THEOSISAugustinus von Hippo
Es gibt kein größeres Geschenk, das Gott den Menschen bieten könnte, als die Schöpfung seines Wortes, durch das er alle Dinge als ihr Haupt erschuf und sie mit sich selbst vereinigte, damit der Sohn Gottes auch zum Sohn des Menschen werde. So ist er Gott mit dem Vater und Mensch unter den Menschen. Wenn wir Gott um Gnade bitten, sollen wir den Sohn nicht von ihm trennen, und wenn der Leib des Sohnes betet, trennt er sein Haupt nicht von sich selbst. Es gibt einen Erlöser unseres Leibes, unseren Herrn Jesus Christus, den Sohn Gottes, der für uns und in uns betet. Als unser Hoherpriester betet er für uns, und wir beten zu ihm als unserem Gott. Lasst uns daher seine Worte in uns erkennen und unsere Worte in ihm. Wenn von unserem Herrn Jesus Christus, besonders in der Prophetie, gesagt wird, dass eine gewisse Demut unter der Würde Gottes impliziert wird, sollten wir nicht zögern, es demjenigen zuzuschreiben, der sich uns angenommen hat. Zu ihm beten wir, der in der Gestalt Gottes und in der Gestalt eines Dieners betet; der Schöpfer, der das Geschöpf annimmt, um es zu verwandeln und uns zu einem Menschen zu machen, aus Haupt und Leib. Aus diesem Grund beten wir zu ihm, durch ihn und in ihm; wir sprechen zu ihm, und er spricht zu uns. In ihm findet unser Gebet, ähnlich dem Psalm, der als „Das Gebet Davids“ bezeichnet wird, seinen Ausdruck. Denn unser Herr ist nach dem Fleisch Sohn Davids, doch in seiner göttlichen Natur ist er der Herr Davids und der Schöpfer desselben. So soll niemand sagen: „Christus spricht nicht“ oder „Ich spreche nicht“; vielmehr soll er, wenn er sich als Teil des Leibes Christi erkennt, beides sagen: Christus spricht und ich spreche. Du wirst nichts ohne ihn sagen wollen, noch wird er etwas ohne dich sagen.
Neige dein Ohr, o Herr, und höre mich. Er spricht in der Gestalt eines Dieners; also sprich, o Diener, in der Gestalt deines Herrn; neige dein Ohr, o Herr. Er neigt sein Ohr, wenn du dein Joch nicht trägst; denn zu den Demütigen naht er sich, während er sich von den Hochmütigen fernhält, ausgenommen denen, die er aus Demut erhöht hat. So neigt Gott sein Ohr zu uns, denn er ist oben, und wir sind unten; er ist in der Höhe, und wir sind in der Tiefe, jedoch nicht verloren. Denn Christus ist für uns gestorben, als wir noch Sünder waren. Für einen gerechten Menschen würde kaum jemand sterben; für einen guten vielleicht einige; unser Herr aber starb für die Gottlosen. Es war unser Verdienst nicht, das den Sohn Gottes den Tod wert gemacht hätte; sondern weil unser Verdienst fehlte, war seine Barmherzigkeit groß. Wie wahr und fest ist die Verheißung, durch die er für die Gerechten sein Leben bewahrt und für die Gottlosen seinen Tod gegeben hat! Ich bin arm und bedrängt. Doch zu den Reichen neigt er sein Ohr nicht, sondern zu den Armen und Bedrängten, das heißt zu den Demütigen, den Bekennern, denjenigen, die seiner Barmherzigkeit bedürfen, nicht zu den Hochmütigen, die sagen: „Ich danke dir, dass ich nicht bin wie dieser Zöllner.“ Der reiche Pharisäer rühmte sich seiner Verdienste, während der arme Zöllner seine Sünden bekannte.
Doch meine Brüder, lasst nicht dem Irrtum verfallen, dass Gott tatsächlich nicht auf die Gebete der Reichen hört, die zufällig in Wohlstand geboren wurden; vielmehr sollt ihr euch an die Worte des Apostels erinnern: „Gebt den Reichen in dieser Welt den Rat, dass sie nicht hochmütig werden.“ Denn die Gottlosen sind arm bei Gott, und zu den Armen, Bedürftigen und Schwachen neigt er sein Ohr. Diese wissen, dass ihre Hoffnung nicht auf Gold und Silber basiert, auch nicht auf dem, was nur scheinbar reich macht. Es genügt, dass der Reichtum sie nicht verderbt und ihnen keinen Schaden zufügt; wahre Wohltätigkeit entspringt der Nächstenliebe, die sowohl von Reichen als auch von Armen ausgeübt werden kann: die Reichen aus gerechter Einschätzung und Tat, die Armen aus Willen allein. So gehört derjenige, der alles verachtet, was die Menschen zu erhöhen streben, zu den Armen Gottes; ihm neigt er sein Ohr, denn er erkennt, dass sein Herz zerbrochen ist.
War es das Verdienst seiner Armut, dass der Arme von den Engeln getragen wurde, oder war es die Sünde seines Reichtums, die den Reichen in die Qualen brachte? Der arme Mann zeigt das Beispiel wahrer Demut, während der Reiche die Verdammnis des Stolzes verkörpert. Es ist nicht der Reichtum, der diesen Mann quälte, sondern der Stolz. Sicherlich wurde der arme Mann in Abrahams Schoß getragen, der im Land sehr reich an Gold und Silber war. Wie könnte Abraham diesen Armen empfangen, wenn jeder Reiche in die Qualen eilt? Abraham war in seinem Reichtum arm und demütig und hielt alle Gebote ein. So sieht er diesen Reichtum als eitel an, dass er bereit war, seinen Sohn zu opfern, um Gottes Willen zu erfüllen. Lerne also, arm und mittellos zu sein, egal ob du in dieser Welt etwas hast oder nicht.
Bewahre meine Seele, denn ich bin heilig. Ich weiß nicht, ob jemand sagen kann: „Ich bin heilig“, außer Er, der ohne Sünde in der Welt war; Er, durch den alle Sünden vergeben wurden. Wir erkennen, dass es seine Stimme war, die sprach: „Rette meine Seele, denn ich bin heilig“, und zwar in der Gestalt eines Dieners, die er annahm. In dieser Gestalt war das Fleisch und die Seele; er war nicht nur Fleisch und Wort, sondern auch Seele und Wort, der eine Sohn Gottes. Wenn ich also höre: „Denn ich bin heilig“, erkenne ich seine Stimme; schließe ich jedoch meine eigene aus? So spricht er, untrennbar von seinem Leib. Wenn ich heilig wäre, im Sinne von heiligend und ohne Heiligung zu bedürfen, wäre ich stolz und falsch; doch im Sinne von geheiligt, wie im Schriftwort gesagt ist: „Seid heilig, denn ich bin heilig“, kann der Leib Christi es wagen zu sagen: „Denn ich bin heilig.“ Er hat die Gnade der Heiligkeit empfangen, die Geschenke von Taufe und Vergebung der Sünden.
Sagt zu eurem Gott: „Ich bin heilig, denn du hast mich geheiligt“; denn ich habe empfangen, und nicht, weil ich es mir verdient hätte; denn du hast gegeben, und nicht, weil ich es wert gewesen wäre.
Doch wehe dem, der von unserem Herrn Jesus Christus selbst eine Benachteiligung empfindet! Denn wenn alle Christen, die seinen Glauben und die Taufe angenommen haben, ihn angezogen haben, wie der Apostel sagt: „Alle, die auf Christus getauft sind, haben Christus angezogen“, und sie Glieder seines Leibes geworden sind, und sagen, sie seien nicht heilig, fügen sie ihrem Haupt, dessen Glieder sie sind, enormen Schaden zu. Seht, wo ihr seid, und erkennt die Würde eures Hauptes. Denn ihr wart in der Finsternis; jetzt aber seid ihr Licht im Herrn. Ihr wart einst Finsternis; bleibt ihr erneut Finsternis, wenn der Erleuchter für Licht sorgt? Ist der Er-leuchter gekommen, damit ihr in der Dunkelheit bleibt oder um in ihm Licht zu werden? Daher kann jeder Christ in sich selbst, und somit der gesamte Leib Christi, sagen: „Rette meine Seele, denn ich bin heilig: O mein Gott, rette deinen Diener, der an dich glaubt.“ Seht, dieser heilige Mensch ist nicht stolz, denn er vertraut auf Gott.
Sei mir gnädig, Herr, denn den ganzen Tag rufe ich zu dir. Nicht nur einen Tag, sondern den ganzen Tag: Von der Zeit, als der Leib Christi in Trübsal seufzt, bis zum Ende der Welt, seufzt und schreit der Mensch zu Gott. Jeder von uns hat, entsprechend seinem Maß, seinen Anteil an diesem gemeinsamen Schrei des Leibes. Ihr weint an euren Tagen, und eure Tage sind längst vergangen; ein anderer kommt nach euch und weint in seinen. Der Leib Christi weint den ganzen Tag; einige Glieder ruhen bereits in ihm, während andere noch weinen, und einige, wenn wir ruhen, werden schreien, während weitere andere folgen und ihre Stimme erheben. So ist der ganze Leib Christi, dessen Stimme gehört wird, wenn er sagt: „Zu dir habe ich den ganzen Tag gerufen.“ Unser Haupt zur Rechten des Vaters vermittelt für uns: einige Glieder heilt er, andere züchtigt er, wieder andere reinigt er und tröstet zahlreiche, andere ruft und erinnert einige, andere korrigiert, während einige er wiederherstellt.
Erfreue die Seele Deines Dieners; denn ich habe meine Seele zu dir erhoben. Freude über sie, denn ich habe sie zu dir erhoben. Denn sie war auf der Erde und empfand Bitterkeit; damit sie der Bitterkeit nicht verfällt und die Süße deiner Gnade nicht verliert, habe ich sie zu dir erhoben: Sei erfreut über sie. Nur in dir gibt es Freude; die Welt ist voller Bitterkeit. Es ist nicht ohne Grund, dass er seine Glieder ermahnt, ihre Herzen zu erheben. Sie sollen es hören und handeln; sie sollen das, was auf Erden schwach ist, zu ihm hinheben. Dort wird das Herz nicht verderben, wenn es zu Gott emporgehoben wird. Wenn ihr unten in euren Räumen Korn hättet, würdet ihr es höher heben, damit es nicht verfault. Würdest du auswählen und dein Herz am Boden verrotten lassen? Du würdest dein Korn erheben: Hebe dein Herz zum Himmel. Und wie kann ich das tun, fragt ihr? Welche Seile sind nötig? Welche Maschinen? Welche Leitern? Deine Zuneigung ist die Treppe, dein Wille ist der Weg. Wer liebt, steigt auf; wer vernachlässigt, fällt ab. Wenn du auf der Erde stehst, bist du im Himmel, wenn du Gott liebst. Denn das Herz ist nicht so hoch wie der Körper: Ein erhobener Körper kann seinen Platz wechseln; doch ein erhobenes Herz ist im Willen.
Denn du, Herr, bist gut und barmherzig. Gebete werden häufig durch eitle Gedanken behindert, sodass das Herz kaum auf Gott gerichtet bleibt, und es wird auf fester Grundlage gehalten und findet keinen Raum, in dem es sich einschließen kann, und kann sich nicht an seinem Gott freuen. Kaum wurde solch ein Gebet unter vielen gefunden. Jeder mag sagen, dass es ihm passierte, aber anderen nicht; doch wir finden in den Heiligen Schriften David, der sagt: „Denn ich habe mein Herz gefunden, Herr, als ich zu dir betete.“ Er deutet an, dass sein Herz ihm zu entglitten war, und er ihm wie ein Flüchtling nachlief und es nicht einfangen konnte. Und er rief zu Gott: „Denn mein Herz hat mich verlassen.“ Daher meine Brüder, wenn ich über seine Worte nachdenke, verstehe ich, was er mit Gnade meint. Es scheint mir, dass er Gott barmherzig nennt, weil er unsere Fehler erträgt und dennoch erwartet, dass unser Gebet uns vollkommen macht. Wenn wir es ihm übergeben, nimmt er es dankbar an; aber er denkt nicht an jene Gebete, die wir gedankenlos sprechen, und nimmt das auf, das wir kaum ausfindig machen können. Denn welcher Mensch wird sich ertragen lassen, wenn ein Freund ihn anspricht und während er ihm antworten will, sieht, dass sein Freund sich abwendet und mit einem anderen spricht? Oder wenn du einen Richter um Gehör bittest und während du mit ihm sprichst, von ihm weggehst und anfängst, mit einem Freund zu sprechen, wie wird jemand dies ertragen? Doch Gott erträgt die Herzen so vieler Menschen, die beten und über verschiedene Dinge nachdenken.