Römer 3,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum sagte er nicht einfach: Gerechtigkeit, sondern: "Gerechtigkeit Gottes". Durch die Würde der Person beweist er die Größe der Gabe und die Kraft der Verheißung. Denn Gott ist alles möglich.

Er sagte auch nicht: Die Gerechtigkeit wurde gegeben, sondern: "Sie ist erschienen." Damit beseitigt er den Vorwurf einer Neuerung. Erscheinen kann nur das, was vorher schon bestand, aber verborgen war.

Nicht nur dadurch, sondern auch durch die folgenden Worte beweist der Apostel, dass das Erschienene nichts Neues ist. Nachdem er gesagt hatte: "Sie ist erschienen", fügte er hinzu: "Bezeugt vom Gesetz und von den Propheten."

Gerate nicht in Verwirrung, weil die Gerechtigkeit Gottes erst jetzt geschenkt wurde, sagt der Apostel. Lass dich davon nicht beunruhigen, als wäre es etwas Neues und Unerhörtes. Von alters her sprachen Gesetz und Propheten davon.

Teils bewies der Apostel dies oben, teils wird er es später beweisen. Oben tat er es, als er die Worte Habakuks anführte: "Der Gerechte wird aus Glauben leben" (Röm 1,17; Hab 2,4).

Später wird er auf Abraham und David hinweisen, die uns davon gesprochen haben. Die Juden hatten große Ehrfurcht vor diesen Gestalten. Der eine war Patriarch und Prophet, der andere König und Prophet. Die Verheißungen darüber wurden beiden gegeben.

Darum erwähnt auch Matthäus zu Beginn des Evangeliums zuerst Abraham und David und zählt dann der Reihe nach die Vorväter auf. Nachdem er gesagt hatte: "Buch der Abstammung Jesu Christi", erwähnte er David nicht erst nach Abraham, Isaak und Jakob.

Er nannte David zugleich mit Abraham. Und was noch erstaunlicher ist: Er stellte David vor Abraham, indem er sagte: "Sohn Davids, Sohn Abrahams" (Mt 1,1). Erst danach begann er Isaak, Jakob und alle Folgenden aufzuzählen.

Darum erwähnt auch der Apostel hier oft Abraham und David und sagt: "Die Gerechtigkeit Gottes, bezeugt vom Gesetz und von den Propheten."

Damit niemand sage: "Wie werden wir gerettet, wenn wir selbst gar nichts dazu beitragen?", zeigt der Apostel, dass auch wir nicht wenig in diese Sache einbringen, nämlich den Glauben.

Darum fügte er, nachdem er "Gerechtigkeit Gottes" gesagt hatte, hinzu: "durch Glauben, für alle und auf alle, die glauben."

Auch mit den Worten, dass Gesetz und Propheten von ihr Zeugnis geben, zeigt er, dass sie nichts Neues ist. Vielmehr sprachen von ihr sowohl das Gesetz des Mose als auch die Propheten. Darum ist sie der Annahme würdig.

Denn obwohl sie unabhängig vom Gesetz ist, hat sie in vollkommener Übereinstimmung mit dem Gesetz das Ziel, uns zu rechtfertigen.

Andererseits verurteilt das Gesetz die Übertreter. Daher sagt der Apostel an anderer Stelle: "Wenn der Dienst der Verurteilung Herrlichkeit hat, wie viel mehr ist der Dienst der Rechtfertigung reich an Herrlichkeit" (2 Kor 3,9).

Da die Gebote im Gesetz zahlreich waren, war es völlig unvermeidlich, dass selbst ein strenger Hüter des Gesetzes in etwas strauchelte und zum Übertreter des Gesetzes wurde.

Dass dies wahrhaft beschwerlich war, bekannten auch die göttlichen Jünger klar, indem sie sagten: "Warum versucht ihr nun Gott, indem ihr den Jüngern ein Joch auf den Nacken legen wollt, das weder unsere Väter noch wir tragen konnten?" (Apg 15,10).

Als daher die Griechen unter der Sünde waren, weil sie den Schöpfer nicht erkannt hatten, und die Juden, weil sie der Übertretung des Gesetzes schuldig waren, bedurften die auf Erden Lebenden notwendig des rechtfertigenden Christus.

Denn wir sind nicht aus Werken der Gerechtigkeit gerechtfertigt, die wir getan hätten, sondern nach Seiner Barmherzigkeit (Tit 3,5). Er war es ja, der auch einst durch prophetische Stimme sprach: "Ich selbst tilge deine Gesetzlosigkeiten und werde ihrer nicht gedenken" (Jes 43,25).

Die rechtfertigende Gnade aber erstreckt sich gleichermaßen auf alle, ich meine auf Juden und Griechen, weil alle gesündigt haben und der Herrlichkeit Gottes ermangeln.

Als Herrlichkeit Gottes kann man mit Recht auch die Unkenntnis von Verfehlungen und die naturhafte Unfähigkeit zu sündigen ansehen. Doch die ins Dasein gebrachte Schöpfung bleibt hinter den Vorzügen der Gottheit zurück. Denn sogar einige Engel sind gestrauchelt.

Gott aber hatte Wohlgefallen daran, alles unter Christus als Haupt zusammenzufassen (Eph 1,10). Er rechtfertigt umsonst durch Seine Gnade, denn Er wird als Sühnmittel in Seinem Blut durch den Glauben eingesetzt.

Denn weil Sein eigenes Blut zum Lösegeld für das Leben aller wurde, rettete Er die Welt unter dem Himmel. Er machte den himmlischen Gott und Vater uns gegenüber barmherzig und gnädig.

Das bedeutet: Das Gesetz selbst sagte: "Es wird Der kommen, der die Menschen rettet" (Jes 19,20). Dem Gesetz aber war nicht erlaubt, Sünde zu vergeben.

Darum erweist sich das, was Gerechtigkeit genannt wird, als Barmherzigkeit, weil es seinen Ursprung in der Verheißung hat. Wenn aber das von Gott Verheißene erfüllt wird, heißt es Gerechtigkeit Gottes.

Gerechtigkeit besteht in der Erfüllung des Verheißenen. Wenn Gott die bei Sich aufnimmt, die Zuflucht suchen, wird dies Gerechtigkeit genannt. Denn den Zuflucht Suchenden nicht aufzunehmen, wäre ungerecht.

Darum kann man „nun aber“ so erklären: nach der Erfüllung der für das Kommen Christi bestimmten Zeit. Außerhalb des Gesetzes. Welchen Gesetzes? Gewiss des den Juden gegebenen. Da er aber weiter unten von der Gerechtigkeit für alle und auf alle Glaubenden spricht, denn es gibt keinen Unterschied, Röm 3,22, kann man unter „außerhalb des Gesetzes“ einen Hinweis auf alles verstehen, worauf der Mensch vor dem Kommen des Glaubens seine Rechtfertigung vor Gott hoffte. Das meint nicht nur das geschriebene Gesetz, sondern auch das ungeschriebene.

Er spricht aber vom geschriebenen Gesetz, weil unmittelbar vorher davon die Rede war. Und wenn außerhalb dieses Gesetzes, dann umso mehr außerhalb alles anderen. Der Apostel bietet etwas Wunderbares an. Denn „wenn die im Gesetz Lebenden nicht nur der Strafe nicht entgingen, sondern sie sogar schwerere Strafe auf sich zogen, wie kann man dann ohne Gesetz nicht nur der Ahndung entgehen, sondern auch gerechtfertigt werden?“ (heiliger Chrysostomus).

Darum bedeutet „außerhalb des Gesetzes“ nicht: bei Übertretung des Gesetzes. Es bedeutet vielmehr, dass die angebotene neue Weise der Rechtfertigung zwar außerhalb des Gesetzes ist, aber doch so beschaffen, dass durch sie das ganze Gesetz erfüllt wird und die Gerechtigkeit in Vollkommenheit erscheint. Denn ohne Gerechtigkeit gibt es kein Heil.

Die Gerechtigkeit Gottes ist offenbar geworden. Gerechtigkeit Gottes bedeutet göttliche, vollkommene und volle Gerechtigkeit. Oder, nach Oikumenios, „die von Gott geschenkte Gerechtigkeit“. Man kann beides verbinden: die volle Gerechtigkeit, von Gott geschenkt. Gott hat eine Weise des Heils bereitet und bietet sie allen an, in der alle durch Gottes Kraft in vollkommene Gerechtigkeit eingeführt werden.

Sie ist offenbar geworden. Sie wurde enthüllt, obwohl sie bis dahin verborgen war, nur als verheißene. Der heilige Chrysostomus sagt: „Der Apostel sagte nicht einfach: Gerechtigkeit, sondern: Gerechtigkeit Gottes. Durch die Würde der Person beweist er die Größe der Gabe und die Festigkeit der Verheißung, da Gott alles möglich ist. Und er sagte nicht: Die Gerechtigkeit wurde gegeben, sondern: Sie ist offenbar geworden. So sollten sie ihn nicht einer Neuerung beschuldigen können. Denn offenbar werden kann nur, was zuvor bestand, aber verborgen war.“

Oder „sie ist offenbar geworden“ bedeutet: Sie wurde in der Tat sichtbar. Er weist gleichsam auf die Christen: Weder bei euch Juden noch bei euch Heiden gibt es Gerechtigkeit. Doch seht auf die Christen, wie sie alle heilig sind. Dort wird die Gerechtigkeit allen sichtbar vorgestellt.

Bezeugt vom Gesetz und von den Propheten. Damit bestätigt er, dass dies nichts Neues ist. Vielmehr war es von Anfang an so vorherbestimmt und im Gesetz und in den Propheten vorhergesagt und vorgebildet. Dies ist nicht meine Lehre. Schaut in Gesetz und Propheten, und ihr werdet sehen, dass dies alles nach göttlichem Vorentwurf so geschehen muss.

„Gerate nicht in Verwirrung darüber, sagt der Apostel, dass die Gerechtigkeit Gottes erst jetzt geschenkt wurde. Lass dich dadurch nicht beunruhigen, als wäre es etwas Neues und Ungewöhnliches. Darüber sprachen seit alters Gesetz und Propheten. Teilweise hat der Apostel dies oben bewiesen, teilweise wird er es später beweisen. Oben, als er die Worte Habakuks anführte: Der Gerechte aber wird aus Glauben leben. Später, wenn er auf Abraham und David hinweisen wird, die dort dasselbe sagten. Denn bei den Juden standen Abraham und David in großer Achtung: der eine als Patriarch und Prophet, der andere als König und Prophet. Beiden wurden die Verheißungen darüber gegeben“ (heiliger Chrysostomus).

Diese Gerechtigkeit Gottes, also die Rechtfertigung, wird vom Gesetz und von den Propheten bezeugt. Vgl. Gen 49,10 über den Fürsten aus Juda, Dtn 18,15 über den Propheten wie Mose, Jer 23,5-6; 33,15-16, Jes 45,17 über das ewige Heil im Herrn und Jes 53,3ff. über Den, der um unserer Sünden willen verwundet wurde.

Die Gerechtigkeit Gottes kommt durch den Glauben an Jesus Christus in alle und auf alle Glaubenden. Der Apostel sagte nicht einfach "auf alle", sondern: auf alle Glaubenden.

Die persönliche Teilnahme der Menschen an ihrer Rechtfertigung, nämlich durch den herzlichen Glauben an Christus, ist dennoch notwendig. "Denn es ist kein Unterschied", fährt der Apostel fort, "alle haben gesündigt und ermangeln der Herrlichkeit Gottes."

Das heißt: Allen drohte gleichermaßen die ewige Verurteilung, Heiden wie Juden.

Diese Sünden wurden über Jahrtausende hinweg begangen. Darum konnten manche an Straflosigkeit und an eine allgemeine Verletzung der Gerechtigkeit denken. Christus aber vergoss am Kreuz Sein Blut für die Sünden der Menschen und trug die Strafe für sie.

Dadurch offenbarte Er die Gerechtigkeit Gottes und gab den Sündern selbst die Möglichkeit zur Rechtfertigung durch ihren Glauben an Jesus Christus, den Erlöser.

Am Kreuz "begegneten einander Barmherzigkeit und Wahrheit, Gerechtigkeit und Friede küssten sich", wie der Prophet sagt. "Als die Zeit des Gerichts kam, das Böse wuchs und die Sünden sich mehrten, da offenbarte Gott Seine Kraft", sagt der heilige Johannes Chrysostomus, "damit du erkennst, welch Überfluss an Gerechtigkeit bei Ihm ist."

Für die vom Gericht Erschreckten, die dennoch nach Rettung dürsteten, war es sehr tröstlich zu hören: Jetzt ist die Gerechtigkeit Gottes erschienen. Umso unwiderstehlicher konnte der Wunsch sein, genauer zu wissen, was diese Gerechtigkeit Gottes ist und worin sie besteht.

Darauf antwortet der Apostel: "Die Gerechtigkeit Gottes durch den Glauben an Jesus Christus." Das heißt: durch den Glauben an Jesus Christus. Unter dem Glauben an Jesus Christus lässt er die ganze neutestamentliche Heilsökonomie des Heils verstehen.

Diese wird durch aufrichtigen, herzlichen Glauben an den Herrn angeeignet. Nach dem Wort des seligen Theodoret ahmte der Apostel Paulus darin den besten Arzt nach.

Dieser lässt die Leidenden zuerst die Schwere der Krankheit sehen und bietet dann erst das heilende Arzneimittel zur Hilfe an. So überführte auch er die Gesetzlosigkeit und zeigte, dass die Gesetzlosen verantwortlich und der Strafe würdig sind.

Erst danach bietet er das Arzneimittel des Glaubens an und offenbart die Menschenliebe der göttlichen Heilsökonomie. Wie die Rechtfertigung selbst durch die Vergebung der Sünden und durch das Wirken der Gnade geschieht, entfaltet der Apostel weiter.

Diese Gnade vertreibt die Sündhaftigkeit aus dem Herzen des Gerechtfertigten und pflanzt die Gerechtigkeit ein.