THEOSISAugustinus von Hippo
Kein größeres Geschenk konnte Gott den Menschen machen als sein Wort, durch das er alles erschuf und es mit sich selbst verband, damit der Sohn Gottes auch Sohn des Menschen würde, ein Gott mit dem Vater und ein Mensch unter den Menschen. Somit können wir, wenn wir Gott um Erbarmen bitten, den Sohn nicht von ihm trennen, und wenn der Leib des Sohnes betet, wird er sein Haupt nicht von sich selbst abspalten. Und es gibt einen Erlöser seines Leibes, unseren Herrn Jesus Christus, den Sohn Gottes, der für uns und in uns betet. Er betet für uns als unser Hoherpriester; in uns betet er als unser Haupt; wir beten zu ihm als unserem Gott. Lasst uns daher in ihm unsere Worte erkennen und seine Worte in uns. Und wenn von unserem Herrn Jesus Christus, insbesondere in den prophetischen Schriften, von einer Form der Erniedrigung gesprochen wird, die unter die Würde Gottes fällt, sollten wir nicht zögern, dies demjenigen zuzuschreiben, der nicht gezögert hat, sich uns anzuschließen. Zu ihm beten wir, der in der Gestalt Gottes, in der Gestalt eines Dieners, zu uns kommt; dort der Schöpfer, hier als Geschöpf; das unveränderliche Geschöpf übernehmend, um es zu verwandeln und uns mit sich selbst in einen Menschen, Haupt und Leib, zu vereinen. Deshalb beten wir zu ihm, durch ihn, in ihm; und wir sprechen zu ihm, und er spricht zu uns; wir beten in ihm, und er betet in uns das Gebet dieses Psalms, der „Das Gebet Davids“ genannt wird. Denn unser Herr war nach dem Fleisch ein Sohn Davids, aber in seiner göttlichen Natur ist er der Herr Davids und Schöpfer derselben. Darum soll niemand, wenn er diese Worte hört, sagen: „Christus spricht nicht“ oder: „Ich spreche nicht“; vielmehr soll er, wenn er sich im Leib Christi erkennt, beides sagen: Christus spricht und ich spreche. Du solltest nichts ohne ihn sagen wollen, noch soll er etwas ohne dich sagen.
Neige dein Ohr, o Herr, und höre mich. Denn er spricht in der Gestalt eines Knechtes; sprich, o Knecht, in der Form deines Herrn; neige dein Ohr, o Herr. Er neigt sein Ohr, wenn du dein Joch nicht aufnimmst; zu den Demütigen naht er sich, von den Hochmütigen bleibt er fern, außer von diesen, die er selbst aus Demut erhöht hat. Dann neigt Gott sein Ohr zu uns. Denn er ist oben, wir sind unten; er ist in der Höhe, wir sind in der Tiefe, aber nicht ohne Hoffnung. Denn Christus ist für uns gestorben, als wir noch Sünder waren. Denn für einen Gerechten würde kaum jemand sterben; für einen Tugendhaften würden vielleicht einige wagen, zu sterben. Doch unser Herr starb für die Gottlosen. Es gab kein Verdienst vor ihm, um dessen willen der Sohn Gottes sterben sollte; sondern weil es kein Verdienst gab, war seine Barmherzigkeit groß. Wie wahr und fest ist die Verheißung, durch die er für die Gerechten sein Leben bewahrt, für die Gottlosen aber seinen Tod gegeben hat! Denn ich bin arm und elend. Doch zu den Reichen neigt er sein Ohr nicht, sondern zu den Armen und Bedrängten, das heißt zu den Demütigen und zu denen, die bekennen, bedürftig sind; nicht zu den Hochmütigen, die sich rühmen, als ob es ihnen an nichts mangele, und sagen: „Ich danke dir, dass ich nicht bin wie dieser Zöllner.“ Denn der reiche Pharisäer prahlte mit seinen Verdiensten, aber der arme Zöllner bekannte seine Sünden.
Doch denkt nicht, liebe Brüder, dass ich gesagt habe, Gott würde diejenigen nicht erhören, die Gold und Silber und Häuser haben, nur weil sie in diesen Stand geboren wurden oder solche Titel in der Welt tragen; lasst sie vielmehr an die Worte des Apostels denken: „Gebe den Reichen in dieser Welt die Weisung, dass sie nicht hochmütig werden.“ Denn die Gottlosen sind bei Gott arm, und zu den Armen, Bedürftigen und Schwachen neigt er sein Ohr. Denn sie wissen, dass ihre Hoffnung nicht auf Gold und Silber beruht, auch nicht auf dem, was nur kurzfristig als Reichtum erscheint. Es genügt, dass der Reichtum sie nicht ruiniert; es reicht, dass er ihnen keinen Schaden zufügt: Die eigentliche Wohltat ist das Werk der Nächstenliebe, das ein Reicher oder ein Armer tut: der Reiche mit Willen und Tat, der Arme mit Willen allein. Wenn er also in sich selbst alles verachtet, was die Menschen erhebt, gehört er zu den Armen Gottes: Er neigt sein Ohr zu ihm, denn er weiß, dass sein Herz zerbrochen ist.
War es wirklich das Verdienst seiner Armut, dass der Arme von den Engeln getragen wurde, oder war es die Sünde seines Reichtums, dass der Reiche in die Qual gesandt wurde? In diesem armen Mann sehen wir die Ehre der Demut, während der reiche Mann die Verurteilung erhält, die den Hochmut erwartet. Ich will zeigen, dass es nicht der Reichtum, sondern der Stolz war, der diesen reichen Mann quälte. Der arme Mann wurde gewiss in Abrahams Schoß getragen: Die Schrift sagt von Abraham, dass er sehr viel Gold und Silber hatte und reich war. Wenn jeder reiche Mann in die Qualen eilt, wie konnte Abraham diesem Armen vorauseilen, um ihn zu empfangen? Abraham war in seinem Reichtum arm, demütig, ehrte alle Gebote und gehorchte ihnen. Es war so wahr, dass er all diesen Reichtum als eitel ansah, dass er bereit war, auf Gottes Befehl hin seinen Sohn zu opfern, um des Reichtums willen, den er hielt. Lerne also, arm und mittellos zu sein, ob du nun etwas in dieser Welt hast oder nicht.
Bewahre meine Seele, denn ich bin heilig. Ich weiß nicht, ob jemand sagen kann: „Ich bin heilig“, als nur Er, der ohne Sünde in der Welt war; Er, durch den alle Sünden nicht begangen, sondern vergeben wurden. Wir erkennen, dass es seine Stimme war, die sagte: „Rette meine Seele, denn ich bin heilig“ und zwar in der Gestalt eines Knechtes, die er annahm. Denn in dieser Gestalt war das Fleisch, in dieser Gestalt war auch die Seele. Denn er bestand nicht nur aus Fleisch und Wort, sondern auch aus Fleisch und Seele und Wort; der einzige Sohn Gottes, der eine Christus, der eine Erlöser; in der Gestalt Gottes, gleich dem Vater, und in der Gestalt eines Dienstknechtes der Kirche. Wenn ich also höre: „Denn ich bin heilig“, erkenne ich seine Stimme; aber schließe ich meine eigene aus? Wenn er so spricht, spricht er doch untrennbar von seinem Leib. Wenn ich heilig im Sinne von heiligend wäre und nicht der Heiligung bedürfte, wäre ich stolz und falsch; wenn ich aber heilig im Sinne von geheiligt bin, wie es geschrieben steht: „Seid heilig, denn ich bin heilig“, dann kann der Leib Christi es wagen, und dieser Mensch, der von den Enden der Erde ruft, kann sein Haupt wagen und unter seinem Haupt sagen: „Denn ich bin heilig.“ Denn er hat die Gnade der Heiligkeit, die Gnade der Taufe und der Vergebung der Sünden empfangen. Sagt zu eurem Gott: „Ich bin heilig, denn du hast mich geheiligt“; denn ich habe empfangen, nicht weil ich verdiente; denn du hast gegeben, nicht weil ich es verdient habe.
Wenn wir all dies an unseren Herrn Jesus Christus selbst richten, verletzen wir ihn. Denn wenn alle Christen, die gläubig und auf ihn getauft sind, ihn angenommen haben, wie der Apostel sagt: „Alle, die auf Christus getauft sind, haben Christus angezogen“, wenn sie Glieder seines Leibes geworden sind und sagen, sie seien nicht heilig, schaden sie ihrem Haupt, dessen Glieder sie sind. Seht, wo ihr steht, und nehmt von eurem Haupt die Würde. Denn ihr wart einst in der Finsternis, jetzt seid ihr Licht in dem Herrn. Ihr wart einst Finsternis, sagt er, aber seid ihr Dunkelheit geblieben? Ist der Erleuchter gekommen, damit ihr weiterhin Dunkelheit bleibt, oder damit ihr in ihm Licht werdet? Deshalb kann jeder Christ in sich selbst, und folglich der gesamte Leib Christi, sprechen; er kann überall schreien, während er Bedrängnisse, verschiedene Versuchungen und Beleidigungen erträgt, er kann sagen: „Rette meine Seele, denn ich bin heilig: O mein Gott, rette deinen Knecht, der auf dich vertraut.“ Seht, dieser heilige Mensch ist nicht stolz, denn er vertraut auf Gott.
Sei mir gnädig, o Herr, denn den ganzen Tag habe ich zu dir geschrien. Nicht nur einen Tag, sondern den ganzen Tag: Ab dem Moment, da der Leib Christi in Bedrängnis stöhnt, bis zum Ende der Welt, wenn die Bedrängnis vorübergeht; in dieser Zeit stöhnt und schreit der Mensch zu Gott, und jeder von uns hat nach seinem Maß seinen Anteil an diesem Schrei des ganzen Leibes. Ihr habt in euren Tagen geweint, und eure Tage sind vorüber; ein anderer kam nach euch und weinte in seinen Tagen; und ihr hier, er dort, ein anderer woanders: der Leib Christi weint den ganzen Tag, seine Glieder ziehen sich zurück und folgen einander. Ein Mensch geht bis ans Ende der Welt: dieselben Glieder Christi weinen, und einige Glieder ruhen bereits in ihm, einige weinen noch, einige werden, wenn wir ruhen, schreien, und nach ihnen werden andere schreien. Das ist der ganze Leib Christi, dessen Stimme er hört, wenn er sagt: „Zu dir habe ich den ganzen Tag geweint.“ Unser Haupt zur Rechten des Vaters bittet für uns: einige Glieder heilt er, andere züchtigt er, andere reinigt er, andere tröstet er, andere wirkt er, andere ruft er, andere erinnert er, andere korrigiert er, andere stellt er wieder her.
Erfreue die Seele deines Knechtes, denn zu dir, o Herr, habe ich meine Seele erhoben. Freue dich über sie, denn zu dir habe ich sie erhoben. Sie war auf der Erde, und von der Erde empfand sie Bitterkeit; damit sie nicht in der Bitterkeit verdorrt, damit sie nicht die ganze Süße deiner Gnade verliert, habe ich sie zu dir erhoben: freue dich mit ihr an dir. In dir allein ist Freude; die ganze Welt ist voll Bitterkeit. Es ist nicht ohne Grund, dass er seine Glieder ermahnt, ihre Herzen zu erheben. Sie sollen hören und handeln: sie sollen zu ihm erheben, was auf der Erde zerbrechlich ist. Dort wird das Herz nicht verderben, wenn es zu Gott emporgehoben wird. Wenn ihr unten in euren Räumen Getreide hättet, würdet ihr es höherheben, damit es nicht verfault; würdet ihr euer Korn wählen und euer Herz auf dem Boden verrotten lassen? Ihr würdet euer Korn höher heben: Euer Herz soll gen Himmel erhoben werden. Und wie kann ich das tun, fragt ihr? Welche Seile sind nötig? Welche Maschinen? Welche Leitern? Eure Zuneigung ist die Treppe, euer Wille der Weg. Wer liebt, steigt hinauf; wer vernachlässigt, steigt hinab. Wenn ihr auf der Erde steht, seid ihr im Himmel, wenn ihr Gott liebt. Denn das Herz ist nicht so erhaben wie der Körper: ein erhabener Körper wechselt seinen Ort, ein erhabenes Herz wechselt seinen Willen.
Denn du, Herr, bist gut und barmherzig. Auch Gebete werden oft durch eitle Gedanken behindert, sodass das Herz kaum auf Gott gerichtet bleibt; es wird festgehalten und entkommt aus sich selbst und findet keinen Rahmen, in dem es sich einschließen kann, keine Grenzen, durch die es in seinen Flügen und Wanderungen gehalten werden kann und stillsteht, um sich an seinem Gott zu erfreuen. Kaum ein solches Gebet findet sich unter vielen. Jeder mag sagen, dass es ihm passiert ist, aber anderen ist es nicht widerfahren, es sei denn, wir finden in der Heiligen Schrift David, der an einem bestimmten Ort betet und sagt: „Denn ich habe mein Herz gefunden, Herr, dass ich zu dir bete.“ Er sagt, er habe sein Herz gefunden, als ob es die Gewohnheit gehabt hätte, vor ihm wegzulaufen, und er ihm wie ein Flüchtling folgte und es nicht einfangen konnte, und zu Gott schreit: „Denn mein Herz hat mich verlassen.“ Deshalb, liebe Brüder, denke ich, wenn ich über das nachdenke, was er hier sagt, dass ich verstehe, was er mit Gnade meint. Es scheint mir, dass er Gott deshalb barmherzig nennt, weil er unsere Fehler erträgt und dennoch erwartet, dass unser Gebet uns vollkommen macht; und wenn wir es ihm geben, nimmt er es mit Dank an und hört es, und denkt nicht an die vielen Gebete, die wir gedankenlos ausschütten, sondern nimmt das eine an, das wir kaum finden können. Denn welcher Mensch, liebe Brüder, wird es ertragen, wenn ein Freund ihn anspricht und er ihm antworten will, und der Freund sich von ihm abwendet und mit einem anderen spricht? Oder wenn du dich an einen Richter wendest und ihn bittest, dir zuzuhören, und plötzlich, während du mit ihm sprichst, wendest du dich ab und fängst an, mit deinem Freund zu reden, wer würde das ertragen? Doch Gott erträgt die Herzen so vieler Menschen, die beten und über verschiedene Dinge nachdenken.