Römer 12,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Zum Letzteren zieht uns schon die Natur. Es gibt keinen so steinernen Menschen, dass er beim Anblick eines Unglücklichen nicht weinte. Doch wenn man einen Menschen im Wohlergehen sieht, nicht nur nicht neidisch zu sein, sondern auch seine Freude zu teilen, verlangt eine sehr edle Seele.

Darum sprach der Apostel davon zuerst. Nichts stimmt uns so sehr zur Liebe, wie wenn wir Freude und Leid miteinander teilen.

Entziehe dich also nicht dem Mitleid mit der Begründung, du stehst dem Unglück fern. Wenn dein Nächster Böses erleidet, musst du sein Unglück als gemeinsames ansehen.

Teile seine Tränen, damit du seinen Schmerz erleichterst. Teile seine Freude, damit du seine Fröhlichkeit festigst, die Liebe stärkst und selbst vor ihm Nutzen empfängst.

Denn durch das Weinen wirst du barmherzig. Durch die Freude wirst du von Neid und Missgunst gereinigt.

Sieh auch, wie wenig beschwerlich das Gebot des Paulus ist. Er sagte nicht: Befreie ihn aus der Not. Dann könntest du einwenden, dies sei in vielen Fällen unmöglich.

Er schrieb vielmehr etwas Leichteres vor, das ganz in deiner Macht steht. Wenn du das Unglück nicht abwenden kannst, dann vergieße Tränen, und dadurch wirst du schon vieles vertreiben.

Wenn du das Wohlergehen nicht vergrößern kannst, dann bringe deine Freude dar. Dadurch schaffst du bereits große Erleichterung.

Darum befiehlt der Apostel nicht nur, nicht neidisch zu sein, sondern, was viel wichtiger ist, sich mitzufreuen. Das bedeutet weit mehr, als nicht neidisch zu sein.

Dagegen setzt die Mitfreude voraus, dass man das Wohlergehen anderer dem eigenen Wohlergehen vorzieht. In der natürlichen Ordnung aber zwingt die im Herzen wirkende Eigenliebe dazu, dem entgegen zu denken und zu fühlen. Das Wohlergehen eines anderen beleidigt unmittelbar die Selbstheit, die statt Mitfreude Neid hervorbringt.

So geschieht es in der natürlichen Ordnung des Lebens. Wenn aber die Gnade kommt und den Geist lebendig macht, wird mit seinem Entflammen auch die uneigennützige Liebe zu den Brüdern wiedergeboren. Doch sie umfasst nicht sofort das ganze Wesen, sondern steigt durch den Kampf gegen die Selbstheit bis zur Flamme auf.

Das Maß der Unterdrückung der Selbstheit ist das Maß der Erhöhung der Liebe. Wenn jene ganz hinschmilzt, beginnt diese als Flamme zu brennen. Dann offenbaren sich Mitfreude und Mittrauer in ihrer ganzen Kraft.

Bis dahin werden sie nur durch Kampf aufrichtig bewahrt. Dieser Kampf, nämlich die selbstüberwindende Erweckung und Bewahrung der Gefühle von Mitfreude und Mitleid gegen sich selbst, dient als bestes Mittel zum Fortschritt in der Liebe und zu ihrer Erhebung auf das gebührende Maß.

Der heilige Chrysostomus legt auch diese Gefühle ausführlich aus: „Der Apostel will, dass wir durch Freundesliebe erwärmt sind. Deshalb fügte er hinzu, dass man mitleiden und mitfühlen muss, wenn wir sehen, dass die Nächsten in Unglück geraten sind.

Du sagst: Einverstanden. Wenn der Apostel aber Grund hatte vorzuschreiben, dass wir mit den Weinenden trauern sollen, warum gab er dann ein anderes Gebot, nämlich sich mit den Fröhlichen zu freuen, bei dem es scheinbar keinen Bedarf gibt?

Im Gegenteil: Um sich mit den Fröhlichen zu freuen, braucht die Seele mehr Weisheit, als um mit den Weinenden zu weinen. Zum Letzteren zieht uns die Natur selbst. Es gibt keinen Menschen aus Stein, der beim Anblick eines Unglücklichen nicht weinte.

Wenn man aber einen Menschen im Wohlergehen sieht und nicht nur nicht neidisch ist, sondern auch seine Freude mit ihm teilt, dazu braucht es eine sehr edle Seele. Darum sprach der Apostel davon zuerst.

Nichts stimmt uns mehr zur Liebe, als wenn wir Freude und Schmerz miteinander teilen. Halte dich also nicht vom Mitleid fern, weil die Leiden weit von dir entfernt sind. Wenn dein Nächster Böses erleidet, musst du sein Unglück wie dein eigenes betrachten.

Teile mit ihm die Tränen, um seinen Schmerz zu erleichtern. Teile die Freuden, damit die Freude fester und die Liebe unzerreißbarer werde. So soll nicht nur der Nächste, sondern auch du selbst Nutzen empfangen, indem du durch das Weinen mit ihm zur Barmherzigkeit erzogen wirst und durch die Freude mit ihm Neid und Missgunst vertreibst.

Sieh, wie leicht das Gebot des Paulus ist. Er sagte nicht: Befreie ihn aus dem Unglück. Dann könntest du einwenden, dass dies in vielen Fällen unmöglich ist. Vielmehr schrieb der Apostel das Leichteste vor, das ganz in deiner Macht steht.

Wenn du das Unglück nicht abwenden kannst, vergieße Tränen, und dadurch wirst du es sehr vermindern. Wenn du das Wohlergehen nicht vergrößern kannst, füge deine Freude hinzu, und dadurch wirst du ihm viel hinzufügen.

So befiehlt der Apostel nicht nur, nicht neidisch zu sein, sondern, was viel wichtiger ist, sich mit dem Nächsten zu freuen. Denn dies bedeutet viel mehr, als nicht neidisch zu sein.“