im Brief, dass ihr euch nicht mit Unzüchtigen zusammenlegen sollt" (1 Kor 5,9). Da sie sich ihrer selbst nicht schämen, ermahnt er die anderen, sich von ihnen abzuwenden, um sie zu beschämen, indem er sagt: "Wenn ein Bruder ein Unzüchtiger genannt wird, so esse nicht mit ihm" (1 Kor 5,11). Seht ihr, dass derjenige, der in Unzucht lebt, ein allgemeines Ärgernis für die Kirche ist und deshalb alle sich von ihm abwenden und ihn herauswerfen sollten? Paulus selbst übergab den Unzüchtigen in Korinth sogar dem Satan, jedoch sah er keinen Grund, ihn zu lieben, und nahm ihn erst zurück, als er klar und eindringlich Reue zeigte. Hüte deine Seele mit aller Kraft vor solchen Übeln, o Mensch! - Den gegenwärtigen und zukünftigen Übeln, die sehr gravierend sind: sowohl in der Zukunft als auch in diesem Leben. So wurde das Geschlecht Esaus verworfen, weil er ein Unzüchtiger und Wüstling war, und Rehabeam verlor den größten Teil des Königreichs, weil er dem Weibes liebte, wie es nur wenige Männer tun; doch Salomo, der ihn zeugte, verließ dieses Leben ohne das gleiche Unglück erlitten zu haben, um Davids willen, der, obgleich er einmal gesündigt hatte, sich doch durch endlose Tränen und andere Werke der Buße reinigte. "Flieht die Unzucht, Brüder", befiehlt der Apostel erneut. Hätte Simson vor der Unzucht geflohen, wäre er nicht in die Hände von Delila geraten, hätte nicht seine Kraft zusammen mit seinem Haupthaar verloren und hätte nicht seine Augen verloren und wäre nicht mit den Feinden eines grausamen Todes gestorben. Wenn die Fürsten unter Mose, dem Führer und Gesetzgeber, vor der Unzucht geflohen wären, hätten sie Baal-Peor nicht geopfert und keine Totenopfer gegessen und wären nicht so häufig gefallen, wie sie es taten. Hätte Salomo davor geflohen, hätte er sich nicht von dem Gott abgewandt, der ihm das Reich und die Weisheit gab, und keinen Götzenaltar errichtet. Siehst du, wie die Unzucht die Menschen zur Bosheit verführt? Weder hätte die Schönheit Susannas, die die älteren Richter in Babylon verführt hatte, danach triumphiert und sie mit Toden bestraft, wenn sie zu Beginn vor dieser entsetzlichen Leidenschaft geflohen wären und sie nicht täglich unrein erlaubt hätten. Auch Holofernes hätte nicht tragisch untergehen müssen, wenn nicht die Strümpfe Judiths, wie es geschrieben steht, zuerst sein Auge gezogen hätten und ihre Schönheit seine Seele gefangen genommen hätte. Daher spricht Hiob: "Ich habe einen Bund mit meinen Augen geschlossen, dass ich nicht an eine Jungfrau denken will" (Hiob 31,1); geschweige denn an eine leichtlebige Frau, ob geschieden oder verheiratet. Daher, geliebter Gott, lebe entweder im Zölibat oder in einer von Gott gesegneten Ehe! Trinke Wasser aus deinen Zisternen, oder korrekter gesagt, aus deiner einzigen Zisterne und zwar keuscherweise; hingegen halte dich unbedingt vom ungesetzlichen Trinken fern; es ist ekelhaftes Wasser, das in den Fluss des hölzernen Acheron fließt, das mit tödlichem Gift gefüllt ist und die Kraft des Giftes hat, denn es zieht die, die es trinken, in die Falle, besser gesagt, in die Tiefen der Hölle. Fliehe den Honig auf den Lippen des Wüstlings; denn für den Wüstling erweist sich das, was ihn von Gott entfernt, als tödlich. David sagt: "Du hast jeden verzehrt, der dich liebt" (Psalm 72,27). Daher ist es für den, dessen Leib durch den Geist zum Tempel Gottes geworden ist und sogar der Geist Gottes in ihm wohnt, notwendig, rein zu sein oder sich zumindest selbst zu beherrschen und so stets unbefleckt zu bleiben, und die offenkundigen Begierden zurückzuhalten und bestrebt zu sein, Heiligkeit und Keuschheit zu erlangen und alle Unzucht und Unreinheit zu meiden, damit wir alle mit Freude ewig bei dem unvergänglichen Bräutigam in den reinen Gemächern der Ehe bleiben, durch die Gebete der Jungfräulichkeit derjenigen, die Ihn zu unserem Heil geboren hat, der jungfräulichen, unbefleckten und gesegneten Mutter, jetzt und immerdar und bis in Ewigkeit. Amen.

Gott hat nicht willkürlich den Menschen dieses Geheimnis offenbart; die voreilige Verbreitung der Nachricht von der Geburt des Messias hätte dazu führen können, dass Mutter und Kind frühzeitig verfolgt worden wären. Die Menschen, die bis dahin von der Geburt des Messias wussten, waren entweder unbekannt (wie die Hirten) oder standen in Ehrfurcht und Respekt. In den Worten der ersteren hätte diese Nachricht nicht viel Gewicht. Letztere hielten sich zurück und teilten die kostbare Botschaft nur dann mit, wenn sie sicher sein konnten, dass sie nicht ins Schlechte verwandelt werden würde. Inzwischen gab es bereits einige Diskussionen unter den frommen Israeliten über das außergewöhnliche Kind, das im Tempel gesehen wurde und von Simeon und Anna, die in Jerusalem bekannt waren, gepriesen wurde. Nachdem sie die Anforderungen des Gesetzes erfüllt hatten, mussten Josef und Maria nicht länger in Jerusalem verweilen. Doch wohin sollten sie nun gehen? Bethlehem oder Nazareth? Bethlehem hatte jetzt für sie eine größere Bedeutung, da dort Jesus geboren wurde, die Stadt des Messias: nach dem Verständnis der Juden sollte der Messias aus Bethlehem kommen. Daher kehrten sie nach Bethlehem zurück, jedoch nicht mehr in einer Höhle. Es ist klar, welche Bedeutung die wunderbaren Ereignisse in Jerusalem für Josef und Maria hatten. Auch sie stellten sich, ähnlich wie andere Juden, vor, dass die Einweihung des Reiches des Messias mit tiefgreifenden Veränderungen einhergehen würde; sie dachten, dass all diese Veränderungen letztlich zum Wohl des gesamten jüdischen Volkes führen würden, während sie für die Heiden nur das Schlimmste bedeuten könnten. Doch Simeon widerlegte diese Vorstellung: Seiner Meinung nach würde der Messias für viele in Israel sowohl ein Grund des Verderbens als auch des Wohlstands sein. Vergeblich wähnte sich das Volk im Anspruch auf die Segnungen, die der Messias bringen würde; diese Segnungen würden nicht ohne Berücksichtigung der Gedanken des Herzens, der Gesinnung und der Tugend verliehen werden. Die Juden hofften, allein im Reich des Messias zu sein; dies wäre jedoch ihr Irrtum. Das Reich des Messias wird sowohl ein Licht für die Heiden als auch eine Herrlichkeit für Israel sein. Diese Vorstellung vom Reich des Messias erfasst die gesamte Entwicklung seines Geschehens viel umfassender und fügt den bisherigen Auffassungen, wie sie im Lied des Zacharias und in der Verkündigung an Maria dargestellt werden, neue Dimensionen hinzu. Sie stellt für die aufmerksame Maria viele neue Fragen und Gedanken bereit. Besonders die Worte des Ältesten, die an sie gerichtet waren, sollten sie beschäftigen: "Du allein aber sollst die Waffen durch deine Seele führen." Maria hatte bisher nur gewusst, dass sie die gesegnetste aller Frauen war, die allen Geschlechtern wohlgefällig sein würde; nun erfuhr sie die harte Wahrheit, die all ihren bisherigen Vorstellungen über sich selbst und ihr Schicksal widersprach. Natürlich suchte sie nach Wegen, dieses Rätsel zu lösen. Hätte sie den gesamten Plan für das Erscheinen des Reiches des Messias erfahren, wäre sie von so vielen außergewöhnlichen Dingen überrascht gewesen, dass dies ihre Sicht auf sich selbst nicht hätte erklären können: es war notwendig, Zeit für diese Erklärung zu lassen. In der Zwischenzeit war es für Maria sehr nützlich und sogar notwendig zu wissen, dass, wie auch immer es geschehen würde, nur ihre Seele viel Leid um ihren Sohn ertragen sollte. So hielt es auch der Heiland für nötig, seine Jünger vor seinem Leiden zu warnen: "Ich sage euch: Bevor es geschehen wird, ja, wenn es geschehen wird, habt Glauben, wie ich es bin", obwohl die Jünger die Worte ihres Lehrers noch nicht verstanden hatten.

So wird die frohe Botschaft von der Geburt des Erlösers der Welt, die ursprünglich auf den Feldern von Bethlehem vor den einfachen Hirten bekannt gemacht und unter den Menschen verbreitet wurde, nun auch in die Hauptstadt des Gottesvolkes getragen. Doch auch hier wird sie zunächst nur unter den Gläubigen verbreitet, die auf die Erlösung Israels warten.

Aufgrund ihrer tiefen Frömmigkeit lebte sie nur sieben Jahre mit ihrem Ehemann, und nach seinem Tod widmete sie ihr Leben vollständig dem Dienst, "Gott Tag und Nacht zu dienen". Für diese Hingabe wurde ihr das Privileg zuteil, den Retter der Welt zu erblicken. Als sie ihn sah, "lobte sie den Herrn und sprach von ihm zu allen, die in Jerusalem auf die Befreiung warteten."

Deshalb stimmte sie, aufmerksam auf die geistlichen Gegebenheiten, mit ihrer alten Stimme in den Lobgesang des Gerechten ein und erhob sich, um den Herrn zu verherrlichen. Ihr Verlangen nach Verkündigung beschränkte sich nicht nur auf die Tempelmauern: Von freudigem Enthusiasmus erfüllt, sprach sie gemäß den Worten des heiligen Evangelisten zu allen, die in Jerusalem auf Erlösung warteten, also zu allen Frommen, die auf das baldige Kommen des Erlösers hofften. Die Anmerkung des heiligen Evangelisten demonstriert, wie vorsichtig diese erfahrene und fromme Frau die Botschaft von Christus verkündete. Gott selbst offenbarte das große Geheimnis der Frömmigkeit (1 Tim 3,16) mit großer Bedacht, denn eine voreilige Verbreitung der Neuigkeit über die Geburt des Erlösers hätte sowohl die Mutter als auch das Kind in Gefahr bringen können. Die Menschen, die bisher von diesem Geheimnis wussten, waren entweder unbekannte Hirten aus Bethlehem oder angesehenen Personen, die sich durch ihre Frömmigkeit auszeichneten. Letztere wussten sich klug zu verhalten und gaben die außergewöhnliche Nachricht nur dann weiter, wenn sie sicher waren, dass sie mit Glauben empfangen und keinen Schaden anrichten würde. Nachdem Josef und Maria im Tempel alles, was das mosaische Gesetz für die Reinigung der Mutter, die Weihe des Herrn und die Erlösung des Erstgeborenen vorsah, erfüllt hatten, beschlossen sie, nach Galiläa zurückzukehren, in das wenig bekannte und ruhige Nazareth.