Joel 2,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Unabhängig davon, ob du weise, wohlhabend oder stark bist, zerbrich dein Herz, das heißt, lass es nicht hochmütig und überheblich werden; denn ein demütigendes Herz kann sich nicht überheben, selbst wenn es dafür Grund hätte: Es erträgt solch ein Aufblähen nicht, weil es in seiner Zerbrochenheit verharrt. So demütigt auch euer Herz. Bedenkt, dass der Zöllner um ein einziges Wort willen gerechtfertigt wurde, auch wenn sein Wort nicht nur Demut, sondern vielmehr ein echtes Bekenntnis war. Doch wenn ein wahres Bekenntnis solch eine Kraft hat, wie viel mehr wird dann die Demut wirken? Vergibt denen, die euch Unrecht getan haben, denn das führt auch zur Vergebung eurer Sünden.

Er legt dar, wie sie beten und sich Ihm zuwenden sollen, indem Er sagt: "Und nun spricht der Herr, euer Gott: Kehrt um zu mir von ganzem Herzen." Lasst das Vergangene hinter euch und vergesst die früheren Dinge; strebt danach, besser als zuvor zu werden: Versöhnt Gott durch Fasten und durch gute Werke, durch Traurigkeit und Klagen, denn wer ernsthaft damit beginnt, wird mit Sicherheit mit angemessenem Wohlstand und innerer Zufriedenheit belohnt werden. Es ist wahr, dass übermäßige Untätigkeit und das Nachgeben an Vergnügungen oft zu Klage und Strafe führen, während die Ausübung von Frömmigkeit und Bußwerk zu größerem Wohlstand und Freiheit führt. Daher ist es gut, über Sünden zu weinen und zerknirscht vor Gott zu sein; wie Paulus sagt: "die Traurigkeit, die Gott gilt, macht die Reue zur Rettung unbußfertig" (2 Kor 7,10), und Christus selbst sprach: "denn sie werden getröstet werden" (Mt 5,4). Auch der weise Salomo spricht: "Es ist besser, in ein Haus des Weinens zu gehen, als in ein Haus des Frohsinns" (Prediger 7,3). Man muss jedoch die Kraft des Fastens anerkennen: Es besänftigt den Herrn, mildert seinen Zorn und wendet Strafe ab. Indem wir uns demütigen, können wir Gottes unzufriedenen Zorn besänftigen und Ihn davon abhalten, uns zu bestrafen. Wenn es zutrifft, dass wir durch das Bekennen unserer Sünden durch Gottes Barmherzigkeit gerechtfertigt werden, wie könnten wir dann daran zweifeln, dass wir durch asketische Anstrengungen und das Streben nach seiner Vergebung von Gott Erlösung erlangen? Deshalb fordert er uns auf, nicht äußeren Kummer zu zeigen und unsere Kleider zu zerreißen, sondern unsere Herzen zu öffnen, die oft verwundet und unempfänglich sind für die Gottesfurcht. Paulus teilt den Korinthern mit: "Wir wohnen nicht in uns, ihr aber seid getröstet in eurem Schoß; dieselbe Vergeltung, wie ich den Kindern sage, wird sich unter euch ausbreiten" (2. Korinther 6,12-13). Es ist nötig, das Herz vor Gott zu weiten und den Geist zu öffnen, damit er das Wahrhaftige in uns aufnehmen kann. Folglich bringt es nichts, äußerlich Trauer zu zeigen, während man innerlich kalt bleibt; im Gegensatz dazu wird es viel Gewinn bringen, das Herz zu öffnen und die Gedanken Gott anzuvertrauen: das führt zur Erlösung. Er versichert, dass die, die beten, ihr Ziel erreichen werden, denn der Herr ist barmherzig und gnädig. Selbst wenn er einem Sünder Zorn angedeihen lässt, wird er sich, nach kurzer Zeit, doch erbarmen, denn Er ist schnell zur Gunst bereit. Der Prophet spricht, um die Unvernunft derer zu widerlegen, die am Heil zweifeln: "Wer weiß, ob er nicht umkehrt und einen Segen hinter sich lässt?" Er verspricht, den, der sich Ihm zuwendet, mit Segen zu bedenken, sodass sie Ihm mit Freude und Liedern des Dankes wieder Opfer darbringen.

Nun werden sie zur Buße aufgerufen und ermahnt, sich dem Herrn zuzuwenden, damit sie sich von ganzem Herzen bessern und nicht das Unrecht erleiden, das der Herr androht. Das bedeutet: Alles, was in der vorhergehenden Rede gesagt wurde, ist von mir geäußert worden, um euch durch meine Warnungen zu erschrecken. Darum kehrt euch mit vollem Herzen zu mir und zeigt Reue durch Singen, Weinen und Klagen, damit ihr, jetzt weinend, danach satt werdet, damit ihr, jetzt weinend, danach lachen und Trost finden werdet. Während es eure Gewohnheit ist, eure Kleider zu zerreißen als Zeichen des Schmerzes und der Traurigkeit, was der Hohepriester tat, um die Anklage gegen den Herrn zu steigern, und was Paulus und Barnabas taten, als sie hässliche Worte hörten, so gebiete ich euch, nicht eure Kleider zu zerreißen, sondern eure Herzen, die voller Sünde sind und die, wie Pelze, zerspringen würden, wenn sie nicht zerbrochen werden. Nachdem ihr dies getan habt, kehrt zu dem Herrn, eurem Gott, zurück, den ihr durch eure vorherigen Sünden von euch weggestoßen habt, und verzweifelt nicht an seiner Vergebung wegen der Schwere eurer Vergehen, denn große Sünden werden durch große Barmherzigkeit getilgt. Denn er ist gütig und barmherzig und möchte die Sünder eher zur Umkehr bewegen als zu ihrem Tod. Er ist langmütig und geduldig und ahmt nicht die Ungeduld der Menschen nach, sondern wartet lange auf unsere Reue und bereut das Unrecht, sodass, wenn wir unsere Sünden bereuen, er auch seine Zusage revidiert und nicht das Unheil über uns bringt, mit dem er gedroht hat. Und wenn wir uns ändern, ändert er auch seine Haltung uns gegenüber. Unter dem Unrecht ist hier nicht das zu verstehen, was der Tugend entgegengesetzt ist, sondern das Leid, wie es an anderer Stelle heißt: „Sein Leid genug für jeden Tag“ und: „Wird in der Stadt Unglück geschehen, das der Herr nicht bewirkt hat?“ Da aber zuvor gesagt wurde, dass er gütig und barmherzig, geduldig und mitfühlend ist und das Unrecht bedauert, so möge das nicht dazu führen, dass wir nachlässig werden in seiner Großzügigkeit. Es wird hinzugefügt und im Namen des Propheten gesagt, wer weiß, ob er nicht umkehrt und vergibt und einen Segen hinterlässt. Ich rufe euch zur Buße auf, wie es eure Pflicht ist, und wisst, dass Gott unaussprechlich gut ist, wie David sagt: „Erbarme dich meiner, o Gott, nach deiner großen Barmherzigkeit, und reinige meine Missetat nach der Fülle deiner Gnade.“ Da wir jedoch die Tiefen des Reichtums der Weisheit und Erkenntnis Gottes nicht erfassen können, beschränke ich meinen Gedanken und drücke eher einen Wunsch als eine Schlussfolgerung aus, indem ich sage: Wer weiß, ob er nicht umkehrt und vergibt? Das Wort „wer“ drückt entweder Unmöglichkeit oder Schwierigkeit aus. Opfer und Trankopfer für den Herrn, unseren Gott – damit wir, nachdem wir den Segen und die Vergebung unserer Sünden erhalten haben, Gott Opfer darbringen können.

Vielmehr ist er, der drohend ist, überreich an Barmherzigkeit und schenkt sie denen, die umkehren von ihren Sünden. Mit seiner Gnade erkennt er sowohl die Gerechten als auch jene, die seiner Gaben nicht würdig sind, und gibt den Ersteren sein Wohlwollen, auch wenn er den Letzteren etwas anderes verspricht. Er kehrt Drohungen und Verheißungen zum Wohl der Menschen, damit sie aus Furcht vor den Ersteren und aus Sehnsucht nach den Letzteren ein gottgefälliges Leben anstreben. Der Prophet kündigt dann mit einem gewissen Zögern die Gnade Gottes an und erschreckt damit die Unempfindlichen.

Wenn der Herr sagt: "Zerreißt eure Herzen und nicht eure Kleider", bezieht sich dies darauf, dass äußerliche Riten wie das Zerreißen der Kleider bei Unglücksfällen, die nicht nur unter den Hebräern, sondern auch in anderen Kulturen bekannt waren, nicht ausreichen. Angesichts der Möglichkeit, dass dies von den Juden heuchlerisch praktiziert wird, fordert der Herr, dass echte Reue über ihre Sünden aus einem von innerem Bedauern zerbrochenen Herzen kommen muss. Der Herr, der die Herzen und Inneres prüft, sucht nicht nach zerfetzten Kleidern, sondern nach Herzen, die in Reue zerbrochen sind. "Und wendet euch dem Herrn, eurem Gott, zu; denn er ist gütig und reich an Erbarmen, geduldig und voller Gnade, und er bereut das Unheil." Indem der Prophet die Sünder zur Umkehr auffordert, nährt er in ihnen die Hoffnung, dass der Herr sie erbarmen wird, wenn sie zu ihm zurückkehren; denn er ist barmherzig und geduldig. (Exod. XXXIV: 4.) Der Herr hatte Mose zuvor in ähnlicher Weise über seine Barmherzigkeit gesprochen. Der Ausdruck "bereut das Unheil" bedeutet, dass, wenn die Sünder umkehren und das Böse ihrer Taten bedauern, der Herr in seiner Barmherzigkeit ihre Strafe mildern und bereit sein wird, seine Drohung zurückzunehmen, wenn er ihre Aufrichtigkeit sieht. Das Wort Bosheit, das hier im Sinne von Unrecht, Leid oder Strafe verwendet wird, findet sich an anderer Stelle in der Heiligen Schrift (2 Sam. XXIV: 16; Joel IV: 2).