Darum galt und gilt stets als einer der stärksten Beweise für die Göttlichkeit der christlichen Offenbarung, dass sie durch die Propheten vorherverkündigt wurde. Auch der heilige Paulus bediente sich dessen nicht selten.
So sagt er in seiner Rede vor Herodes mit Festus, er bezeuge unablässig die Wahrheit Gottes Kleinen und Großen. Er sage nichts außer dem, was die Propheten und Mose als künftig verkündet hätten (vgl. Apg 26,22).
Denselben Gedanken führt er auch hier herbei, um seinem Wort den Weg in die Herzen sowohl der Juden als auch der Heiden zu bahnen.
Der Jude konnte nichts Neues hören. Dagegen wurde er zu einem gehorsamen Lamm, wenn man zu ihm mit dem Wort seiner Väter und der Propheten sprach.
Den Heiden konnte dies nicht unmittelbar zum Glauben beugen, denn nicht seine Väter hatten es vorherverkündet. Doch konnte er eine Lehre nicht ohne Ehrfurcht betrachten, die so lange vorherverkündet und vorgebildet worden war.
Nach dem allgemeinen Begriff aller ist Vorherverkündigung Gottes Werk. Gottes Werk ist auch die Erfüllung des Vorherverkündigten. Wer eine solche Lehre verkündet, kann selbst nicht außerhalb des göttlichen Bereiches stehen und verpflichtet sogleich zum Glauben.
Zudem gingen, wie Sueton und Tacitus versichern, damals auch unter den Heiden Reden um, bald würden aus Judäa Lehrer hervorgehen, die mit ihrer Lehre die ganze Welt unterwerfen würden.
Wenn sie die Worte des Apostels hörten: was Er zuvor verheißen hat, konnten sie nicht umhin zu denken: Gewiss ist dies das, wovon bei uns die Rede geht. Und wenn sie so dachten, konnten sie sich nicht anders sagen: Man muss hören, auch wenn man nicht sogleich glaubt.
Der heilige Chrysostomus sagt dazu: „Lass nicht unbeachtet, warum dies so lange vorherverkündet wurde. Wenn Gott etwas Großes vorbereitet, sagt Er es lange zuvor voraus, damit das Gehör bei der Erfüllung auf seine Annahme gestimmt sei.“
Der Apostel sagt, das Evangelium sei verheißen worden. So war es auch. Mose gab das Gesetz, sagte aber zugleich: Seht, Gott wird uns einen anderen Propheten senden; auf Ihn sollt ihr hören.
Die Propheten ermahnten das Volk, dem gegebenen Gesetz treu zu sein. Zugleich sagten sie, Gott werde ihm ein anderes Gesetz geben, das in ihre Herzen eingeschrieben werde.
Der heilige David schaute voraus, wie der Herr den Verkündern des Evangeliums mit großer Kraft das Wort geben werde (Ps 68,12). Der heilige Jesaja aber bildete auch die schönen Füße derer vor, die das Evangelium verkünden (vgl. Jes 52,7).
Das Evangelium ist aber gerade deshalb frohe Botschaft, weil es von Gütern kündet. Darum war die Verheißung des Evangeliums die Verheißung von Gütern für das Menschengeschlecht.
Das heißt: Verheißen war nicht nur ein gutes Wort, sondern die gute Tat selbst. Eine solche Verheißung begann tatsächlich unmittelbar nach dem Fall. In der ganzen folgenden Zeit hörte sie nicht auf, sondern ging ununterbrochen weiter.
Sie entfaltete das gute Werk, das geschehen sollte, in allen seinen Einzelheiten. Die evangelischen Ereignisse sind im Alten Testament wie auf einem Bild sämtlich vorgebildet.
Die von Gott erleuchteten Männer wussten, dass etwas wunderbar Großes bereitet wurde. Sie begehrten, das Ereignis selbst zu sehen, sahen es aber nicht (vgl. Mt 13,17).
Nur Abraham allein wurde gegeben, alles auf eine besondere Weise zu sehen. Er sah es und freute sich (Joh 8,56).
Zur Vorherverkündigung erweckte Gott Propheten, erleuchtete ihren Verstand durch den Heiligen Geist, und sie sahen die Zukunft und redeten von dem, was sie sahen.
„Und sie redeten nicht nur, sondern schrieben auch auf, was sie redeten“, sagt der heilige Chrysostomus. So ist das Evangelium durch die Propheten in den Heiligen Schriften vorherverheißen worden.
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