"Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört", antwortete Jesus. - Indem ihr dem Kaiser das Gebührende zukommen lasst, verletzt ihr keineswegs eure Verpflichtungen gegenüber Gott, denn gleichzeitig müsst ihr auch Gott das geben, was er von euch fordert. Und was Gott von uns fordert, ist, wie die Lehre Jesu Christi es lehrt, die Liebe zu ihm und unseren Mitmenschen; er verlangt von uns, dass wir einander so lieben, wie wir uns selbst lieben, dass wir sogar unsere Feinde lieben, dass wir unseren Nächsten in der Not unterstützen und dabei selbstlos handeln, gegebenenfalls auch unser Leben für sie opfern. Diese Anforderungen stehen keineswegs im Widerspruch zur Unterordnung unter die staatliche Autorität. Mein Reich - sagte Jesus - ist nicht von dieser Welt (Johannes 18,36); das Reich Gottes ist in euch (Lukas 17,21). Doch es existieren auch andere Reiche, die von dieser Welt, das sind Gemeinschaften von Menschen oder Staaten, die durch eine eigene Regierung geleitet werden und ihren Mitgliedern Freiheit sowie Unverletzlichkeit von Person und Eigentum garantieren. Solche Gemeinschaften sind so notwendig, dass nur Unzivilisierte außerhalb von ihnen leben könnten. Deshalb hat Jesus Christus nie gegen diese Gemeinschaften gewettert und nie etwas zur staatlichen Autorität gesagt. Man kann Bürger eines funktionierenden Staates sein, während man gleichzeitig ein gottloser Mensch ist, der nur sich selbst liebt und all seine Nächsten verachtet; umgekehrt kann man Untertan eines tyrannischen Herrschers wie Nero sein und dennoch mit ganzem Herzen dem Reich Gottes angehören und mutig den Willen Gottes erfüllen. Dieser Gedanke, den Jesus in seinem Ausspruch "Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist" äußerte, war in den Staaten der antiken Welt unbekannt; dort eigneten sich die Fürsten geistliche Autorität an und mischten sich in die innere Welt der Menschen ein; jeder König war zugleich ein Hohepriester oder ein Diener der (heidnischen) Götter seines Volkes und gab seine Anordnungen zur Staatsführung oft als den Willen der Götter aus. Da jenen Gesetzen, die als göttliche Gebote erlassen werden, nicht anders als mit Erlaubnis derselben Götter aufgehoben oder geändert werden können, sind alle Staaten, die von solchen Gesetzen regiert werden, zum Stillstand, zur Unbeweglichkeit verurteilt. Im Gegensatz dazu haben die christlichen Staaten, die auf ihrem Banner die heiligen Worte tragen - gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist -, in ihrer Entwicklung jene Staaten weit hinter sich gelassen, die die beiden vollkommen verschiedenen Reiche vermischen.
Mit den Worten "gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist" hat Jesus seine Lehre vom Reich Gottes auf Erden vollendet. Lassen Sie uns zusammenfassen, was über dieses Reich gesagt worden ist. Jesus Christus hat uns gelehrt, wie wir leben sollen, um die ewige Seligkeit im Himmelreich zu erlangen. Diejenigen, die ihr Leben nach dem von ihm verkündeten Willen Gottes ausrichten und diesen Willen als königliches Gesetz beachten, bilden das Reich Gottes. Dieses von Christus begründete Reich wird bis zum Ende der Welt und der Einweihung des Himmelreiches bestehen. Das Reich Gottes oder die Kirche kennt keine räumlichen Grenzen; es wird nicht durch die Grenzen irdischer Staaten eingeschränkt; es ist überall dort, wo Gott und die Nächsten geliebt werden, wo der Wille Gottes vollzogen wird; es ist in der Seele des Menschen.
Die Reiche dieser Welt, die Gemeinschaften von Menschen, die jeweils durch eine eigene gesetzgebende Gewalt geleitet werden, erwarten von ihren Bürgern unter Androhung von Strafe die strikte Erfüllung aller von dieser Gewalt erlassenen Gesetze, jedoch verlangen sie nur äußerlichen Gehorsam, ohne die in der Seele des Gehorsamen verborgenen Empfindungen anzusprechen; daher kann ein Bürger des Reiches dieser Welt gezwungenermaßen unterworfen werden. Im Reich Gottes jedoch ist dies nicht der Fall. Das zentrale Gebot Gottes, das für denjenigen zwingend ist, der in das Reich Gottes eintreten möchte, ist die Liebe zu Gott; daher kann man nur dann zu diesem Reich gehören, wenn man Gott liebt, und da Liebe weder durch Zwang noch durch Notwendigkeit hervorgebracht werden kann, sollte erkannt werden, dass man nur durch die freiwillige Anziehung des Herzens Bürger des Reiches Gottes sein kann. Mit Gewalt lässt sich niemand zwingen, zum König zu werden.
Zweifellos wollte Christus alle Menschen in das von ihm gegründete Reich Gottes einladen, wollte alle Menschen hier auf Erden glücklich machen, um auch im Himmelreich Seligkeit zu erlangen; aber ihm war bewusst, dass das menschliche Herz zunächst gewandelt werden musste. Es war notwendig, die Menschen zu lehren, dass nicht Selbstliebe, Rachsucht oder das Unterdrücken des Nächsten zum Glück führen, sondern die Liebe zu Gott und zu unseren Mitmenschen, die Vergeltung des Bösen mit Gutem und die Bereitschaft, für das Wohlergehen anderer auch zu leiden. Bei der Errichtung des Reiches Gottes auf Erden konnte Christus nicht mit Gewalt gegen Gewalt, Böses mit Bösem handeln. Die soziale Ordnung eines Volkes mit Gewalt wiederherzustellen, während das Volk selbst noch seinen niederen Instinkten folgt, ist nicht dasselbe, wie Gewalt, Ungerechtigkeit und Leid zu beseitigen. Aus den gleichen Gründen mischte er sich nie in die staatlichen Angelegenheiten des Römischen Reiches ein, in dessen Rahmen er predigte.
Er konnte dem allgemein herrschenden Übel nicht gleichgültig gegenüberstehen, wusste jedoch, dass dies nicht durch gewaltsame Maßnahmen, sondern durch Liebe und Güte überwunden werden konnte. Er war sich im Klaren darüber, dass, wenn sich die Herzen der Menschen durch die Liebe zu Gott und ihren Mitmenschen verwandeln, sie im Laufe der Zeit eine neue Lebensordnung schaffen würden, in der Sklaverei, Despotismus oder andere Formen von Gewalt nicht mehr möglich sind. Er wusste, dass die Reiche dieser Welt sich mit besonderem Zorn gegen die Ausbreitung des Reiches Gottes stellen würden, aber sie würden es nicht mit Gewalt besiegen können; im Gegenteil, das Reich Gottes, das auf seinem Banner die Feindesliebe und das Gutmachen von Bösem mit Gutem trägt, würde immer weiter unter den Bürgern dieser Reiche wachsen und unweigerlich einen moralisch belebenden Einfluss auf das System dieser Reiche ausüben.
Was wird von einem verlangt, der in das Reich Gottes eintreten will? - Zuallererst, dass er Gott liebt. Beispielsweise, wenn wir unsere Ehefrau, unsere Mutter, unseren Vater oder unsere Kinder lieben, wenn wir versuchen, ihre Wünsche zu erfüllen, und wenn die Erfüllung dieser Wünsche uns echte Freude bereitet, dann ist es gewiss, dass wir, wenn wir Gott lieben, vollkommene moralische Zufriedenheit finden werden, sobald wir seinen Willen erfüllen und sein Wille unser Wille wird.
Wenn es uns schwerfällt, einem geliebten Menschen einen legitimen Wunsch zu verwehren, dann ist es sicher, dass ein Mensch, der Gott liebt, bei der Missachtung seines Willens moralisch leiden muss, sobald er ihm gegenüber schuldig wird. Kurz gesagt, die Liebe zu Gott verpflichtet uns moralisch, seinen Willen zu tun; aber was genau ist dieser Wille? Ist er realisierbar? Was fordert Gott von denen, die ihn lieben? - Für sich selbst verlangt er nichts; alle seine Anforderungen betreffen unser Verhalten: "Liebt eure Nächsten wie euch selbst" und: "Wie ihr wollt, dass die Leute euch tun, so tut ihnen auch" (Matthäus 7,12).
Die Gesetze der Reiche dieser Welt nützen oft als untragbare Lasten und bilden ein schweres, manchmal zielloses Joch. Aber die Last, die uns das Gebot Gottes auferlegt, ist leicht, denn sein Joch ist gut (Matthäus 11,30) für die anderen und damit auch für uns selbst. Was aber ist die Last des Gesetzes Gottes? Sie lautet, dass wir anderen gegenüber so handeln sollen, wie wir selbst behandelt werden möchten. Ist dies nicht einfach umsetzbar? - Wahrscheinlich habt ihr oft den Schmerz des Herzens gespürt, als ihr festgestellt habt, dass viele Menschen, selbst die euch nahe stehen, euch nicht mögen und nicht zögern, ihre Abneigung offen zu zeigen? Und ihr habt sie für ihre Gefühllosigkeit verurteilt. Aber habt ihr in euer Herz geschaut? Habt ihr euch gefragt, ob ihr alle Menschen und besonders die euch nahestehenden liebt? Denn manchmal hegt ihr selbst Zorn gegenüber vielen, die euch nicht immer Unrecht getan haben. Warum beschwert ihr euch über andere? Wenn ihr möchtet, dass man euch liebt, dann liebt auch andere; und glaubt, dass ein liebendes Herz immer ein Echo in den Herzen anderer finden wird.
Warst du enttäuscht, ja verzweifelt, als dir die Hilfe verweigert wurde, die du benötigt hast? Habt ihr euch gefragt, warum jemand euch seine Unterstützung verweigert hat, die ihn kaum etwas gekostet hätte? Ist es nicht hart, überall nur kalte, gleichgültige Gesichter zu treffen? Wie schmerzlich ist es, festzustellen, dass es niemanden gibt, der dir hilft? Verweigert also die Hilfe für die Bedürftigen nicht; und wenn ihr nicht so viel helfen könnt, wie ihr wollt, dann helft, so viel ihr vermögt, aber helft dennoch; gebt zumindest einem Durstigen, der ohne Hilfe seinen Durst nicht stillen kann, einen Becher Wasser. Und wenn ihr so viel helft, wie ihr könnt, dann vant ihr euch dennoch nicht vor ihnen, stellt euch nicht als Wohltäter dar und prahlt nicht mit euren guten Taten. Wisse, dass im menschlichen Herzen oft das schlechte Gefühl der Undankbarkeit gegenüber denen herrscht, die ihre guten Taten zur Schau stellen, die die Begünstigten daran erinnern; diese Undankbarkeit ist eine Strafe für die Gute Tat, die nicht aus Liebe zu den Nächsten, sondern nur zur eigenen Ehre getan wurde.
Versucht also, den Bedürftigen so zu helfen, dass möglichst niemand davon erfährt und macht gegenüber denen, die euch geholfen haben, keine Vorwürfe. Dann könnt ihr sicher erwarten, dass sie sich nicht weigern, euch zu helfen, wenn ihr es notwendig habt, und wenn sie euch helfen, werden sie es nicht groß an die Glocke hängen noch werden sie euch ein Gefühl bitterer Undankbarkeit aufdrängen. Erwärmt euer Herz mit Liebe nicht nur für die, die euch lieben, sondern auch für eure Feinde; betet für sie, damit der Herr ihre Herzen erwärmt; helft auch ihnen und glaubt, dass eure vergebende Liebe auch die Herzen derer, die euch hassen, erreichen wird und sie dazu bringt, euch zu lieben.
Bist du beleidigt oder verärgert, wenn Bekannte dich wegen deiner Fehler belasten, wegen unangemessener Taten schlecht über dich reden? Aber wenn du in deine Vergangenheit blickst, wirst du sehen, dass auch du in diesem Punkt nicht makellos bist, dass du nicht abgeneigt warst, deinen Nächsten manchmal zu verleumden oder zu verurteilen. Deshalb: Sprecht nicht übel, verurteilt niemanden, und ihr werdet nicht schlecht geredet werden. Habt ihr jemals gehört, dass jemand nie schlecht über andere gesprochen hat? Erinnert euch nicht an den Respekt, mit dem man von solcher Person gesprochen hat? Glaubt nicht, dass niemand wagt, solch eine Person zu kritisieren oder schlecht über sie zu reden?
Versucht häufiger, in eure Seele zu blicken, verurteilt euch selbst für eure Sünden, haltet Abstand davon, korrigiert euch, und dann werdet ihr wissen, wie ihr eurem Bruder helfen könnt. Ihr seid entrüstet, wenn andere lügen, betrügen, ihr Wort brechen oder sogar ihren Eid. Täuscht niemanden, lügt nie und seid in allen Dingen wahrhaftig, sodass jedermann euren Worten glaubt, ohne dass ihr einen Eid ablegen müsst. Fühlst du unbeschreibliche Schmerzen, wenn du erfährst, dass deine Frau untreu war? Aber hast du das Recht, sie zu verurteilen? Bist du in diesem Punkt selbst untadelig? Seid vor allem selbst keusch, begeht keine Ehebrüche, keine Unzucht, tut nichts, was zu solcher Sünde führt, und erregt nicht einmal im Geiste das Verlangen nach einer fremden Frau (nicht eurer Frau), und nur dann habt ihr das Recht, den Schmerz zu empfinden, den euch die Untreue eurer Frau bereitet.
THEOSIS