Römer 11,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann geht der Apostel, seiner Gewohnheit entsprechend, zu einem neuen Lob über. Es ist jedoch kein wirkliches Lob, sondern nur ein scheinbares. Darin ahmt er sehr erfahrene Ärzte nach, die die Kranken ebenfalls ermutigen, soweit es die Eigenart der Krankheit erlaubt. Was sagt er also? „Wenn der Erstling heilig ist, so auch die Beimischung; und wenn die Wurzel heilig ist, so auch die Zweige.“ Erstling und Wurzel nennt er hier Abraham, Isaak, Jakob, die Propheten, die Patriarchen und alle, die im Alten Bund verherrlicht wurden. Zweige nennt er jene aus ihren Nachkommen, die gläubig wurden.

Er nennt die Patriarchen Erstling und Wurzel, das Ganze und die Zweige aber jene aus ihren Nachkommen, die gläubig wurden. So tröstet er die ungläubigen Juden und sagt: Auch ihr werdet heilig sein, wenn ihr glaubt. Denn notwendig müssen das Ganze und die Zweige dem Erstling ähnlich sein. Jenes muss dem Erstling entsprechen, diese der Wurzel. Wenn ihr ihnen aber nicht ähnlich geworden seid, ist dies ein Zeichen großer Verderbtheit.

Wenn der Erstling der Früchte, also das Mehl, heilig war, dann wird auch der Teig heilig sein. Und wenn die Wurzel heilig ist, dann auch die Zweige.

Es ist klar, dass sie das Ganze darstellen, weil sie aus einem Stoff sind. Der Teil kann nicht heilig und der Stoff unrein sein, weil dieser Teil aus demselben Stoff stammt. So zeigt Paulus, dass jene, deren Vorfahren glaubten, nicht als unwürdig gelten können, den Glauben zu erlangen. Wenn ein Teil der Juden glaubte, warum sollte man dann nicht sagen, dass auch die übrigen glauben können?

Den Erstling nennt der Apostel den Gebieter Christus nach Seiner menschlichen Natur, die Wurzel aber den Patriarchen Abraham.

Hier nennt Paulus Christus den Erstling, das Ganze aber das hebräische Volk, aus dem Christus dem Fleisch nach stammt. „Und wenn die Wurzel heilig ist, so auch die Zweige.“ An dieser Stelle bezeichnet die Wurzel Abraham, da er dem Glauben nach Vater vieler Völker genannt wird. Die Zweige sind seine Nachkommen, die ebenso am Glauben Abrahams festhielten.

Paulus nennt den Gebieter Christus den „Erstling“, weil Er dem Fleisch nach aus den Juden geboren wurde und durch Seine Auferstehung den Anfang der Annahme an Kindes statt setzte.

„Beimengung“, φύραμα, bedeutet den gekneteten Teig. Wenn man Teig für Brote knetet, legt man zuerst den Ansatz an. Von ihm hängen sowohl gutes Durchkneten als auch gutes Aufgehen oder Säuern des Teigs ab.

Dann streut man Mehl hinzu und knetet, bis der Teig das rechte Maß erreicht. Ist der Ansatz richtig gelegt, wird das Brot gut. Ist im Ansatz etwas fehlerhaft, wird auch das Brot fehlerhaft.

Der Apostel nennt ihn Erstling und sagt: Wenn er heilig ist, dann ist auch die ganze Beimengung oder der ganze Teig heilig. Der Erstling ist für den Brotteig dasselbe, was die Wurzel für die Zweige ist.

„Wenn der Erstling heilig ist, so auch die Beimischung“, im Russischen: das Ganze. Das Bild ist der Weihe der Erstlinge von den Früchten an Gott entnommen. Der Erstling sind die ersten Jünger Christi und die aus den Juden zu Christus Bekehrten. Einige verstehen unter Erstling und Wurzel aber die Patriarchen des Alten Bundes.

Nachdem der Apostel von der künftigen großen Bestimmung der vorübergehend verworfenen Hebräer gesprochen hat, gibt er den Heiden ein, sich keineswegs gegen sie aufzublähen. Denn auch sie selbst können aus ihrem Gnadenstand fallen, wenn sie in Glauben und Tugend schwach werden. Die Hebräer aber können sich bekehren und gerettet werden.

„Wenn der Erstling“, etwa von der Ernte oder vom Teig, „heilig ist, dann auch das Ganze“, das heißt die ganze Ernte und der ganze Teig (Num 15,17-21). „Und wenn die Wurzel heilig ist“, also die Patriarchen und Stammväter der Hebräer, „dann auch die Zweige“ (Röm 11,16).

Das heißt: Das hebräische Volk in seiner Gesamtheit kann bis heute als geheiligt und heilig anerkannt werden, wie Chrysostomus sagt.

Nachdem der Apostel zuvor von der Heiligkeit des Restes aus den Hebräern gesprochen hat, stellt er diesen Rest nun im Bild der Wurzel eines den Hebräern geliebten Baumes dar: des gepflegten Ölbaums. Im Vergleich zu ihm waren die Heiden ein wilder Ölbaum.