Psalm 95 (94),8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ein Heide kann diesen Zustand nicht begreifen, da er nur vage und falsche Vorstellungen von Gott, Gewissen, moralischer Pflicht und der Würde der menschlichen Seele hat. Dieser Zustand kann nur von denen verstanden werden, die zur Gemeinschaft mit Gott berufen sind und durch die gnädige Erleuchtung des Alten Testaments sowie durch das Geschenk von "einem neuen Herzen und einem neuen Geist" (Hesekiel 36,26) im Neuen Testament erlangt haben. Dieses neue Herz pulsiert in den Christen von Kindheit an, genährt durch die heiligen Sakramente, bewegt durch Gebet und Gottesdienst, erwärmt durch die Lehre von Gottes Werken, die zu unserem Heil geschehen sind, und erfreut sich an dem Gefühl der Unschuld und Reinheit der Seele. Dies ist der Zustand, dessen Verlust oft von gebildeten Menschen beklagt wird, die den Glauben an die Wahrheit gegen das falsche Denken und die Integrität ihres Gewissens gegen Laster eingetauscht haben. Die allmähliche Beklemmung und Verhärtung des Herzens gegenüber geistlichen Eindrücken lässt sich nur schwer in Worte fassen; jeder von uns kann sie nur im Moment des Erwachens und der Klarheit des Gewissens an sich selbst nachvollziehen. Doch wie erschreckend ist dieser Zustand der menschlichen Seele in seiner vollendeten und endgültigen Ausprägung! Das Wort Gottes macht uns dies klar. Die Hauptursache für die Verhärtung des Herzens ist die übermäßige Pflege des Fleisches und das Wachstum der Leidenschaft für sinnliche Freuden im Herzen, was unsere Seele hauptsächlich der äußeren Welt zuwendet. "Israel wurde stumpf", sagt Mose zu den Juden, "und wurde starrsinnig, dick und fett und verließ den Gott, der ihn gemacht hatte, und verachtete die Feste seines Heils" (Deuteronomium 32,15). Diese allgemeine Schwächung des Geistes unter der Last des Fleisches führt zu einer Schädigung der inneren Sinne der geistlichen Welt – des Hörens und Sehens. Jesus Christus tadelt die fleischlichen Juden seiner Zeit mit den Worten des Propheten Jesaja: "Das Herz dieser Menschen ist verstockt, und sie können mit ihren Ohren nicht hören und haben ihre Augen geschlossen, damit sie nicht mit ihren Augen sehen und mit ihren Ohren hören und mit ihrem Herzen verstehen und umkehren, damit ich sie heile" (Matthäus 13,15). Die leiblichen Sinne und die Empfänglichkeit der Seele für äußere, vor allem leidenschaftliche Eindrücke, sowie die geistige Aktivität des erdgebundenen Verstandes bleiben bei Menschen mit verhärtetem Herzen erhalten, doch für die geistliche Welt und ihre Eindrücke sind sie taub und blind: "Ihr werdet mit den Ohren hören, spricht der Prophet, und nicht verstehen, und ihr werdet mit den Augen schauen, und nicht sehen" (Matthäus 13,14). Von dem schweren Herzen geht in ihrem geistlichen Gehör, wie bei Tauben, nach der Äußerung der Ärzte eine Art "Wiedergeburt" des Hörorgans aus, und in den geistlichen Augen, wie bei Blinden, eine "Lähmung des Sehnervs". Dies wird aus den Worten Gottes über die Notwendigkeit klar, die betroffenen geistlichen Sinne durch seine göttliche Macht zu heilen: "Sie werden sich nicht bekehren, ich will sie heilen". Das Evangelium zeigt uns eindrücklich das Bild dieser geistlichen Blindheit und Taubheit anhand der Beziehung der Pharisäer zu Christus, dem Erlöser. Er sah sie, wie der Evangelist Markus berichtet, "mit Zorn an, betrübt über die Härte ihres Herzens" (Markus 3,5). Und konnte es anders sein? Sobald die Schriftgelehrten und Pharisäer von der Predigt Jesu Christi hörten, wollten sie ihm nicht zuhören oder diskutierten seine Lehren unsachgemäß, sondern fragten mit Überheblichkeit: "Mit welcher Vollmacht tust du das?" (Matthäus 21,23). Sie sprachen mit ihm, jedoch vernebelt von ihren falschen Vorstellungen über den Messias, nur um ihn zu tadeln, weil er dem Gesetz des Mose widersprach (Matthäus 12,2-10). Sie entsandten geschickte Fragesteller, um "etwas aus seinem Mund zu erfahren, um ihn zu beschuldigen" (Lukas 11,54). Als sie sahen, dass das Volk der Lehre Jesu Christi mit Freude lauschte, und dies bei ihren eigenen Dienern bemerkten, reagierten sie entrüstet: "Hat jemand von den Obersten oder von den Pharisäern an ihn geglaubt? Aber dieses Volk, das das Gesetz nicht kennt, sei verflucht" (Matthäus 7,28; Johannes 7,48-49). Sie konnten seine Wunder nicht leugnen, erklärten sie jedoch mit der Macht des Dämonenfürsten (Matthäus 9,34), ohne den Widerspruch in ihren Gedanken zu bemerken, auf den Jesus sie hinwies: "Wenn der Satan den Satan austreibt, ist er mit sich selbst uneins; wie soll sein Reich bestehen?" (Matthäus 12,26). Die hartherzigen Menschen konnten ihre Bosheit nur durch den Tod des Erlösers am Kreuz stillen, während Er – die unendliche Liebe – über Jerusalem weinte und die schreckliche Zerstörung vorausahnte, die über sie hereinbrechen würde, weil sie "die Zeit der Heimsuchung" des wahren, verheißenen Messias nicht erkannten, dass die Härte ihres Herzens sie "vor seinen Augen verbarg" (Lukas 19,41-44).

Er erinnert uns außerdem an den Ungehorsam ihrer Väter: "Nach den Tagen der Versuchung in der Wüste": "Wo eure Väter mich versuchten, da versuchten sie mich, und sie sahen meine Werke," "vierzig Jahre". Weil sie sich nicht in das verheißene Land hineinwagen wollten und sich mit unvernünftiger Furcht rechtfertigten, dass sie getötet und ihre Kinder gefangen genommen werden würden, beschloss Gott, dass sie vierzig Jahre in der Wüste verweilen sollten, bis sie ausstarben. "Und ich sage: Sie werden in ihrem Herzen immer in die Irre gehen." Aquila und Symmachus übersetzen anstelle von "Ich war über sie verärgert": "Ich war verärgert", d.h. ich war über dieses Volk verärgert, als ich ihre Leichtfertigkeit und den Wankelmut ihres Herzens sah.

In dieser gegenwärtigen Zeit, in der der einziggezeugte Sohn Mensch geworden ist. Denn damals hörten wir alle seine Stimme: Er sprach zu uns durch einen seiner heiligen Propheten. Jetzt jedoch ist der Gott aller und der Herr. Didyma erklärt, dass das „jetzt“ vom Apostel im Bezug auf die anhaltende Zeit unseres Lebens verwendet wird. Dies ist gültig für jeden während seines ganzen Lebens und bedeutet: Wenn du, ähnlich wie jetzt, täglich auf Gott hörst und dein Herz nicht durch Starrsinn verstockst, kannst du das Böse hinter dir lassen und ein Leben in Tugend beginnen. Viele unter uns lehnen dies heute ab und lassen sich durch Müßiggang und Faulheit von guten Taten abhalten, indem sie auf einen späteren Zeitpunkt hoffen und versprechen, am Morgen mit guten Werken zu beginnen. So verstreichen die Tage unbemerkt, und sie verlassen dieses Leben ohne die kostbaren Gewänder der Tugend, wie Reisende in einem leichten Boot ohne Ballast. Deshalb sagte auch Basilius: „Viele, die sich viel vorgenommen haben, haben nicht auf den nächsten Tag gewartet.“ Gregor der Theologe warnte vor der Gefahr späten Bedauerns und des Gefühls des Verlustes, wenn es nach dem Verlassen dieses Lebens unmöglich sein wird, etwas gutzumachen, nachdem die Bilanz dessen, was jeder im Leben getan hat, gezogen wird. Theodoret beschrieb, dass die häufigen Streitigkeiten in der Wüste ein Kummer waren, und solche Worte wurden einst auf die Beschnittenen angewandt. Denn in einem anderen Psalm sagt er: „Wie oft zürnten sie ihm in der Wüste, wie oft versuchten sie ihn in der wasserlosen Einöde?“ Hier wird ihr Eigensinn deutlich, denn er sagt nicht einfach: „Verstockt eure Herzen nicht“, sondern lehrt uns, dass sie selbst für diese Ungläubigkeit verantwortlich waren. Nach den Prüfungen in der Wüste erklärte David im Psalm 77, dass sie den Höchsten im wasserlosen Land betrübten und Gott in ihrem Herzen versuchten. Denn damals verhärteten die alten Juden ihr Herz und wandten sich von der Stimme Gottes ab, die sie am Berg Sinai gehört hatten, und vergaßen die Wohltaten Gottes, indem sie nicht glaubten, dass Gott in der Lage ist, alles zu tun.

Der Prophet erinnert uns daran, dass wir, wenn der geistliche Feind besiegt ist und die Stimme Gottes durch den Einziggeborenen ertönt (denn zu jener Zeit sprach Gott selbst, und nicht nur ein Prophet oder Gesetzesvermittler), ihn nicht für das kritisieren sollten, wofür wir ihm danken sollten, wie es die Juden taten, indem sie Christus als Verführer und Gesetzesbrecher bezeichneten (Matthäus 27,63). Denn durch solches Lästerung sind die Gotteslästerer dem Verderben durch die geistlichen Schlangen ausgesetzt.

Da der Prophet weiß, dass die Israeliten von Natur aus starrsinnig und ungehorsam sind, ermahnt er sie, nachdem er ihnen Gottes Gnade in der Gestalt des Hirten offenbart hat, erneut, damit sie durch Sanftmut und Gehorsam beweisen, dass sie Teil seiner Herde sind. Um ihnen die Bedeutung seiner Ermahnung näherzubringen, erinnert er sie an die unwürdigen Taten ihrer Vorfahren, deren Verstockung er ausführlich schildert, und um es eindringlicher zu machen, zitiert er Gott: „Verstockt eure Herzen nicht, wie zur Zeit des Zorns, wie in den Tagen der Versuchung in der Wüste, wo eure Väter mich geprüft haben.“ Die Herzenshärte bezieht sich vor allem auf die Missachtung des Wortes Gottes, wenngleich es auch viele andere Arten von Ungehorsam gab, wie man im Buch Numeri 14 erkennen kann. Es ist jedoch nicht vergeblich, die Kinder an die Sünden ihrer Väter zu erinnern, und zwar aus zwei Gründen. Zum einen ist bekannt, dass Kinder oft ihre Eltern nachahmen; denn familiäre Beispiele haben eine solche Macht, dass die Nachkommen die Mängel ihrer Vorfahren für Tugenden halten. Tradition und Gewohnheit verleihen selbst dem Unerlaubten eine gewisse Akzeptanz unter den Menschen. Zum anderen waren die Juden historisch gesehen oft von einem verdorbenen und unbeherrschten Geist geprägt; ohne die Erwähnung der Hartherzigkeit ihrer Väter hätten sie dem Propheten möglicherweise geantwortet: „Warum befielst du uns, unsere Herzen nicht zu verhärten, wo doch unser Geschlecht stets sanftmütig und gehorsam war?“ Der Prophet weist deshalb nicht ohne Grund auf ihre Vorfahren hin, die von Anfang an starrköpfig waren. Wenn er in seinen Worten „wie im Zorn, wie in den Tagen der Versuchung in der Wüste, wo eure Väter mich versucht und meine Werke gesehen haben“ von den alten Israeliten spricht, beleuchtet er, dass sie nach der Befreiung aus Ägypten und während ihrer Wanderung durch die Wüste Gott immer wieder provozierten und nicht bereit waren, seinen Verheißungen zu vertrauen. Sie zweifelten an der Allmacht Gottes, obwohl sie täglich seine wunderbaren Werke erlebten; sie wollten weiterhin testen, ob Gott tatsächlich allmächtig sei und ob er ihnen Brot, Wasser, Fleisch und alles, was in der Wüste fehlte, geben könne.

Lassen wir Christus um Heilung unserer Seelen bitten, indem wir uns von weltlichen Angelegenheiten abwenden. Klagt darüber, dass ihr aus einer Seelenblindheit heraus keine Zerschlagenheit über eure Missetaten empfindet. Gott ist groß, überall gegenwärtig und erfüllt alles. Die Erde stellt den Menschen dar; ihre Enden sind alle Gedanken Gottes. Die Berge symbolisieren die unverstehbaren Schicksale Gottes. Christus lebt als Heiliger und in den Heiligen und ist die Kraft und Autorität. Das Meer steht für diese Welt sowie das Geheimnis der heiligen Taufe. Das trockene Land repräsentiert die Tränen des sündigen Menschen zur Buße. Trauert über eure Sünden, bis das Gericht Gottes nicht über euch kommt. Der Prophet ermahnt uns: Ob wir über das Meer fahren oder das Land bearbeiten – im Wissen darum, von wem sie erschaffen wurden und wessen sie gehören – lasst uns Gott danken, dass er uns solche guten Dinge zu unserem Nutzen gegeben hat. Die Schafe der Weide Christi nähren sich würdig von seinem lebensspendenden Leib und Blut. Christus ist der gute Hirte. Die Kinder Israels wanderten vierzig Jahre in der Wüste und kosteten das Manna, doch sie wurden wegen ihres Murrens bestraft. Der heutige Tag erinnert an dieses Leben, in dem es gemäß dem Testament des Evangeliums geboten ist, umzudenken, ohne voranzuschreiten oder zu murren. Während Gott die Juden vierzig Jahre lang in der Wüste reichlich speiste, waren sie weder dankbar für seine Gnade noch bereit, die Wege seiner Vorsehung zu begreifen, und so verloren sie sich in der Wüste. Aufgrund ihrer Undankbarkeit und ihres Unglaubens an Christus wurde ihnen das verheißene Land, das Land der Lebenden – das Himmelreich – vorenthalten. So werden auch die Christen, die den Geboten Christi nicht gehorchen und sie nicht halten, nicht ins Himmelreich eingehen.