THEOSISAugustinus von Hippo
Geliebte, lasst uns diesen Psalm, den ich euch jetzt durch die Gnade Gottes vorstellen möchte, in dem Licht unserer Hoffnung auf den Herrn Jesus Christus begreifen, und ermutigt euch, denn Er, der die Verheißungen gegeben hat, wird sie alle erfüllen, wie Er es bereits oft getan hat; denn unser Vertrauen beruht nicht auf unseren eigenen Verdiensten, sondern auf Seiner Gnade. Meiner Ansicht nach ist mit dem Israeliten Ethan gemeint, der diesem Psalm seinen Namen gab. So erkennt ihr, auf wen Ethan anspielt: Das Wort hat eine tiefgreifende Bedeutung. Kein Mensch auf dieser Erde findet seine Stärke anders als in der Hoffnung auf die Verheißungen Gottes; denn in unseren eigenen Verdiensten sind wir schwach, in Seiner Barmherzigkeit hingegen stark. Der Psalmist beginnt mit der Schwäche des Menschen in sich selbst und der Stärke in der Barmherzigkeit Gottes: „Ich will singen von deiner Barmherzigkeit, Herr, immerdar; mit meinem Munde will ich deine Wahrheit verkünden allen Geschlechtern“ (Psalm 88,1).
Er sagt, dass seine Glieder dem Herrn dienen sollen und spricht nur von Dir. Mit meinem Munde will ich Deine Wahrheit teilen: Wenn ich Dir nicht folge, bin ich nicht Dein Diener; wenn ich aus eigenen Überlegungen handle, bin ich ein Lügner. Aber das Sprechen aus Dir und aus mir ist zweierlei: Das eine gehört mir, das andere Dir: Deine Wahrheit, meine Zunge. Lasst uns hören, welche Treue er offenbart und welche Gnaden er besingt.
Denn Du hast gesagt: „Die Gnade bleibt für immer“ (Psalm 87,2). Das ist das, was ich besinge; das ist Deine Wahrheit, die mein Mund verkündet. So sprichst Du: Ich baue nicht auf, um zu zerstören; denn einige von denen, die Du zerstörst, baust Du wieder auf. Hätte Jeremia nicht geschrieben: „Siehe, ich habe dir heute aufgetragen, zu zerstören und aufzubauen“ (Jeremia 1:10), wäre es nicht möglich gewesen, alle, die zuvor Bilder und Steine anbeteten, in Christus zu stärken, ohne ihre alte Torheit hinter sich zu lassen. Würden nicht einige vernichtet, damit sie nicht wieder aufgebaut werden, könnte es nicht heißen: „Er wird sie vernichten und nicht wieder aufbauen“. Er verbindet die beiden Begriffe Barmherzigkeit und Treue: „Denn Du hast gesagt: Die Barmherzigkeit bleibt ewiglich, und Deine Wahrheit bleibt im Himmel, wo Barmherzigkeit und Wahrheit harmonieren, denn alle Wege des Herrn sind Barmherzigkeit und Wahrheit.“ Die Wahrheit in der Erfüllung der Verheißungen kann nicht offenbart werden, wenn die Barmherzigkeit in der Vergebung der Sünden nicht vorausgegangen wäre.
Obwohl dem Volk Israel, das aus dem Samen Abrahams hervorgegangen ist, vieles verheißen wurde und dieses Volk zugenommen hat, damit die Verheißungen Gottes erfüllt werden, hat Gott auch den Heiden die Quelle Seiner Güte nicht verschlossen. Der Apostel zeigt ausdrücklich die Barmherzigkeit und die Wahrheit des Herrn, während er sich an diese beiden Gruppen richtet. Er bezeichnet Christus als den Diener der Beschneidung um der Wahrheit Gottes willen, um die den Vätern zugesagten Verheißungen zu bestätigen (Römer 15,8). Seht, wie Gott nicht irregeführt wurde; seht, wie Er Sein Volk, das Er zuvor bestimmt hat, nicht verworfen hat. Denn auch während der Apostel vom Fall der Juden spricht, damit niemand glaubt, sie hätten Gott verleugnet, so dass kein Wachsen in diesem Boden möglich wäre, bestätigt er, dass Gott sein zuvor gewähltes Volk nicht verworfen hat; denn ich bin auch ein Israelit (Römer 11,1-2). Wenn dieses ganze Volk wie Dornen ist, was können wir dann über den Weizen sagen? Damit sich die Wahrheit Gottes an den gläubigen Israeliten erfülle, wurde eine Mauer der Beschneidung zum Eckstein. Dieser wäre jedoch kein Eckstein, würde er nicht von den Heiden umschlossen sein; so hat die erste Mauer eine besondere Beziehung zur Wahrheit, die zweite zur Gnade Gottes. Der Apostel erklärt: „Jesus Christus war der Diener der Beschneidung um der Wahrheit Gottes willen, um die Verheißungen der Väter zu bestätigen, damit die Heiden Gott wegen seiner Barmherzigkeit verherrlichten“ (Römer 15,8-9). Somit wird zu Recht hinzugefügt: „Deine Wahrheit wirst Du in den Himmeln bestätigen“; denn alle Israeliten, die zu Aposteln berufen wurden, sind wie die Himmel geworden, die die Herrlichkeit Gottes verkünden, wie es heißt: „Der Himmel verkündet die Herrlichkeit Gottes, und das Firmament zeigt das Werk seiner Hände“ (Psalm 19,1-2). Obwohl sie von hier weggenommen wurden, bevor die Kirche die gesamte Welt erfüllt hat, sind ihre Worte bis ans Ende der Welt gelangt, und wir können mit Recht annehmen, was wir soeben gelesen haben: „Du wirst Deine Wahrheit in den Himmeln aufrichten, die von ihnen erfüllt sind.“
„Du hast gesagt: 'Ich habe einen Bund mit meinen Auserwählten geschlossen'“ (Psalm 88,3). Welcher Bund könnte das anders sein als ein neuer Bund, durch den wir für ein neues Erbe erneuert werden, in unserer Sehnsucht und Liebe, von dem wir ein neues Lied singen. Der Psalmist spricht: „Ich habe David, meinem Knecht, geschworen.“ Wie selbstbewusst spricht der, der versteht, dessen Lippen der Wahrheit dienen! Ich spreche ohne Furcht, denn Du hast gesagt. Machst Du mich mutig, weil Du gesprochen hast, so machst Du mich noch mutiger, weil Du geschworen hast! Denn der Schwur Gottes ist die Garantie für die Erfüllung der Verheißung. Dem Menschen ist es zu Recht untersagt zu schwören (Matthäus 5,34), damit er nicht durch die Gewohnheit des Schwörens einen Meineid begeht, weil der Mensch fehlbar ist. Nur Gott schwört mit Gewissheit, weil Er allein unfehlbar ist.
Lasst uns sehen, was Gott geschworen hat. „Ich habe David, meinem Knecht, geschworen, dass ich deinen Samen auf ewig gründen werde“ (Psalm 87,4). Aber was ist der Same Davids anderes als der Same Abrahams? Und was ist der Same Abrahams? Und Dein Same, sagt er, das ist Christus (Galater 3,16). Es ist also möglich, dass Christus, das Haupt der Kirche, der Erlöser des Leibes (Epheser 5,23), der Same Abrahams und damit Davids ist; sind wir aber nicht der Same Abrahams? Ja, wir sind es, wie der Apostel sagt: „Seid ihr aber Christi, so seid ihr Abrahams Same und Erben nach der Verheißung“ (Galater 3,29). In diesem Sinne lasst uns die Worte verstehen, Brüder: „Ich werde deinen Samen für immer einsetzen“; nicht nur durch das Fleisch Christi, das von der Jungfrau Maria geboren wurde, sondern auch durch uns alle, die wir an Christus glauben. Denn wir sind Glieder dieses Hauptes. Dieser Leib kann dem Haupt nicht entrissen werden; wenn das Haupt in Ewigkeit in Herrlichkeit ist, sind auch die Glieder es, sodass Christus in Ewigkeit vollkommen bleibt. „Ich will deinen Samen setzen in Ewigkeit, und deinen Thron will ich setzen von Geschlecht zu Geschlecht.“ Wir nehmen an, dass er „ewig“ sagt, weil es sich um ein Geschlecht und eine Familie handelt; denn er sagte oben: „Mit meinem Mund will ich deine Wahrheit immerdar zeigen vor Geschlecht und Verwandten“. Was heißt „von Geschlecht zu Geschlecht“? Jedem Geschlecht; denn das Wort bedurfte nicht so sehr der Wiederholung als vielmehr des Kommens und Gehens mehrerer Generationen. Die Vermehrung der Generationen wird durch die Wiederholung ausgedrückt und ins Gedächtnis gerufen. Vielleicht sind zwei Generationen gemeint, wie ihr wisst, geliebte Brüder, und wie ich bereits erklärt habe? Denn es gibt jetzt ein Geschlecht aus Fleisch und Blut; es wird ein künftiges Geschlecht in der Auferstehung der Toten geben. Christus wird hier verkündet, dort wird er verkündet werden, er wird hier verkündet, um geglaubt zu werden, er wird dort empfangen, um gesehen zu werden. Christus hat jetzt einen Thron in uns; sein Thron ist in uns errichtet; denn wenn er nicht als König in uns sitzen würde, würde er uns nicht regieren, und wären wir nicht von ihm regiert, würden wir uns selbst stürzen. Er sitzt also in uns und herrscht über uns; er sitzt auch in einem anderen Geschlecht, das aus der Auferstehung der Toten kommen wird. Christus wird für immer über seine Heiligen regieren. Gott hat es versprochen, er hat es gesagt, und wenn das nicht genügt, hat er es geschworen. Somit ist die Verheißung glaubwürdig, nicht aufgrund unseres Verdienstes, sondern aufgrund seiner Barmherzigkeit, und niemand sollte sich scheuen, das zu verkünden, woran er nicht zweifeln kann. Lasst daher diese Kraft unsere Herzen beseelen, wonach Ethan seinen Namen hat, stark im Herzen: lasst uns die Wahrheit Gottes verkünden, die Offenbarung Gottes, seine Verheißungen, seinen Eid, und lasst uns, durch diese Mittel von allen Seiten gestärkt, Gott verherrlichen und, ihn mit uns tragend, zum Himmel werden.
„Herr, auch der Himmel wird deine wunderbaren Werke preisen“ (Psalm 88,5). Nicht ihre eigenen Verdienste wird der Himmel preisen, sondern Deine wunderbaren Werke, o Herr. Denn in jedem Werk der Barmherzigkeit für die Verlorenen, der Rechtfertigung der Ungerechten, was preisen wir anderes als die wunderbaren Werke Gottes? Ihr preist ihn, weil die Toten auferweckt worden sind; preist ihn noch mehr, weil die Verlorenen erlöst worden sind. Welche Gnade, welche Barmherzigkeit Gottes! Ihr seht einen Menschen, gestern ein Strudel der Trunkenheit, heute eine Zierde der Nüchternheit; einen Menschen, gestern eine Hülle des Luxus, heute eine Schönheit der Mäßigung; gestern ein Lästerer Gottes, heute ein Lobpreiser Gottes; gestern ein Sklave der Kreatur, heute ein Anbeter des Schöpfers. Aus all diesen verzweifelten Zuständen werden die Menschen so bekehrt: sie sollen nicht auf ihre eigenen Verdienste schauen; sie sollen himmlisch werden und die wunderbaren Werke dessen preisen, der sie zum Himmel gemacht hat.
„Denn wer ist der, der unter den Wolken ist, der sich mit Dir, Herr, vergleicht?“ (Psalm 88:6). Ist es das Lob des Himmels, wird es ihr Regen sein? Sind die Prediger sicher, dass niemand unter den Wolken mit dem Herrn verglichen werden kann? Erscheint es euch, geliebte Brüder, als ein Lobpreis, dass die Wolken sich nicht mit ihrem Schöpfer vergleichen können? Versteht ihr, dass die Wolken, wie der Himmel, Verkünder der Wahrheit sind? Propheten, Apostel, Verkünder des Wortes Gottes.
Wenn die Wolken Verkünder der Wahrheit sind, lasst uns zuerst betrachten, warum sie Wolken sind. Denn Himmel und Wolken sind ein und dieselbe Entität: der Himmel strahlt den Glanz der Wahrheit, die Wolken sind die Unklarheiten des Fleisches; denn alle Wolken sind dunkel wegen ihrer Sterblichkeit, und sie kommen und gehen. Der Apostel sagt über diese Unklarheiten des Fleisches, also der Wolken: „Darum urteilt nichts vor der Zeit, bis der Herr kommt, der die verborgenen Dinge der Finsternis erhellen wird“ (1. Korinther 4:5). Was ein Mensch sagt, das seht ihr, doch was in seinem Herzen ist, seht ihr nicht; was aus der Wolke herausgedrängt ist, seht ihr; was in der Wolke steckt, seht ihr nicht. Wer hat die Fähigkeit, durch die Wolken zu blicken? So sind die Wolken lebendige Verkünder der Wahrheit. Der Schöpfer aller Dinge ist selbst in Fleisch gekommen.