THEOSISAugustinus von Hippo
Können wir nicht hoffen, dass Gott den Menschen ein größeres Geschenk gemacht hat als die Offenbarung seines Wortes, durch das er alle Dinge als ihr Haupt erschuf und sie in einer lebendigen Gemeinschaft mit ihm vereinte? Dies geschah, damit der Sohn Gottes zum Sohn des Menschen werden konnte: ein Gott vereint mit dem Vater und ein Mensch unter den Menschen. Wenn wir also zu Gott um Gnade beten, trennen wir den Sohn nicht von ihm, und der Sohn selbst, wenn er betet, trennt sein Haupt nicht von seinem Leib. Unser Retter, unser Herr Jesus Christus, der Sohn Gottes, betet für uns, in uns und durch uns. Er ist unser Hohepriester, und wir beten zu ihm als unserem Gott. Lassen wir uns daher in ihm erkennen und seine Worte in uns lebendig werden. Wenn von unserem Herrn Jesus Christus, besonders in prophetischen Worten, eine Herablassung unter göttlicher Würde angedeutet wird, so wollen wir nicht zögern, ihn, der sich mit uns verbunden hat, als diesen Demütigen zu ehren. Wir beten zu ihm, der in der Gestalt eines Dieners zu uns kommt; der Schöpfer und doch ein Geschöpf, um uns in seiner menschlichen Natur zu ändern und uns mit ihm zu einem Ganzen zu verbinden. Deshalb beten wir durch ihn und in ihm, und während wir mit ihm sprechen, er spricht auch in uns, vereint in dem Gebet des Psalms, welcher als „Das Gebet Davids“ bekannt ist. Unser Herr ist, nach dem Fleisch, der Sohn Davids, doch in seiner göttlichen Natur ist er der Herr Davids und dessen Schöpfer.
Darum soll niemand, wenn er diese Worte hört, sagen: "Christus spricht nicht"; und ebenso nicht: "Ich spreche nicht". Er soll vielmehr beide Wahrheiten bekennen: Christus spricht und ich spreche. Nichts soll ohne ihn gesagt werden, noch soll er etwas ohne uns verkünden.
Neige dein Ohr, o Herr, und höre mich (Psalm 85,1). Er spricht in der Gestalt eines Dieners. Lasst uns, o Diener, in der Gestalt des Herrn sprechen; denn der Herr neigt sein Ohr zu den Demütigen, während er sich von den Hochmütigen fernhält, außer von denen, die er in ihrer Demut erhöht hat. So neigt er sein Ohr zu uns. Er ist oben, wir sind unten; er ist in der Höhe, wir in der Tiefe, doch nicht in der Verlassenheit. Christus ist für uns gestorben, als wir noch Sünder waren; denn kaum wird jemand für den Gerechten sterben, vielleicht wagt es einer, für den Gütigen zu sterben (Römer 5,8). Doch unser Herr starb für die Unheiligen. Er tat dies nicht wegen irgendeines Verdienstes unsererseits, denn es gab keines; vielmehr ist es seine überwältigende Barmherzigkeit, die uns umgibt. So groß und zuverlässig ist die Verheißung, die er uns gegeben hat, dass er für die Gerechten sein Leben bewahrt.
Ich bin arm und betrübt; daher neigt er sein Ohr nicht zu den Reichen, sondern zu den Armen und Bedrängten, den Demütigen und Beichtenden. Der hochmütige Zöllner jedoch spricht: "Ich danke dir, dass ich nicht bin wie dieser Zöllner", während der reiche Pharisäer sich seiner Verdienste rühmt, während der arme Zöllner seine Sünden bekennt (Lukas 18,11-13).
Brüder, denkt nicht, dass ich sage, Gott höre diejenigen nicht, die in diesem Leben materiellen Wohlstand genießen, nur weil sie mit Reichtum geboren wurden oder solche Titel führen. Vielmehr lasst sie sich an die Worte des Apostels erinnern: "Gebe den Reichen diese Warnung, dass sie nicht hochmütig werden." (1. Timotheus 6,17). Denn die Gottlosen sind vor Gott arm, und zu den Bedürftigen, Schwachen und Demütigen neigt er sein Ohr, da sie wissen, dass ihre Hoffnung nicht auf irdischem Reichtum basiert. Es reicht aus, dass ihr Reichtum sie nicht ruiniert, aber es ist mehr als genug, dass er ihnen keinen Vorteil bringt. Was wahrhaft segensreich ist, sind die Werke der Nächstenliebe, die sowohl Reiche als auch Arme leisten können: die Reichen mit Gutem und Tat, die Armen mit jedoch nur dem Willen. Wer demnach alles, was ihn erheben möchte, verachtet, gilt als einer der Armen Gottes: Er neigt sein Ohr zu ihm, denn er kennt sein zerbrochenes Herz.
Wahrlich, ist es die Gunst der Armut, die den Engel erlöste und zu ihm führte (Lukas 16,19-24), oder die Sünde seines Reichtums, die den Reichen in Qualen stürzte? Im armen Mann offenbart sich die Ehre der Demut, im reichen Mann das Gericht des Stolzes. Ich möchte beweisen, dass nicht der Reichtum, sondern der Stolz, der den reichen Mann quält. Der arme Mann ist im Schoß Abrahams (Mose 13,2), der als wohlhabend beschrieben wird. Wenn alle Reichen in die Qualen eilen, wie konnte Abraham diesen armen Mann bereits zuvor löschen, ohne dass er ihn gleichzeitig aufnahm? Abraham war in seinem Reichtum arm und demütig und ehrte Gottes Gebote. Er schaute seinen großen Reichtum als eitel und war bereit, alles für den Gehorsam Gottes zu opfern (Gen 22,10). Lerne also, arm zu sein, ob du etwas in dieser Welt hast oder nicht.
Bewahre meine Seele, denn ich bin heilig (Psalm 84,2). Ich könnte nicht sagen, dass jemand aus eigener Kraft heilig ist wie der, der in der Welt ohne Sünde verweilte und durch den alle Sünden erlassen wurden. Wir erkennen, dass es seine Stimme war, die rief: „Rette meine Seele, denn ich bin heilig“, und zwar unter der Gestalt eines Knechtes, die er angenommen hatte. Denn in dieser Gestalt war Fleisch und auch Seele. Er ist nicht nur Wort und Fleisch, sondern der eine Sohn Gottes, der eine Christus und Heilande, in der Form des Vaters und in der Form eines Dieners der Kirche. Wenn ich also höre: "Denn ich bin heilig", erkenne ich seine Stimme an und unterlasse es, meine eigene Stimme hinzuzufügen. Woher kann ich mir anmaßen, es zu sein, wenn ich nicht heilig bin, wie geschrieben steht: "Seid heilig, denn ich bin heilig" (Levitikus 19,2)? Nur der Leib Christi kann es wagen, dieser eine Mensch, der aus allen Enden der Erde ruft, kann sein Haupt erheben und sagen: „Denn ich bin heilig“.
Er hat die Gnade der Heiligkeit empfangen, die Gnade der Taufe und die Vergebung der Sünden (1 Korinther 6,11). Sagen wir: „Ich bin heilig, denn du hast mich geheiligt; du hast gegeben, nicht weil ich es verdient habe, sondern weil du schenktest“. Neben dieser Hoffnung könnte man sagen, es wäre willkürlich, zu behaupten, dass unser Herr Jesus Christus nicht auch einem von uns Schaden zufügen könnte. Denn wenn zahlreiche Gläubige in Christus getauft sind und sagen, sie seien nicht heilig, schaden sie ihrem Haupt, dessen Glieder sie sind, und bekennen ihre Unheiligkeit. Schaut, wo ihr steht, und gebt eurem Haupt die Ehre.
Ihr wart einst in der Finsternis, jetzt aber seid ihr Licht im Herrn (Epheser 5,8). Seid ihr noch Finsternis, wenn das Licht kam, und bleibst in der Dunkelheit, obwohl der Lichtbringer gesandt wurde, damit ihr im Licht lebt? Deshalb kann jeder Christ in sich selbst, und entsprechend der ganze Leib Christi, sprechen und auch inmitten von Drangsal, Versuchungen und Beleidigungen sagen: Rette meine Seele, denn ich bin heilig: O mein Gott, rette deinen Knecht, der auf dich vertraut. Der heilige Mensch vertraut auf Gott und ist nicht stolz.
Sei mir gnädig, Herr, denn den ganzen Tag habe ich zu dir geschrien (Psalm 84,3). Nicht nur an einem Tag, sondern den ganzen Tag. Von dem Zeitpunkt an, an dem der Leib Christi in Trauer seufzt, bis zum Ende der Welt, wenn die Trübsal vergeht, ruft der Mensch zu Gott, und jeder von uns hat an diesem Schrei nach Maß seinen Anteil. Ihr habt in euren Tagen geweint, und die Tage sind vergangen; ein anderer kam nach und weinte in seinen, und so weint der ganze Leib Christi den ganzen Tag. Einige Glieder ruhen bereits in ihm, einige weinen noch, während andere, nach uns, weinen werden. Doch unser Haupt, das zur Rechten des Vaters sitzt, spricht für uns: einige Mitglieder heilt er, andere züchtigt er, andere tröstet er, und andere stellt er wieder her.
Erfreue die Seele deines Knechtes, denn zu Dir, o Herr, habe ich meine Seele erhoben (Psalm 85,4). Ich habe sie zu dir erhöht, denn sie war auf der Erde und fand Bitterkeit. Damit sie nicht in dieser Bitterkeit austrocknet, um nicht den ganzen süßen Geschmack deiner Gnade zu verlieren, habe ich sie zu dir erhöht. An dir allein ist Freude, während die Welt voller Bitterkeit ist. Deswegen ermahnt er seine Glieder, ihre Herzen zu erheben. Sie sollen hören und handeln: Hochgehoben vom Erdboden, wird das Herz nicht verderben. Wenn du einen Vorrat an Getreide in deinem Zuhause hast, hebst du ihn höher, damit er nicht verdirbt. Würdest du dein Getreide vernachlässigen und dein Herz auf dem Boden verrotten lassen? Dein Herz soll zum Himmel erhoben werden. Wie aber kann ich das tun?, fragt ihr. Welche Leitern sind nötig? Deine Liebe ist die Treppe, dein Wille der Weg. Wer liebt, steigt auf; wer nachlässig ist, fällt hinunter.
Wenn du auf der Erde stehst, bist du im Himmel, wenn du Gott liebst. Denn das Herz kann viel höher sein als der Körper: Ein erhobenes Herz ändert seinen Willen.
Denn du, Herr, bist gut und barmherzig (Psalm 85,5). Gebete werden häufig durch eitle Gedanken behindert, sodass das Herz oft nicht auf Gott gerichtet bleibt. Es entfällt irgendwie aus sich selbst und findet keinen Rahmen, keine Grenzen, die es in seinen Umherirren festhalten können. Kaum ein solches Gebet findet es unter vielen. Jeder mag sagen, es ist ihm passiert, aber andere nicht, außer wir finden in der heiligen Schrift, dass David an einem bestimmten Ort betete und sagte: "Denn ich habe mein Herz gefunden, Herr, dass ich zu dir bete" (2 Samuel 7,27). Er sagte weiter, er habe sein Herz gefunden, als wäre es einmal weggegangen und er ihm wie ein Flüchtling gefolgt ist, ohne es einholen zu können. Er schrie zu Gott: „Mein Herz hat mich verlassen“. Daher, meine Brüder, wenn ich über das nachdenke, was er hier sagt, verstehe ich, was er mit Barmherzigkeit meint. Es scheint mir, dass er Gott als barmherzig bezeichnet, weil er unsere Fehler erträgt und doch erwartet, dass unser Gebet uns vollkommen macht. Wenn wir es ihm überbringen, nimmt er es mit Dank an, hört uns und denkt nicht an die vielen Gebete, die wir gedankenlos ausspeien, sondern nimmt das eine an, das wir kaum finden können.
Denn welcher Mensch würde ertragen, dass, wenn ein Freund ihn anspricht und ihm antworten will, sein Freund ihm den Rücken zukehrt und mit einem anderen spricht? Oder wenn du dich an einen Richter wendest und ihn anflehst, dir zuzuhören, und plötzlich, während du sprichst, gehst du weg und beginnst, mit jemand anderem zu reden? Wer würde das ertragen? Gott jedoch erträgt die Herzen vieler Menschen, die beten und über unterschiedliche Dinge nachdenken.
Was nun? Sollen wir an der Menschheit verzweifeln und sagen, dass jeder, dessen Gebet von gedankenlosen Ablenkungen unterbrochen wurde, bereits verdammt ist? Wenn wir das sagen, meine Brüder, dann weiß ich nicht, welche Hoffnung uns bleibt. Da wir also Hoffnung vor Gott haben, denn seine Barmherzigkeit ist groß, lasst uns zu ihm sagen: „Zu dir, Herr, habe ich meine Seele erhoben“. Und wie habe ich sie erhoben? Wie konnten sie, wie könntest du mir Kraft geben, sie einzufangen, während sie wegläuft?
Ich falle vor Schwäche; heile mich, und ich werde wieder aufstehen; stärke mich, und ich werde stark sein. Doch bis du dies tust, ertrage mich, denn du, Herr, bist gut, gnädig und barmherzig; nicht nur barmherzig, sondern sehr barmherzig. Denn während unsere Missetaten zunehmen, so wird auch deine Barmherzigkeit gesteigert, für alle, die dich anrufen. Was sagt denn die Schrift an vielen Stellen? „Sie werden rufen, und ich werde sie nicht erhören“ (Sprüche 1,28).