Römer 12,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Schäme dich nicht seines äußeren Gewandes, sondern nimm ihn nach dem inneren Glauben auf. Wenn du ebenso einen Weinenden siehst, halte ihn nicht für unwürdig des Trostes.

Wenn du einen Wohlergehenden siehst, schäme dich nicht, an seiner Freude teilzunehmen und dich mitzufreuen. Wie du über dich selbst denkst, so denke auch über ihn.

"Seid eines Sinnes untereinander", sagt der Apostel. Hältst du dich zum Beispiel für einen wichtigen Menschen? Dann halte auch ihn für einen solchen.

Vermutest du, er sei ein unbedeutender und geringer Mensch? Sprich dasselbe Urteil auch über dich und wirf jede Ungleichheit fort.

Wie kann das geschehen? Wenn du die Überheblichkeit ablegst. Darum fügte der Apostel hinzu: "Sinnt nicht auf Hohes, sondern lasst euch zu den Niedrigen herab." Das heißt: Steige hinab, passe dich an und füge dich seiner Niedrigkeit.

Teile nicht einfach seine demütigen Empfindungen, sondern hilf auch und reiche ihm die Hand. Nicht eine fremde, sondern deine eigene, wie ein Vater für den Sohn sorgt und der Kopf für den Leib.

Dasselbe sagt der Apostel auch an anderer Stelle: "Gedenkt der Gefangenen, als wäret ihr mitgefangen" (Hebr 13,3). Unter den "Niedrigen" versteht der Apostel hier nicht einfach die Demütigen, sondern die Erniedrigten und Verachteten.

"Haltet euch nicht selbst für klug", das heißt: Meint nicht, ihr genügt euch selbst. Auch an anderer Stelle sagt die Schrift: "Wehe denen, die in ihren eigenen Augen weise und vor sich selbst verständig sind" (Jes 5,21).

Darum untergräbt der Apostel wiederum die Überheblichkeit und wirft Aufgeblasenheit und Hochmut nieder. Nichts entfremdet und trennt uns so sehr von den übrigen Menschen wie die Meinung, man genüge sich selbst.

Deshalb hat Gott uns voneinander abhängig gemacht. Auch wenn du verständig bist, brauchst du den anderen. Wenn du aber meinst, du brauchtest ihn nicht, bist du unverständiger und schwächer geworden als jeder andere.

Wer so denkt, beraubt sich selbst jeder Hilfe. Wenn er in etwas sündigt, wird er keine Besserung und keine Entschuldigung suchen. Durch seine Überheblichkeit erzürnt er Gott und begeht viele Sünden.

Oft, sehr oft geschieht es, dass der Verständige das Nötige nicht sieht, während der weniger Verständige eröffnet, was erforderlich ist. Das geschah bei Mose und seinem Schwiegervater, bei Saul und seinem Diener, bei Isaak und Rebekka.

Halte es also nicht für eine Erniedrigung, eines anderen zu bedürfen. Im Gegenteil: Dies erhebt dich mehr, macht dich stärker, angesehener und sicherer.

"Sinnt nicht auf Hohes, sondern lasst euch zu den Niedrigen herab." Er lehrt, wie das zuvor Gesagte erfüllt werden kann. Wenn wir nicht hochgesinnt sind, sondern den Niedrigen folgen, dann ahmen wir die Gedemütigten und Verachteten nach. Das heißt: Wir steigen zu ihnen hinab und passen uns ihnen an.

"Haltet euch nicht selbst für klug." Das heißt: Denkt nicht, ihr könntet euch selbst in allem genügen und bedürftet keines Rates eines anderen oder keines Menschen, der euch das Rechte eingibt. Mose redete mit Gott und bedurfte dennoch des Rates seines Schwiegervaters.

Wenn also jemand weder unverständig noch in sich selbst klug sein will, muss er den Willen des Herrn durch den Glauben an Ihn erkennen. In der Furcht Gottes soll er den Apostel nachahmen, der sagt: "Wir zerstören Anschläge und jede Höhe, die sich gegen die Erkenntnis Gottes erhebt, und nehmen jeden Gedanken gefangen zum Gehorsam gegen Christus" (2 Kor 10,4-5).

Gesinnung und Weisheit sind nicht ein und dasselbe. Denn das eine bezeichnet Überhebung, das andere Einsicht. Das eine bedeutet Stolz, das andere Besonnenheit. Das eine ist Anspruch gegen die Nächsten, das andere, dass nichts vom Geschuldeten vernachlässigt wird.

Das eine beraubt selbst die mit Tugend Geschmückten ihrer Schönheit. Das andere schmückt auch die Erniedrigten. Darum erregt das eine Hass gegen sich, das andere Bewunderung. Das eine wird als verurteilenswert ausgerufen, das andere als lobenswert.

Darum versuche, die fleischliche Gesinnung, das heißt die Anspruchshaltung gegenüber den Nächsten, mit der Wurzel auszureißen.

Nach meiner Meinung ist Demut die Frucht einer hohen Seele, die zum Himmel emporfliegt. Stolz aber ist die Frucht einer niedrigen und sehr schlechten Seele.

Dies bestätigen der gottliebende Abraham und der Pharisäer. Der erste genoss das Gespräch mit Gott und nannte sich Erde und Asche (Gen 18,27). Der zweite überhob sich ohne jeden Anlass, dachte hoch von sich und wagte, sich der ganzen Welt vorzuziehen (Lk 18,9-14).

So sollt ihr einmütig mit einem Mund Gott und den Vater unseres Herrn Jesus Christus verherrlichen (vgl. Röm 15,5-6). Man kann es aber auch so verstehen: Habt gleiche Gedanken übereinander. Richtet euch aufeinander aus.

Geht mit Gedanken und Herz ineinander ein und sondert euch in nichts ab. Der heilige Chrysostomus sagt: „Was bedeuten die Worte: dasselbe gegeneinander sinnt? Zu dir ins Haus kam ein Armer. Sei eines Sinnes mit ihm.

Nimm kein allzu wichtiges Aussehen an, weil du reich bist. In Christus gibt es weder Reichen noch Armen. Schäme dich nicht des äußeren Gewandes, sondern nimm ihn nach dem inneren Glauben auf.

Siehst du einen Weinenden, so halte ihn nicht des Trostes für unwürdig. Siehst du einen, dem es gut geht, so schäme dich nicht, seine Freude und Empfindung zu teilen. Wie du über dich selbst denkst, so denke auch über ihn.

Hältst du dich etwa für einen bedeutenden Menschen? Dann halte auch ihn für einen solchen. Vermutest du, dass er gering und niedrig ist? Sprich dasselbe Urteil auch über dich und verwerfe jede Ungleichheit.

Wie ist dies möglich? Es ist möglich, wenn du den Hochmut ablegst. Darum fügte der Apostel hinzu: Sinnt nicht auf Hohes, sondern lasst euch von den Niedrigen führen.“

„Sinnt nicht auf Hohes.“ Denkt nicht hoch von euch selbst. Hochmut gebiert Verachtung der anderen und bewirkt Trennung. Der Hochmütige hat sich schon von den anderen getrennt.

Doch auch die anderen trennen sich im Herzen von ihm, sobald sie an jemandem Hochmut bemerken. Hochmut ist ein Gift, das Gemeinschaften zerfrisst und auflöst.

Der Apostel rüstet überall gegen dieses Übel, besonders aber bei den Römern, denen dieses Übel näher lag als anderen. Schon oben sprach er dagegen. Jetzt „verbietet er wiederum die Aufgeblasenheit des Stolzes“, sagt der selige Theodoret.

„Wiederum, wie auch am Anfang der Rede, sorgt er sehr für die Demut. Denn die Römer waren sowohl wegen ihres Wohnortes als auch aus vielen anderen Gründen, wie natürlich, voller Stolz.

Darum bemüht sich der Apostel ständig, die Krankheit zu entfernen und die Aufgeblasenheit niederzuwerfen. Denn nichts trennt den Leib der Kirche so sehr wie Hochmut“, sagt der heilige Chrysostomus.

„Auf Hohes zu sinnen ist Stolz. Auch der Teufel fiel von Gott ab, weil er auf Hohes sann. Es soll keine Überhebung im Herzen sein.

Wer seinen Werken Vollkommenheit zuschreibt, soll den Bruder nicht wie einen Sünder erniedrigen. Denn er steht selbst schon in Sünde, gerade weil er sich erhebt, und zwar in einer größeren Sünde als jede andere.

Dies bezeichnend sprach auch der Herr: Heuchler, zieh zuerst den Balken aus deinem Auge. Dann wirst du klar sehen, den Splitter aus dem Auge deines Bruders herauszuziehen (vgl. Lk 6,42).

Der sich Erhebende erhebt sich, als wäre er ohne Sünde, und gerade dadurch sündigt er. Denn wer ist ohne Sünde? Er wird zum Sünder, sobald er anfängt, hoch von sich zu denken und stolz zu sein.

Dafür fällt er mehr als jeder andere unter den Zorn Gottes. Darum schrieb auch der weise Salomo: Gott widersteht den Stolzen (vgl. Spr 3,34)“, sagt Ambrosiaster.

„Sondern lasst euch von den Niedrigen führen.“ Das Wort „Niedrige“ kann man auch im Sinn von Menschen verstehen, die nach Stand und äußerer Lage erniedrigt sind.

So der heilige Chrysostomus: „Unter dem Namen der Niedrigen versteht der Apostel hier nicht einfach Demütige, sondern Erniedrigte und Verachtete.“ So verstehen es auch alle unsere Ausleger.

Der selige Theodoret gibt den Gedanken des Apostels so wieder: „Der Apostel gebietet, zu denen hinabzusteigen, die nach menschlicher Meinung erniedrigt sind.“ Mit ihnen soll man verkehren, in ihre Bedürfnisse eingehen und sie persönlich erfüllen.

Man soll nicht fürchten, dadurch irgendeine Erniedrigung zu erleiden. Der heilige Chrysostomus sagt: „Steig hinab, richte dich ein, passe dich seiner Niedrigkeit an.

Teile nicht nur seine demütigen Empfindungen, sondern hilf, indem du ihm die Hand reichst, nicht eine fremde, sondern deine eigene. So sorgt ein Vater für den Sohn, so das Haupt für den Leib.

Dasselbe sagt der Apostel auch an anderer Stelle: Gedenkt der Gefangenen, als wäret ihr mit ihnen gebunden (Hebr 13,3).“

Man kann unter „Niedrigen“ aber auch demütige Gedanken und Empfindungen verstehen. Die Weisung lautet dann: Denkt nicht hoch von euch, sondern lasst euch von demütigen Gedanken und Empfindungen über euch selbst leiten.

Bei den heiligen Asketen begegnet häufig die Lehre: Halte dich immer an den demütigsten oder letzten Platz. Gehst du mit jemandem, bleibe ein wenig zurück.

Trittst du in eine Versammlung ein, wähle den letzten Platz. Wird ein Gespräch geführt, schweige oder sprich zuletzt, wenn du sprechen musst. Wählst du einen Gehorsam, nimm den niedrigsten. So auch in allem.

Dies ist der zuverlässigste Weg zum Erwerb wahrer Demut. Ein solcher Gedanke leuchtet bei Ambrosiaster auf, der schreibt: „Lasst euch von demütigen Dingen führen, damit ihr Gnade bei Gott habt.“

„Seid nicht klug bei euch selbst.“ Denkt nicht, dass ihr selbst alles gut durchdenken und ordnen könnt. Prüft eure Gedanken vielmehr durch Beratung mit Erfahreneren.

„Tue alles mit Rat“, lehrte schon der Weise (vgl. Spr 31,4). Das gilt für weltliche Dinge und umso mehr für geistliche Angelegenheiten.

Der selige Theodoret gibt den Gedanken des Apostels so wieder: „Gebt euch nicht mit dem zufrieden, was ihr selbst ausgedacht habt, sondern nehmt Ratschläge von anderen an.“

Der heilige Chrysostomus erklärt: „Denkt nicht, ihr könntet euch in allem selbst genügen. Auch an anderer Stelle sagt die Schrift: Wehe denen, die in ihren eigenen Augen weise und vor sich selbst verständig sind (vgl. Jes 5,21).

Der Apostel untergräbt hier wieder den Hochmut und wirft Überhebung und Stolz nieder. Denn nichts wendet uns so sehr von den Menschen ab und trennt uns von ihnen wie der Gedanke, ich könne mir in allem selbst genügen.

Gott hat uns in Abhängigkeit voneinander gestellt. Auch wenn du klug bist, brauchst du einen anderen. Wenn du meinst, ohne fremde Hilfe auszukommen, bist du selbst törichter und unverständiger als jeder andere.

Wer so denkt, beraubt sich selbst fremder Hilfe. Wenn er in etwas sündigt, hat er niemanden, der ihn zurechtbringt und entschuldigt. Er reizt Gott durch seinen Hochmut und begeht eine Menge Sünden.

Oft, ja sehr oft geschieht es, dass ein Kluger das Erforderliche nicht sieht, während ein weniger Kluger es entdeckt. Dies geschah mit Mose und seinem Schwiegervater, mit Saul und seinem Knecht, mit Isaak und Rebekka.

Halte es nicht für Erniedrigung, eines anderen zu bedürfen. Im Gegenteil, dies erhöht dich, macht dich stärker und angesehener und verschafft dir größere Sicherheit.“

Wie gefährlich es im geistlichen Leben ist, sich allein auf den eigenen Verstand zu verlassen, und wie heilbringend es ist, hier alles mit Rat zu tun, lehrt der heilige Abba Dorotheos ausführlich in seiner fünften Unterweisung.

Wer dies genauer erfahren will, den verweisen wir auf diese Unterweisung. Doch auch bei allen anderen Asketen gibt es viele Lehren darüber.

Sie haben sogar eine eigene Wendung zur Bezeichnung dieser Krankheit des Verstandes geprägt: Gedanken annehmen oder dem eigenen Verstand glauben.

Die Hauptgefahr liegt darin, dass der Feind herbeieilt und vieles eingibt, was gut scheint, es aber nicht ist. Wie er selbst sich in einen Engel des Lichts verwandelt, so versteht er es auch, seinen Gedanken einen lichten, gefälligen Schein zu geben.

So führt er manchen von einem scheinbaren Guten zum anderen. Dann führt er ihn zum Bösen, das als gut erscheint, weiter zum wirklichen Bösen, und schließlich stürzt er ihn ins Verderben.